Maria serra les dents, s'appuya contre la porte et se cacha derrière sans dire un mot.
Maria fit signe à Hafeez des yeux de la rejoindre, mais le timide Hafeez continuait à trembler des lèvres, ses jambes flageolaient, et il comprit déjà à l'expression de Maria que la personne derrière la porte n'était pas normale.
« Si vous n'ouvrez pas la porte, je devrai la défoncer », lança Datu en guise d'ultimatum, puis recula d'un demi-pas et projeta son large épaule contre le battant.
Cette fois, il n'avait pas mis toute sa force, donc Maria parvint à résister, mais la vieille porte ne supporta pas la tension, et au second coup de Datu, elle vola en éclats.
Maria était effectivement féroce ; à cet instant, elle n'oublia pas de hurler et se précipita vers la bougie, repoussant Hafeez qui la gênait, se dressant en gardienne pour s'assurer qu'elle ne s'éteindrait pas.
« Êtes-vous... êtes-vous humaine ou fantôme ? » Maria écarquilla les yeux sur Datu.
Par la suite, et les autres garèrent leur voiture et entrèrent, expliquant brièvement la situation de la nuit, et le malentendu fut dissipé.
Maria réalisa qu'elle avait été dupée par Datu et Supa, mais étant en infériorité numérique maintenant, elle ne pouvait pas se permettre de chercher noise, alors elle dut avaler sa fierté.
Elle n'évoqua même pas la supercherie de Datu et Supa devant et les autres, car cela n'avait aucun sens.
Cependant, en apprenant que deux personnes de l'équipe de étaient mortes cette nuit-là, l'état d'esprit torturé de Maria se calma quelque peu.
Du moins, cela prouvait que le fantôme ne prenait pas leur équipe pour cible de façon acharnée jusqu'à leur anéantissement total.
C'était sa plus grande peur.
Le problème, c'est qu'aucun d'eux n'avait encore compris le schéma de meurtre du fantôme.
On pouvait dire que quiconque était en vie maintenant le devait un peu à la chance.
De plus, ce fantôme était entièrement différent de ceux que Maria avait croisés lors de missions précédentes ; il ne s'était pas encore déguisé en coéquipier pour tuer qui que ce soit, n'en ayant apparemment pas besoin.
Chaque fois qu'il apparaissait, quelqu'un mourait, comme une machine précise.
Ou peut-être... une sorte de loi de causalité.
Quand cette pensée surgit dans son esprit, même Maria en fut saisie. Elle n'avait jamais cru en ces choses, mais la réalité l'avait tourmentée au-delà du supportable.
Cette mort inévitable était le supplice le plus cruel, et maintenant, tout ce qu'elle pouvait faire, c'était attendre le prochain mort, gagner le plus de temps possible, espérer retarder l'échéance jusqu'à la fin de la mission.
La solution optimale pour une mission cauchemar est naturellement de trouver les indices-clés et de percer le secret derrière le cauchemar, mais si on ne les trouve pas, on peut continuer à utiliser les coéquipiers pour gagner du temps, et peut-être survivre à la fin.
Pour quelqu'un comme elle, sans aspirations particulières, obtenir l'Œil Rancunier dans le cauchemar n'avait pas d'importance ; tout ce qu'elle voulait, c'était survivre.
La nuit s'approfondit, et après l'échange d'informations entre les deux équipes, chacun se dispersa, regagnant son logis.
Mais cette fois, quand les deux équipes se séparèrent, et Musa avaient nettement l'allure plus légère, car ils savaient que le fantôme avait suivi l'équipe de Datu chez elle.
Leur mission du lendemain soir serait fatale.
Après le retour de l'équipe de dans la salle de méditation, ils tinrent une réunion pour confirmer le plan du lendemain. proposa deux points :
Premièrement, rendre visite à la maison du propriétaire de la taverne disparu et retrouver sa mère aveugle qui pleurait, pour voir s'ils pouvaient en tirer quelque information clé.
Deuxièmement, ils devaient laisser une équipe au temple pour passer les écritures au peigne fin et vérifier si les Grands Moines avaient laissé des anomalies ou des reliques avant leur mort, car cela pourrait apporter de nouveaux éclairages.
La chose la plus cruciale maintenant était de confirmer l'identité du fantôme et sa relation avec le « Village des Immortels du Fleuve » submergé.
« Je suis d'accord avec la suggestion de ; demain, je resterai pour les aider à examiner les écritures, car c'est mon domaine de compétence », se porta volontaire Musa.
« Très bien, Monsieur Musa, portez une attention particulière à la Salle du Bouddha Intérieure ; j'ai entendu dire que chaque fois que les Grands Moines effectuent des rituels pour soigner les malades, c'est toujours dans la Salle du Bouddha Intérieure », rappela .
« J'irai avec le petit frère poser des questions demain », Adila était arrangeante, acceptant n'importe quel arrangement.
« Il est tard ; reposons-nous », régla la bougie pour qu'elle brûle un peu plus fort avec une fine aiguille, puis la secoua et dit : « Vous dormez d'abord, je prendrai le premier tour de garde. »
« Bien, un homme prudent », Adila tapa sur l'épaule de pour marquer son approbation, puis alla dormir.
Après la convergence des deux équipes, la blessure à la cheville de Musa fut sommairement soignée par Maria, qui se trouvait être médecin, et heureusement, sa blessure n'était pas très grave.
Bientôt, deux ronflements s'élevèrent, et força ses paupières à rester ouvertes, luttant pour veiller toute la nuit.
En réalité, le fantôme avait suivi l'autre équipe, rendant la veille de cette nuit inutile, mais y tint par prudence, selon le vieil adage « mieux vaut prévenir que guérir », et en partie pour tromper Adila.
Surtout, passer d'une garde chaque nuit à s'endormir instantanément au retour aurait éveillé les soupçons même d'un imbécile.
Le fait que Musa ait proposé de ne pas partager les informations avec tout le monde était quelque chose que comprenait, particulièrement ce soir-là. S'ils avaient révélé que le fantôme choisissait les équipes selon leur nombre, cette nuit se serait certainement terminée dans le chaos.
Les quatre personnes de l'autre équipe ne seraient pas restées les bras croisés, et ce qui aurait pu suivre était imprévisible — le chaos aurait éclaté, les querelles internes se seraient intensifiées, et davantage de gens seraient morts.
La raison pour laquelle les deux équipes étaient restées relativement pacifiques était le besoin de s'entraider, luttant pour une survie mutuelle. Une fois cet équilibre rompu, les conséquences seraient inimaginables.