En apprenant les intentions de , le professeur Cui ne dit mot, passa directement un coup de téléphone et, une demi-heure plus tard, deux caisses furent livrées. En les ouvrant, il découvrit les artefacts magiques qu'avait utilisés le Taoïste Brûle-Os à l'époque.
Un fémur pâle et la moitié d'une canne brisée, au bout de laquelle pendait encore le pied pourri d'un mort.
exposa rapidement son souhait d'apprendre le raffinage de cadavres, espérant que le très expérimenté professeur Cui lui donnerait quelques conseils. Depuis leur fuite du Myanmar et de Thaïlande, leur relation avait changé, et il savait que son oncle était quelqu'un de fiable.
Après avoir écouté , le professeur Cui réfléchit un instant, secoua la tête et déclara solennellement : « Impossible. Que ce soit la Montagne du Dragon et du Tigre ou la Tour de la Peinture d'Os, ce ne sont pas des lieux adaptés à ton stade actuel. Un contact précipité ne t'apporterait que des ennuis.
« D'abord, ne parlons pas de la Montagne du Dragon et du Tigre. Ces gens sont toujours arrogants, convaincus d'être la véritable secte taoïste orthodoxe, les chefs de file de toutes les sectes taoïstes. En tant qu'étranger, si tu t'informes, ils n'admettront jamais pratiquer le raffinage de cadavres, qu'ils considèrent comme hérétique. Ce sera déjà bien s'ils ne te chassent pas.
« Quant à la Tour de la Peinture d'Os. Leur technique de raffinage de cadavres fait autorité dans le monde martial, presque tout le monde y possède des cadavres, et les marionnettes y sont plus nombreuses que les disciples.
« Les membres de cette lignée, bien qu'appartenant aux Dix Grandes Sectes du monde martial, ne suivent pas la voie droite. On dit que de nombreux experts qui disparaissent mystérieusement du monde martial sont capturés par eux et secrètement raffinés en marionnettes de cadavres vivants de haut niveau, simplement sans preuves.
« Tu fais partie du Bureau de la Défense Patrouille ; t'associer à eux nuirait à ton développement futur. »
Voyant sur le point de parler, le professeur Cui leva la main pour l'interrompre : « Petit Yang, je sais ce que tu veux dire. Tu veux dire que tu ne ferais pas de vagues, que tu le ferais en secret, n'est-ce pas ?
« Mais je te dis que tu ne peux pas. Sans même parler de la Montagne du Dragon et du Tigre et de la Tour de la Peinture d'Os, tu ne passeras même pas Hong Anguo. Le moindre mouvement de ta part et Hong Anguo le saura immédiatement, sans parler de Wu Qingcang et du Commissaire adjoint qui te surveillent aussi.
« Rappelle-toi, ici c'est la ville de Qinglan, pas ton Rongcheng. Tu dois dormir d'un œil ouvert. » Le professeur Cui le mit en garde.
Après que le professeur Cui eut pesé le pour et le contre pour , ce dernier renonça provisoirement à l'idée. Il n'avait pas l'intention de contacter directement la Montagne du Dragon et du Tigre ou la Tour de la Peinture d'Os, juste de demander à quelqu'un de se renseigner.
Mais puisque son oncle le disait, refoula provisoirement cette pensée. Cela ne se presse pas, et il pense qu'il y aura une opportunité à l'avenir.
« Méfie-toi de Ku Daoïste ; ce vieux bonhomme a plus d'un tour dans son sac. » Le professeur Cui le rappela avant de partir.
Après une nuit de repos, alla travailler le lendemain matin. L'après-midi, à la même heure, conduisit jusqu'à la base expérimentale et retrouva Ku Daoïste.
Suivant les instructions de Ku Daoïste, le Fantôme du Miroir remit le pied brisé et le fémur sur le corps du Taoïste Brûle-Os.
Mais hélas, aucun effet. Sous le contrôle de , cette marionnette ne pouvait qu'utiliser le fémur pour fracasser, incapable d'utiliser le pouvoir de l'artefact magique.
Devant cette scène, Ku Daoïste ne fut pas surpris et consola même en disant que cela prend du temps. Il lui avait fallu près d'un an pour raffiner sa première marionnette de cadavre vivant capable d'utiliser des artefacts magiques.
Après plusieurs essais, finit par abandonner. Il semblait que ce n'était pas une affaire à régler du jour au lendemain. Il trouva une chaise, s'assit et sortit de sa poche un livre froissé : « C'est un ouvrage ancien sur le raffinage de cadavres. Je veux que tu me le traduises. »
Ce livre avait été laissé par le jeune Maître de Secte, qui était aussi doué pour le raffinage de cadavres. De nombreux experts disparus de la Secte Exotérique du Temple Yin avaient été capturés par lui et raffinés en marionnettes, avait-il entendu dire de l'Aîné Sheng.
Ku Daoïste prit le livre à contrecœur. À son avis, enseigner cela à était inutile ; le raffinage de cadavres ne se presse pas. La marionnette du Taoïste Brûle-Os s'était formée si vite à cause du fantôme et de ce bizarre bâtonnet, pas grâce à lui-même.
Mais en jetant un œil au livre, le visage de Ku Daoïste changea soudain, il fixa intensément les pages, les tourna fiévreusement à raison de quelques secondes par page. Bientôt, il releva la tête, scrutant avec une pointe de peur : « Ceci... où as-tu eu ce livre ? »
« Il m'a été donné par la famille. » répondit par sa réplique habituelle, mais cette fois Ku Daoïste le contredit : « Impossible ! Ce "Sutra de Supplémentation des Cadavres et de Coupe de la Vie" est un secret de la Tour de la Peinture d'Os, volé il y a dix ans dans leur trésor par un expert mystérieux. Il a disparu du monde martial après cela, et ceci... c'est l'original ! Il porte même des annotations manuscrites du jeune OP de la Tour de la Peinture d'Os ! »
Pour vérifier ses dires, Ku Daoïste tourna la dernière page, qui portait une marque étrange, comme un tatouage.
Ku Daoïste expliqua que c'était la marque de la Tour de la Peinture d'Os, connue dans le monde martial sous le nom de Sceau d'Os Peint.
ne s'attendait pas à ce que ce livre ait une provenance si vaste. Maintenant, il devinait grosso modo que l'expert mystérieux qui s'était infiltré dans la Tour de la Peinture d'Os pour voler des trésors était probablement le jeune Maître de Secte. Ce type avait vraiment une moralité douteuse, toujours à fourrer son nez dans les biens d'autrui, vraiment méprisable !
« Empereur Ming, ce "Sutra de Supplémentation des Cadavres et de Coupe de la Vie" est extrêmement profond. Il m'est difficile de le comprendre en peu de temps. Et si tu me laissais le livre, et qu'une fois que je l'aurai saisi, je... je te l'expliquerai. » Ku Daoïste serra le livre contre lui.