« Scénario fantôme ? » Yang Xiao fut surpris, puis comme s'il se souvenait soudain : « Tu parles de cette boîte qui est apparue chez moi sans crier gare ? »
Song Yan hocha la tête : « Oui, cette boîte. Tous ceux qui reçoivent le scénario fantôme se font aspirer dans le Monde des Cauchemars. Seul moyen d'en repartir : percer les secrets du scénario. »
« Moi… je croyais que cette boîte était une hallucination. Peu de temps après l'avoir ouverte, elle a disparu. Je l'ai dit à ma copine, elle ne m'a pas cru. On a fouillé toute la maison, introuvable. » Le jeu d'acteur de Yang Xiao était complet, la peur dans ses yeux devenait de plus en plus vraie.
« Hé, ce serait bizarre si tu la retrouvais. Au fait, rappel : on peut mourir dans ce monde, et si tu y passes l'arme à gauche, tu disparais aussi dans le monde réel. » Le jeune homme au sweat à capuche Crâne haussa les épaules avec indifférence.
Les paroles du jeune homme rendirent les nouveaux encore plus nerveux, mais ce fut finalement Song Yan qui prit la parole pour rassurer tout le monde : « N'ayez pas peur. Bien que ce monde soit dangereux, la durée n'est pas très longue, généralement ça se termine au bout de trois jours environ. Si on collabore, on a de grandes chances de s'en sortir. »
Song Yan était très persuasif, surtout avec son allure lettrée et son eloquence exceptionnelle, il gagnait aisément la confiance en de tels moments. Sur sa proposition, chacun commença à se présenter à tour de rôle.
Lu Ji, le jeune homme au sweat Crâne, était un vidéaste court spécialisé dans les commentaires de jeux vidéo.
Tang Cui, la fille au tatouage sur le cou, affirmait être tatoueuse.
Xiang Xiaolin, environ 25 ans, maquillage léger, regards perçants — Yang Xiao l'avait remarquée plus tôt. Elle était restée silencieuse jusqu'ici, en retrait, méfiante envers tous, et se présenta comme maquilleuse.
Puis Song Yan, qui se présenta comme peintre, dirigeant sa propre galerie.
Ces quatre étaient des joueurs expérimentés.
Pei Qiuyu, presque aussi grande que Yang Xiao, traits ciselés, peau foncée, apparemment d'origine mixte, arrivait tout juste à garder son calme. Elle se présenta comme mannequin.
Yu Mi, la fille accroupie qui pleurait au sol, cheveux tressés, semblait encore plus jeune que Yang Xiao ne l'imaginait quand elle leva la tête — tout juste majeure probablement. Étudiante, deuxième année en sciences humaines.
Luo Zhaoqing, âge proche de Yang Xiao, petit et mince mais avec une tête disproportionnée, chauve prononcé, se présenta comme programmeur.
Ces trois, comme Yang Xiao, se disaient tous nouveaux.
« Tu fais quoi dans la vie ? » demanda Song Yan, l'air intrigué par Yang Xiao.
« Moi… je bosse pas pour l'instant. Ma copine gagne bien sa vie, et… elle m'aime beaucoup », dit Yang Xiao avec un peu de gêne, utilisant le faux nom Chu Xi.
Lu Ji détailla Yang Xiao et siffla, plissant les yeux en souriant : « Frangin, t'as de la chance. La prochaine, trouve-m'en une comme ça ; j'ai pas envie de me casser le cul non plus, monter des vidéos tous les jours me tue. »
« Ma copine et moi, c'est du vrai amour ; c'est pas ce que tu crois », insista Yang Xiao.
« Assez, c'est pas important », coupa Song Yan la conversation inutile, rappelant à tous : « Tout le monde, vous avez forcément lu cette édition du scénario fantôme. Nos rôles ici sont des acteurs fraîchement invités, venus participer au tournage d'un film. J'espère que chacun se souviendra de son rôle, et que tout ce qu'on fait et dit doit coller à nos personnages. »
Un bus apparaissait au loin, fonçant droit sur eux. En approchant, il ralentit et finit par s'arrêter à la plate-forme.
Étonnamment, un papier était collé sous le pare-brise avec « Collège » d'inscrit — c'était un car scolaire.
« Nouveaux, suivez les anciens, parlez peu, observez beaucoup. Réfléchissez à trois fois avant d'agir, et essayez de ne jamais être seuls, surtout la nuit », pressa Song Yan, parlant vite avant que la porte ne s'ouvre.
À peine eut-il fini que la porte s'ouvrit, et en sortit un homme qui n'était ni un élève ni n'en avait l'air. Casquette, barbe de quelques jours, il jeta un coup d'œil rapide à Yang Xiao et aux autres, sourcils légèrement froncés : « Vous êtes les acteurs que Mademoiselle Shengnan a trouvés ? »
Après une réponse affirmative, l'homme à la casquette soupira, l'expression mi-déçue : « Permettez-moi de me présenter. Je m'appelle Ding, et je suis le réalisateur de cette scène. »
« Réalisateur Ding », salua tout le monde.
« Mhm. » Le réalisateur Ding hocha la tête une fois, s'effaça : « Puisque vous êtes tous là, montez dans le bus. L'équipe de production est à bord, bon moment pour la rencontrer. »
Ce ne fut qu'une fois dans le bus que Yang Xiao réalisa à quel point l'équipe de production était misérable. Le car était assez grand pour des dizaines de passagers, mais avec les huit d'entre eux, il était clairsemé. Il compta soigneusement, y compris le chauffeur, ils n'étaient que dix-sept à bord.
Le regard de Yang Xiao se porta sur deux femmes assises sur la rangée de droite. Elles semblaient plutôt bizarres, assises ensemble, toutes deux masquées épaisses et casquettes, sans aucun matériel ni valise d'accessoires, donc pas vraiment membres d'équipe.
Tout le monde était assis vers l'avant, tandis que divers objets et sacs de quelque chose étaient entassés à l'arrière.
« Réalisateur Ding, on a d'autres personnes dans l'équipe de production ? » La voix de Xiang Xiaolin était douce, un contraste saisissant avec son attitude froide d'avant.
À sa surprise, le réalisateur Ding fronça les sourcils à ses mots, sa moquerie sans masque : « Quoi, vous trouvez l'équipe trop petite pour être prestigieuse ? Je vous le dis d'avance, c'est tout ce qu'il y a. N'espérez même pas avoir des costumiers, accessoiristes et maquilleurs pros — on n'est pas à ce niveau. »
« Réalisateur Ding, vous méprenez. C'est pas ce que je voulais dire », rectifia vivement Xiang Xiaolin, ne souhaitant pas être ciblée par un PNJ dès son entrée dans le Monde des Cauchemars.