Il semblait que l'expérience de Pei Qiuyu fût semblable à la leur ; elle aussi avait été dupée par le fantôme, mais elle avait eu plus de chance, car celle qui avait péri était Tang Cui.
Les larmes et les marques de coups qui zébraient le corps de Tang Cui étaient éprouvantes ; difficile d'imaginer ce qu'elle avait enduré avant sa mort, ni à quel point elle avait dû se sentir désespérée.
La mort de Tang Cui n'était pas gratuite, analysa ; ce furent ses paroles qui avaient déclenché la fureur du fantôme.
« On peut connaître le visage d'une personne, pas son cœur ; je parie que ce prof est un pervers dès qu'il est derrière une porte close. »
Telles furent les mots exacts de Tang Cui, et elle paya cher son imprudence.
Comme s'il devinait les pensées de , Song Yan soupira : « En fait, je crois que Tang Cui était juste impatiente, et elle a dit ça pour que le tournage se passe bien, elle n'avait aucune arrière-pensée. »
Mais à présent, quoi qu'ils disent, c'était trop tard ; ils avaient perdu une autre équipière, et il ne leur en restait plus que cinq.
Peu après, ils reçurent un message de l'équipe : un nouveau tournage était prévu ce soir, une scène d'étudiantes faisant de la gymnastique pendant la récréation.
« De la gymnastique la nuit ? » Lu Ji, qui avait déjà fréquenté l'école, n'en avait jamais entendu parler.
« C'est censé être un tournage, mais c'est en réalité une répétition. L'école accueillera un hôte important demain, donc considérez ce soir comme une générale », expliqua Mme Huang de la production.
« Qui pourrait bien mériter un tel honneur ? » demanda avec prudence.
Mme Huang s'entendait généralement bien avec tout le monde, et elle baissa la voix pour chuchoter mystérieusement : « Jouez bien votre rôle, si cette personne vous remarque, votre avenir sera bien plus fluide. »
En entendant cela, eut une vague idée ; c'était probablement Mlle Shengnan, l'investisseuse occulte du film.
Après le dîner, le groupe se rendit au vieux dortoir du personnel où ils avaient déjà tourné ; la scène de gymnastique des élèves était programmée pour 19 h 30, et il restait encore un peu de temps. Le réalisateur Ding ne voulait pas le gâcher. Après tout ce qui s'était passé, leur planning accusait un sérieux retard.
« Tout le monde donne un peu plus, il faut rattraper le retard », lança le réalisateur Ding dans son mégaphone ; bien qu'il n'y eût pas grand monde sur le plateau, il en fit tout un spectacle.
« Aujourd'hui, on tourne deux scènes. La première : un prof agressant une élève dans le dortoir. , toi et Nie Hexiang, vous jouerez la scène ensemble.
La deuxième scène : une prof découvre par hasard le comportement bestial de son collègue et le signale au proviseur, mais se fait menacer par ce dernier. Voyant qu'elle ne cède pas, il envisage même le meurtre et se lance à sa poursuite. » Le réalisateur Ding regarda Song Yan : « Song Yan, tu incarneras le proviseur. Xia Xiuyan, le rôle de la prof est crucial, il est à toi. »
Le réalisateur Ding reprit son mégaphone : « Tout le monde en place, attention au maquillage et à l'éclairage. Pour les rôles masculins, lumière froide pour souligner les angles du visage et la pomme d'Adam, les traits virils. L'angle de caméra est capital ; il doit insister sur l'oppression masculine et fournir assez de matière à débat.
Pour les rôles féminins, l'éclairage doit être doux, mettre en valeur la vulnérabilité, l'impuissance et ce sentiment d'un destin funeste malgré le courage d'affronter le pouvoir masculin. »
« Jiajia, as-tu contacté les gens que je t'ai demandés ? » Le réalisateur Ding regarda une femme de l'équipe chargée de l'enregistrement.
La femme rangea son carnet : « Ne vous inquiétez pas, réalisateur Ding, je les ai tous contactés, ils ont accepté de nous faire de la pub sur leurs réseaux à la sortie de la bande-annonce, et on achètera aussi des recherches tendance pour attiser les questions de genre, ce qui attirera à coup sûr des extrémistes des deux sexes à se disputer. J'ai engagé des pros pour simuler, et si c'est bien géré, le sujet ne fera pas moins de trente millions de vues. »
En l'entendant, le réalisateur Ding fronça légèrement les sourcils : « Seulement trente millions de vues ? »
« C'est l'estimation la plus conservatrice ; le moment venu, on fera aussi intervenir des blogueurs concernés, hommes et femmes, pour créer deux camps opposés, ce qui enflammera forcément le sujet.
On développe en parallèle des stratégies de ventes croisées et des clarifications émotionnelles. On a fait le profilage client ; ceux qui s'emparent de ce sujet ont tendance à avoir un QI inquiétant et une vie souvent malheureuse, ils sont facilement manipulables. En tirer profit ne posera pas de problème.
J'ai aussi contacté les chefs de la armée de l'eau, ils n'ont aucun souci à prendre les devants, bien qu'eux aussi trouvent le boulot dégoûtant, donc leur prix sera plus élevé. »
Clairement, Jiajia était une experte en études de marché. Avec la logistique déjà ficelée avant même la fin du film, ils avaient tout prévu pour la monétisation ultérieure.
Dès la tombée de la nuit, le tournage commença, toujours dans le vieux dortoir d'avant ; un poêle flambant rouge embrasait le visage de Nie Hexiang.
Nie Hexiang, en uniforme scolaire, était assise devant le poêle, tenant un œuf dur écalé à moitié, laissant apparaître son blanc.
Sa peau délicate, le blanc d'œuf, et ses cheveux légèrement en désordre donnaient à Nie Hexiang l'air d'un agneau attendant l'abattoir, dégageant une fragilité poignante.
Ensuite, la caméra bougea, et le professeur masculin incarné par apparut. Il se tenait non loin derrière Nie Hexiang, tenant un vieux seau en fer galvanisé.
Il se tenait dans l'ombre, et par le contraste saisissant de la lumière, les sous-entendus étaient profonds. Un homme et une femme, la femme baignée d'une lumière sainte comme un ange innocent, et l'homme tapi dans l'ombre devenait naturellement la brute réprimant sa violence.
La poitrine soulevée par un souffle tumultueux et de plus en plus court, ne put se retenir plus longtemps, et le seau dans ses mains s'abattit au sol avec un fracas d'enfer, comme pour symboliser la dernière barre de sa conscience qui se brisait.
Surprise par le bruit du seau, Nie Hexiang venait à peine de se retourner qu'elle fut saisie par le bras par le professeur joué par , et plaquée sur le bureau.