Le simple fait de croiser le regard du Fantôme d'Eau fit à Ogawa Haruka le sentiment d'être condamnée.
« Splash. »
« Splash. »
Le Fantôme d'Eau s'approcha d'elle pas à pas, Ogawa Haruka serra les dents, tremblante, l'esprit vide, elle en oublia même de fuir.
Ce ne fut que lorsque le Fantôme d'Eaula dépassa d'une démarche raide et sinistre qu'Ogawa Haruka retrouva 겨우 ses esprits.
Elle n'était pas morte, le Fantôme d'Eau... le Fantôme d'Eau ne l'avait pas attaquée !
Pour être exacte, il avait purement et simplement ignoré son existence.
À cet instant, Ogawa Haruka comprit grosso modo le mode opératoire du Fantôme d'Eau, cette créature ressemblait à ces trois passagers fantômes d'avant, tous ayant besoin de témoins pour retrouver et tuer leurs victimes.
Cependant, leurs cibles sont des êtres vivants, ils ne peuvent être traqués que lorsqu'ils bougent ; une fois hors de vue ou immobiles, aucune attaque ne peut être déclenchée.
L'esprit d'Ogawa Haruka tourna vite ; elle établit immédiatement le lien entre les passagers fantômes et le Fantôme d'Eau.
Ils avaient peut-être été tués par le Fantôme d'Eau et étaient devenus ses Fantômes Chang, conservant des méthodes de mise à mort similaires à celles du Fantôme d'Eau.
Tout en observant le Fantôme d'Eau s'éloigner progressivement, Ogawa Haruka s'appuya contre le mur, presque complètement épuisée, et en même temps une forte fierté jaillit de son cœur.
Elle était fière d'elle-même ; elle avait survécu à deux chasses grâce à ses seuls efforts.
De plus, à ses yeux, le Fantôme d'Eau n'était pas aussi terrifiant qu'elle l'imaginait ; elle avait déjà percé le schéma de mise à mort de ce fantôme.
Avec du recul, même si elle avait croisé le Fantôme d'Eau les deux nuits précédentes, elle aurait eu de grandes chances de survivre.
En raisonnant ainsi, ni ni Kato Shinjiro ne lui semblaient particulièrement impressionnants.
Ogawa Haruka soupçonna sérieusement que les scènes palpitantes qu'ils décrivaient contenaient une part de fabrication et d'embellissement, ce qui était compréhensible étant donné que les joueurs vétérans font tout pour rivaliser pour la domination de l'équipe.
Dans le Monde des Cauchemars, rien n'est plus convaincant que d'échapper à l'attaque d'un fantôme terrifiant.
Plus ils décrivent ce fantôme comme indiciblement terrible, plus cela met en valeur leur singularité, affirmant ainsi leur domination.
Ces expériences renforcèrent considérablement la confiance d'Ogawa Haruka, lui faisant réaliser qu'elle avait surestimé ces joueurs vétérans.
Elle devint de plus en plus confiante, son précédent sentiment d'impuissance d'avoir été abandonnée à la gare déserte s'évanouit ; elle envisagea de mener cette mission à bien par elle-même.
Retrouver cette radio perdue mettrait fin à la concurrence.
Un soudain regain de confiance fit marquer une pause à Ogawa Haruka lorsqu'elle remarqua que le Fantôme d'Eau s'était à un moment inconnu immobilisé.
Bien que le Fantôme d'Eau lui tournât le dos et ne puisse donc pas la « témoigner », et qu'une certaine distance les séparât, Ogawa Haruka resta extrêmement prudente, choisissant de ne pas fuir mais de rester immobile.
L'instant d'après, le Fantôme d'Eau bougea,levant lentement le bras, et saisit un couteau dans une position impossible pour n'importe quel vivant.
Ogawa Haruka écarquilla lentement les yeux ; non, ce n'était pas un couteau mais... mais un parapluie, sa surface vieille et déchirée.
À la vue du parapluie, un funeste pressentiment monta du cœur d'Ogawa Haruka ; elle sentit qu'elle s'était réjouie trop vite.
Alors que le Fantôme d'Eau ouvrait péniblement le parapluie petit à petit, une bruine se mit à tomber du ciel, et soudain une goutte atterrit sur le bras d'Ogawa Haruka, provoquant une sensation de brûlure qui faillit lui arracher un cri.
Ce n'est pas une pluie normale, mais... mais une sorte d'acide fort.
Pourtant, étrangement, d'un coup d'œil de côté, son bras ne montrait aucune trace de brûlure, demeurant intact.
Cette scène fit frémir Ogawa Haruka intérieurement, réalisant qu'elle avait des ennuis, et que ce n'était que le début.
Alors que le Fantôme d'Eau ouvrait laborieusement le parapluie morceau par morceau, la pluie redoubla.
Adossée à un mur, presque sans abri, Ogawa Haruka ne tarda pas à ne plus pouvoir supporter, la vive sensation de brûlure brisant complètement ses limites.
Elle cria en se tenant la tête, fuyant dans la direction opposée ; aucun bruit d'éclaboussure ne venait de derrière, mais Ogawa Haruka ne put plus courir.
Son allure ralentit, elle trébuchait comme une ivrogne, de l'eau s'écoulant sans cesse de sa bouche et de son nez comme une noyée, jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus endurer, s'effondrant au sol.
Ogawa Haruka continua de se débattre, et sous elle s'accumula rapidement de l'eau, toute venue de sa bouche et de son nez, sa lutte faiblissant.
Dans son dernier moment de conscience, l'esprit d'Ogawa Haruka revit les visages tordus et terrifiants des trois passagers fantômes, ressemblant à ceux de noyés.
...
Le lendemain matin à 8 heures, et Takagi Reina se présentèrent promptement sous l'immeuble de bureaux, rejoints par Xiao Lin Zhengyan et Yamamoto Chunai.
Après avoir conduit et sa partenaire au train la veille au soir, Xiao Lin Zhengyan et Yamamoto Chunai n'étaient pas partis, attendant devant la gare jusqu'à ce que fasse demi-tour et les retrouve.
Tous les quatre allèrent dans un hôtel bon marché et louèrent une chambre, se reposant à peine la nuit.
Xiao Lin Zhengyan se proposa pour monter la garde toute la nuit, ce que et Takagi Reina, presque épuisés, acceptèrent avec gratitude.
Après une nuit de repos, récupéra passablement bien.
Bientôt, ils retournèrent tous à l'Agence de détectives, mais sur les 9 initiaux, il n'en restait plus que 8 ; Ogawa Haruka manquait à l'appel.
« Si nous n'avions pas été plus vigilants la nuit dernière, et moi serions morts », dit Takagi Reina d'un sourire sec.
Mais Yandeta Chiyoda et Watanabe Gou semblèrent ne pas entendre, ne montrant aucune réaction et paraissant fort calmes.
n'avait pas l'intention de discuter avec eux ; c'est inutile. Ils devaient se concentrer sur la mission, et une fois celle-ci largement réglée, il s'occuperait de ces deux-là.
Les événements de la nuit dernière étaient déjà accablants, trop de surprises à bord du train.
« J'ai reçu le Billet du Train Fantôme la nuit dernière », avoua Yandeta Chiyoda en scrutant la pièce, « Qui d'autre était dans le train ? »
À mesure que les mains se levaient une à une, le spectacle ébranla profondément la perception de tous.
Takagi Reina fut aussi stupéfaite, ne put s'empêcher d'écarquiller les yeux : « Pourquoi... pourquoi y a-t-il autant de monde ? »
Kato Shinjiro, Sakai Misaki, Watanabe Gou, ainsi que et Takagi Reina, plus Yandeta Chiyoda en tant que « fantôme », faisaient six personnes.
Bien sûr, Ogawa Haruka, qui avait quitté le train, comptait naturellement, ce qui portait le total à 7.
Signifiant que, hormis Xiao Lin Zhengyan et Yamamoto Chunai, tout le monde était dans ce Train Fantôme la nuit dernière.
La scène fit aussi à Yandeta Chiyoda prendre une vive inspiration ; elle tourna lentement le regard vers Sakai Misaki, pâle et tapie en lisière.
Cette dernière sentit son regard, reculant instinctivement d'un demi-pas.
« C'était toi qui te cachais dans le wagon numéro 5 la nuit dernière ? » demanda Yandeta Chiyoda d'une voix grave.
« Je... je ne sais pas dans quel wagon j'étais, je me suis soudain retrouvée dans le train, tout le monde autour était... »
« Ne me fais pas perdre mon temps, qui jouais-tu ? » La patience de Watanabe Gou était visiblement à bout.
« Un... un vieillard, un homme », bredouilla Sakai Misaki, l'expérience terrifiante de la nuit dernière encore vive, une ombre tenace qu'elle ne peut chasser.
« Tu avais une bouteille d'eau, qui est tombée par terre par la suite », dit Yandeta Chiyoda.
« Oui, et soudain... soudain j'étais là, j'avais peur et... je ne l'ai pas tenue », avoua franchement Sakai Misaki.
Cela éclaircit et Takagi Reina sur la raison pour laquelle ils avaient entendu un bruit peu après être montés, sachant maintenant que Sakai Misaki était à côté d'eux.
Yandeta Chiyoda se sentit quelque peu frustrée ; elle n'avait pas prévu que le premier qu'elle avait écarté était bien un humain.
Mais on ne pouvait pas lui en vouloir ; la prestation de cette personne était trop mauvaise, trop fausse, presque comme une blague.
Peut-être Sakai Misaki ne réalisera-t-elle jamais que ses émotions naturelles et sincères lui ont sauvé la vie.