« Monsieur Yang, tu es tellement génial, tu vas certainement survivre. Mais moi, je ne suis pas aussi fort que toi. Ma famille m'attend pour que je rentre à la maison. Ma mère doit être folle d'inquiétude. » En parlant, les yeux de Sato Shouta rougirent. Il venait de se disputer avec sa mère et n'avait pas eu l'occasion de s'excuser avant d'être aspiré dans ce monde terrifiant.
resta silencieux un moment, inspira profondément. « Monsieur Sato, voulez-vous entendre la vérité ? »
« Bien sûr ! » Sato Shouta acquiesça immédiatement, mais il perçut vaguement que quelque chose clochait chez . C'était une personne très sensible.
« Monsieur Sato, j'ai un secret. Je ne peux pas vous le dire maintenant, mais je vous promets que le moment venu, je le partagerai avec vous. » se leva, tapota l'épaule du déconcerté Sato Shouta. « Il se met à faire du vent, rentrons. »
Avant la tombée de la nuit, une voiture déboula, s'immobilisant à quelques dizaines de mètres de l'entrée de l'hôtel. Un type à allure de sbire accourut, se planta devant les portes de l'hôtel. Il avait une tête connue, des cicatrices sur le visage, probablement l'un de ceux avec qui ils s'étaient battus dans la journée.
Quand il remarqua les gens dans le hall qui le regardaient, il marqua une pause, salua tout le monde d'un signe de tête, puis verrouilla la porte de l'extérieur avant de repartir en courant, monta dans la voiture et démarra en trombe sans tarder.
et Qingshui Cangjie partagèrent avec tout le monde les indices qu'ils avaient trouvés, ce qui fit fréquemment hocher la tête à Mitsuo Takeda en signe d'accord, confirmant ses propres déductions.
Actuellement, deux tâches critiques s'imposaient à eux : confirmer le mode opératoire de ce fantôme et fouiller en profondeur le passé d'Asakura Yodou, en particulier comment il en était arrivé à devenir un fantôme.
Ils doivent enquêter sur l'origine de l'Œil Rancunier de type Malédiction et sur la véritable identité du Fantôme Source.
Voilà les seuls indices. Poursuivre la discussion ne sert à rien, aussi tout le monde se dispersa, regagnant ses étages respectifs.
Avant de partir, Qingshui Cangjie avertit tout le monde de ne pas dormir cette nuit, surtout durant la seconde moitié, prédisant que ce fantôme envahirait les rêves pour tuer.
D'ailleurs, il insista sur un autre point crucial : celui qui rencontrerait le fantôme en premier ce soir devait ouvrir la porte et le laisser sortir, car cela pourrait être une issue.
Pour empêcher certains d'avoir des idées qu'ils n'auraient pas dû, Qingshui Cangjie employa les méthodes impitoyables attendues d'un chef de gang, avertissant que quiconque enfreindrait les règles subirait un châtiment.
« J'ai un portable qui peut contacter directement ces gens. Si quelqu'un enfreint les règles, je le signalerai pour tentative d'évasion. » Qingshui Cangjie brandit son téléphone, mi-menaçant : « Vous avez tous vu le sort de Sakurai Miyuki ; je ne veux pas que qui que ce soit finisse comme elle, alors... ne me forcez pas. »
« Bien sûr, si je suis le premier à croiser le fantôme ce soir, j'ouvrirai aussi la porte et je tenterai le coup. Si j'échoue, vous pourrez me signaler aussi, et je n'en voudrai à personne », déclara Qingshui Cangjie.
Si ses paroles étaient froides, et les autres comprirent qu'il s'agissait d'une mesure nécessaire. Comparé aux vies humaines, le temps était plus critique pour eux.
Le mode opératoire du fantôme restant obscur, utiliser des vies pour tester était la méthode la plus efficace.
Quitter le hall de l'hôtel au premier étage, ramena Sato Shouta au 7e étage. « Monsieur Sato, vous prenez la première ou la seconde moitié de la nuit ? »
« Monsieur Yang, vous choisissez. » Sato Shouta respectait davantage l'avis de .
« Alors vous prenez la première moitié. J'ai couru toute la journée et je suis assez épuisé. » n'avait pas réalisé qu'il avait déjà pris l'habitude d'expliquer les choses au nouveau venu, Sato Shouta.
Tout naturellement, conduisit d'abord Sato Shouta à la salle de service, puis choisit une autre chambre d'hôtes pour lui.
ne s'assit pas sur le lit comme d'habitude, mais sur une chaise, un peu à l'écart du lit. Il ne s'allongerait pas sur le lit de toute la nuit ; les morts des deux nuits précédentes les avaient prévenus.
Bien que cela puisse ne servir à rien, c'était le meilleur moyen d'assurer sa sécurité pour cette nuit.
Assis sur la chaise, repassa soigneusement les paroles du Proviseur Suzuki de la journée, notant deux points qui avaient retenu son attention.
Les morts du village de Chao Wei ne présentaient aucun signe de blessure au préalable, ce qui signifiait que les meurtres par Malédiction ne laissaient aucune trace.
De plus, avant leur mort, ces victimes n'avaient connu aucune expérience anormale ; elles n'avaient pas subi la soi-disant première attaque. Leur heure de mort se concentrait dans la seconde moitié de la nuit, ce qui voulait dire que faire un cauchemar équivalait à la mort.
perçut vivement que quelque chose ne collait pas, mais avec trop peu d'indices, ses pensées s'emmêlaient et il ne pouvait pas encore confirmer la racine du problème.
Cette fameuse première attaque et le Rêve Fantôme devaient avoir un lien, semblant davantage relever d'un processus de tri, mais il n'arrivait pas à démêler l'affaire.
À présent, il n'avait rien d'autre à faire qu'attendre — attendre la première attaque de ce soir, la première mort, et prier pour que ce ne soit ni lui ni ses trois compagnons.
Le temps s'écoula, et dans l'escalier faiblement éclairé, Mitsuo Takeda patrouillait avec une lampe torche, accomplissant son service de veille.
Il avait déjà fait une ronde ce soir ; c'était la seconde. Fort de l'expérience des deux nuits précédentes, il y était désormais habitué.
Il venait de patrouiller quatre étages sans rien trouver, se dirigeant vers le cinquième étage dans la cage d'escalier.
Chemin faisant, il fronça les sourcils, rumina les mêmes questions qui tourmentaient , et qui perplexaient aussi cet inspecteur de police chevronné.
Cet hôtel était trop vicieux. En repensant à ceux qui étaient morts dans des cauchemars, il ne pouvait pas imaginer ce qu'ils avaient vécu avant de mourir.
Tandis qu'il réfléchissait, Mitsuo Takeda s'arrêta net, se retourna vivement, braquant sa lampe torche derrière lui.
Il n'y avait rien derrière lui, mais il n'osa pas se détendre car il avait entendu un bruit — un pas très léger.
Les pas n'étaient pas trop proches, probablement pas dans la cage d'escalier, on aurait dit qu'ils venaient de derrière la porte qu'il venait d'ouvrir et de franchir.
Mitsuo Takeda était sûr de ne pas s'être trompé, et ce n'était pas une illusion. Il n'avait jamais été sujet à de telles hallucinations — quelque chose était bel et bien apparu.
Aucun coéquipier ne ferait une blague pareille, pas même le pire des caractères, Takagawa Hideji. Ça pourrait faire mourir de peur.
Mitsuo Takeda rassembla son courage, descendit quelques marches, s'arrêta derrière cette porte. Les pas cessèrent.
Il tendit la main, saisit la poignée, l'ouvrit, ne révélant qu'un vide absolu. Il passa la tête dehors, le couloir était silencieux.
Après une brève observation, Mitsuo Takeda regagna la cage d'escalier, remonta les marches prestement, comptant boucler sa ronde au plus vite, mais les choses ne se passèrent pas comme prévu — il entendit à nouveau les pas, maintenant au-dessus de lui.
Mitsuo Takeda réagit promptement, se plaqua contre le mur, leva la tête, braqua sa lampe torche vers le plafond. Mais il n'y avait rien.
Non, pas rien — il y avait une série d'empreintes laissées sur le mur blanc, petites et nettes, appartenant manifestement à un enfant.
Il ne pouvait plus nier la peur. Mitsuo Takeda n'avait pas d'illusions ; il savait qu'il était la première victime de cette nuit.
Le fantôme d'enfant !
Avant qu'il n'ait pu calmer ses nerfs, un bruit de coups résonna au-dessus, suivi d'un grincement aigu.
C'était le son perçant d'une aiguille contre du verre, martelant à plusieurs reprises les nerfs de Mitsuo Takeda.
Une personne ordinaire se serait effondrée ou aurait fui en hurlant depuis longtemps, mais pas Mitsuo Takeda. Sa forte psyché le maintenait rationnel sous haute pression.
Il savait qu'être la première cible ce soir ne signifiait pas une mort certaine, et que même si c'était le cas, ce ne serait pas maintenant.
Il devait essayer de briser le cycle.