« Je suis désolée. » Le visage de Quan He, figé dans le cristal, s'adoucit et ne parut plus aussi froid qu'avant.
« Désolée de vous avoir inquiétés... » chuchota-t-elle. « Où sont les autres ? Pourquoi n'y a-t-il que vous deux ici ? »
.... En entendant cela, Yu Hong et Ku Chan furent tous deux rappelés qu'au moment où Quan He avait été capturée, le Monde du Dao Mai était encore intact.
Mais à présent...
Tous deux restèrent sans voix et ne purent que garder le silence.
Un tel silence effaça progressivement le sourire du visage de Quan He.
« Où sont les autres ? » demanda-t-elle à nouveau.
« Ah... » Chi Xiao soupira. « Ma fille, ils sont tous partis. La planète entière a été détruite. La Secte Taoïste a disparu, l'Alliance des Sept Maux a disparu, des milliards d'êtres vivants ont tous été moissonnés par le Ciel... »
Il continua de secouer la tête. « La disparition d'une planète aurait dû faire naître un nouvel Empereur. Il devrait y avoir un cinquième Grand Empereur au Ciel désormais. Je vous conseille de fuir aussi loin que possible tant que vous le pouvez encore. »
« Disparition... » Quan He, solidifiée dans le cristal, paraissait perplexe et incrédule.
Mais en voyant les expressions de Yu Hong et de Ku Chan, il semblait que l'esprit résiduel du vieil homme disait la vérité.
« Partis... Êtes-vous certaine que tout a disparu ? » Elle ferma les yeux, réprimant rapidement son souffle.
Personne ne répondit, Yu Hong se contenta d'acquiescer silencieusement.
« Oui, j'ai été capturée, comment auriez-vous pu, vous les jeunes, résister au Ciel, ou repousser tous ces Monstres du Désastre Spirituel. »
« C'est ma faute... Si, si je n'avais pas été capturée, si j'avais été plus prudente... » Le souffle de Quan He commença à devenir de plus en plus turbulent.
Yu Hong déploya vite l'Appel de l'Arbre Elfique Ancestral, recouvrant tout son corps.
La guérison rapide apaisa une partie de la douleur de Quan He, la ramenant à la raison.
Elle porta son regard vers Yu Hong et l'autre.
« Je veux retourner voir, voir où tout a disparu. Est-ce possible ? »
Elle semblait encore nourrir un espoir.
« Serait-ce que vous êtes trop faibles pour remarquer l'entrée du retour, et croyez donc que le monde entier a disparu ? »
« Ainée... J'étais la dernière à partir. J'y suis retournée deux fois après cela. La dernière fois, il n'y avait plus aucun vivant... seulement des cadavres partout... » dit Yu Hong d'un ton sombre.
Quan He se tut.
Longtemps.
Elle finit par parler.
« Retournons-y, je veux voir de mes propres yeux. »
Sa voix portait une supplique.
Yu Hong plongea son regard dans le sien. Acquiesça.
« D'accord ! »
Cette rencontre lui laissait aussi beaucoup de questions qu'il voulait poser à Quan He.
Par exemple, le point clé : comment, tout en étant au plus profond du Désastre Spirituel, Quan He avait-elle réussi à absorber suffisamment de Radiation du Désastre Lumière pour reconstituer sa Lumière Spirituelle ?
Sinon, elle n'aurait pas pu émettre de telles vagues puissantes de Lumière Spirituelle à intervalles réguliers.
Sans ces vagues, il n'aurait pas pu localiser l'endroit où se trouvait Quan He.
Un autre point.
Cette fois, il remarqua que la Puissance Spirituelle de Quan He s'était renforcée par rapport à avant...
Et pas seulement légèrement.
Quelque chose clochait.
Yu Hong perçut confusément en Quan He une aura de Soleil Ultime encore plus dense que la sienne.
L'objectif principal était atteint.
Immédiatement, Yu Hong déplaça la maison sûre vers la Porte Céleste du Nord.
Mais... la Porte Céleste du Nord, auparavant ouverte, était désormais complètement close.
La porte gigantesque, ressemblant à une lame d'épée, était maintenant hermétiquement fermée, sans la moindre fente.
Au-dessus de la Mer de Nuages, la maison sûre s'arrêta maladroitement juste en dessous, à droite de la Porte Céleste, ne sachant comment en sortir.
Yu Hong se tenait devant la fenêtre d'observation, les sourcils froncés.
« Chi Xiao, sais-tu quand cette Porte Céleste s'ouvrira ? » demanda-t-il doucement à la garde d'épée derrière lui.
« Je n'en suis pas sûr, je suis resté dans le trésor depuis ma création, je n'utilise jamais la porte principale. » Chi Xiao secoua doucement la tête sur le côté.
« Puisqu'il y a une Porte Céleste du Sud et une du Nord, pourrait-il y en avoir une à l'Est et une à l'Ouest ? » demanda Yu Hong.
« Bien sûr, mais celles-ci pourraient être loin d'ici, et... nous n'avons pas besoin de risquer d'aller vers d'autres Portes Célestes. Elles reprendront probablement leur état habituel après un moment, quand elles ne trouveront personne ici », dit Chi Xiao.
« En es-tu sûr ? » Ku Chan s'approcha par derrière, tenant un bol de nouilles.
Qan He suivait derrière, ses mouvements raides. Après être entrée dans la maison sûre, sans la Radiation continue du Désastre Spirituel de la Prison Céleste pour maintenir le Sceau, il ne lui fallut qu'une demi-journée pour retirer aisément les cristaux de Sceau sur son corps.
« Sûr de quoi ? Si la porte ne s'ouvre pas, faisons-la s'ouvrir », dit Quan He calmement.
« Cela va-t-il être très dangereux ? » Chi Xiao hésita légèrement.
« Je suis là, non ? » Quan He sourit doucement, relevant délicatement une mèche égarée près de son visage.
« Je sais que vous avez tous des doutes, vous demandez pourquoi je peux encore provoquer un tel remue-ménage dans la Prison Céleste. Alors que j'étais scellée pendant ce temps, ne devrais-je pas être faible et dans un piètre état ? »
« Ce doute existe bel et bien. » Yu Hong reporta son regard sur elle. « De votre prestigieuse aînée, j'ai perçu une forte radiation de Désastre Lumière.... Êtes-vous... »
Il n'acheva pas sa phrase, mais une lueur d'inquiétude traversa ses yeux.
« Tu as raison. » Quan He acquiesça en souriant. « Pendant le temps où j'ai été capturée, je me suis entièrement fondue dans le Désastre Lumière au sein de la Technique Secrète de Lumière Spirituelle. Sans cela, je n'aurais pas pu communiquer avec le Soleil Ultime au sein du Désastre Lumière et libérer une puissante Lumière Spirituelle même dans la Prison Céleste. »
« Cela ne serait-il pas problématique ? » Yu Hong garda le silence un instant et demanda.
Lui-même n'osait utiliser que les Techniques de Culture renforcées par la Marque Noire pour cultiver et absorber le pouvoir du Désastre Lumière ; la fusion directe de Quan He...
« Ne t'inquiète pas, comparé aux autres Désastres Sources, le Désastre Lumière est déjà très doux. Même si je fusionne, j'ai encore longtemps devant moi pour me maintenir. Tout le monde meurt un jour, nul n'y échappe ; c'est un choix naturel, une loi de l'univers. Ne résiste pas. » Quan He consola doucement.
Observant les visages inquiets de Ku Chan, Yu Hong et Yiyi, elle continua.
« Ne vous faites pas tant de souci, il me reste en réalité de nombreuses années avant ma disparition complète, ce qui me suffit pour vivre la vie que je veux. Détendez-vous... »
« Ce n'est pas ça... » Yu Hong songea un instant. « Je ne m'inquiète pas ; j'ai une malédiction centenaire sur moi que je ne peux chasser, et Ku Chan aussi. À force de nous surpasser pour gagner en puissance, les effets secondaires éclateront aussi vers cent ans. »
Il marqua une pause et continua.
« Je pensais juste : tant de monstres dans le Désastre Noir, et tant d'êtres puissants dans le Désastre Spirituel, n'ont-ils pas pensé comme vous un jour, pour finir corrompus par le Désastre Source et devenir des monstres... »
À peine cette parole prononcée, l'expression de tous dans la pièce changea légèrement.
Même Yiyi, qui ne comprenait qu'à moitié, voyant tout le monde changer d'expression, se crispa vivement.
Le sourire sur le visage de Quan He se figea.
« Tu as raison, ces jours-ci, j'ai découvert que beaucoup de monstres du Désastre Spirituel conservent en fait des bribes de leurs souvenirs passés ; ils furent, au moins une fois, des humains complets comme nous. Mais maintenant... »
« Ne vous tracassez pas pour ces soucis inutiles ; quand le moment viendra, on en parlera. Pourquoi tant réfléchir maintenant ? » Chi Xiao coupa court aux spéculations des deux.
« Le problème maintenant, c'est que la porte ne s'ouvre pas. Que faire ? »
« Laissez-moi sortir, et environ cinq secondes plus tard, ouvrez la porte et laissez-moi revenir », dit Quan He sérieusement.
« Êtes-vous vraiment confiante, Ainée ? » Yu Hong et Ku Chan se regardèrent et demandèrent.
« Voulez-vous essayer ? » Quan He tendit la main vers Yu Hong et Ku Chan.
Ses paumes tapotèrent légèrement leurs épaules.
Au contact, Yu Hong perçut le flux et l'état de la Force Intérieure dans Quan He.
Au sein de son centre d'Énergie Spirituelle terrifiant, comparable à la mer, flottaient trois puits de lumière bleue en formation triangulaire, juste au centre du torse de Quan He.
De chacun des trois puits de lumière bleue jaillissait à chaque instant une poussée infinie et sans limite de radiation de Désastre Lumière.
« C'est... le Puits de Lumière !! » Yu Hong reconnut immédiatement l'identité de ces trois puits de lumière bleue.
Sa Technique Tai Ling consignait le développement du Puits de Lumière, mais au Septième Niveau, qui exige non seulement l'ouverture d'un Puits de Lumière, mais aussi d'un Puits de Vent et d'un Puits d'Esprit, tous ensemble. Sinon, cultiver l'un seul inévitablement serait dévoré par le Soleil Ultime.
Pourtant, Quan He ici avait réussi à ouvrir ce que seul le Septième Niveau de la Technique Tai Ling pouvait faire avec un Puits de Lumière, et elle en avait ouvert trois !
Yu Hong ne sut que dire.
La Technique Tai Ling stipulait clairement que plus il y a de Puits de Désastre Source, plus la puissance de crête instantanée peut être forte.
La puissance de crête d'un Puits de Lumière est comparable à une Porte Ultime.
Trois Puits de Lumière équivalent à trois Portes Ultimes.
À cette pensée, Yu Hong fouilla sur lui et sortit vite le carnet de la Technique Tai Ling.
Ce carnet contenait les points clés d'expérience qu'il avait notés lui-même après la destruction des manuels secrets, pour ne pas les oublier.
Comme la Technique Tai Ling avait une forte singularité, tout ce qui était renforcé par la Marque Noire lui était parfaitement adapté et extrêmement hostile aux autres.
C'est pourquoi Yu Hong espérait consigner ainsi les choses utiles pour apporter une aide aux outsiders.
« Ainée, veuillez patienter un instant. J'ai ici un manuel de culture qui pourrait vous être utile. » Il y inscrivit le contexte général de la Technique Tai Ling et les dangers à affronter.
Hormis la visualisation fascinante qui ne pouvait être consignée, les points principaux y figuraient.
Il tendit le carnet de la Technique Tai Ling.
Quan He haussa les sourcils, le prit et se mit à lire rapidement.
À peine les premiers centaines de caractères lus, son sourcil se fronça vite.
« Cette technique de culture... Il me semble avoir vu quelque chose de semblable quelque part... »
« Hein ? » Yu Hong fut stupéfait.
« C'était... avant, il y avait un Mage aîné dont la Culture était terriblement puissante, bien sûr, il ne m'égalait pas puisqu'il est mort avant ma naissance. Il était un chef parmi les Mages Anciens, et il créa une technique de culture capable d'utiliser l'équilibre entre Désastre Noir et Désastre Spirituel pour lutter contre le Sceau, appelée Technique Taiqing. »
.... L'expression de Yu Hong devint quelque peu insupportable.
Il pensa immédiatement aux tours habituels de la Marque Noire.
Il avait cru que cette Technique Tai Ling était enfin sa propre création fusionnée et renforcée.
Il semble maintenant que...
« Plus je regarde, plus c'est semblable. La logique et les méthodes de traitement ci-dessous sont très semblables. Bien qu'elle y ait ajouté d'autres détails au contexte principal, et de nombreux ajustements mineurs. Mais dans l'ensemble, c'est essentiellement une version modifiée de la Technique Taiqing. » Ayant feuilleté vite le carnet, Quan He acquiesça directement.
« Je me demande si cela a une valeur de référence pour vous, Ainée... » Yu Hong soupira expressivement et demanda.