et Yu Kai se dispersèrent instantanément de chaque côté, utilisant les parois rocheuses accidentées comme abri tout en dégageant leurs positions de tir. Qu Hong s'agenouilla sur un genou, fusil de chasse en main, visant la clairière devant elle, à la recherche de cibles.
Alors que les faisceaux des lampes torches balayaient l'espace de part et d'autre, ils ne furent pas attaqués. À cet instant, vit clairement aussi que de nombreux cadavres gisaient épars dans la zone devant eux.
Le Gardien de la Montagne, expérimenté dans ce genre de situations, reprit rapidement ses esprits après la panique initiale et rejoignit et les autres pour examiner les corps.
Les tenues de ces cadavres étaient identiques à ce que avait vu dans la vidéo. Non loin d'un cadavre gisant dans le coin se trouvait une vieille caméra. Étrangement, ces cadavres ne s'étaient pas décomposés ; au contraire, ils semblaient avoir été vidés de leurs fluides, se transformant en momies ratatinées et desséchées.
De plus, les visages de ces momies avaient disparu, révélant de pâles crânes et des yeux qui ressemblaient à des raisins secs logés dans leurs orbites, tant la déshydratation était sévère.
Les cadavres gisaient dans diverses positions, la plupart une arme à la main, tous tournés vers l'extérieur, comme face à la sortie. en déduisit qu'un incident s'était produit lors d'une expérience, et que le Fantôme sans visage les avait attaqués soudainement. Ces gens avaient tenté de fuir, mais il était trop tard.
ramassa la caméra et essaya de l'allumer, mais elle ne démarra pas. La batterie semblait morte à cause du temps écoulé.
Il s'approcha, s'agenouilla près du cadavre près de la caméra, et examina la main droite. Effectivement, il y avait une marque d'anneau sur l'auriculaire desséché, indiquant que la personne était probablement un membre haut placé de la Société du Bois Noir.
Le cadavre conservait une posture tournée vers l'arrière. Curieux, écarta le col pour examiner le cou et remarqua une empreinte noire sur l'épaule droite, comme si une main sombre avait été marquée au fer dans la peau.
Il vérifia l'épaule gauche et trouva une autre empreinte de main noire là aussi.
À ce moment, Yu Kai s'approcha de l'autre côté et rapporta sa découverte. Il y avait une petite grotte au fond de la caverne, recouverte d'une bâche imperméable.
Tout le monde se dirigea vers elle. souleva lentement la toile, s'étant mentalement préparé, mais il ressentit tout de même un malaise physique.
À l'intérieur de la grotte étroite, ils découvrirent une pile de cadavres, hommes et femmes, entassés les uns sur les autres, tous face contre terre, estimés à plus d'une vingtaine.
Lorsque se retourna, il remarqua soudain que le Gardien de la Montagne s'était de quelque manière glissé derrière eux, tenant une arme et les fixant froidement.
« Dan, qu'est-ce que tu fais ? » fit un pas en avant.
« Bouge pas, sinon je tire ! » Le Gardien de la Montagne ricana, arrêtant . « Tu crois que je suis idiot ? Vous, les chercheurs d'or, vous pensez vraiment que je ne vous reconnaîtrais pas ? »
« Nous ne sommes pas des chercheurs d'or, nous sommes venus ici pour... »
Boss Sun tenta d'expliquer, mais le canon noir du fusil du Gardien de la Montagne le fit taire. Qu Hong, qui avait aussi une arme, la braqua sur le Gardien, mais ce dernier n'eut pas peur, dévoilant ses dents et la défiant de tirer.
Après une hésitation, Qu Hong baissa son arme, réalisant que l'ennemi avait trafiqué leurs armes. C'était une sage précaution de leur part.
De plus, le Gardien de la Montagne tenait un fusil à canon scié, dévastateur à courte portée, suffisant pour en abattre trois ou quatre d'un seul coup.
« Hein, cette montagne a des veines d'or, bien qu'épuisées, vous devez être là pour voler l'or. Les morts ici se sont probablement battus pour le butin », parla le Gardien de la Montagne avec aisance, ricanant en plissant les yeux. « Habiles aussi, d'avoir coupé les visages pour cacher leurs identités, hein ? Les morts ne racontent pas d'histoires ! »
Les affirmations du Gardien de la Montagne comportaient bien des failles, mais personne n'osa les expliquer, de peur de le provoquer. Cependant, avait perçu une trace de cupidité dans l'attitude du Gardien.
« Dan, l'œil vif. Puisque tu as compris, on ne va pas se cacher. On est venus pour la mine d'or. On a des relations, des gens, de la technologie, de l'équipement. Maintenant, il nous faut un guide local pour monter la garde et nous aider. Qu'en penses-tu ? »
« Je veux trente pour cent de tout l'or que vous trouverez ! » Le Gardien de la Montagne leva son fusil à pompe, sans la moindre politesse.
« C'est pas possible. On est nombreux, et il y a deux autres groupes avec qui partager. Le maximum qu'on peut offrir, c'est dix pour cent ! » marchanda.
« Vingt pour cent, alors ! » Exigea froidement le Gardien de la Montagne. « Pas moins ! »
« Juste dix pour cent. Je ne peux pas décider pour les deux autres groupes. Ces dix pour cent sortiraient de ma propre poche », affirma fermement, comme si c'était la vérité.
mentionna les deux autres groupes comme levier pour négocier avec le Gardien de la Montagne, sous-entendant qu'ils avaient des alliés à l'extérieur qui chercheraient à se venger s'il ne rentrait pas, sachant pertinemment que le Gardien craignait la cruauté des chercheurs d'or.
Comme prévu, après réflexion, le Gardien de la Montagne baissa son arme, tout en restant sur ses gardes. « Bon, dix pour cent, c'est entendu. Maintenant, déposez vos armes dans la pile de cadavres. »
Après que et les autres eurent obtempéré, le Gardien se détendit légèrement. « Toi, le gros bonhomme qui s'appelle Sun, sors ! »
Il désigna Boss Sun, qu'il identifia rapidement comme le financier, utilisant l'Empereur pour commander les seigneurs féodaux.
« Dan, les corps ici n'ont pas d'or, mais ils devraient avoir une carte marquant les veines de la mine d'or. C'est pour ça qu'on est là », continua en bluffant.
« Ah ? » Les yeux du Gardien de la Montagne brillèrent, conscient de la valeur de la carte, ayant fait partie d'une équipe d'exploration spéciale.
Cependant, il ne fouilla pas les corps lui-même, ordonnant plutôt à deux membres du groupe de de le faire, les autres restant immobiles.
Mais n'en avait cure, sachant qu'il n'y avait pas de carte. Il était après le visage du Fantôme.
Avec tous les corps ici, le visage devait y être aussi, et le Fantôme était probablement encore dormant, offrant une occasion en or.
« Pas de trucs, sinon... » Le Gardien de la Montagne leva son canon noir, les menaçant clairement.
Boss Sun, sentant le canon dans le dos, regretta amèrement, frustré par les personnages louches qu'il avait engagés.
Étrangement, malgré leurs recherches, et Qu Hong ne purent trouver le visage du Fantôme. Il semblait avoir disparu.
Bientôt, réalisa que quelque chose n'allait pas. Les cadavres, morts depuis près d'un mois dans la caverne froide et humide, n'auraient pas dû être aussi bien conservés.
Reliant la disparition du visage du Fantôme, comprit qu'ils se trouvaient dans une zone de pouvoir surnaturel au milieu d'un incident paranormal ; le Fantôme... était tout près !
Voyant le changement d'expression de , le Gardien devint plus vigilant, levant son arme et reculant tout en tenant Boss Sun, se méfiant du jeune homme qui menait l'équipe.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Ne... ne sortez pas ! » Voyant le Gardien se diriger vers l'entrée de la caverne, le prévint, mais il était trop tard.
Alors que le Gardien quittait la caverne, leurs lampes torches clignotèrent violemment sous l'effet d'une force étrange avant de s'éteindre, plongeant la caverne dans l'obscurité.