C'était la même chambre d'hôpital, mais l'atmosphère avait complètement changé ; la lourdeur glaciale avait disparu, remplacée par la lumière chaude et réconfortante du plafonnier.
Yu Shu gisait tranquillement sur le brancard voisin. Yang Xiao essaya de se redresser, mais il lui fallut plusieurs tentatives pour y parvenir. Sa tête était lourde et embrumée, comme s'il avait surchargé son cerveau.
Après avoir vacillé à maintes reprises entre rêve et réalité, la capacité de Yang Xiao à distinguer les deux mondes s'était de plus en plus brouillée. Il n'était même plus sûr d'être revenu ou d'avoir échoué.
Il ne tendit pas la main vers Yu Shu imprudemment ; au lieu de cela, il se hissa péniblement sur ses pieds et marcha vers la porte, qu'il poussa pour découvrir un large corridor baigné de lumière, imprégné de l'odeur du désinfectant.
« Je suis... vraiment revenu. »
Des pas précipités s'approchaient dans le couloir. Yang Xiao pivota, s'efforçant de voir, mais ne put apercevoir que des bribes de plusieurs silhouettes.
Sa démarche était incertaine, sa vision de plus en plus floue. Soudain, le monde se mit à tournoyer ; il s'effondra sur le marbre froid et dur, perdant connaissance.
« Chuchotement, chuchotement... »
Il ne savait pas combien de temps s'était écoulé lorsqu'il entendit une musique pleine d'entrain. Yang Xiao ouvrit lentement les yeux, et la première chose qu'il vit fut le plafond blafard.
Il était allongé dans un lit simple, un pied à perfusion à ses côtés, une perfusion branchée.
La musique devint plus distincte, comme si un groupe d'idoles féminines exécutait une chorégraphie. En tournant la tête avec difficulté, le cerveau déjà embrumé de Yang Xiao planta là.
Pas loin de lui, dans l'espace plus large près de la porte, trois tapis de yoga roses étaient posés au sol. Beibei, Da Xiong et Ximenxiu s'y trouvaient, suivant une séance de fitness en dansant.
« Tousse... tousse, tousse... !! »
Yang Xiao s'étouffa en cherchant son souffle, pris d'une violente quinte de toux.
Entendant la toux, Beibei et les autres se précipitèrent. La seconde d'après, la voix de Ximenxiu, chargée de surprise, retentit : « Il est réveillé ! Le Capitaine est réveillé !! »
En moins de deux minutes, les médecins et infirmières, alertés, se ruèrent dans la chambre et, après un examen approfondi, confirmèrent que Yang Xiao allait bien, mais lui conseillèrent de se reposer davantage, insistant sur la nécessité d'une convalescence au calme.
Ximenxiu, très prévenante, apporta deux oreillers, les cala l'un contre l'autre, pour que Yang Xiao puisse s'asseoir à mi-hauteur et s'y appuyer.
« Yu Shu... Comment va Yu Shu ? » Yang Xiao reprit son souffle, et le vertige dans son esprit se dissipa lentement.
À ces mots, l'expression de Beibei s'illumina : « Ne t'inquiète pas, Capitaine. Yu Shu s'est réveillée. Le médecin a dit qu'il n'y a pas de problème grave. Elle a juste des trous de mémoire parce qu'elle est restée dans le coma longtemps. »
Yang Xiao hocha la tête ; son objectif pour cette mission était de sauver quelqu'un, et maintenant que Yu Shu était réveillée, sa tâche était accomplie.
Quant au fait que Yu Shu ne se souvienne pas de beaucoup de choses, ce n'était pas nécessairement mauvais pour Yang Xiao. Après tout, certaines choses du rêve impliquaient ce grand cercueil rouge, ce qui serait difficile à expliquer si on le questionnait.
« Combien de temps suis-je resté inconscient ? »
Beibei soupira : « Presque une journée entière, mais le médecin a dit qu'il n'y a rien, probablement juste de l'épuisement. »
Hochant la tête, Yang Xiao sembla se souvenir de quelque chose et scruta les alentours : « Mon... notre vêtement, où est-il ? »
« Ne t'inquiète pas, Capitaine. » Ximenxiu se baissa et sortit comme par magie le sac à dos de Yang Xiao de sous le lit : « Ton Vêtement des Enfers est là, tout prêt pour toi ! »
Beibei donna un coup sur la nuque de Ximenxiu : « Tu ne sais pas parler correctement ? Qu'est-ce que ça veut dire "prêt pour le Capitaine" ? Ce Vêtement des Enfers appartient au Capitaine ! »
En ouvrant le sac, Yang Xiao retira la Robe de Théâtre, retrouvant la texture familière. Son cœur tendu s'apaisa peu à peu.
« Capitaine, on ne va pas déranger ton repos. On va contacter le Bureau. » Beibei entraîna les autres hors de la pièce d'une main et referma la porte derrière eux.
L'Œil Rancunier que possédait chaque Envoyé Ange était leur plus grand secret. Même entre coéquipiers, personne ne voulait trop s'immiscer dans les secrets de Yang Xiao.
Regardant la Robe de Théâtre dans ses mains, les sentiments de Yang Xiao étaient mêlés. Objectivement, c'était bien un objet puissant, mais comme l'avait dit le Directeur Nalan, il y avait quelque chose de sinistre à son sujet.
Même maintenant, il ne comprenait pas pourquoi Yu Shu, qui avait été secourue par un cortège de noces, s'était retrouvée dans un cortège funèbre.
Il y avait aussi le Fantôme Vert Sans Tête ; pourquoi était-il apparu à Xi Mountain Town, tuant tant de gens et attirant même l'attention des enquêteurs du Bureau de la Défense Patrouille ?
En pensant au Fantôme Vert Sans Tête, Yang Xiao saisit la Robe de Théâtre pour inspecter le côté Vêtement des Enfers, et c'est alors que se produisit quelque chose d'étonnant. Le Crâne aux Neuf Yeux, auparavant brodé, avait disparu.
Le crâne était apparu sur le côté Vêtement des Enfers, remplaçant une pièce brodée, mais maintenant, non seulement le crâne avait disparu, mais la pièce aussi. Cet endroit était... vide.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? » Yang Xiao retourna le Vêtement des Enfers pour regarder le côté Robe de Théâtre, chercha un moment, mais ne trouva pas non plus le Crâne aux Neuf Yeux.
Le Crâne aux Neuf Yeux avait complètement disparu...
Yang Xiao était perplexe. Le Crâne aux Neuf Yeux avait disparu, ainsi que l'argent fantasmaque. L'argent fantasmaque équivalait à une méthode pour sceller un fantôme féroce et l'asservir, et il n'y en avait que un peu plus de trente pièces. À chaque utilisation, il en restait une de moins. Maintenant que l'argent fantasmaque avait été utilisé et que le Fantôme Vert Sans Tête s'était échappé, c'était une perte énorme.
« Est-ce le prix à payer pour être entré imprudemment dans le rêve pour sauver quelqu'un ? » Yang Xiao n'était pas du genre à chipoter pour un bout d'argent fantasmaque, mais il devait aller au fond des choses.
Et surtout, le plus crucial,既然 le Fantôme Vert Sans Tête s'était échappé, où se trouvait-il maintenant ?
Plus Yang Xiao y réfléchissait, plus il avait peur. Il craignait que le Fantôme Vert Sans Tête l'ait suivi jusqu'à cet hôpital, et il redoutait que les tragédies vues dans ses rêves ne deviennent réalité.
« Toc toc toc... »
Une série de pas précipités résonna dans le couloir. Ce n'était pas une seule personne — au moins trois ou quatre approchaient, dont le bruit de talons hauts.
Bientôt, la porte s'ouvrit, et le Directeur Nalan entra le premier.
Derrière lui se trouvaient Mademoiselle Wen, Huang Qiang, et deux médecins en blouse blanche.
« Directeur, je... »
Nalan Shuo lui lança un regard qui disait de rester calme, puis se tourna vers les autres et ordonna : « J'ai quelque chose à discuter seul avec le Capitaine Yang. Huang Qiang, reste dehors et assure-toi que personne ne nous dérange. »
Une fois tous les autres partis, Nalan Shuo tira une chaise et s'assit au bord du lit d'hôpital.
Sans détour, Yang Xiao alla droit au but et raconta en détail son expérience dans le rêve à Nalan Shuo.
Bien sûr, il omut les parties concernant le Cercueil de Sang rouge et le cortège nuptial, se concentrant principalement sur ce qu'il avait vu à Xi Mountain Town.
« C'est ainsi ? » Même le posé Nalan Shuo fut surpris par le récit de Yang Xiao, mais après un instant, il partagea avec lui une nouvelle information.
« Juste la nuit dernière, pendant que tu étais encore inconscient, les techniciens de la station d'observation de la Montagne Tête de Dragon ont signalé que le signal disparu au fond de la Grotte des Soldats Yin était réapparu. » La voix de Nalan Shuo était grave et basse.
« Réapparu... » Yang Xiao resta un instant stupéfait : « Mais... mais puisque Yu Shu a survécu au Monde des Cauchemars, cela signifie que l'Œil Rancunier aurait dû la reconnaître comme maîtresse, alors pourquoi réapparaîtrait-il dans la Grotte des Soldats Yin ? Même s'il y réapparaissait, il devrait être avec Yu Shu ! »
Prenant une grande inspiration, Nalan Shuo plongea la main dans sa poche, en sortit un paquet de cigarettes et en tira une. Au moment de l'allumer, il vit Yang Xiao dans sa blouse d'hôpital et remit la cigarette, soupirant : « Tu as raison, le problème se situe justement là. »
« Alors... comment va Yu Shu maintenant ? »
« Elle va bien. Ne t'inquiète pas pour elle. C'est juste que sa mémoire a des problèmes, et on ne peut pas en tirer grand-chose d'utile pour l'instant. » dit Nalan Shuo avec un air de regret.
« Au fait, répète les informations sur l'homme que tu as vu à Xi Mountain Town, celui que tu soupçonnes d'être du Bureau de la Défense Patrouille. »
Nalan Shuo écouta et nota sur son téléphone : un homme bien bâti portant une arme, des gants d'argent, il manque l'auriculaire droit, et un certain « Qiang » dans les contacts du téléphone, peut-être un coéquipier, ou un supérieur direct.
Après avoir organisé l'information, Nalan Shuo l'envoya à sa secrétaire, la femme que Yang Xiao et ses collègues appelaient Mademoiselle Wen, lui demandant de la vérifier au plus vite.
Le processus fut rapide, et en une demi-heure environ, Nalan Shuo reçut une réponse. Après l'avoir lue, son regard devint bizarre lorsqu'il se tourna à nouveau vers Yang Xiao.
« Directeur, qu'est-ce qui s'est passé ? » Yang Xiao ne put s'empêcher de se sentir nerveux.
« Nous avons trouvé l'homme que tu as mentionné. »
Nalan Shuo lui tendit le téléphone, et sur l'écran apparut un homme costaud, chauve, à l'allure féroce, en uniforme.
« Il s'appelle Gu Guotai, et c'est l'un des nôtres, membre du Bureau de Patrouille de la ville de Jiangmen. Xi Mountain Town relève de la juridiction de leur équipe.
Il y a quelques années, lors d'une opération contre un Cultivateur Maléfique, son auriculaire droit a été coupé par un criminel. D'après les dossiers, le capitaine de l'équipe d'enquête dont il fait partie s'appelle Lü Qiang, et les membres de l'équipe l'appellent tous Qiang. »
En entendant ces informations, Yang Xiao eut un frisson dans le dos. Le rêve se mélangeait à la réalité : « Donc... tout ce que j'ai vu était réel. »
« On ne peut pas l'affirmer avec certitude, du moins pas maintenant, puisque ce Gu Guotai est toujours en vie. Je viens de demander, et actuellement, il n'y a aucun signalement de phénomènes paranormaux à Xi Mountain Town. La rue où se trouve l'auberge où tu as logé n'a pas non plus connu d'incidents. » assura Nalan Shuo.
« Alors qu'est-ce que j'ai vu exactement ? Un rêve ? Mais... comment un rêve pourrait-il dépeindre quelqu'un que je n'ai jamais rencontré ? » Trop de questions encombraient l'esprit de Yang Xiao, et comme il venait de se réveiller, sa tête lui faisait mal.
« Yang Xiao, est-ce que tu as vraiment vu seulement ces choses dans ton rêve ? » L'attitude de Nalan Shuo devint étrange : « Tu n'as pas vu autre chose ? »
Yang Xiao frissonna. Il sentit clairement que les mots du directeur étaient lourds de sens, mais il ne pouvait rien révéler au sujet du grand cercueil rouge — cela concernait sa vie même. Feignant un mélange de peur et d'ignorance, il dit : « Directeur, vous avez autre chose à me dire ? S'il vous plaît, ne me cachez rien ! »
Plongeant son regard dans les yeux effrayés de Yang Xiao, Nalan Shuo dit lentement : « Ce que tu as vu n'était définitivement pas un simple rêve. Je soupçonne qu'il s'agit aussi d'un type de réalité, juste une réalité qui n'a pas encore évolué.
Si, et je dis bien si, Yu Shu mourait dans son sommeil, ou si tu mourais dans le rêve de Yu Shu, qu'arriverait-il ensuite ? Le Fantôme Vert Sans Tête du rêve apparaîtrait-il dans la réalité, se rendant au dernier endroit où Yu Shu a séjourné dans le monde réel — cette auberge ?
En suivant cette logique, si le Fantôme Vert apparaissait, il déclencherait forcément des événements paranormaux dans cette rue, et l'équipe d'enquête dont fait partie Gu Guotai recevrait la nouvelle et serait obligée d'intervenir. Alors tout ce que tu as vu deviendrait réalité. »