« On en reparlera quand on sera rentrés », en regardant la porte d'un noir d'encre à l'extérieur, Song Yan ne put s'empêcher de s'inquiéter. « Occupons-nous déjà de nous-mêmes. Il fait si noir dehors, comment allons-nous rentrer ? »
« Appelez le réalisateur Ding », répondit immédiatement Pei Qiuyu.
Ayant sans doute pensé à quelque chose, Pei Qiuyu ajouta vivement : « Demandez au réalisateur Ding d'envoyer plus de monde pour nous chercher, de préférence deux voitures. »
Alors que Song Yan sortait son téléphone, tendit le bras pour l'arrêter : « Attendez, qu'en est-il de la situation de Nie Hexiang ? »
« C'est simple, dites qu'elle a disparu. De toute façon, elle avait l'air dans un sale état mental, le réalisateur Ding et cette Xia Xiuyan l'ont vue. On peut dire... dire que Nie Hexiang a été déclenchée par quelque chose, et qu'elle a filé pendant qu'on filmait les figurants. On ne sait pas où elle est allée », inventa Lu Ji une raison avec désinvolture. Il restait sur place, se frottant nerveusement les bras, scrutant constamment les alentours d'un œil vigilant, impatient de quitter cet endroit fantomatique sans attendre une seconde de plus.
Après un moment de réflexion, secoua la tête : « Ça ne marchera pas. Xia Xiuyan n'est pas qu'un second rôle jetable. Si elle disparaît du jour au lendemain, le réalisateur Ding ne l'acceptera pas si facilement. »
« Le réalisateur Ding nous fera rester ici jusqu'à ce qu'on la retrouve, puis il nous laissera partir », soupira Song Yan en serrant son téléphone comme s'il voyait déjà la tête rouge de colère du réalisateur Ding.
« Rester ici... » Yu Mi ne put s'empêcher de se recroqueviller de peur. Nie Hexiang avait déjà été emmenée par un fantôme, où pouvaient-ils bien la trouver ?
Sentant les ténèbres envelopper les alentours, tous eurent l'étrange impression d'être observés, une sensation purement instinctive. Ce regard suspect semblait flotter autour d'eux, comme s'il venait de toutes les directions.
« Crrr— » Soudain, le grincement d'une porte qui s'ouvre fit sursauter tout le monde. Le bruit provenait du fond du couloir, l'une des portes de classe venait d'être tirée vers l'intérieur.
Sans que personne n'ait à organiser quoi que ce soit, fut le premier à sortir par la porte, tout le monde le suivant immédiatement. Même s'il faisait noir dehors, c'était encore mieux que d'être coincés dans un coin.
Dans la précipitation, entendit des pas désordonnés, comme si, en plus d'eux, d'autres choses couraient.
Arrivés dans l'espace découvert devant le bâtiment, Song Yan eut un éclair de génie et trouva vite un prétexte pour appeler le réalisateur Ding. Heureusement, l'appel passa tout de suite.
Comme prévu, en apprenant que Nie Hexiang avait disparu, le réalisateur Ding entra dans une rage noire. Même à travers le téléphone, on percevait sa colère. Mais Song Yan expliqua que Nie Hexiang refusait de tourner, prétextant qu'elle avait trop peur pour le dire en face au réalisateur Ding, et qu'elle lui avait donc demandé de l'informer à sa place.
« Où est-elle maintenant ? » demanda le réalisateur Ding en réprimant sa fureur.
« Je ne sais pas. Ah oui, avant de partir, elle a dit quelque chose à Yu Mi. Peut-être qu'elle est rentrée chez elle », répondit Song Yan, sans être tout à fait sûr que la maison de Nie Hexiang existe encore, il ne l'affirma pas.
Entendant cela, l'autre bout du fil resta un instant silencieux, puis, sur un mot d'ordre les priant de les attendre pour venir les chercher, raccrocha.
Après avoir posé le téléphone, Song Yan remarqua que fixait toujours le nouveau bâtiment d'enseignement derrière eux. Suivant son regard malgré lui, il vit que la plupart des lumières du premier étage étaient éteintes, les quelques-unes qui restaient étaient ternes et vacillantes, comme prêtes à s'éteindre à tout moment. Les couloirs derrière la porte vitrée étaient plongés dans une atmosphère lugubre, d'un malaise grandissant à force d'être observés.
« Tu regardes quoi ? » Song Yan détourna le regard, fronçant légèrement les sourcils.
« Je ne suis pas sûr, mais quand on s'est enfuis tout à l'heure, j'ai entendu des pas. Quelque chose clochait », se remémora . « On dirait que quelque chose nous suivait. »
En entendant ça, Yu Mi ne put plus tenir : « Monsieur Chu, arrêtez s'il vous plaît. Vous ne voulez pas dire qu'il y a quelque chose juste derrière nous, là, maintenant ? »
Au désespoir de Yu Mi, prit la question au sérieux et réfléchit un instant avant de secouer la tête : « Probablement pas, les pas sont devenus plus réguliers une fois qu'on a quitté ce bâtiment. »
« Comment ça peut être... Moi... Pourquoi je n'ai rien entendu ? » Les frayeurs successives laissaient Yu Mi sur le fil, elle ne se sentait en sécurité nulle part où elle envisageait de se cacher.
Voyant quelqu'un d'autre prendre la parole, Pei Qiuyu, elle aussi, enchaîna sur le ton de la moquerie, feignant la surprise : « C'est bizarre, pourquoi c'est toujours Monsieur Chu qui découvre les choses en premier ? » Elle espérait rejeter la faute sur .
Lu Ji, qui détestait les traîtres, ne put s'empêcher de ricaner : « , laisse-moi te traduire les paroles de Mademoiselle Pei. Ce qu'elle veut dire, c'est que la raison pour laquelle tu découvres toujours quelque chose en premier, ce n'est pas parce que tu es observateur. C'est parce que le fantôme a les yeux rivés sur toi, et qu'encore maintenant, il n'a pas l'intention de te lâcher. Le mieux pour tout le monde, c'est de rester loin de toi. »
« Connerie !! » Pei Qiuyu ne put plus maintenir son air de dame et lança une grossièreté.
« Assez, tous les deux ! » Song Yan avança pour calmer le jeu. « Pei Qiuyu, plus de remarques acerbes à partir de maintenant. Et toi, Lu Ji, arrête d'asséner les faits brutalement. On est tous dans le même bateau. On a déjà perdu trois coéquipiers. Vous voulez que d'autres meurent ? »
Assistante au sang-froid de Song Yan, Yu Mi en fut éblouie d'admiration. En tout temps, surtout dans les moments de crise, la présence d'un homme capable de stabiliser le groupe et de faire preuve de leadership était la plus attirante.
« Song Yan a raison ! » Yu Mi fut la première à acquiescer.
« Ferme-la, débutante. Écoute plus, parle moins », lui lança Song Yan d'un regard.
Même si c'était un seau d'eau glacée sur la tête, ça n'entama pas l'ardeur de Yu Mi. Elle savait qu'en restant collée à Song Yan, elle avait une chance de survivre.
« Et ce , il est de mèche avec le frère de Song Yan. »
Peu de temps après, une lumière blanche crue perça la nuit, et deux voitures, l'une derrière l'autre, longèrent le bord de la place pour s'arrêter finalement devant eux.
L'une était une fourgonnette blanche, l'autre une berline bleue, toutes deux familières. Plusieurs personnes en descendirent, parmi elles Mademoiselle de l'équipe du film, son maquillage chargé, leur faisant signe avec impatience : « Montez vite, ne retardez pas le tournage de demain. »
Personne ne bougea ; Song Yan sortit son portable, chercha le numéro de Mademoiselle et appela. Bientôt, le téléphone de Mademoiselle sonna dans sa poche.
« Montez. »
Comme ce n'était pas sur leur route, , Song Yan et Yu Mi montèrent dans la première fourgonnette, tandis que Pei Qiuyu et Lu Ji prirent la seconde. Au moment où les voitures faisaient demi-tour, leurs phares balayèrent brièvement le nouveau bâtiment d'enseignement, et et les autres restèrent stupéfaits. Ils virent une rangée de gens debout dans le hall du premier étage, par ailleurs vide, juste derrière les portes vitrées, chacun la tête baissée, le cou tiré très long, très long.
Comme ce ne fut qu'un éclair, ils n'eurent pas le temps de discerner la véritable identité de ces gens, mais ce n'était pas difficile à deviner : c'étaient probablement ceux qui étaient restés à jamais dans les salles de classe.
Les deux voitures ne roulèrent pas loin après avoir quitté les portes de l'école avant de se séparer.
Après un moment de stupeur, Song Yan et reprirent contenance ; adressa un regard à Song Yan, et il comprit immédiatement.
« Mademoiselle , Nie Hexiang ne tourne plus. Qui la remplace ? » Song Yan se pencha légèrement vers l'avant en posant la question à Mademoiselle , assise sur le siège passager.
« Elle dit qu'elle ne tourne plus ? Le contrat est signé, elle a touché l'acompte. Le réalisateur Ding a dit que c'était pas fini ; quelqu'un a déjà été envoyé chez elle pour la trouver. Pas tourner ? Si elle ne tourne pas, elle devra payer la pénalité, et c'est une sacrée somme. Même en vendant sa maison, elle n'y arriverait pas. »
Mademoiselle était aussi très en colère en en parlant ; à l'origine, elle dormait paisiblement, elle a été réveillée et engueulée par le réalisateur Ding, après tout, c'était elle la responsable de ce genre d'affaires.
« Ah, c'est bien, après tout, tout le monde s'est habitué les uns aux autres depuis si longtemps ; changer d'acteur à la dernière minute, c'est vraiment pas l'idéal. » Song Yan ricana.
« Exact. » Mademoiselle tourna la tête, fixa Song Yan et le remit sérieusement en garde : « Song Yan, et toi, , écoutez bien, l'investisseuse arrive demain. Elle veut faire un test de scène en direct, restez sur vos gardes. »
« L'investisseuse ? »
« Oui, plusieurs investisseurs viennent, mais y en a une sur qui il faut veiller. C'est une grosse pointure, et elle est très importante pour la réussite du film. Vous connaissez Mademoiselle Shengnan, non ? »
« On a toujours entendu le réalisateur Ding dire que Mademoiselle Shengnan est vraiment puissante et qu'elle a beaucoup d'influence en ligne. » dit , à moitié feintant, à moitié pêchant l'info.
« Eh bien, soyez juste au courant. Ce film dépend presque entièrement d'elle ; même le réalisateur Ding doit surveiller son humeur, et les autres investisseurs ont investi grâce à ses relations. C'est elle aussi qui a réglé les affaires avec les autorités scolaires ; vous imaginez l'étendue de son influence. »
« Compris ; on assurera à fond. » Enfin, ils allaient pouvoir voir le vrai visage de cette personne, sentit que le jour où tout s'éclaircirait était proche.
« Au fait, Mademoiselle , quelle scène on test-joue demain ? Pour qu'on puisse se préparer à l'avance. » Song Yan demanda poliment.
Mademoiselle fouilla dans son sac pour en sortir le planning, le consulta et répondit : « Le plan initial, c'était de tester deux scènes, celles qu'on a tournées aujourd'hui. La première scène implique un professeur mâle bestial qui agresse une élève dans son dortoir, la seconde, une professeure découvre par hasard l'acte bestial du professeur mâle, mais elle est menacée par le proviseur. Comme les menaces ne marchent pas, ça vire à la poursuite. »
« Le réalisateur Ding a dit, si Nie Hexiang coopère demain, on la retournera. Si elle ne coopère pas, tant pis ; les images qu'on a sont aussi très bonnes, on pourra juste les monter », ajouta Mademoiselle , sans oublier de jeter un coup d'œil à . « Hé, je m'attendais pas à ce qu'un étudiant fraîchement sorti de l'école ait un tel jeu d'acteur. Cette dernière scène féroce a fait peur à nous tous qui sommes dans l'équipe depuis des années, ça paraissait si réel. »
força un sourire ; il ne pouvait pas vraiment lui dire que la dernière scène avait en fait été jouée par le vrai professeur mâle, qui venait d'utiliser son corps.
Puisque Nie Hexiang avait été emmenée par le « fantôme », les scènes de ne seraient pas tournées demain ; il ne restait que la scène de Song Yan où il devait poursuivre Xia Xiuyan, qui jouait la professeure, la nuit.
En d'autres termes, les cibles probables du « fantôme » demain seraient Song Yan et Xia Xiuyan, mais ce n'était pas certain ; après tout, Mademoiselle Shengnan, qui avait orchestré cette tragédie, serait aussi sur le plateau — si était le fantôme, elle serait la première qu'il tuerait.
Maintenant, peu de gens connaissaient les détails de l'affaire, et les personnes directement concernées se concentraient sur Xia Xiuyan, Nie Hexiang et Azhen. Cependant, ces deux dernières avaient déjà connu des morts tragiques, l'une après l'autre. Pour découvrir l'histoire intérieure, ils devaient obtenir des réponses de la bouche de Xia Xiuyan.
Par conséquent, l'enjeu crucial maintenant était de savoir comment délier la langue de Xia Xiuyan. Après plusieurs rencontres, savait qu'elle était le noyau des trois, avec un caractère de feu et la plus difficile à gérer.
« Bzz... »
« Bzz... »
réfléchissait quand une vibration soudaine de portable attira son attention. Mademoiselle décrocha immédiatement, et après quelques mots, son humeur changea visiblement, sa voix monta : « Retrouvée ? C'est super, vous lui parlez en premier... dépêchez-vous, dépêchez-vous de le dire au réalisateur Ding ! »
Après avoir raccroché, Mademoiselle se tourna avec un sourire aux lèvres, mais les mots qu'elle prononça glacèrent le sang de , Song Yan et du troisième passager.
« Ne vous inquiétez pas, on a retrouvé Nie Hexiang ! »