Tout le processus de cuisson interdisait au patron bedonnant de toucher aux ingrédients. Voyant cela, se sentit soulagé, croisa les mains derrière le dos et adopta la posture d'un chef alors qu'il faisait sa ronde.
Lorsque l'arôme du riz s'échappa, revint à la cuisine. La personne chargée de la surveillance laissa d'abord la famille du restaurateur manger, et une fois confirmé qu'il n'y avait pas de problème, ils servirent à deux portions.
Le riz était contenu dans des tubes de bambou vert, fourré de riz gluant et de poulet au curry. n'avait pas d'affection particulière pour cette mixture collante, mais en la reniflant, il se souvint soudain des gros pilons de poulet de la cantine de son lieu de travail.
Maintenant qu'ils se connaissaient, chaque jour la cantine préparait une marmite, et quand venait manger, on lui servait quatre pilons sans un mot. Finalement, on lui versait une généreuse louche de bouillon, qu'on répandait sur le riz blanc de son assiette, le rendant incroyablement appétissant.
La cantine, que ce soit en termes de talent des cuisiniers ou de choix des ingrédients, surpassait de loin les échoppes de bord de route près de la maison louée où avait vécu autrefois. Pourtant, alors que sa vie s'améliorait jour après jour, ne pouvait plus ressentir le bonheur d'antan.
« Apportez-m'en un autre. » Peu après, prit trois portions de riz au bambou et repartit.
Bien sûr, il ne pouvait pas tout manger lui-même ; il les apportait pour quelqu'un d'autre. Arrivant dans un endroit isolé et sombre, confirmant qu'il n'y avait personne aux alentours, entra dans le Monde du Miroir avec les repas.
Ouvrant la porte de la chambre secrète, il vit le Fantôme du Miroir assis par terre, le dos tourné, une épaisse pile de livres en équilibre sur sa tête.
Une fille à l'allure étrangère était assise face au Fantôme du Miroir, les joues gonflées, elle aussi avec une pile de livres sur la tête. On aurait dit un concours.
Alors que ouvrait la porte, le Fantôme du Miroir sembla sentir quelque chose, son épaule tressaillit légèrement, faisant vaciller et s'effondrer dramatiquement les livres sur sa tête. À cet instant, la fille en face élargit la bouche d'un air heureux, sauta et sortit un crayon de nulle part pour commencer à dessiner sur le visage du Fantôme du Miroir.
Une fois sa tâche accomplie, s'approcha du Fantôme du Miroir. La seconde d'après, quand le Fantôme du Miroir tourna la tête, la scène laissa stupéfait.
Sur le visage pâle du Fantôme du Miroir, divers gribouillages s'étalaient ; des fleurs couvraient la joue gauche, une volée de petits oiseaux ornait la droite, et une tortue maladroite reposait sur son front.
En voyant , les yeux du Fantôme du Miroir devinrent rouges et gonflés. Au bout d'un moment, il versa deux filets de larmes claires.
pouvait à peu près imaginer la vie que menait le Fantôme du Miroir récemment, avec ses petites tresses sur la tête.
Le fil coloré attaché à l'origine au bras de la fille était maintenant noué au cou du Fantôme du Miroir, montrant que la fille avait une affection particulière pour lui.
Sentant l'arôme du riz en tube de bambou, les yeux de la fille s'illuminèrent. Elle le prit et s'assit par terre, dévorant voracement.
« Mange doucement, ne t'étouffe pas, y en a plein. » s'accroupit aussi, s'assit face à la fille.
La fille portait un Talisman Yin, protégée par des fantômes, clairement issue d'une famille influente de la région Birmanie-Thaïlande. Si elle n'avait pas été enlevée à Xiang Ma Town, elle vivrait une vie insouciante avec sa famille, ne souffrirait pas autant.
À cette pensée, ne put s'empêcher de ressentir plus de sympathie pour la fille devant lui.
« Te souviens-tu où est ta maison ? » demanda doucement. « Ou les noms de tes parents ? »
Mais quoi qu'il demande, elle garda la tête enfouie dans son repas. Au bout d'un moment, elle termina une portion entière, poussant à lui tendre rapidement une autre, ouvrant le couvercle avec attention.
Il semblait que la fille ne le comprenne pas, et après un si long temps d'interaction, il remarqua que son esprit semblait un peu altéré. s'inquiéta maintenant que sa famille ait connu une catastrophe, potentiellement perdu ses parents et ses proches.
Après avoir fini deux portions et demie de riz au bambou, la fille s'essuya la bouche du dos de la main, révélant une expression satisfaite.
Calculant qu'il était temps, se baissa pour ramasser les tubes de bambou, avec l'intention de partir. Mais soudain, la fille se leva et lui prit le visage à deux mains, un changement brusque qui figea , craignant d'être attaqué par le Fantôme Yin.
Mais la seconde d'après, avec un « pop », la fille embrassa sur la joue droite, laissant une marque grasse.
Puis elle relâcha ses mains, pencha la tête en arrière pour montrer à un sourire aussi amical qu'un petit animal.
ne bougea pas pendant dix secondes entières. Jusqu'à ce qu'il n'ait pas été riposté par le fantôme, souffle un soupir de soulagement et sourit à son tour. Voyant le sourire quelque peu flatteur de la fille, il ressentit soudain un sentiment d'accomplissement akin à élever un petit personnage dans un jeu de simulation de vie.
Il avait d'abord élevé le fils Fantôme du Miroir, et maintenant il avait une fille. En un sens, cela faisait de lui un gagnant dans la vie.
« Merci. » tendit instinctivement la main, ébouriffa doucement les cheveux de la fille, créant une scène touchante.
Cependant, cette chaleur ne dura pas longtemps. Du coin de l'œil, aperçut soudain un autre visage — le Fantôme du Miroir se tenait dans le coin, les observant en silence, l'air sombre, complètement discordant avec la scène.
retira immédiatement sa main, jeta un regard gêné au Fantôme du Miroir et dit : « Heu... ne te méprends pas, Papa t'aime aussi. »
Le Fantôme du Miroir se détourna, face au mur.
rangea ses affaires et quitta le Monde du Miroir. En chemin, il ne résista pas à grignoter quelques bouchées du demi-boîte de riz au bambou restant. Mais juste au moment où il revint dans le monde réel et repartit, il perçut vivement quelque chose d'anormal, comme si quelqu'un l'épiait.
continua de marcher nonchalamment jusqu'à ce qu'il tourne dans un coin sombre, et la seconde d'après, il activa le Miroir Capte-Âme, disparaissant instantanément.
Dans le Monde du Miroir, se déplaçait librement, utilisant divers « fenêtres » réfléchissantes pour observer l'extérieur. Mais après avoir cherché partout, il ne trouva pas ces regards indiscrets, tout semblait normal alentour.
Logiquement, si l'espion avait remarqué sa disparition subite, il aurait paniqué et révélé probablement une faille. Mais après plusieurs minutes de recherche, ne trouva rien.
Refusant d'abandonner, choisit un endroit dissimulé pour réapparaître, serra fermement le Bâton d'Os Humain pour effectuer une détection détaillée, pourtant il ne perçut aucune intention malveillante, les environs étaient anormalement calmes.
Son esprit tournait à toute vitesse, ne croyait pas aux coïncidences. Quelqu'un capable d'échapper à son examen et de s'éclipser avait définitivement au moins un statut de Niveau Fantôme. pensa d'abord à Tai Wenqin.
Bien que le Professeur Cui lui fasse confiance, n'osait pas le croire entièrement. Plus tôt, révéler ses cartes était une tentative pour le tester.
se hâta immédiatement de la cour arrière vers le hall avant, où le Capitaine assurait la garde de nuit avec ses hommes.
« Où est M. Tai ? » demanda après avoir jeté un coup d'œil autour, se souvenant que Tai Wenqin avait promis de monter la garde ce soir.
« Je ne sais pas, il était là il y a peu », dit le Capitaine avec quelque surprise, « je croyais qu'il était allé te chercher. »
« Ce n'est pas bon... » fut alarmé, pensant immédiatement au Professeur Cui alors qu'il montait les escaliers.
Si cette personne mystérieuse était bien Tai Wenqin, voyant son déguisement découvert, il aurait pu s'en prendre au Professeur Cui avant de partir, voire l'enlever.
Mais quand arriva en haut et ouvrit la porte, il ne vit que le Professeur Cui discutant avec Tai Wenqin. Voyant l'air anxieux de , le Professeur Cui crut qu'il s'était passé quelque chose.
, ne voyant rien d'anormal entre les deux, trouva distraitement un prétexte pour passer l'affaire sous silence. Tai Wenqin sembla remarquer l'inquiétude de et prit rapidement congé.
Après avoir confirmé le départ de Tai Wenqin, parla au Professeur Cui de sa sensation d'être épié plus tôt et pointa ses soupçons vers Tai Wenqin. Pourtant, le Professeur Cui secoua immédiatement la tête en niant : « Ce ne peut pas être lui, il est avec moi depuis le début. »
« Depuis combien de temps est-il là ? » insista sans lâcher prise.
Le Professeur Cui jeta un œil à l'heure au mur, estima : « Cela fait presque 20 minutes ; il est venu m'expliquer que tu pourrais avoir un malentendu sur lui concernant la Secte du Dharma ce soir. »
« Oncle, pardonne-moi. » n'écoutait pas cela et sorti directement la Lanterne Fantôme, l'alluma pour l'éclairer.
Il suspectait que Tai Wenqin avait opéré quelque moyen sur le Professeur Cui, altérant une partie de sa mémoire, et pour réaliser ce genre de travail minutieux en peu de temps, il était difficile de ne pas laisser de faille.
Mais après un examen attentif, il ne découvrit aucun résidu de pouvoir spirituel sur le Professeur Cui.
Voyant cela, sortit immédiatement, retrouva ses hommes qui gardaient la porte, et s'enquit de l'heure d'arrivée de Tai Wenqin, obtenant la même réponse que le Professeur Cui.
Cela laissa perplexe : « Serait-ce... que je me suis vraiment trompé sur lui ? »