« M. Chu, Mlle Takagi, vous devez vous méfier de ce salaud de Watanabe Gou, et... et Yandeta Chiyoda, elle n'est pas une bonne personne non plus ! » s'écria Xiao Lin Zhengyan.
À cet instant, le téléphone de vibra une fois. Curieux, il le sortit ; l'écran affichait un message, l'expéditeur était Kato Shinjiro.
« Pourquoi il t'envoie un message ? » Takagi Reina se pencha, clignant des yeux avec curiosité. « Y a-t-il quelque chose qu'il n'a pas pu dire tout à l'heure ? »
Tandis que et Takagi Reina étaient penchés ensemble sur le téléphone, Xiao Lin Zhengyan et Yamamoto Chunai restaient sagement sur place, gardaient le silence et ne venaient pas regarder par-dessus l'épaule.
Xiao Lin Zhengyan savait pertinemment que s'il voulait survivre cette fois-ci, il ne pouvait pas se permettre de froisser ni cette Takagi Reina.
« Ça pourrait être un piège ? » Takagi Reina parut extrêmement sur le qui-vive, les yeux méfiants, comme un renard.
« Si recevoir un texto en plein jour signifiait qu'on tombe raide mort sur le coup, alors on ferait aussi bien d'arrêter d'essayer dans cette mission, de trouver un endroit pour un dernier repas ensemble, de se saouler et d'attendre la mort. » l'ignora et ouvrit le message.
Au premier coup d'œil après l'avoir ouvert, les premiers mots furent un choc : Yandeta Chiyoda m'a piégé ! Je suis encore en vie, à la gare, au secours !
Il y avait deux segments supplémentaires après cela, qui semblaient être l'explication de Kato Shinjiro concernant cette phrase.
« Hier soir, en plus de cette photo, j'ai aussi reçu un message texte. Il a été envoyé avec le téléphone de Hirano Yuuhi, et il disait ça. »
« Le message de détresse a été envoyé en premier, puis la photo, avec un écart de 3 minutes et 52 secondes entre les deux. »
comprit. La raison pour laquelle il ne le lui disait que maintenant, c'était parce qu'auparavant Yandeta Chiyoda et Watanabe Gou étaient tous les deux présents, donc il ne pouvait pas le dire ouvertement.
Donc c'est confirmé : la mort de Hirano Yuuhi n'était pas un accident. Yandeta Chiyoda l'a vendue, l'a utilisée comme Substitut de Mort.
« Pourquoi il le dit seulement à vous ? Vous êtes... si proches que ça ? » Takagi Reina regarda avec curiosité, son regard laissant clairement entendre qu'elle soupçonnait qu'il lui cachait quelque chose.
« Hé, hé, hé, qu'est-ce qui te prend ? On est ensemble depuis tout à l'heure, on ne s'est même pas séparés pour aller aux toilettes. Tu m'as vu en contact privé avec lui ? » avait l'air d'un mari pressé de prouver à sa femme qu'il ne l'avait pas trompée.
« C'est vrai. » Takagi Reina réfléchit un instant. « Je comprends. Il ne fait pas confiance non plus à Yandeta Chiyoda et Watanabe Gou. Te contacter, c'est qu'il espère faire équipe avec nous. »
Rangeant son téléphone, acquiesça. Il semble que le comportement de Yandeta Chiyoda et Watanabe Gou la nuit dernière avait déjà mis les autres coéquipiers sur leurs gardes. Surtout la lettre d'accusation de Hirano Yuuhi — cela anéantissait complètement la crédibilité de ces deux-là.
ne parvenait pas tout à fait à cerner Kato Shinjiro, mais il était sûr que l'homme était un pro. S'il était sincèrement disposé à coopérer, serait plus qu'heureux.
En comptant Kato Shinjiro et Sakai Misaki, ils étaient désormais six de leur côté. Avec dix personnes encore en vie au total, ils détenaient au moins un avantage numérique.
Le message de Kato Shinjiro arrivait à point nommé et contenait beaucoup d'informations. Il révélait au moins deux points clés.
Premier, il confirmait que Watanabe Gou et Yandeta Chiyoda s'étaient alliés pour piéger et tuer leurs coéquipiers.
Deuxième, après avoir été possédé par le Demi-Fantôme et jeté hors du train, on se retrouve bel et bien à la Gare de Youjian Mountain, mais on ne meurt pas immédiatement ; on peut survivre au moins quatre ou cinq minutes, et il y a d'autres Fantômes meurtriers à cet endroit.
Cela donnait à une prémisse audacieuse sur laquelle travailler — peut-être que descendre du train et aller à la Gare de Youjian Mountain était aussi un anneau de la mission.
En d'autres termes, être jeté hors du train ne signifiait pas nécessairement une mort certaine. Tant qu'on trouvait l'indice dans la gare et qu'on accomplissait une certaine tâche, il y avait une chance de survivre.
Non, pas seulement survivre — il pourrait y avoir une chance de terminer complètement la mission.
partagea son idée avec Takagi Reina. Elle était d'accord avec lui, mais ce n'était encore qu'une hypothèse ; ils avaient besoin de preuves pour confirmer tout cela.
Du moins pour l'instant, n'avait aucune intention de prendre le Train Fantôme plus loin dans la Gare de Youjian Mountain. C'était tout simplement trop dangereux.
Deux coéquipiers avaient déjà été envoyés à la Gare de Youjian Mountain par le Train Fantôme, puis avaient disparu du monde des humains.
En visitant des groupes d'habitations le long de la Ligne Renhe, le groupe de quatre de choisit délibérément quelques villages d'apparence plus ancienne et concentra leurs recherches principales autour de Youjian Mountain.
Après une matinée entière, mis à part entendre un tas de légendes vagues et nébuleuses, ils n'avaient pratiquement rien à se mettre sous la dent.
Au déjeuner, Yamamoto Chunai semblait un peu abattue ; elle n'avait aucune idée de combien de temps encore elle serait coincée dans ce maudit endroit.
Peut-être... non, pas peut-être — très probablement, très probablement qu'elle ne sortirait jamais.
Yamamoto Chunai baissa la tête, les yeux embués. À cet instant, elle n'avait pas tant peur de la mort qu'elle pensait à sa famille.
Elle n'était pas devenue la Fille au Marteau par choix. Sa mère était malade et avait besoin d'argent pour les soins, et elle n'avait ni éducation ni autre moyen de gagner de l'argent, alors elle n'avait pas eu le choix que de faire ça. Certaines demandes tordues de clients pervers étaient aussi dures à avaler pour elle.
« Mlle Yamamoto, ne soyez pas triste. Avec M. Chu et les autres ici, on sortira définitivement vivants de cet endroit. Croyez-moi. » Xiao Lin Zhengyan continuait de la réconforter à voix basse.
Après avoir fini les ramen dans son bol, renversa la tête et « glou glou glou » vida une petite bouteille de bière fraîche. Un peu d'alcool pouvait soulager la fatigue émotionnelle et l'aider à rester vif l'après-midi.
« Mlle Yamamoto, on n'est pas bredouilles. Au minimum, on a confirmé qu'il y a définitivement quelque chose qui cloche avec cette montagne. » Reposant la bouteille vide, se frotta le ventre en parlant.
« Mais ce ne sont que des rumeurs non vérifiées. » Yamamoto Chunai ne se sentit pas réconfortée. Elle avait entendu de ses propres oreilles à quel nombre de ces histoires sonnaient peu fiables.
« Combien d'histoires différentes a-t-on entendues aujourd'hui en tout ? » demanda soudain .
Yamamoto Chunai réfléchit grossièrement un moment. « Au moins une dizaine. »
« Et les autres montagnes aux alentours ? » demanda à nouveau .
Cela mit Yamamoto Chunai dans l'embarras. Après une pause, elle répondit : « Il semble... il semble qu'il n'y en ait pas. »
Il n'y avait pas que Youjian Mountain par ici ; il y avait plusieurs autres montagnes également, dont beaucoup de noms que et les autres venaient juste d'apprendre.
« Voilà. Réfléchis — il y a tant de montagnes autour, pourtant toutes les histoires surnaturelles se concentrent sur Youjian Mountain seule. Qu'est-ce que ça te dit ? » la guida pas à pas.
Yamamoto Chunai comprit instantanément ce qu'il voulait dire. « Ça veut dire que Youjian Mountain est le centre de tous ces incidents paranormaux ! »
« Alors arrête de faire cette tête. J'ai déjà découvert qu'il y a plusieurs postes d'observation d'incendies de forêt au pied de Youjian Mountain, avec des forestiers en poste. » fit une pause, puis continua. « Ou, dans tes mots, des agents de surveillance d'incendies de forêt. Ils pourraient savoir quelque chose. »
Peu après, ayant mangé et bu à leur faim, les quatre repartirent. En passant devant un supérette, acheta même un sac de snacks, prévoyant de les garder pour la nuit.
L'après-midi, après un peu de marche, ils trouvèrent vraiment une cabane de Garde Forestier au pied de la montagne.
L'endroit n'était pas particulièrement isolé ; il ressemblait plutôt à une halte temporaire, utilisée pour stocker de la nourriture et pour les changements de quart.
La personne qui tenait le poste était un vieil homme aux cheveux grisonnants, vêtu d'un uniforme à l'ancienne qui ressemblait un peu à un uniforme de police avec un col rabattu. Devant la porte, il tenait un grand chien de chasse noir pur.
Le visage du vieil homme était buriné par les intempéries, mais sa posture était droite et son moral au beau fixe. Il était aussi très hospitalier ; après avoir tapoté son chien bien-aimé pour le calmer, il les invita dans la cabane.
Ils ne s'attendaient pas à ce qu'après s'être assis pour une discussion décontractée, ils obtiennent réellement des informations de sa part.
Le vieil homme s'appelait Moriyama Yasuo. Selon lui, il était posté à ce poste forestier depuis près de quarante ans — un vrai vétéran.
Comme les gens de la gare, il n'avait aucune connaissance de la Gare de Youjian Mountain, mais il mentionna distraitement un vieil incident qui attira immédiatement l'attention de .
Selon le souvenir du vieil homme, quand il était jeune et venait d'arriver ici, il avait une fois vu des gens apporter des offrandes à l'entrée du Tunnel de Youjian Mountain pour accomplir des rituels, et toujours la nuit.
Ces gens allaient et venaient en hâte, sanglotant doucement, le visage plein de chagrin.
Une fois, il n'avait tout simplement pas pu retenir sa curiosité et les avait suivis en secret, voulant demander à qui ils rendaient hommage. Serait-ce... qu'ils avaient des ancêtres enterrés ici ?
Mais à sa surprise, quand ces gens l'aperçurent, ils réagirent comme des souris voyant un chat et s'enfuirent, abandonnant même l'encens et les offrandes non ouverts posés au sol.