À l'intérieur du camp, dans la maison sûre.
Yu Hong était assis seul face au mini-réacteur nucléaire, apaisant en silence les émotions dans son cœur.
« Comment exactement peut-on vivre en sécurité sous l'assaut du Désastre Source… »
« Quelle est la limite du Désastre Source ? Faut-il privilégier l'évitement ou l'affrontement ? »
« L'une des puissances qui ont jadis combattu le Désastre Source a-t-elle trouvé l'espoir ? »
Actuellement, le monde extérieur est encore stable, grâce au fait que les Mages ont dressé des Réseaux de réchauffement pour lutter contre les températures qui chutent sans cesse.
Mais ce n'est pas une solution à long terme. La maintenance d'un Réseau demande de l'énergie, et le Souffle du Dao des Mages est limité, bien loin de pouvoir soutenir une telle consommation. C'est pourquoi ils utilisent la puissance de la Lumière Spirituelle.
Seul Yu Hong sait que la nature de la Puissance de Lumière Spirituelle est en réalité le Désastre Lumière.
Le Désastre Lumière est aussi un type de Désastre Source, avec ses propres risques immenses ; il n'a juste pas encore éclaté. Donné assez de temps, il érodera définitivement par le Désastre Lumière, et nul ne sait quels résultats en émergeront.
« …Où est l'espoir ? »
Une myriade de flux d'informations défila dans l'esprit de Yu Hong.
Il tenta de trouver une issue à cette situation sous divers angles.
« La racine de tout cela, avant tout, je dois la découvrir : pourquoi le Désastre Source existe-t-il, d'où vient-il ? Pourquoi tant de types ? » Yu Hong se remémora la vaste quantité de renseignements réunis par les membres de l'Alliance de la Lumière Spirituelle ces derniers jours.
Parmi eux, les documents du monde des Sectes taoïstes indiquaient unanimement que, dans les temps anciens, le Désastre Spirituel était une calamité naturelle sur laquelle les Mages étaient tombés et qu'ils avaient commencé à combattre. Les Cieux consignés dans ces archives comptaient une variété d'Immortels et de Dieux dès les premiers temps.
Quant au Désastre Noir, les informations compilées ici suggèrent qu'il semble provenir d'une substance mystérieuse appelée xing.
De plus, il y a le Désastre Vent et le Désastre Lumière, appartenant eux aussi aux Désastres Source ; ces calamités semblent suivre une règle d'intensification croissante, devenant de plus en plus fortes sans limite supérieure apparente.
Et l'issue ultime…
Est le bris suspecté du monde entier.
Le Désastre Froid actuel, avec ses températures toujours plus basses, est-il aussi destiné à se terminer par la destruction complète du monde tout entier ?
Soudain, Yu Hong pensa à la tour-prison qu'il avait visitée auparavant.
L'Île Prison, cette île qui avait enfermé de nombreux anciens capitaines, pourrait détenir beaucoup d'informations.
Mais pour s'y rendre, il lui faudrait un peu de chance. Après tout, il n'avait laissé aucun repère sur l'île la dernière fois.
En tant que capitaine, une partie de la raison pour laquelle il pouvait aller et venir dans le monde des Sectes taoïstes était l'existence de la Lumière Spirituelle, servant de phare.
D'un coup, il se leva et quitta la maison sûre.
Dehors, Ku Chan fourrait des Élixirs dorés dans sa bouche comme des bonbons, dans une frénésie.
Chaque jour, il sortait chasser et raffiner des Monstres du Désastre Noir, les transformant en Élixirs pour les consommer.
Sa propre force montait en flèche à une vitesse prodigieuse.
Mais de même, les effets secondaires semblaient commencer à apparaître, son teint de plus en plus pâle, ses yeux de plus en plus féroces, regardant chacun comme s'il était prêt à attaquer et tuer à tout moment.
Une légère provocation verbale entraînait ses cris de rage. Quelques jours plus tôt, il avait même envoyé valser un apprenti taoïste qui lui apportait à manger. Sans la protection de la Lumière Spirituelle, cet homme serait mort sur le coup.
À cet instant, Ku Chan mangeait la tête baissée, jetant de temps en temps un coup d'œil à Zhang Kajing assise en face de lui.
Zhang Kajing, le visage impassible, était assise en tailleur par terre, mangeant de la viande séchée dans la cour.
Elle semblait quelque peu mécontente de la surveillance de Ku Chan mais ne s'éloigna pas délibérément.
« Je prévois de sortir un moment », dit Yu Hong. « Ku Chan, je compte sur toi pour veiller sur cet endroit. Prends bien soin de mon maître. »
Bien que ce type soit un peu simple d'esprit, il est foncièrement bienveillant et, parmi les présents, c'était le seul à réunir la force et le tempérament adéquats.
Les autres du Temple Qingchen, bien que dignes de confiance, étaient tout simplement trop en retard côté force.
« D'accord. » Ku Chan acquiesça.
Comme Yu Hong se retournait, il lança un regard au visage calme de Zhang Kajing.
Il pensa soudain que peut-être le Zhang Kaijun d'origine avait créé Zhang Kajing sur l'idée de s'intégrer au Désastre Noir s'il ne pouvait le vaincre.
Si l'on pouvait vraiment s'assimiler au Désastre Noir et en devenir une partie, alors au moins l'objectif de vivre une vie stable pourrait être atteint.
Malheureusement… la Zhang Kajing qui a survécu semble quelque peu anormale.
Zhang Kajing, remarquant que Yu Hong la regardait, lui sourit.
« … »
À son retour cette fois, Yu Hong sentit distinctement que Zhang Kajing n'allait pas. Sa puissance spirituelle avait grandi bien trop vaste comparée à avant.
Sans parler de Ku Chan, dont la puissance spirituelle était encore plus forte.
Peut-être que beaucoup d'autres avaient remarqué la particularité de Zhang Kajing mais gardaient le silence pour certaines raisons.
« Ku Chan, si tu remarques quelque chose d'anormal chez Zhang Kajing, aide-moi à la neutraliser d'abord. »
Yu Hong murmura discrètement.
« Bien. » Ku Chan répondit sans changer d'expression.
Ce n'est qu'alors que Yu Hong se sentit soulagé de retourner à la maison sûre. Au milieu du brouillard noir qui bouillonnait, il monta à bord du Navire Noir.
*
*
*
Île Prison.
Après des dizaines de tentatives en comptant sur la chance, finalement, Yu Hong perça lors de l'une d'elles et arriva ici.
Sur l'île, la brume était brumeuse, et les gigantesques murs noirs serpentins se dressaient silencieusement dans la brume, s'étendant de part et d'autre sans fin en vue.
Yu Hong se tenait devant le mur gris-noir, tendant la main pour en toucher doucement la surface.
« Agrius. » Il appela dans son esprit.
Immédiatement, d'innombrables brumes noires se condensèrent, formant le corps massif du Gardien de Prison à ses côtés.
D'un bond, il atterrit sur le dos du Gardien de Prison.
« Emmène-moi trouver les vivants. » Murmura-t-il.
Cet endroit, ensemble avec le pont noir et le Navire Noir, est soupçonné d'être l'œuvre de la Secte Vraie Origine.
Yu Hong soupçonnait que la Secte Vraie Origine avait peut-être découvert des secrets plus profonds sur le Désastre Noir.
C'est pourquoi il était revenu chercher des indices.
Souffle !
Agrius, tel un enfant rentrant chez lui, escalada sans effort les murs verticaux à quatre-vingt-dix degrés avec Yu Hong sur son dos.
La vitesse était rapide, le mouvement habile, comme s'il marchait sur un sol plat.
Yu Hong ne s'arrêta pas aux parties basses ; il ordonna à Agrius de le porter et de grimper rapidement vers le haut.
Cent mètres, cinq cents mètres, mille mètres, cinq mille mètres…
Plus ils montaient, plus l'air se raréfiait, la température chutant brutalement. La température autour de l'île, initialement autour de dix degrés, tomba vite à moins dix degrés ou plus.
Le teint de Yu Hong ne changea pas ; de telles basses températures étaient négligeables pour quelqu'un qui avait vécu le Désastre Froid.
Continuer à grimper.
Cette fois, il voulait voir jusqu'où montait le Mur des Immortels Forts, et s'il pouvait trouver le point le plus haut au sommet.
D'importants indices sur l'exploration du Désastre Noir étaient cachés ici ; cette fois, il était déterminé à tout comprendre et éclaircir complètement !
Le temps s'écoula lentement.
Agrius porta Yu Hong sans s'arrêter, courant pendant plus de deux heures sur le Mur Fort.
Le Navire Noir était déjà parti après son heure d'amarre prévue. Yu Hong s'en moquait, en tant que capitaine du Navire Noir, il n'avait aucune inquiétude à ne pas pouvoir partir.
« Tiens, je n'ai pas vu Yang Chenhe de la Secte Vraie Origine qui communiquait avec moi la dernière fois. » Il se remémora le disciple défait, hagard de la Secte Vraie Origine qui lui avait fourni beaucoup d'informations.
Il avait espéré voir s'il pouvait en tirer quelque chose de plus.
Inattendu, il n'avait pas vu l'homme cette fois.
Avec cette pensée en tête.
Soudain, Agrius s'arrêta net, s'immobilisant devant une fenêtre carrée noire et luisante.
Les yeux de Yu Hong s'illuminèrent ; il n'avait pas grimpé aussi haut lors de sa dernière visite.
Selon les règles de l'Île Prison, plus le rang d'un capitaine est élevé, plus il est fort.
Donc… À cette hauteur, il pourrait assurément s'enquérir de quelque chose.
La Force Intérieure brilla dans sa main, il s'agrippa au bord de la fenêtre d'une main et regarda à travers la fenêtre carrée d'un noir d'encre depuis l'extérieur.
La pièce avait des étagères en fer noir, un lit en bois blanc, et de la fine poussière flottait dans l'air.
Au mur pendaient des dessins au crayon chaotiques comme les gribouillages d'un enfant.
Un tigre doré à rayures noires était assis humainement près d'un bureau, les yeux fermés dans la quiétude, semblant faire la sieste.
Un tigre ??
Yu Hong regarda attentivement, confirma à plusieurs reprises, et en effet, c'était un tigre.
Il frappa fort sur la vitre.
Toc toc toc.
Souffle.
Instantanément, comme si deux projecteurs avaient été ajoutés à la pièce,
le tigre ouvrit les yeux, une lumière blanche éblouissante en jaillissant, puis la lumière s'estompa et se dissipa.
Il tourna lentement la tête et regarda par la fenêtre.
« Inattendu, quelqu'un puisse grimper à une telle hauteur… »
Une voix masculine calme vint de la pièce.
Yu Hong, sur le point de sortir son carnet manuscrit, fut d'abord surpris par la voix dans son esprit, puis ravi.
Il se souvenait bien que les fenêtres ici étaient conçues pour bloquer le son, rendant la communication de l'intérieur vers l'extérieur difficile.
De plus, les capitaines enfermés ici étaient presque tous mentalement perturbés. En trouver un qui semblait sain d'esprit et pouvait communiquer était incroyablement chanceux.
Il avait été témoin de l'effet d'isolement de l'Île Prison, et pour l'autre partie de projeter sa voix directement à travers la fenêtre laissait deviner une capacité immense…
« Ne sois pas surpris ; tu es aussi un capitaine, et dans une certaine mesure, tu commences à fusionner avec ce Mur Fort. Au fil du temps, dans cent ans, tu deviendras l'un de nous, ayant eu une connexion dès le début, nous avons la base pour converser. » Le tigre expliqua calmement.
« Je vois », tenta de répondre Yu Hong dans son esprit. L'autre utilisait la Langue de la Nuit, et naturellement, il répondit de même.
« Je m'appelle Zhao Chenhu, l'un des Capitaines du Navire Sauveur. Mon ami, es-tu venu ici avec des doutes dans ton cœur, cherchant de l'aide ? » Le tigre demanda à Yu Hong avec un sourire.
« Senior Zhao, après des années d'exploration du Désastre Noir, savez-vous d'où il provient ? Quelle est la limite supérieure de sa destruction ? Quel est le Monstre du Désastre Noir le plus fort ? » Yu Hong demanda rapidement.
« Tu as beaucoup de questions, je comprends. Mais je ne peux pas répondre à la première ; personne ne sait où est la source du Désastre Noir ; tout le monde connaît juste la forme.
« Ensuite, une limite ? Il n'y en a pas, jusqu'à ce que la planète entière soit dévorée, brisée, même le monde consumé, déchiré », répondit le tigre simplement. « Tu pilotes le Navire Sauveur ; as-tu rencontré beaucoup de petites îles ? Sais-tu pourquoi ce sont des îles ? Sais-tu pourquoi la Secte Vraie Origine a construit le Navire Sauveur au lieu d'un engin volant ? »
Yu Hong'ouvrit la bouche, sur le point de répondre.
« Ha ha ha ha. » Soudain, le tigre rit, « Laisse tomber, nouveau venu, aveuglé par l'espoir… Plutôt que de lutter pour explorer et finir emprisonné ici, mieux vaut profiter de la vie dès le début. »
« … » Yu Hong regarda son sourire quelque peu névrotique ; il l'avait cru sain d'esprit, mais il s'avéra qu'il ne faisait que bien le cacher.
« Pourquoi dire cela ? Pourquoi ne te soucies-tu pas même des autres qui tentent d'explorer ? » Demanda-t-il solennellement.