Ce genre de faille n'est pas difficile à repérer pour et les autres, mais pour quelqu'un comme Xiao Lin Zhengyan, qui est relativement novice, c'est plus que suffisant.
La tromperie n'a rien de glorieux, mais si elle apaise la souffrance de Xiao Lin Zhengyan et l'aide à survivre, c'est un mensonge bien intentionné.
Sur le chemin du retour, et Takagi Reina se mirent d'accord sur leur version. Pourtant, lorsqu'ils ouvrirent la porte de l'Agence de détectives et aperçurent le visage de Xiao Lin Zhengyan, le cœur de manqua un battement.
Ces yeux fouillaient désespérément derrière eux, cherchant Yamamoto Chunai qui ne reviendrait jamais.
Déception, douleur, doute, colère, peur... C'était la première fois que voyait une telle multitude d'émotions défiler sur un seul visage, chacune d'une réalité si saisissante.
— Nous avons été piégés ; votre code a fuité, mais cela n'a rien à voir avec . J'étais sur place tout le temps ; j'en atteste. Certaines choses s'expliquent mieux par Takagi Reina que par lui-même.
n'en rajouta pas et conduisit Xiao Lin Zhengyan vers l'armoire où était stocké le dispositif d'écoute. L'armoire elle-même n'était pas verrouillée, et à l'intérieur il trouva une petite boîte.
La boîte, une fois ouverte, était vide — elle contenait auparavant le dispositif d'écoute.
Après quelques recherches, finit par retrouver l'appareil dans l'interstice sous l'accoudoir du canapé.
Effectivement, une fois la preuve étalée sous ses yeux, la peine de Xiao Lin Zhengyan se mua rapidement en rage. La fureur éclata alors qu'il serrait les dents : « Ces deux putains de salauds, Yandeta Chiyoda et Watanabe Gou, ils ont tué Mademoiselle Yamamoto, je ne les laisserai pas s'en tirer comme ça ! »
— Monsieur Xiaolin, je comprends votre soif de vengeance, mais souvenez-vous de ne pas perdre votre sang-froid. À l'avenir, nous aurons notre chance ! le consola Takagi Reina.
— Je sais ce que je dois faire. Yamamoto Chunai, elle vous était toujours reconnaissante, je n'aurais jamais cru qu'elle... qu'elle... En parlant, les yeux de Xiao Lin Zhengyan rougirent, et des larmes se mirent à couler sans contrôle.
Voyuant que tout avait à peu près été dit, coupa l'alimentation du dispositif d'écoute et le glissa dans sa poche d'un geste du revers de la main.
...
« Hah— »
« Hah— »
Dans un bureau abandonné, une jeune fille haletait, venant d'échapper à la poursuite d'un groupe de fantômes.
Par rapport au début, sa peur s'était atténuée, ou peut-être avait-elle atteint son paroxysme, la laissant dans une espèce d'indifférence.
Elle allait mourir.
Elle le savait.
Mimura Kaori, Hirano Yuuhi, Ogawa Haruka... tant de gens capables, même des vétérans expérimentés, étaient morts dans cette gare. En tant que novice, elle ne faisait pas exception.
Bien que la mort soit inévitable, elle ne pouvait pas mourir si facilement. Elle avait encore des choses importantes à faire, des indices à laisser à ses amis.
Pour Monsieur Xiaolin, pour Monsieur , pour Mademoiselle Takagi — ils l'avaient beaucoup aidée, et maintenant elle avait enfin l'occasion de leur rendre la pareille.
En y songeant, un visage juvénile apparut dans l'esprit de Yamamoto Chunai.
C'était .
Chaque fois qu'elle pensait à , elle ressentait des vagues de culpabilité, se rappelant distinctement son choc et son désarroi en la voyant.
Elle savait que ce n'était pas la faute de ; c'était la sienne. Mais elle n'y pouvait rien ; ce n'était pas par méfiance envers qu'elle avait abandonné les actions de signalisation — elle voulait les faire mais n'en était pas capable.
Son bras gauche était une prothèse, cachée sous un gant épais et transportée dans un sac par le propriétaire d'origine du corps pour masquer le faux membre en bois.
Elle avait maintes fois suggéré à de regarder son bras, mais il n'avait manifestement pas compris son intention.
Tant pis — sa chance était trop mauvaise. Peut-être était-ce simplement son destin.
Elle avait récemment envoyé un message à Xiao Lin Zhengyan pour éclaircir les choses, craignant que, à cause d'elle, une fracture ne se creuse entre lui et le groupe de .
Sa mauvaise chance n'était la faute de personne ; elle n'éprouvait que de la gratitude envers .
Son seul regret était de ne pas avoir expliqué les choses à Monsieur en descendant du train ; elle avait blessé ses sentiments par ses erreurs, et elle en était vraiment désolée.
Mais à ce moment-là, elle avait eu si peur, son cœur n'était rempli que de peur, incapable de parler.
Au début, elle avait cru que le Demi-Fantôme accroché à son dos descendrait du train avec elle, mais elle s'était trompée ; elle seule avait débarqué.
Le Demi-Fantôme ne semblait pas appartenir à cet endroit, ou peut-être... ne pouvait-il rester que dans le train.
Pour elle, c'était définitivement une bonne chose ; sinon, avoir un Fantôme sur le dos était une pensée désespérante.
Pendant que l'extérieur était relativement calme, elle sortit quelques feuilles de papier de son sein.
C'étaient les plans de la Gare de Youjian Mountain, que Monsieur avait demandé à chacun d'emporter.
Les préparer visait à prévenir les accidents, yet l'imprévu s'était réellement abattu sur elle.
Après avoir connu une peur accablante plus tôt, elle était maintenant inhabituellement calme, capable d'affronter son destin avec une relative équanimité.
Mais elle ne mourrait pas bêtement ; elle avait encore des choses à faire.
À certains égards, elle avait de la chance, n'étant pas la première âme malchanceuse jetée dans cet endroit hanté.
Par rapport aux anciens membres d'équipe qui avaient débarqué, elle détenait d'importants avantages en renseignements, lui donnant une mince chance.
Elle repéra sa position actuelle sur le plan et avait une destination claire : le passage menant au niveau souterrain.
La brume dans la gare était d'un gris bleuté, intrinsèquement inconfortable, comme si quelque chose de monstrueux allait surgir à chaque seconde.
Les « passagers » qui avaient quitté le train avaient disparu, laissant la gare dans un silence inquiétant.
Pourtant, Yamamoto Chunai ne baissa pas sa garde ; après tout, la nuit dernière était similaire, avec Ogawa Haruka perdant le contact après avoir échappé à la poursuite des passagers fantômes.
Tant qu'on en comprenait les schémas et qu'on réprimait sa peur, ces passagers fantômes étaient gérables. En restant immobile ou en se cachant, on n'était pas vu.
Y compris le récent, elle avait réussi à éviter la poursuite des passagers fantômes deux fois.
Elle ne pouvait plus attendre — personne ne venait la secourir, et elle en était pleinement consciente, ne comptant que sur elle-même.
Rassemblant son courage, elle quitta sa cachette, ouvrit doucement la porta, confirma l'absence de danger, puis s'élança légèrement dans la brume gris-bleuté sans fin.
La visibilité dans la brume n'était pas grande, une dizaine de mètres. Serant le plan, elle ajustait sa trajectoire en fonction de tout ce qui était visible à portée.
La gare était assez vaste, mais ayant fait un calcul approximatif, si elle maintenait sa vitesse, elle pourrait atteindre l'entrée du passage souterrain en quelques minutes.
Au milieu de ces pensées tourbillonnantes, un bruit inattendu attira soudain son attention, brisant son rythme.
Le son était faible mais clair, déclenchant instantanément une peur ancrée au plus profond de sa mémoire.
Elle l'avait entendu plusieurs jours plus tôt, en entrant pour la première fois dans ce monde.
Le son venait de loin, arrivait devant la porte de l'Agence de détectives, et s'arrêtait.
Fantôme d'Eau !
Ce Fantôme d'Eau !
Il était bien là !
L'œil de Yamamoto Chunai tressaillit de façon incontrôlable, par pur instinct, tandis qu'elle s'élançait dans la direction qu'elle avait choisie.
Elle connaissait bien le danger de cette chose — pas seulement par peur, mais grâce aux informations complètes qu'elle avait rassemblées.
Avant, il n'en était pas question, mais la nuit dernière, Ogawa Haruka, une personne perspicace, était arrivée ici.
Mais Ogawa Haruka n'avait pas mentionné la présence du Fantôme d'Eau, seulement que les passagers fantômes portaient des traces d'eau, soupçonnés d'être les œuvres du Fantôme d'Eau.
Cela impliquait qu'Ogawa Haruka avait très probablement rencontré le Fantôme d'Eau et avait subi un sort atroce de sa part.
L'absence de renseignements détaillés sur le Fantôme d'Eau n'était pas due à un manque d'intention, mais à une pure absence d'opportunité.
Si même Ogawa Haruka avait péri sous les coups du Fantôme d'Eau, sa seule option était de fuir.