« Cela a du sens, mais pas beaucoup. L'approche que j'utilise est en réalité proche de celle de la Technique Taiqing. À certains égards, cette Technique de Culture est plus raffinée que la Technique Taiqing. Je suppose qu'elle a été redécouverte par quelque prédécesseur. » dit Quan He en souriant.
Voyait l'air soulagé de Yu Hong, elle poursuivit sur le même ton.
« Cependant, aussi rationnelle soit l'idée derrière la Technique de Culture, tenter de l'employer pour résister au Soleil Ultime est une entreprise vaine. Tu as dû voir ces scènes antiques quand tu as été exposé au rayonnement du Désastre Lumière, n'est-ce pas ? Ces êtres puissants enfermés à jamais dans le soleil, incapables de transcender ou de mourir, condamnés à endurer une souffrance éternelle. »
« Oui... » L'expression de Yu Hong devint quelque peu laide.
« En fin de compte, que ce soit la Technique Tai Ling ou la Technique Taiqing, toutes deux reposent sur l'emploi d'une combinaison d'approches, la conclusion d'alliances complexes, l'équilibre sur un fil entre divers Désastres Sources. Cette méthode est en réalité très dangereuse. » dit Quan He. « C'est pourquoi je ne cesse de me demander s'il existe un pouvoir capable de surpasser les Désastres Sources, un pouvoir au-dessus de tout, qui nous permettrait de vivre en sécurité en dehors de toutes les calamités. »
« Un tel pouvoir existe-t-il... ? » Yu Hong y a aussi pensé.
« Je n'en sais rien. » Quan He secoua la tête.
« J'en sais un rayon. » Chi Xiao, qui écoutait depuis un moment, intervint soudain.
Cette déclaration attira immédiatement l'attention des autres.
« J'ai passé pas mal de temps au Ciel et j'y ai croiséoccasionnellement des Généraux Immortels à la conscience résiduelle, allant et venant, discutant de divers sujets, » dit Chi Xiao. « Pour maintenir leur sens de l'identité et de soi, ils doivent périodiquement moissonner la cognition d'autres êtres vivants afin de contrer l'érosion causée par le Désastre Source. De tels actes ressemblent à boire du poison pour étancher sa soif, car au fil du temps, le pouvoir du Désastre Source ne fait que croître et la quantité de cognition requise augmente. »
« Je l'ai vu aussi... leur peur... » Quan He soupira et acquiesça.
« Certains Généraux Immortels ont mentionné quelque chose appelé Matière Source, » continua Chi Xiao. « L'essence du Désastre Source est en réalité le chaos de l'univers où l'ordre est toujours accidentel, mais le chaos est différent. En fait, c'est le Désastre Source lui-même qui constitue l'état normal de l'univers, et notre ordre vital est en réalité le phénomène rare et contre-nature. Par conséquent, tout ce qui est anormal finira par revenir à la norme. »
« J'ai aussi entendu des propos similaires de la part d'un prédécesseur, » acquiesça Yu Hong. « Mais même les fourmis possèdent la volonté de survivre, a fortiori nous, humains. »
« C'est pourquoi eux aussi cherchent désespérément des solutions possibles. Parmi elles, la Matière Source est un trésor supérieur à la cognition, » dit Chi Xiao. « Elle peut fournir un abri et une stabilité suffisants pour une vaste zone. Si l'on compare le Désastre Source à un fleuve en furie, la Matière Source est semblable aux rochers obstinés qui s'y trouvent. Les courants plus faibles ne peuvent les ébranler, et les plus forts ne feront que les ronger, les érodant lentement avec le temps. »
« N'est-ce pas comme des calculs rénaux ? » Yu Hong comprit.
« Oui, pour l'univers naturel, la Matière Source est un calcul nuisible, mais pour nos vies, c'est la dernière paille. Si nous utilisons la Matière Source pour nous protéger, elle peut nous soutenir très longtemps sans être érodée par les Désastres Sources, » hocha Chi Xiao.
« Matière Source... »
Les quatre autres réfléchirent.
« Comment peut-on trouver de la Matière Source ? » demanda Quan He.
« Selon les Généraux Immortels, la Matière Source existe généralement au plus profond des Désastres Sources. Ce sont les restes indestructibles qui n'ont pu être broyés ni digérés, possédant une densité extrêmement élevée et une force immense, avec des résistances exagérées, » répondit Chi Xiao.
« Très bien. Assez bavardé, j'y vais, j'ouvre la porte, » coupa Quan He. « Tenez-vous prêts à me couvrir à tout moment ! »
Les autres hochèrent légèrement la tête.
Clic.
La grande porte de la maison sûre s'entrouvrit doucement.
Avec un sifflement et en un éclair, la silhouette de Quan He s'élança dehors, enveloppée d'une faible lueur bleue.
La seconde d'après, elle flottait juste au centre de la Porte Céleste du Nord.
Il n'y avait pas de Désastres Spirituels en faction, seulement elle, seule et suspendue.
En un instant.
Les yeux de Quan He s'écarquillèrent alors que trois lumières bleues éblouissantes jaillissaient de sa poitrine.
La seconde d'après.
Avec un rugissement puissant.
Une auréole bleue éblouissante explosa depuis son corps.
Au sein de l'auréole, un gigantesque bras de lumière bleue, aussi épais qu'un gratte-ciel, jaillit avec force.
Le bras était composé d'innombrables petites grues blanches, tordues et entrelacées, au nombre de dizaines de milliers d'un coup d'œil.
La couche dense de grues blanches était revêtue d'une lueur bleue inquiétante.
Bien que la lumière bleue parût brûler, la Mer de Nuages Céleste qu'elle éclairait se couvrit rapidement d'une fine couche de glace.
« Lumière, illumine tout ! » La voix de Quan He émana du bras.
Elle se tenait au sommet du bras, sa robe taoïste flottant, le visage solennel, les mains formant rapidement des sceaux, et, avec le bras, elle s'écrasa violemment contre la Porte Céleste du Nord.
Boum !!!
Un moment de vibration et de bruit horrifiants émana de l'espace entre le bras et la porte.
Les ondes sonores massives secouèrent la Mer de Nuages environnante de la porte, la faisant trembler, se disloquer et se désagréger.
Finalement, une légère fissure apparut dans la porte de la Porte Céleste du Nord.
La fissure était étroite au regard de la Porte Céleste entière, mais elle faisait plus de dix mètres de large par rapport à la maison sûre, assez pour qu'ils saisissent l'opportunité de partir.
Yu Hong prit une décision instantanée, résistant de force au bourdonnement dans sa tête causé par le choc, et pilota la maison sûre pour qu'elle jaillisse dehors.
« Senior, dépêchez-vous de venir ! » lança-t-il en transmission urgente.
« J'arrive ! » Quan He bondit de la main géante, plongeant vers la maison sûre.
La main de grues blanches sous ses pieds se tourna alors pour fondre sur les divers Désastres Spirituels qui avaient été alertés derrière elle.
« Comment osez-vous !! » Un rugissement tonitruant vint du ciel derrière.
Une main dorée descendit du ciel, déchirant les nuages au-dessus, et s'abattit vers la main de grues blanches.
Avec un choc tonnerre, la main dorée marqua un temps d'arrêt, puis écrasa la main de grues blanches.
Mais quand elle se tourna pour poursuivre Quan He, elle ne trouva que le vide hors de la porte. Quan He, qui venait de sortir, avait disparu sans laisser de trace.
Après quelques respirations, un rugissement insatisfait vint des profondeurs du Ciel.
Une vaste étendue de Lumière Dorée jaillit de la zone du Palais de la Prison Céleste, emportant avec elle de faibles cris tragiques.
*
*
*
Dans la Mer de Nuages.
Quan He apparut dans la maison sûre, haletante. Voyant les visages surpris des autres, elle dévoila un sourire soulagé.
« Mission accomplie ! »
« Vraiment digne de notre senior. » Yu Hong leva le pouce.
Ku Chan poussa un soupir de soulagement et desserra son poing serré, ne remarquant alors que sa paume était pleine de sueur nerveuse.
Yiyi applaudit doucement en guise de coopération. Ne pouvant parler, elle se contenta de langage corporel pour exprimer sa pensée.
« C'est incroyable ; vous avez surpassé de nombreux Grands Mages de l'Antiquité, » loua Chi Xiao.
« N'est-ce pas naturel ? » répondit Quan He avec désinvolture. « Le développement des choses commence souvent par le plus faible, pour ensuite aller en se renforçant jusqu'à atteindre le sommet de sa splendeur. »
« Ouais, ouais, tu as toujours raison, » Chi Xiao resta sans voix. Il voulut argumenter mais, voyant le rayonnement tidal exagéré du Désastre Lumière sur le corps de l'autre, il choisit résolument de se taire.
« Maintenant, nous avons un problème : comment rentrer ? » demanda Yu Hong. « Je ne trouve pas le chemin du retour. »
Le navire avait explosé, et le réparer prendrait un temps indéterminé, alors il profita de l'occasion pour demander des idées à chacun dans l'espoir de trouver une solution.
« Pas de souci, le chemin du retour d'origine est trop dangereux. Après avoir volé la Prison Céleste, il y aura sûrement un grand nombre d'équipes de recherche expertes venues du Ciel. Je connais un chemin de retour, » expliqua Chi Xiao. « Pas pour me vanter, mais la plupart des Généraux Immortels du Ciel ne connaissent même pas cette voie. Moi seul, qui ai suivi le Grand Empereur en de nombreux voyages, me souviens de l'emplacement de ce chemin. »
« Guidez-nous, s'il vous plaît ! »
« J'irai à la fenêtre, » Chi Xiao flotta vers la fenêtre d'observation.
« Moi... je vais organiser la nourriture et les lieux de repos pour la nuit, » dit vivement Yiyi.
« Appelez-moi quand vous y serez ; je vais cultiver, » Ku Chan fourra un haricot sucré dans sa bouche et partit.
Suivant les indications de Chi Xiao, Yu Hong erra dans la Mer de Nuages pendant quelques heures avant de finalement plonger depuis une dépression de la Mer de Nuages, disparaissant de cette étendue vaste et dangereuse.
Cinq heures plus tard.
Au-dessus d'une forêt tropicale du Nouveau Monde.
La maison sûre émergea silencieusement en vue. Accompagnée d'une fine brume de Lumière Noire, elle tomba de plus de soixante mètres de haut.
Boum !!
La maison s'enfonça lourdement dans la forêt tropicale en contrebas, écrasant une bande d'arbres et d'arbustes.
« Nous sommes enfin de retour ! »
La porte de la maison s'ouvrit.
Yu Hong fut le premier à en sortir, suivi par Quan He, Ku Chan et Chi Xiao.
Yiyi ne sortit pas ; depuis que la maison sûre avait fusionné avec le Navire Sauveur, elle n'était plus tout à fait une structure physique, mais existait plutôt dans les couches superficielles du Désastre Noir.
De par sa constitution, elle ne pouvait entrer n'importe où à la légère et ne pouvait vivre que seule dans la maison sûre.
« Une telle concentration de rayonnement de Lumière Spirituelle... » Quan He sortit et remarqua immédiatement le rayonnement environnemental du Désastre Lumière, son expression changeant légèrement.
« Pour obtenir suffisamment de paix, j'ai dû recourir à cela, » dit Yu Hong.
Ses yeux cessèrent également leur scintillement coloré à cet instant.
Ce voyage au cœur du Désastre Spirituel au Ciel avait été rempli de passages à vide, mais il avait réussi à atteindre leur but et avait même recueilli une abondance de renseignements précieux, en faisant un retour fructueux, bien que non sans pertes significatives.
Mis à part la Lumière Noire, considérant les plusieurs Nids de Lézards Dragons qui avaient disparu avec la destruction de la Lumière Noire, Yu Hong ressentit une douleur particulière.
Heureusement, il y avait aussi des petits de Lézards Dragons dans le Nouveau Monde, capables d'intégrer de nouveaux nids et de répéter la route initiale — il ne fallait que du temps.
« L'endroit ici est stable et paisible, sans aucun danger. Juste que... » Yu Hong répéta l'information qu'il avait apprise du Maître du Destin.
« Je vous emmènerai à la base nouvellement construite de l'Alliance de l'Esprit, » dit Ku Chan d'une voix lourde.
« D'accord. » L'humeur de Quan He était quelque peu abattue pour le moment.
Elle avait demandé à Yu Hong de l'emmener voir l'entrée du Monde de la Voie Dao, mais... malgré une fouille de toute la région, ils n'avaient trouvé aucune trace du Monde de la Voie Dao.
Incapables de le trouver et l'explosion de la Lumière Noire ayant rendu la maison sûre bien plus lente, ils avaient finalement décidé de rentrer d'abord et de planifier pour le long terme.
« Faites ce que vous voulez ; je garderai ici. Même si la pression augmente et que le Désastre Noir afflue, je pourrai le repousser directement, » Quan He réajusta son humeur, contemplant le paysage rafraîchissant autour d'elle, et parla solennellement.
« Après avoir fini d'escorter les gens, je suivrai le Hiérarque de l'Alliance, » dit Ku Chan.
« J'irai avec Ku Chan, » dit vite Chi Xiao.
« Tu es trop petit ; je n'ai pas besoin de toi, » trancha Ku Chan.
« Toi !! On ne peut pas être aussi ingrat ! » s'exclama Chi Xiao, consterné.
Ku Chan eut un air confus ; il estimait ne faire qu'énoncer les faits.