La mine de minerai de pyroxène.
Dans un canyon non loin de la maison en pierre du bureau de poste, plusieurs grottes naturelles dans des parois rocheuses s'inscrivaient silencieusement dans les parois grises et blanchâtres de la montagne, entourées de vignes, d'herbe verte et de feuilles mortes.
Quelques oiseaux épars étaient perchés sur les vignes séchées au-dessus des grottes, poussant des cris perçants.
À l'approche du soir, une grande silhouette émergea lentement de l'une des grottes.
La silhouette portait un ensemble complet d'équipement antiballes noir, l'épaisse armure portant sa taille d'environ 1,70 m à près de 1,80 m.
Sous le casque, des lunettes de protection grises pures et un masque filtrant en métal noir d'encre, d'où s'échappaient en continu des bruits de respiration.
« C'est rare de voir des oiseaux », la silhouette leva les yeux vers les oiseaux à l'extérieur de la grotte.
Les trois oiseaux sur les vignes séchées sautillèrent quelques fois et le regardèrent aussi, la tête baissée.
Tous trois avaient des plumes gris-brun, sales de partout, leurs plumes même emmêlées, du sang séché restant sur leurs becs jaune pâle acérés.
« L'environnement est devenu si anormal que même les oiseaux ne sont plus normaux ? » la silhouette soupira, baissant les yeux sur la « Valeur Rouge » qui commençait à changer sur son col, les données fluctuant entre vingt et quarante.
C'était juste à l'entrée de la mine, et ce n'était pas comme ça tout à l'heure. Mais maintenant…
Tenant le sac de pierres lumineuses, Yu Hong savait que cette rare apparition de trois oiseaux indiquait probablement un problème.
La joie qu'il avait ressentie en voyant les oiseaux s'apaisa lentement dans son cœur.
« Qu'est-ce qui est encore normal dans ce monde ? »
Tenant les pierres lumineuses, il ne regarda plus vers le haut mais fit de grandes enjambées dans la direction du retour.
La mine de minerai de pyroxène n'avait rien d'inhabituel — une scène très normale sans ombres, sans vers noirs, sans plantes, pure et propre.
Mais le seul problème était la radiations.
Il n'osait pas rester longtemps car selon les registres d'expériences obtenus par Jenny, la radiations des pierres lumineuses pouvait bel et bien rendre une personne stupide.
Portant un grand sac rempli de pierres lumineuses, Yu Hong se hâta le long du sentier de montagne à travers la forêt.
Bientôt, une vingtaine de minutes plus tard, le ciel allait complètement s'assombrir.
Le contour de la grotte devant lui était faiblement visible.
Yu Hong accéléra le pas. Dans un environnement si dangereux, voir la grotte sûre et chaude qui pouvait l'abriter du vent et de la pluie éveilla naturellement en lui l'envie de rentrer vite et de se reposer.
'Allumer un feu en rentrant, l'écart de température entre le jour et la nuit se creuse, et récemment il y a plus d'humidité dans la grotte. Si l'énergie solaire fonctionne et que je peux avoir un peu de lumière électrique, ce sera bien plus confortable.'
Il pensa à passer chez Li Rushan pour précommander des ampoules et du fil, qui étaient très bon marché. Il s'était aussi renseigné la dernière fois qu'ils avaient échangé des marchandises ; le vrai défi était le générateur nécessaire pour allumer les ampoules.
Les générateurs solaires étaient vraiment difficiles à obtenir. On disait que l'usine principale qui les produisait, à cause de plusieurs attentats terroristes à grande échelle, avait subi de nombreuses morts d'ouvriers et des dégâts aux machines. La production auparavant correcte s'était arrêtée net. Maintenant, ils cherchaient urgemment un nouvel emplacement pour reconstruire, et avec une pénurie de matières premières, il ne serait pas possible de reprendre la production de sitôt.
Donc maintenant, les bons panneaux solaires étaient en pénurie.
En y pensant, Yu Hong se sentit encore plus chanceux, heureux d'avoir la Marque Noire pour renforcer ses capacités, sinon…
Il revint à la grotte, enjamba la butte de terre dans la cour et entra dans la cour herbeuse remplie de pierres lumineuses.
En y entrant, l'affichage LCD sur son col afficha rapidement une « Valeur Rouge » négative.
Se sentant comme entouré d'un sentiment de sécurité, l'humeur de Yu Hong se détendit davantage alors qu'il marchait vers la porte en bois et attrapa ses clés, les visant vers la serrure.
Claquement.
Un son net tandis qu'une force puissante frappait précisément la clé sur le côté.
La clé vola et tomba dans l'herbe.
Yu Hong resta aussi un instant stupide, incapable de comprendre ce qui venait de se passer.
Il ne sentit qu'un tremblement dans sa main tandis que la clé était arrachée de force.
'Qu'est-ce que c'était ?'
'La clé a été projetée par quelque chose !?'
En une seconde, il sortit vivement de son hébétement, son corps se tendit, il lâcha le sac de pierres lumineuses et saisit la Massue à Dents de Loup.
Mais à ce moment, un nouveau changement s'était déjà produit.
« Thud, thud, thud. »
Simultanément à la clé projetée, des bruits de pas rapides résonnèrent derrière.
Le son était rapide !
Si rapide qu'il ne fallut que deux secondes pour passer de l'entendre à le voir arriver.
Et en ces deux secondes, tout ce que Yu Hong eut le temps de faire fut de se retourner vivement, de serrer sa prise sur la Massue à Dents de Loup, et d'essayer d'évaluer la situation.
Son manque d'entraînement professionnel transparaissait encore.
Au moment où il se retourna, sans rien voir clairement…
Une ombre, grande comme un ours noir, fondit sur lui, le coude verrouillé autour de son cou, une force massive combinée à l'impact le plaqua violemment contre la porte en bois.
Bang !
La porte en bois trembla, et Yu Hong sentit quelque chose lui serrer le cou fermement. Sans les plaques d'alliage robustes de sa combinaison, il n'aurait peut-être plus pu respirer.
Même ainsi, une forte force émanait déjà des deux côtés de son cou, l'adversaire tentant de le maîtriser vite et de l'assommer.
C'était une zone particulièrement dangereuse du corps humain ; une fois saisie correctement, elle pouvait faire perdre connaissance en quelques secondes.
Ce n'était pas un problème de circulation sanguine mais plutôt une stimulation forcée des propres mécanismes nerveux du corps. C'était donc aussi l'un des coups mortels courants dans de nombreux systèmes de combat au sol.
La force de l'adversaire était étonnamment énorme, verrouillant de force le cou de Yu Hong et le tirant dans les marches de pierre.
Les deux tombèrent dans l'herbe, écrasant une petite zone d'herbe aux pierres lumineuses dans la cour.
Thud, thud, thud !
Yu Hong frappa frénétiquement le bras qui le tenait, mais en vain ; sa force était bien inférieure à celle de son adversaire.
Heureusement, la combinaison renforcée offrait une excellente protection pour son cou. Les plaques d'alliage bloquèrent fermement la prise, et mis à part l'immobilisation, il n'y avait pas de danger immédiat.
Soudain, l'expression de Yu Hong changea radicalement. À travers les lunettes, il vit un outil métallique à crochet courbé, tenu dans une main robuste, foncer rapidement vers le dispositif filtrant de son masque.
Le masque lui-même était en alliage antiballes, mais son seul défaut était les soupapes de ventilation filtrante sur les côtés.
À cet instant, la cible de l'adversaire était clairement les soupapes filtrantes.
La protection là-bas était en matériau standard, simplement recouverte d'une couche de grille en fil d'acier à l'extérieur, bien moins solide que les autres parties. Si l'outil métallique la perçait, tout le système de protection du masque serait complètement compromis.
Malheureusement, la force de Yu Hong ne suffisait pas à se libérer de l'emprise de l'adversaire.
Après un bang sourd, une soupape filtrante fut percée. L'air légèrement frais de l'extérieur afflua dans le masque, provoquant un resserrement soudain des pores de son visage.
« Je ne peux pas continuer comme ça ! »
Un fort sentiment de menace monta dans son cœur.
Yu Hong mobilisa immédiatement son Qi Intérieur, et la force de son corps jaillit de toute sa puissance.
Ah !!!
Il hurla, sa puissance physique continue lui permettant de frapper violemment en arrière avec sa massue.
Ce coup visait la tête de l'assaillant derrière lui.
La Massue à Dents de Loup fut balancée de toutes ses forces, sans même se soucier des dégâts collatéraux potentiels.
Yu Hong paria que son casque était bien plus solide que celui de son adversaire !
Bang !
Un son sourd.
La Massue à Dents de Loup frappa le bord de son propre casque, manquant la cible.
Cela voulait dire que l'assaillant avait lâché prise.
Yu Hong sentit effectivement l'immense force sur son cou disparaître, et son corps se détendit d'un coup.
Il se releva prestement, fit quelques pas en avant et se retourna pour regarder derrière lui.
Bang !!
Avant qu'il ne puisse se stabiliser, sa poitrine fut heurtée violemment par un autre choc.
L'extérieur de sa combinaison balistique fut profondément entaillé par quelque chose d'inconnu.
L'immense impact le fit reculer de plusieurs pas, la tête tournante, incapable de fixer sa vision un instant.
Malheureusement, l'adversaire ne l'attendit pas pour qu'il récupère, mais profita de l'occasion pour foncer et lança un coup de poing droit à la tête.
Bang !
Yu Hong fut frappé si fort qu'il faillit décoller du sol, retombant lourdement sur le dos.
Dans la cour de la mine de minerai de pyroxène.
À cet instant, deux grandes silhouettes, toutes deux vêtues de combinaisons antiballes, l'une en tenue de camouflage, assénèrent un coup de poing lourd sur le menton d'une silhouette en combinaison noire.
Le puissant coup de poing envoya l'adversaire légèrement en l'air, retombant en arrière.
« Protection solide, mais c'est dommage… elle est portée par un incapable. » Le Python Blanc Guo Xudong fit claquer son poing droit et se rua rapidement vers Yu Hong, qui essayait de se relever à nouveau.
Bang !
Un coup de pied sec s'abattit brutalement sur l'abdomen de Yu Hong.
L'énorme impact l'envoya voler et s'écraser contre une butte de terre derrière lui.
« Ça suffit. » Guo Xudong, regardant Yu Hong qui ne pouvait plus se tenir debout, tira une corde fine à haute résistance de derrière sa taille et s'avança lentement.
Pour lui, la difficulté de cette tâche était censée résider dans les dangers inconnus alentour, le reste n'étant apparemment pas un défi.
En s'approchant, il leva soudain le genou, le lançant vers la tête de Yu Hong dans un coup de genou.
Bang !
Le coup de genou atteignit la cible en plein, mais à sa surprise, il ne frappa pas le menton mais la poitrine.
De plus, la plaque d'alliage durcie sur la poitrine de l'adversaire lui fit mal au genou à cause du blocage.
Même s'il portait lui aussi une combinaison antiballes équipée de genouillères !
« Ce type a encore de la force !? » Après s'être emmêlés si longtemps, tous deux luttant de leurs forces, un tel affrontement direct avait grandement épuisé leur endurance physique, et pourtant maintenant, ce type inattendu…
Surpris par l'endurance de l'adversaire, Guo Xudong frappa à côté, fit rapidement un pas de côté pour prendre de la distance. Cela évita aussi commodément un coup de poing explosif de l'adversaire.
Il fit le tour derrière son adversaire, sa main droite fit briller une dague aiguisée, et trancha dans son dos.
Rip ! La lame fut bloquée.
Guo Xudong ne fut pas surpris, il cherchait juste un point faible dans la combinaison de protection de l'adversaire.
Pendant un temps, ses mouvements légers et rapides, il tourna autour de Yu Hong, avec couteau, poing et coups de pied pleuvrant comme de l'artillerie lourde sur Yu Hong.
La différence de conscience du combat était trop grande, Guo Xudong traitant presque Yu Hong comme une simple cible pour son entraînement.
Bang bang bang bang bang !!
Dans la cour, comme deux boules de billard, l'une active et roulant et frappant constamment, l'autre passive, étant impuissamment projetée partout.
Bientôt, un éclat de luminosité traversa les yeux de Guo Xudong sous le casque.
Il semblait avoir trouvé un point faible dans la combinaison de l'adversaire !
Les robustes plaques d'alliage et pièces en céramique offraient bien une forte protection, mais de grandes plaques d'alliage restreignaient aussi de la même façon la fluidité et la continuité des mouvements de l'adversaire.
Des mouvements légèrement plus amples seraient gênés par le frottement des plaques d'alliage, réduisant vitesse et force.
Donc…
La faiblesse de l'adversaire était la flexibilité !
Utiliser des techniques d'articulations !
Guo Xudong trouva instantanément une stratégie ; une combinaison antiballes, quoi qu'elle soit, ne pouvait pas restreindre les mouvements articulaires, sinon le porteur deviendrait un zombie.
Donc tant que les articulations pouvaient encore bouger, et qu'il y avait de l'amplitude et de l'espace pour le mouvement, les techniques d'articulations pouvaient être utilisées pour incapaciter directement la mobilité de l'adversaire.
Il jeta la dague dans sa main, fit un demi-tour, élança, un coup de pied direct.
Bang !
Ce coup de pied atterrit en plein sur le côté de la taille de l'adversaire, l'envoyant voler de plusieurs mètres, tombant au sol.
« C'est fini. » Guo Xudong fit deux pas rapides, s'élança dans un saut, et son coude en chute libre s'écrasa sur le dos de l'adversaire.
Son poids de plus de cent vingt kilos, combiné à la force descendante de l'accélération, fit un impact lourd centré sur la pointe du coude, engourdissant instantanément tout le corps de Yu Hong.
Même avec la combinaison antiballes atténuant une partie de l'impact, une telle force contondante n'avait rien à voir avec les balles et les coups de poignard.
Bang !
Yu Hong gisait au sol, son poignet droit saisi, tordu en arrière dans une clé inversée, et maintenu fermement.
Son avant-bras était plaqué contre son dos par un genou venant de derrière, immobile.
Heureusement, la combinaison renforcée, même contre les clés inversées d'articulations, avait des pièces en céramique à haute résistance qui le limitaient.
Son avant-bras était plaqué, sa main gauche clouée au sol, incapable de se retourner, le laissant en position ventrale sur le sol, incapable de bouger.