Dans le vortex, d'innombrables lignes colorées se tordaient et se contorsionnaient tout autour.
Simultanément, il semblait y avoir une matière particulaire, semblable à du vent et du sable, qui claquait contre la paroi extérieure, produisant un crépitement.
À l'intérieur de l'Esprit Noir, tous s'agrippaient fermement aux mains courantes, attendant que le navire atteigne son état stable final.
Yu Hong se tenait devant le hublot circulaire de la salle de contrôle principale, observant devant lui.
Le vaisseau tout entier paraissait traverser un tunnel profond, les forces du Désastre Vent s'affaiblissant rapidement.
Le nombre et la densité des lignes colorées diminuaient également sans cesse.
Quelques minutes plus tard.
Boum.
Le navire tressauta violemment.
Jaillissant du tunnel vortex, il s'écrasa lourdement sur un sol boueux d'un noir d'encre.
La moitié avant du vaisseau s'enfonça profondément dans le sol, y restant coincée, immobile.
Yu Hong exhalait et regardait dehors par la fenêtre.
Dehors s'étendait une vaste plaine noire.
De l'herbe courte d'un vert foncé poussait parsemée sur la plaine, avec seulement quelques touffes de petits arbustes çà et là.
Au loin, des colonnes de fumée noire s'élevaient vers le ciel, teintant le ciel du soir d'un gris-noir sombre.
Bang bang bang bang !
Un pilonnage d'artillerie continu résonnait au loin, audible même à travers la maison sûre.
On savait que la maison sûre était insonorisée, donc le fait que de tels sons puissent la traverser signifiait que leur intensité était extrêmement élevée.
Yu Hong se tenait près de la fenêtre, observant les explosions incessantes au loin, alors que des grappes de boules de feu compactes explosaient les unes après les autres.
Au bord de la plaine, deux troupes mécanisées modernes étaient engagées dans une bataille frontale.
Serres comme des fourmis, les soldats tenaient leurs fusils et chargeaient l'un vers l'autre, la tête baissée.
Balles et obus pleuvaient comme des gouttes de pluie, s'abattant sur les positions adverses.
Des escadrilles d'avions passaient en hurlant au-dessus de l'Esprit Noir, piquant vers la zone de combat.
Yu Hong n'y prêta pas attention, scrutant plutôt soigneusement les alentours et sondant le terrain.
La coque du navire se trouvait juste derrière une petite colline.
Bien que les tirs d'artillerie emplissent l'horizon, c'était paisible ici.
Au bout d'un moment, le bombardement lointain cessa, et une voix amplifiée, automatique et répétitive, vaguement perceptible, dériva jusqu'ici.
Yu Hong n'activa pas la maison sûre pour partir, mais attendit tranquillement, observant.
Dans son champ de vision, un jeep noir-vert approchait rapidement de très loin.
Le conducteur et un chauve costaud en lunettes de soleil étaient assis dans le jeep.
À mesure qu'ils se rapprochaient, le jeep atteignit bientôt les abords de la maison sûre.
Le chauve sortit de la voiture, secouant sa veste en cuir noir froissée. Puis il marcha jusqu'au côté de la maison sûre.
Toc toc.
Il tapota légèrement, semblant vérifier quelque chose.
Yu Hong quitta la salle de contrôle principale et revint au premier étage, où tout le monde était réuni, observant dehors par les fenêtres.
« Capitaine. » Voyant Yu Hong apparaître, Ku Chan lui fit une place. « On ouvre la fenêtre pour prendre contact ? »
« Pas pour l'instant. » Yu Hong secoua la tête, ayant observé de loin les aspects technologiques et militaires, qui lui semblaient pour l'instant moyens.
Le Métal Vigne Rouge d'avant n'avait pas encore servi, en attente du tri de la Marque Noire. Désormais, la maison sûre comme son Œil Externe avaient besoin d'un renforcement continu.
« Observons d'abord. »
Il alla à la fenêtre, regardant le chauve se pencher vers la vitre, y souffler, puis l'essuyer vigoureusement, apparemment pour mieux voir.
Ensuite, quelqu'un depuis la voiture appela l'homme.
Il se retourna, fit un signe de la main, regarda brièvement autour de lui, fit demi-tour et alla du côté de la maison sûre.
Ensuite, il défit sa ceinture....
Tss.
Yu Hong soupira, une pensée lui traversant l'esprit tandis qu'il évaporait instantanément l'urine du chauve grâce à sa Force Intérieure.
Ensuite, le chauve remonta satisfait son pantalon, remonta dans le jeep, contourna la maison sûre et continua sa route.
« On dirait qu'il passait juste par là », remarqua Ku Chan.
« Faire un détour pour pisser dans un coin paumé avant de repartir, c'est ça ? » dit Chi Xiao, sans voix.
« Rien de grave, concentrons-nous sur nos tâches. Cette fois, pas d'interaction avec l'extérieur ; quand le temps sera écoulé, on file vers la prochaine destination », affirma Yu Hong.
« Je suis juste curieux. Puisque plus on avance, plus c'est dangereux, cet endroit ne semble pas si différent d'avant. Où est le danger ? » demanda Ku Chan, fronçant les sourcils.
« Pas apparent pour l'instant », secoua la tête Yu Hong. « Cependant, avec le réseau de l'Esprit Noir brisé, la paroi extérieure n'a plus son effet de dissimulation. Il vaudrait mieux partir dans vingt minutes. »
« Le réparer en plein Désastre Vent ? Ça va tenir cette fois ? Le réseau casse vite quand même », dit Chi Xiao, exaspéré.
« C'est un peu embêtant. Mais le réseau n'a jamais eu la solidité pour cœur », admit Yu Hong, le trouvant trop fragile.
« Voici une suggestion : renoncer au réseau. Puisque notre paroi extérieure est assez solide, on peut juste encaisser les attaques », proposa Chi Xiao.
« Ça ne marchera pas non plus. La dernière fois, au Ciel, sans la dissimulation du réseau, on n'aurait pas survécu », secoua la tête Yu Hong.
« Alors faisons comme ça : on répare le réseau mais on ne l'active qu'en cas de nécessité absolue », suggéra Fisina.
« Ça marche. Tant qu'il n'est pas activé, la paroi extérieure sert de première défense, prioritaire pour encaisser avant que le réseau n'amortisse », acquiesça Yu Hong.
« Venez, c'est prêt », Yiyi apporta des raviolis fumants et servit à chacun un bol de soupe radis-côtes.
« À table », marmonna Chi Xiao, le premier à s'asseoir, « après y'a du jeu à faire. »
Les autres rejoignirent la table, suivant sans un mot.
Fisina et Ku Chan remercièrent sincèrement Yiyi, tandis que le Petit Dragon Blanc baissait la tête en silence mais hochait la tête vers Yiyi en signe de gratitude.
Yu Hong fut le dernier à prendre place en tête de table.
Après le repas.
L'heure approchait.
Dans une vingtaine de minutes, la maison sûre pourrait poursuivre la prochaine étape de leur voyage.
Yu Hong fit un geste pour invoquer plusieurs Hommes-Vitesse afin de laver la vaisselle, pendant qu'il allait seul à la fenêtre.
Il contempla la paisible plaine noire dehors.
« Hmm ? » Soudain, il marmonna, concentrant sa vue perçante sur le ciel lointain.
À un moment donné, une étendue de nuages gris-noirs était apparue là.
Ces nuages prenaient une forme étrange, comme un immense entonnoir gris-noir, large en haut, étroit vers le bas, se reliant à un point au sol, et se déplaçant lentement.
Yu Hong se concentra davantage, son œil gauche découvert scintillant un instant de gris.
Aussitôt, le paysage à des milliers de mètres zooma, devenant d'une netteté exceptionnelle.
Il s'avéra qu'il y avait une personne !!
Le nuage entonnoir se reliait au sol à sa base, et c'était en fait une personne.
Un homme chauve, à la peau foncée, grand, avec de la fumée noire roulant de ses yeux, sa bouche et son nez.
L'homme portait un simple trench-coat noir et un pantalon, laissant voir un torse robuste.
Il faisait face seul à une vaste armée mécanisée devant lui, la bouche bougeant légèrement comme s'il parlait.
La distance était grande, et Yu Hong ne sortit pas de la maison sûre, incapable d'entendre la conversation à cause de l'obstruction de la paroi extérieure.
Il réfléchit un moment avant de tendre la main, ouvrant une fente dans la fenêtre.
Instantanément, par l'entrebâillement, son immense puissance spirituelle jaillit, amplifiant ses sens et captant les faibles messages dérivant de loin.
« ….*#@!&Y=*@. » Il entendit la voix mais ne comprit pas du tout la langue.
Yu Hong fronça les sourcils. Il devait mettre un traducteur, collecter des données, établir une nouvelle base de données linguistique, et continuer à observer la situation de loin.
L'homme chauve à la peau foncée parla un moment avant de paraître s'impatienter, tendant la main et la serrant au loin.
Instantanément, un grand nombre de chars et véhicules blindés sur sa droite se tordirent, explosèrent, et devinrent une mer de feu.
« Ce coup est costaud », remarqua Ku Chan, maintenant à ses côtés, captant la scène.
Sa puissance spirituelle était bien plus forte que celle de Yu Hong, donc naturellement, il pouvait aussi percevoir la situation.
À cet instant, l'ayant vu de loin, le visage de Ku Chan montra une pointe de surprise.
« Mais c'est une chance ; on peut le faire aussi », hocha la tête Yu Hong.
« Mais pas aussi facilement que lui. On dirait qu'il a juste tendu le bras et serré le poing négligemment », secoua la tête Ku Chan.
« C'est vrai », confirma Yu Hong. « On dirait qu'il négocie avec l'armée. »
À ce moment, les armées finirent par reculer, battant en retraite rapidement et quittant la plaine.
L'homme chauve à la peau foncée en trench-coat tourna la tête, son regard noir d'encre pointé vers l'emplacement de Yu Hong.
Swish !
La seconde d'après, il franchit plusieurs kilomètres, apparaissant à dix mètres devant la maison sûre.
Un tel bond instantané surprit Yu Hong et Ku Chan.
Même le Taoïste Cai Jing du Ciel et les Généraux Immortels ne pouvaient faire que des déplacements instantanés sur cette distance.
« Bonjour », dit l'homme chauve en trench-coat.
« Vous êtes… !? » Yu Hong fut surpris d'entendre le Langage de la Nuit de Yu Zhong venir de lui.
« Je vous ai entendus parler tout à l'heure. Par coïncidence, je connais aussi le Langage de la Nuit. Je suis Lien Wiseman, celui qui met fin à cette guerre. Et vous ? » dit le chauve calmement.
« Je suis le Capitaine Yu. Nous sommes des voyageurs libres, arrivés ici par hasard. Après un court séjour, nous nous apprêtons à repartir vers la prochaine destination », répondit Yu Hong.
« Un navire ? » Les yeux de Lien, tourbillonnant d'une aura noire, scrutaient l'Esprit Noir.
« Vous êtes particulier. Je croyais être le seul utilisateur de super-pouvoirs sur cette planète. Il s'avère que vous semblez posséder vous aussi une forte énergie spéciale. »
« Utilisateur de super-pouvoirs ? » Yu Hong sentit la composition des particules d'énergie dans l'air, puis son expression changea soudain.
« Vous l'avez senti aussi ? » Lien remarqua son changement d'expression.
« Oui, cet endroit est… très dangereux », hocha la tête Yu Hong.
« En effet, c'est pourquoi je rassemble toutes les forces, toutes les nations pour un but commun. J'ai besoin du soutien de tous les pouvoirs pour lutter contre une menace continue et immense », dit Lien solennellement.
Il fixa Yu Hong, marquant une brève pause.
« Ami, puisque tu es là, pourquoi ne pas rester ? Reste ici, et je peux t'offrir tout ce que tu désires. Aide-moi, veux-tu ? »
Yu Hong remarqua la concentration extrêmement élevée de Valeur Rouge imprégnant l'air.
Cet endroit allait être corrodé par le Désastre Noir, non… il avait probablement été érodé depuis un bon moment déjà.
Le niveau de Radiation de Valeur Rouge dans l'air était alarmant, dépassant cent.
Pourtant, étrangement, aucune ombre n'était visible alentour.
Peut-être que tout était lié à l'homme devant lui.
« Désolé, on ne fait que passer », déclina directement Yu Hong.
Son but n'était pas de s'attarder et combattre, gâchant son temps, mais de voyager avec le Navire Sauveur à la recherche de la véritable terre finale de vitalité.
« Refus ? Pourquoi ? En restant, tu peux jouir de services et ressources suprêmes. Des centaines de milliards graviteraient autour de toi, pour tout ce qu'on peut imaginer ou pas », fronça les sourcils Lien.
« Désolé, on a nos objectifs », répondit Yu Hong.
« … » Lien marqua un silence. « C'est un vrai gâchis. »
« Dans ce cas, soit. J'espère que tu resteras. Puisque le destin nous a réunis, ce doit être l'arrangement du destin. »