« Le corps a disparu. Vous arrivez trop tard. » Yandeta Chiyoda prit la parole la première, puis fit demi-tour et s'engagea dans une direction. « Venez avec moi, je vais vous mener sur les lieux du meurtre. »
comprit dans son for intérieur que la situation qui s'offrait à eux était terriblement délicate. Il semblait que Yandeta Chiyoda n'osât plus gaspiller son énergie à les combattre, du moins pas au grand jour. Sinon, le sort de tous ne serait que la mort — anéantissement total, aucun survivant.
Très vite, le groupe parvint dans un coin du côté sud-est du hall de la gare. Près d'un pilier de soutien se tenait un distributeur automatique, bourré à craquer de toutes sortes de boissons en bouteille.
« C'est ici. C'est là que Suzuki Takashi a été tué. » Yandeta Chiyoda traça un cercle du doigt dans les airs, au sol. « Son corps gisait juste là. L'attaque a eu lieu d'un coup, sans le moindre avertissement. »
« Vous avez pris des photos ? » Puisque Yandeta Chiyoda manifestait la première uneonce de bonne volonté — quoique visiblement pas du fond du cœur, mais par contrainte —, choisit néanmoins de répondre.
Sous la menace directe et terrifiante des Fantômes Féroces, tous furent contraints de s'allier temporairement, d'enterrer leurs émotions sous la raison. Survivre primait sur tout ; c'était l'entente tacite de tous les vétérans.
Yandeta Chiyoda sortit son téléphone, retrouva les photos et le tendit à . ne le prit pas tout de suite et ne daigna même pas jeter un œil à l'écran.
Yandeta Chiyoda inspira profondément, refoula sa colère, baissa d'abord la tête pour vérifier la photo elle-même, puis tendit à nouveau le téléphone à . Cette fois, l'accepta.
Face à quelqu'un comme Yandeta Chiyoda, restait en alerte maximale en permanence. Qui savait par quel moyen le Fantôme avait tué cette fois-ci ?
Si le simple fait de regarder une photo pouvait le marquer, ne serait-ce pas une putain de façon injuste de crever ?
faisait grande autorité au sein du groupe. Dès qu'il eut le téléphone en main, Takagi Reina, Xiao Lin Zhengyan et Yamamoto Chunai se rapprochèrent illico. Ils regardèrent tous ensemble.
Même si s'était déjà blindé mentalement, il fut tout de même secoué par l'image sur la photo. Suzuki Takashi gisait sur le dos au sol, comme si quelqu'un l'avait taillé en biais d'un coup de lame ; son corps avait été sectionné en deux à partir de la poitrine.
Ce qui était encore plus bizarre, c'est qu'il n'y avait pas la moindre trace de sang à la rupture du thorax ni sur le sol, seulement une plaie affreusement pourrie.
Les yeux de Suzuki Takashi étaient grands ouverts tandis qu'il gisait sur le dos, emplis d'incrédulité, comme s'il n'avait jamais imaginé mourir en un tel lieu, d'une telle manière.
Sa bouche était entrouverte. On aurait dit qu'il avait voulu dire quelque chose avant de mourir, mais manifestement, il n'en eut jamais l'occasion.
« J'ai examiné la plaie. Elle est gravement nécrosée. Ça ne ressemble pas à une entaille faite par une arme type couteau ou sabre. C'est plus comme si elle s'était décomposée petit à petit, sauf que le processus a été extrêmement rapide.
« Du moment où on s'est rendu compte qu'il n'allait pas à ce que son corps se scinde entièrement et qu'il meure, il ne s'est pas écoulé plus de dix secondes. » expliqua Yandeta Chiyoda. Cette scène d'horreur l'avait aussi marquée au fer rouge.
« Avant qu'il meure, vous faisiez quoi ? » Takagi Reina insista.
« Rien de spécial. On cherchait des indices, mais on a à peine trouvé quelque chose d'utile. Ogawa Haruka a dit qu'elle avait soif et voulait une boisson, alors on a trouvé ce distributeur.
« Suzuki Takashi avait justement de la monnaie sur lui, donc il s'est porté volontaire pour insérer une pièce et acheter une boisson. Une fois qu'il l'a eue, on n'avait à peine fait quelques pas que c'est arrivé. » Yandeta Chiyoda donna une explication assez détaillée.
« Non, je n'ai pas tué M. Suzuki. Ça n'a rien à voir avec moi ! » À l'explication de Yandeta Chiyoda, le visage d'Ogawa Haruka se crispa instantanément. Elle se hâta de se défendre.
« Je sais, pas la peine de stresser. » la rassura.
De l'attitude nerveuse d'Ogawa Haruka, on pouvait indirectement confirmer que ce qu'avait dit Yandeta Chiyoda était probablement la vérité.
« Donc Suzuki Takashi a juste mis une pièce, et puis... puis il est mort ? » Ça sonnait trop bizarre.
« Oui. Mais peu avant votre arrivée, j'ai vu au moins deux personnes utiliser ce distributeur. Elles ont aussi mis des pièces et n'ont eu aucun souci. Donc je pense que sa mort n'est probablement pas liée directement à l'utilisation du distributeur en lui-même. C'est plus probablement une coïncidence. » Yandeta Chiyoda analysa.
adhéra à cet avis. Suzuki Takashi était mort sous les coups de quelque Fantôme Féroce inconnu, mais ils n'avaient toujours pas la moindre piste pour commencer.
Puisque personne n'avait ressenti d'anomalie, ils ne pouvaient pas déterminer quel Fantôme l'avait tué. D'après la scène, ça ne ressemblait pas au Fantôme d'Eau, et ce n'était certainement pas le Demi-Fantôme du train fantôme. C'était très probablement un Fantôme complètement inédit.
Si c'était vraiment le cas, ils étaient dans de beaux draps. En comptant ce Fantôme inconnu, il y en avait déjà au moins trois impliqués dans cette mission.
Sans même compter les Fantômes inconnus qui pourraient rôder dans la Gare Fantôme, ainsi que le grand nombre de « passagers » sur le train fantôme.
En seulement deux jours, trois personnes avaient été tuées. Seul le corps de Suzuki Takashi avait été laissé derrière, et dans un tel état qui plus est.
ressentait une pression immense. Pendant ce temps, chaque fois qu'il fermait les yeux, la marque de la Secte de la Grande Mère Bouddha Noire laissée sur le mur de la gare refaisait surface incontrôlablement dans son esprit. Cette marque était comme un clou planté dans son crâne, lui volant paix et sommeil.
Il désespérait de savoir ce qui s'était exactement passé il y a des décennies dans cette putain de gare à l'intérieur du Tunnel du Mont Youjian.
« Mademoiselle Xiao Chuan, repensez-y soigneusement. Avant que ça n'arrive — hier soir, ou même avant — est-il arrivé quelque chose d'étrange avec Suzuki Takashi ? » demanda Takagi Reina avec patience, son ton étonnamment doux. « N'ayez pas peur. Vous pouvez nous dire n'importe quoi, tant que vous l'avez trouvé bizarre. »
Ogawa Haruka réfléchit longuement, puis finit par secouer la tête. « Désolée, je me souviens vraiment de rien. Nous... M. Suzuki et moi on s'entendait très bien. La nuit était très calme aussi. Il n'y a pas eu de Fantôme d'Eau ni rien. »
« M. Suzuki était un brave homme. Il a même chopé un rhume en faisant la veille la nuit. » ajouta Ogawa Haruka.
« Il est tombé malade ? » accrocha au vol un détail.
« On peut dire ça, mais... mais c'était pas grave. Il avait le nez bouché et le morveau qui coulait à flot. J'ai fouillé la chambre et trouvé des médicaments pour lui. » Ogawa Haruka s'empressa d'expliquer.
« Après avoir pris les médicaments, il a eu des réactions bizarres ? » demanda .
« Non. Pas longtemps avant il m'a même remerciée en disant qu'il allait un peu mieux. » Après avoir expliqué, Ogawa Haruka jeta instinctivement un coup d'œil à Yandeta Chiyoda et dit d'une voix basse : « La Sœur Aînée Yuanda m'a déjà posé les mêmes questions. »
« Je n'ai rien trouvé. Ce Fantôme n'est pas le Fantôme d'Eau ; l'absence de traces d'eau et d'empreintes mouillées sur les lieux le prouve. Ce ne sera pas non plus le Demi-Fantôme. Le Demi-Fantôme ne semble pas pouvoir quitter ce Train Fantôme.
« Autant que je n'ai pas envie de l'admettre, ce Fantôme est complètement inédit. Le troisième Fantôme est apparu. » L'expression de Yandeta Chiyoda était passablement laide.
« Qu'en pensent Kato Shinjiro et les autres ? » Ce type était aussi un expert ; voulait avoir son avis.
« On ne les a pas encore contactés. » Yandeta Chiyoda regarda et dit naturellement : « C'est pas safe de répondre aux appels dans l'Agence de détectives. Vous deux, vous devriez comprendre ça. »
et Takagi Reina comprirent. Elle faisait clairement référence à la nuit où tous deux avaient été attaqués par le Fantôme d'Eau. Ajoutez à ça la visite du Fantôme d'Eau en plein jour, et la démarche la plus sûre était simplement de ne pas décrocher dans l'Agence de détectives.
Takagi Rica ricana en elle-même. S'il n'y avait pas eu son allié Watanabe Gou qui montait la garde à l'Agence de détectives, elle n'aurait pas fait tant de façons.
« Il se fait tard. Rentrons et rejoignons-les d'abord. » proposa .
refusa de remonter en voiture avec Yandeta Chiyoda. Après tout, son groupe venait de croiser un Fantôme, et personne ne savait quand ce Fantôme complètement inédit pourrait réapparaître pour tuer.
Quand le groupe de chopa un taxi pour redescendre et arriva au pied de l'immeuble de bureaux, Yandeta Chiyoda et Ogawa Haruka les attendaient déjà. Le crépuscule était déjà tombé. Sans un mot superflu, les six montèrent ensemble, les deux équipes gardant une distance nette dans leur formation.
Mais à la surprise de tous, la porte de l'Agence de détectives n'était pas verrouillée du tout. Elle était grande ouverte, l'intérieur étrangement calme et complètement vide.
« Où sont-ils ? » Ogawa Haruka, qui marchait en tête, paniqua sur le champ.