Après le départ du Fantôme d'Eau, les deux continuèrent leur route, guidés par la carte, jusqu'à l'entrée du tunnel souterrain sombre et profond.
Ici, Kato Shinjiro vérifia d'abord le support à l'entrée du tunnel et trouva des explosifs et une vieille lampe de poche à manivelle.
Ces objets étaient à l'origine emballés dans des caisses, des caisses en bois, et il est évident que Yamamoto Chunai les a ouvertes la nuit dernière.
Jusqu'à présent, les informations fournies par correspondent toutes, ce qui a un peu soulagé Kato Shinjiro.
Il savait que se méfiait de lui, et lui aussi se méfiait de , mais il a osé s'aventurer seul cette nuit non par imprudence, mais parce qu'il avait une certaine confiance.
Cette confiance venait de l'influence de sa famille ; dans la prophétie, quelqu'un a vu son avenir, ce qui suffisait à prouver qu'il ne mourrait pas dans cette mission.
Cette prophétie, combinée aux divers indices qu'il possédait, donnait à Kato Shinjiro au moins 90 % de certitude de mettre fin au cauchemar.
Une autre raison d'entrer ce soir était la présence de ces gens mystérieux provenant de ces départements spéciaux.
Ce groupe n'est pas une mince menace ; ils ne sont pas du tout moins dangereux que les fantômes. On ne sait jamais quand ils pourraient soudainement décider d'attaquer, c'est une bombe à retardement.
« Monsieur Katou, derrière nous... il semble y avoir un bruit. » Se retournant pour regarder la brume derrière eux, le visage de Sakai Misaki était pâle, et sa main agrippant son bras tremblait.
Kato Shinjiro l'entendit aussi ; c'était le bruit d'éclaboussures d'eau, de plus en plus proche ; le Fantôme d'Eau les poursuivait, une présence vraiment hantée.
« Allons-y ! » Kato Shinjiro n'hésita plus, entraînant Sakai Misaki dans le tunnel sombre et froid.
Le tunnel était d'un noir total, presque impossible d'y voir quoi que ce soit ; ils ne pouvaient compter que sur leurs sens et avancer pas à pas vers le bas.
À ce moment, Sakai Misaki semblait un accessoire, désespérée de s'accrocher à Kato Shinjiro, limitant grandement sa capacité à bouger.
C'était comme s'ils avaient frappé un fantôme ; même s'ils couraient, ils pourraient ne pas s'enfuir.
« Lâche-moi », grogna Kato Shinjiro, « Ne m'attrape pas le pantalon, donne-moi ta main, je te tirerai. »
« C'est trop sombre, j'ai si froid, on devrait... on devrait allumer le téléphone pour éclairer le chemin ? » La voix de Sakai Misaki tremblait, augmentant invisiblement la pression sur tous les deux.
Dans un tel environnement, il est incroyablement difficile de maintenir un calme absolu ; Kato Shinjiro pouvait le faire seul, mais avec Sakai Misaki, c'était clairement impossible.
« Taisez-vous, vous voulez mourir ? » Kato Shinjiro écouta nerveusement les bruits environnants, et sa patience s'amenuisait.
Il n'osait pas faire entièrement confiance à et son groupe, tant de renseignements devaient être vérifiés par lui-même.
La prophétie ne garantit pas la sécurité ; mieux vaut compter sur soi-même ; les prophéties des aînés de la famille ont déjà échoué, même si ce n'est pas fréquent.
« Je... je sens... cette... cette odeur... » Sakai Misaki allait pleurer, son courage accumulé était presque épuisé, et elle regrettait déjà d'être venue.
À cet instant, Kato Shinjiro la sentit aussi ; c'était une odeur de peinture à l'huile, d'abord faible, mais maintenant assez perceptible.
Il avait perçu l'odeur avant Sakai Misaki, mais inquiet de l'effrayer et de provoquer des conséquences imprévisibles, il n'en avait pas parlé.
À mesure que l'odeur se renforçait, la confiance de Kato Shinjiro faiblissait ; ce fantôme percevait clairement leur présence et s'approchait petit à petit.
Selon , tant qu'ils n'allumaient pas la lumière et tâtonnaient dans l'obscurité, ils devraient pouvoir éviter ce fantôme.
En plus... ils marchent depuis un bon moment ; logiquement, ils devraient déjà avoir quitté cette section du tunnel.
Avant de venir, il avait calculé que cet escalier n'était pas très long ; même en marchant lentement dans le noir, trois ou quatre minutes devraient suffire, mais maintenant cela semble interminable.
Bien qu'il ne veuille pas y croire, la réalité était sous ses yeux ; ils étaient piégés dans le Mur Fantôme, et le Fantôme de Peinture les avait verrouillés, se rapprochant inexorablement.
Dans cet environnement d'un noir total, rencontrer un fantôme rendait la survie quasi impossible, et il ne pouvait pas déterminer si le fantôme s'en prendrait à lui ou à Sakai Misaki en premier.
« Monsieur Katou, cette odeur... cette odeur... »
Le corps de Sakai Misaki tremblait violemment, sa parole était incohérente ; Kato Shinjiro comprit ce qu'elle voulait dire, l'odeur de peinture à l'huile devenait plus forte et piquante.
Le fantôme était déjà là, à moins de dix mètres d'eux.
Au début, il aurait pu tromper Sakai Misaki pour qu'elle allume son téléphone, émettant de la lumière pour attirer le fantôme, mais plus maintenant ; il sentait que Sakai Misaki ne lui faisait plus confiance comme avant.
Pas moyen, elle était juste facile à tromper, avec peu d'expérience, pas vraiment stupide ; elle était présente quand a expliqué les précautions au préalable.
Alors que l'odeur s'épaississait, Kato Shinjiro sut qu'il devait agir ; il prit une grande inspiration et cria soudain : « Le fantôme est derrière toi ! »
Effectivement, le cri soudain effraya Sakai Misaki, qui réagit instinctivement, se dégagea de la main de Kato Shinjiro, et s'enfuit follement vers le bas, accompagnée de cris.
Et, sans surprise, dans cet environnement sombre, Sakai Misaki ne courut pas loin avant de tomber, dévalant les escaliers dans la panique.
Au bruit de sa chute, Kato Shinjiro détecta quelque chose d'inhabituel, la chute n'était pas directement vers le bas mais suivait un angle ou un chemin bizarre.
Kato Shinjiro ferma les yeux, suivit la direction de ses bruits, et en une demi-minute il échappa au Mur Fantôme, arrivant dans le monde souterrain.
Entendant les gémissements de douleur de Sakai Misaki, il rouvrit les yeux et s'approcha pour vérifier ses blessures.
Cette fois, il sentit nettement Sakai Misaki lui résister, clairement elle était suspicieuse.
C'est inévitable, puisqu'il a crié qu'il y avait un fantôme, l'a effrayée pour la faire fuir, et est apparu calmement les yeux fermés ; quelque chose clochait manifestement.
Si elle ne commençait pas à soupçonner, il remettrait en question l'identité de Sakai Misaki.
Soit elle fait semblant, soit... elle a été échangée par quelque chose dans l'obscurité.
Maintenant, la réaction de Sakai Misaki correspondait à ses attentes, indiquant qu'elle était toujours humaine, très saine.
« Mademoiselle Zuo Bo, ça va ? » Kato Shinjiro feignit l'inquiétude, craignant qu'elle ne se soit cassé la jambe, ce qui signifierait faire le reste du chemin seul.
« Je vais bien, merci pour votre inquiétude, Monsieur Katou. » Sakai Misaki parut froide et sur la réserve.
Après vérification, ses os allaient bien, juste des ecchymoses et des égratignures ; elle avait dévalé les escaliers, c'était inévitable.
Une fois confirmé qu'il n'y avait pas de problème majeur, Kato Shinjiro exhala soulagé, se tourna vers le tunnel d'où ils étaient descendus, mais maintenant le passage semblait protégé par une force, juste une obscurité floue.
Concernant leur survie, il porta un jugement ; à son avis, rouler n'était pas la seule issue, échapper au Mur Fantôme signifiait abandonner tous les repères, idéalement marcher vers le bas les yeux fermés.
La raison pour laquelle ils n'avaient pas pu s'échapper au début était qu'ensemble ils étaient des repères mutuels, menant au piège.
Dans le Mur Fantôme, référencer les objets environnants ne fait qu'approfondir le piège ; renoncer complètement à la vision est la sortie.
Effrayée et dévalant les escaliers, Sakai Misaki en est l'exemple, tout comme Yamamoto Chunai la nuit précédente.
Finalement, fermant les yeux, suivant les bruits de Sakai Misaki, il sortit aussi du Mur Fantôme.
C'était un raccourci.
Même sans la guidance de Sakai Misaki, les yeux fermés il aurait échappé, juste en prenant plus de temps puisque le chemin n'était pas droit.
« Le vrai danger ne fait que commencer... » Posant son regard sur la Ville souterraine d'un silence mortel, l'inquiétude emplissait le cœur de Kato Shinjiro.