« Au cours des dernières décennies, de nombreux incidents bizarres ont été signalés dans les environs. Au départ, personne ne prêtait attention à cet endroit, et l'entrée de la grotte n'a été découverte qu'après une crue éclair survenue il y a plus de dix ans, qui l'a mise à nu. »
« Voici les résumés des événements surnaturels qui ont été classés, soit officiellement vérifiés, soit d'une grande crédibilité. Jetez un œil. »
« Capitaine, on ne peut le consulter que sur cet ordinateur. Les données ne peuvent être ni transférées, ni divulguées, c'est la règle. »
« Toutes les informations liées au Scénario Fantôme relèvent du Département Technique. Nous ne sommes responsables que de fournir des informations et n'avons pas d'accès direct aux archives. Ils partagent avec nous les informations qu'ils trouvent en fonction des indices que nous leur transmettons. »
« Le premier cas remonte à trente ans, lorsqu'un villageois parti cueillir des herbes en montagne s'est égaré. Il a dû passer la nuit sur place, allumant un feu pour se réchaucher. Mais en pleine nuit, alors qu'il dormait, il s'est réveillé brutalement : le feu s'était éteint, et la forêt de montagne était plongée dans une obscurité totale. Dans la confusion, il a entendu des pas. »
« Les pas n'étaient pas loin de lui et ressemblaient à ceux d'une foule. Il a cru que c'étaient des villageois montés à sa recherche, et il a suivi les pas avec excitation. »
« Écarter les buissons lui a révélé une longue file de gens sur le sentier de montagne, mais ce qui était étrange, c'est que ces personnes ne portaient pas de torches ; elles avançaient simplement en silence. Mis à part le bruit des pas, aucun autre son ne se faisait entendre. »
« Il a trouvé cela bizarre : ces gens étaient vêtus de haillons qui ne ressemblaient pas à ceux des villageois ; ils avaient plutôt l'air de réfugiés fuyant un désastre. »
« Juste au moment où l'homme allait s'approcher pour s'enquérir, une bourrasque a soufflé, et il est devenu soudain beaucoup plus lucide. En regardant à nouveau la procession devant lui, il a été saisi d'effroi. Il a vu que la file de gens était enveloppée d'une lumière blafarde et spectrale, ce qui expliquait qu'il puisse les distinguer si clairement dans cette obscurité oppressante. Plus horrifiant encore, ces silhouettes de réfugiés n'avaient pas de tête, leurs cous vides et sanguinolents béaient. »
« L'homme a hurlé et s'est mis à courir. Il ne se souvenait pas comment il avait réussi à redescendre la montagne, seulement qu'il avait couru très longtemps, sans jamais s'arrêter, perdant une chaussure et s'éraflant les pieds et les bras. À son retour, il est tombé malade sur-le-champ. »
« Après avoir entendu le récit de l'homme, les anciens du village ont suspecté qu'il avait croisé les Soldats Yin empruntant le chemin. Une légende persiste depuis longtemps dans la région au sujet du Mont Tête-de-Dragon, où une grande bataille a eu lieu jadis, causant de nombreuses morts. Les corps de ces gens n'ont jamais été récupérés, laissant beaucoup de ressentiment. »
« Et la raison pour laquelle l'homme s'était égaré, c'est qu'il avait été aveuglée par les Soldats Yin. »
« Peu de temps après, l'homme est mort de sa maladie, et on a dit que sa mort était atroce, son corps entier ayant l'air d'avoir été vidé de son eau. »
« Le deuxième cas s'est produit il y a douze ans, lorsqu'un groupe d'étudiants d'une école d'art, encadré par quelques professeurs, est monté en montagne pour y trouver l'inspiration. Inopinément, ils ont été surpris par une averse soudaine en fin de journée et se sont retrouvés bloqués sur la montagne ; trois étudiants se sont séparés du groupe principal. »
« Ce n'est que le troisième jour que l'équipe de recherche et de sauvetage a retrouvé l'un des étudiants égarés sous un grand arbre. Cependant, cet étudiant semblait avoir été frappé de mutisme par le choc, ne répondant à aucune question et ne faisant que marmonner tout seul à propos de fantômes, de beaucoup de fantômes, de têtes de morts, et d'autres choses incohérentes. »
« L'équipe de recherche a cherché les deux autres étudiants disparus pendant trois jours dans la montagne, en vain. »
« Bien que le Mont Tête-de-Dragon ne soit pas très haut, son relief est vallonné et sa structure extrêmement complexe, avec de nombreux ravins, gouffres cachés et grottes. Si ces deux étudiants étaient tombés dans de tels endroits, même le dieu local de la terre serait impuissant. »
« Après un certain temps de suivi psychologique, l'état de l'étudiant secouru s'est quelque peu amélioré, et il a pu au moins tenir de simples conversations. D'après les souvenirs de cet étudiant, après s'être séparés du groupe principal, ils ont erré dans la montagne et ont découvert par hasard une grotte dans une zone très reculée, où ils se sont abrités de la pluie. »
« Épuisés et affamés, ils ont mangé quelque chose et se sont endormis, mais au milieu de la nuit, il s'est réveillé brusquement. Ses deux amis se sont aussi réveillés ; la pluie dehors n'avait pas cessé, et c'est un bruit étrange qui les a tirés de leur sommeil. »
« Il ne savait pas comment décrire ce bruit ; c'était comme si quelqu'un grattait les parois avec ses ongles, produisant un grincement sinistre qui les bouleversait au plus profond d'eux-mêmes. Le son provenait des profondeurs de la grotte. »
« Peureux, il a exhorté ses amis à faire leurs bagages et à partir au plus vite. Il a expliqué qu'il était de constitution faible depuis la naissance, avec une prédisposition à la perte d'âme ; quand il était petit, son âme s'était une fois enfuie, et ce n'est que la chamane du village voisin qui l'avait rappelée. Avant de partir, la chamane l'avait averti que ceux qui ont perdu leur âme une fois ont une force vitale plus légère et sont plus sensibles à la perception de ces "choses". Elle lui a conseillé d'être toujours prudent et de garder ses distances dès qu'il ressentait quelque chose d'anormal. »
« Mais ses deux amis ont refusé et l'ont raillé pour son côté à l'ancienne et superstitieux. L'un d'eux avait de l'expérience en survie en milieu sauvage et a déduit, d'après l'environnement naturel et l'état de la grotte, qu'il n'y aurait pas de gros prédateurs à l'intérieur. Ils avaient aussi des torches, et il a décidé de s'enfoncer plus loin dans la grotte avec une torche pour voir ce qu'il y avait — peut-être pourraient-ils trouver un serpent pour calmer leur faim. »
« L'autre ami a aussi essayé de le persuader, disant que puisqu'il pleuvait encore dehors, ils n'avaient nulle part ailleurs où s'abriter, et que l'hypothermie en plein air pouvait être mortelle. »
« Alors, à la fin, il est resté en arrière, gardant l'entrée de la grotte, tandis que chacun de ses deux amis, une torche à la main, s'enfonçait dans les profondeurs de la grotte. »
« L'intérieur de la grotte était bien plus grand qu'il ne l'avait imaginé. Au début, il pouvait encore voir les silhouettes de ses camarades, mais bientôt, même la lumière des torches a disparu. »
« À cet instant, il a soudain ressenti de la peur, comme si la grotte était vivante et avait avalé ses compagnons. »
« Il a attendu longtemps, au moins plus d'une heure, de plus en plus anxieux. Il ne savait pas comment décrire ce sentiment, mais c'était une sensation étrange, comme s'il avait un très mauvais pressentiment. »
« Juste au moment où il luttait contre la peur et s'apprêtait à aller chercher ses deux amis, il y a soudain eu un bruit de pas venant du fond de la grotte, et peu après, il a entendu l'un de ses amis appeler son nom. Ce n'est qu'alors qu'il a commencé à se sentir soulagé. »
« Il allait juste répondre quand, la seconde d'après, son cœur s'est serré dans un violent spasme. Il a réalisé que quelque chose n'allait pas ; la voix de son ami était légère et froide, alors qu'il se souvenait de lui comme d'une personne hardie et bruyante, à la forte présence. »
« Peu à peu, alors que les pas devenaient plus nets, il a commencé à paniquer car il a réalisé que ce n'étaient pas les pas de deux personnes — il y en avait au moins une douzaine. »
« D'où sortaient tant de gens ? »
« De plus, dans l'obscurité, le bruit des pas et les appels de son ami se rapprochaient, mais il ne voyait aucune lumière de torche. Il était impossible que son ami navigue dans cette grotte complexe dans le noir total. »
« En réalisant cela, il a pris une décision instantanée : fuir hors de la grotte. Il n'est pas allé loin avant de se cacher derrière un grand arbre pas trop loin de l'entrée, surveillant de près l'orifice de la grotte. »
« Peu après, la lueur orangée à l'entrée de la grotte a progressivement faibli pour finalement s'éteindre — c'était le feu qu'ils avaient allumé. Avec la lueur résiduelle, il a vu deux silhouettes émerger de la grotte ; c'étaient ses deux camarades, sans doute possible — il distinguait clairement leurs visages. »
« Les deux continuaient à appeler son nom, leurs voix semblant avoir un pouvoir magique ; plusieurs fois, il a ressenti une irrésistible envie de sortir de sa cachette, mais il l'a réprimée de force à chaque fois. »
« La seconde d'après, un éclair a zébré les ténèbres, et il s'est figé, tremblant de tout son corps. Il a vu ses deux camarades ; leurs visages étaient bien ceux de ses amis, mais pas leurs corps. Ces corps étaient vêtus de haillons. »
« Il a fallu un moment avant qu'il ne réalise que ces corps inconnus étaient coiffés des têtes de ses camarades. »
« L'un après l'autre, une bonne douzaine de corps sans tête sont sortis de la grotte. Après s'être dispersés pour fouiller les alentours sans rien trouver, ils sont repartis dans la grotte. »
« Mais l'homme n'osait toujours pas bouger. Il se souvenait que près de vingt corps sans tête étaient sortis pour chercher, mais que moins de quinze étaient rentrés. Les comptes n'y étaient pas. »
« Effectivement, après s'être caché sous la pluie pendant une autre demi-heure, cinq autres corps sans tête ont titubé hors des arbres près de l'entrée de la grotte, et ses deux camarades sont aussi ressortis avant de finalement retourner dans la grotte. »
« Ce spectacle a terrifié l'homme caché derrière l'arbre. Il a vu distinctement les têtes de ses camarades balancer instablement sur ces corps, comme si elles pouvaient tomber à tout moment. »
« Ce n'est qu'après que l'entrée de la grotte fut redevenue complètement silencieuse que l'homme a tourné les talons pour fuir. Il a dévalé la montagne sous la pluie battante, trébuchant d'innombrables fois. Il ne se souvenait pas de ce qui s'était passé ensuite ; quand il a repris ses esprits, il était déjà à l'hôpital. »
« L'homme ne s'est pas bien remis ; il avait des moments de lucidité et des moments de délire ; lors des crises graves, il fallait même lui injecter des sédatifs. Ces derniers jours, il disait souvent des paroles absurdes qui terrorisaient les médecins et infirmières présents ; il affirmait entendre des pas la nuit, dans le couloir, et que c'étaient forcément ses deux camarades disparus — ils étaient venus pour lui ! »
« À partir de ce jour, l'hôpital a spécialement fait patrouiller des gardes la nuit, mais rien d'anormal n'a été découvert. L'état de l'homme empirait de jour en jour, il maigrissait à vue d'œil jusqu'à tomber dans le coma. »
« Un matin tôt, un médecin faisant sa ronde a soudain découvert que l'homme avait disparu. Malgré une fouille de tout l'hôpital, ils n'ont pas réussi à le retrouver. Finalement, ce sont les images de vidéosurveillance qui ont montré l'homme en blouse d'hôpital sortant par les portes de l'hôpital. Étrangement, plusieurs gardes de sécurité étaient de service dans la loge, mais aucun n'a remarqué l'homme partir. »
« Après avoir zoomé sur la vidéo de surveillance, ils ont fait une découverte stupéfiante : l'homme n'était pas parti de son propre chef. Ses mouvements étaient raides et sans vie, et ses pieds ne touchaient pas le sol, comme s'il était porté de chaque côté par quelqu'un. »
Zhuge Zhijie a ouvert une photo. Elle était un peu floue et avait un aspect vieilli ; l'arrière-plan suggérait qu'elle avait été prise de nuit. « La dernière fois que l'homme a été filmé, c'était dans une petite ville appelée Xi Mountain Town, située au pied du Mont Tête-de-Dragon — passage obligé pour entrer en montagne. Les techniciens ont déduit que l'homme était retourné dans la montagne, à la Grotte des Soldats Yin. »