La répartition des forces de combat s'acheva, et l'Alliance d'Entraide mit en place un système d'incitation par points qui distribuait la Lumière Spirituelle en quantités variables selon les mérites, à intervalles fixes.
Ainsi, en à peine plus d'une heure, les véritables fondations de l'Alliance d'Entraide furent posées, ici même, dans cette petite pièce du temple taoïste.
« Pour que les chefs chargent et mènent l'équipe aux moments critiques, l'alliance doit désigner des généraux modèles. Ce sont des chefs de guerre, pas des postes administratifs comme le Vice-hiérarque de l'Alliance », répéta Qing Huang.
« Cela a du sens », acquiesça Yu Hong. « Alors, as-tu des candidats appropriés ? »
« Pas pour l'instant », sourit Qing Huang. « Le Hiérarque de l'Alliance peut consulter la liste. Le Maître du Temple du Temple Jinxiao de la Secte Taoïste... est actuellement grièvement blessé, qu'en penses-tu de tirer parti de l'efficacité de la Lumière Spirituelle pour le rallier... »
« Est-ce... faisable ? » Les yeux de Yu Hong s'illuminèrent. Quelle idée — cibler spécifiquement des personnes âgées qui furent incroyablement puissantes mais sont désormais incapables, et les renforcer avec la Lumière Spirituelle.
L'avantage, c'est que la Lumière Spirituelle leur offre un second printemps, une seconde chance et de l'espoir. De telles personnes apprécieraient hautement l'Alliance d'Entraide.
« Bien sûr que c'est faisable. Les luttes intestines au Temple Jinxiao pour le poste de Maître du Temple ont déjà commencé à se manifester ouvertement », dit Qing Huang en souriant.
Yu Hong acquiesça.
Baissant les yeux sur la liste, les noms fournis par Qing Huang répertoriaient clairement des Mages Taoïstes de son niveau, voire supérieur — seulement ceux dont on se souvenait et qu'on connaissait, totalisant treize.
Il n'y en avait que trois de la Secte Bouddhique.
Huit de l'Alliance des Sept Maux.
Un des officiels.
Deux du public.
Au total, ces experts de premier plan de Yasong, d'un coup d'œil.
En incluant ceux que Qing Huang ne connaissait pas, le total ne dépassait probablement pas une vingtaine ou une trentaine de personnes.
« Cette affaire, je te la laisse, ça te va ? » Yu Hong se tourna vers Qing Huang.
« Je ne suis pas en position commode pour contacter la Secte Taoïste, ils sont très prudents », secoua la tête Qing Huang. « Mais d'autres endroits sont possibles. »
« Alors je m'occuperai de la Secte Taoïste », trancha l'ancien Yu Hen en prenant la parole.
Il avait écouté sur le côté et prenait maintenant l'initiative.
Le Temple Qingchen était désormais presque pleinement intégré à l'Alliance d'Entraide.
Plus l'Alliance d'Entraide était forte, plus la Lumière Spirituelle de chacun le serait, et plus il y aurait d'experts — une dynamique en boule de neige.
Il ne put s'empêcher de vouloir contribuer.
« Maître-Oncle, à ce propos, es-tu capable de contacter les vieux maîtres de la Secte Taoïste, ceux qui ont pris leur retraite à cause de leurs blessures ? » Yu Hong réfléchit et demanda.
« Hé hé, tu crois que ton Maître-Oncle a passé ces années à ne faire que se divertir ? » Yu Hen pinça sa barbe et rit avec assurance.
« Je ne peux pas garantir le reste, mais pour ce qui est de copains avec qui traîner... hé hé, as-tu entendu parler de l'Association des Activités pour Seniors de Yasong ? »
Il baissa la voix.
« Malgré mon rôle modeste, je suis l'un des directeurs de l'Association. Les maîtres des pics ne penseraient pas grand-chose de moi, mais parmi les vieux amis qui jouent ensemble, beaucoup furent jadis des puissances de haut rang, désormais rongés par la maladie et qui ne peuvent que profiter de la vie. »
Soudain, son expression devint grave.
« Cependant, Zheng Ying, es-tu vraiment sûr que la Technique Secrète de Lumière Spirituelle peut restaurer leur santé ? Ne leur donne pas d'espoir pour les plonger dans le désespoir. Cela... pourrait en faire des ennemis ! Réfléchis bien ! »
« J'en suis certain ! » Yu Hong hocha la tête.
Nul mieux que lui ne connaissait l'effet de la Lumière Spirituelle ; même des membres brisés pouvaient être de force reconnectés si l'intervalle n'était pas trop long, comme à l'origine.
« Tu en es sûr !? » Yu Hen demanda à nouveau.
« Je le garantis absolument ! » Yu Hong affirma avec sérieux.
« Bien ! Je peux contacter ces experts de premier plan qui pourraient avoir besoin de Lumière Spirituelle. Rien que les Maîtres de Secte des Neuf Sectes de la génération précédente, retraités, il y en a trois ! »
Sss... !!
Dès que cette déclaration fut faite, tous les présents ressentirent un frisson au cuir chevelu, et leur regard sur l'ancien Yu Hen changea.
Ces relations, pas étonnant qu'il ait pu protéger ces deux-là du Palais Zihe à l'époque. Vu maintenant, ce n'était définitivement pas que de la chance...
« Hé, bien que je ne sois qu'un messager à leurs yeux, je peux encore transmettre des messages. Par ailleurs, si l'effet de la Lumière Spirituelle est assez fort, celui qui en a le plus besoin est en fait le Suprême Maître du Temple Quan He du Temple Dayunluo ! » L'expression de Yu Hen devint solennelle, son ton portant naturellement une pointe de respect en prononçant ce nom.
« Attendez ! » Les autres n'auraient peut-être pas réagi outre mesure, mais Qing Huang, avec Yu Mo et les autres anciens, parut soudain choqué.
Qing Huang se lécha les lèvres, son regard fixé intensément sur l'ancien Yu Hen.
« Ancien Yu Hen, le Quan He dont tu parles, est-ce l'ancien Maître du Temple Dayunluo parmi les Neuf Sectes, le Monarque Quan He !? »
Même en tant qu'expert de haut niveau, la mention de ce nom fit trembler légèrement sa voix, comme s'il réprimait son excitation.
« En effet, c'est le Monarque Quan He d'il y a quatre-vingt-dix ans. » Yu Hen acquiesça solennellement. « Cette vénérable dame a actuellement cent quarante-deux ans, et pourrait s'éteindre à tout moment. Les gens du dehors croient qu'elle a depuis longtemps quitté ce monde, mais nous, les vieux, savons que l'ancienne Quan He fut grièvement blessée lors des troubles passés. Elle pratiqua la Technique de la Rivière du Sommeil et la combina à des méthodes technologiques pour maintenir sa vie il y a plus de vingt ans. »
« ..... » Une fois cela révélé, tous les présents ressentirent un frisson.
« Au vu du nom, elle doit être très forte, mais vu son âge... même si la Lumière Spirituelle restaure son état physique, combien de force peut-il rester ? » demanda Zheng Ying d'une voix grave.
« Vous ne comprenez tout simplement pas la renommée du Monarque Quan He ; j'ai grandi en entendant son nom. Laisse-moi te dire », sourit Qing Huang. « Actuellement, deux Maîtres Célestes des deux Demeures du Maître Céleste sont les plus forts de la Secte Taoïste, mais même eux ne peuvent pas dominer une ère entière à eux seuls. Ils sont opposés à Long Qingzi et aux Sept Maux. »
Il fit une pause, puis continua.
« À l'ère du Monarque Quan He, les Maîtres Célestes des deux Demeures étaient dominés par elle. Bien sûr, comme les deux Maîtres Célestes de l'époque ne peuvent être comparés aux deux actuels, je ne peux pas assurer que le Monarque Quan He est définitivement plus fort que le Maître Céleste de gauche. Quoi qu'il en soit, ils sont tous des puissances de premier rang du même niveau ! »
« Comment est-ce ? La Lumière Spirituelle peut-elle la guérir !? » Yu Hen fixa intensément Yu Hong à cet instant.
« On peut essayer ? » Yu Hong ne pouvait pas garantir non plus, vu son âge avancé, même si la Lumière Spirituelle pouvait prolonger la vie, l'effet précis n'avait pas encore été testé par lui.
« Je m'en charge ! Maintenant que le Monarque Quan He a perdu les faveurs, elle perd souvent connaissance et a perdu sa valeur. Le Temple Dayunluo n'envoie plus que rarement quelqu'un vérifier, par pure fidélité d'autrefois. Ainsi, l'entretien du système de maintien en vie et les soins, tout est géré par notre Association. »
Yu Hen prit la parole.
« Et beaucoup de choses de l'Association sont gérées par moi. »
En disant cela, Yu Mo et les autres vieux taoïstes levèrent simultanément le pouce, le visage plein d'admiration.
Ce réseau est tout simplement stratosphérique...
Voyant cela, les trois vieux de Yu Shan furent vraiment convaincus.
Avec de telles relations, pas étonnant qu'ils n'aient pas pu surpasser Yu Hen à l'époque...
Si Yu Hen avait été un peu plus impitoyable à l'époque, ils n'auraient pas pu quitter Taizhou.
***
***
***
Trois jours plus tard.
La situation à Taizhou se stabilisa relativement, la suppression de la Station Spirituelle restaurant rapidement l'ordre normal dans toute la ville.
Des troubles similaires apparurent dans les villes environnantes, faute de forces de répression comme la Station Spirituelle et le Temple Qingchen, menant à une normalisation progressive du chaos.
Le gouvernement publia continuellement des avis, exhortant le public à réduire les sorties nocturnes et déployant plus de forces de police pour maintenir l'ordre social au sens large.
Cependant, malgré les efforts du gouvernement, l'ordre glissait encore lentement mais inexorablement vers l'abîme...
À mesure que les valeurs de Fluctuation Spirituelle dans l'air augmentaient, de plus en plus de cas de marques rancunières se produisaient autour de la ville.
Pendant ce temps.
Yu Hong et son groupe, menés par Yu Hen, avaient quitté Taizhou et atteint la Maison de retraite Qian'an où le Monarque Quan He se rétablissait, par l'autoroute.
Hiss.
À l'intérieur de la maison de retraite, Yu Hen guida Yu Hong, suivant l'infirmière Xiaofang, avançant le long du couloir blanc immaculé.
Le couloir était chaud et confortable, des capteurs de température et d'humidité installés à intervalles réguliers sur les murs, qui étaient également faits de matériaux absorbant le son pour prévenir le bruit.
Le trio franchit plusieurs portes thermiques et parvint à une salle ronde séparée au deuxième sous-sol.
La salle était globalement grise et blanche, des banderoles aux caractères rouges sur les murs. Les coins étaient remplis de piles de boîtes cadeaux vides.
« C'est ici. En plus de l'ancienne Quan He, il y a deux autres personnes qui dépendent de systèmes de maintien en vie, toutes d'anciennes personnalités. Hélas... »
Yu Hen soupira et continua.
« Hélas, leurs héritages ont été pour la plupart partagés, et il est probable qu'elles soient aussi oubliées ici. »
Yu Hong ne dit rien, se contentant de froncer légèrement les sourcils.
Dès son entrée, il ressentit faiblement une force oppressive invisible, semblable à ce qu'il avait éprouvé avant que le Désastre Spirituel ne frappe, imprégnant chaque recoin de cet endroit.
Il suivit l'infirmière avec Yu Hen et arrivèrent vite devant la porte en fer la plus à droite.
« C'est ici ; ce n'est pas encore l'heure du réveil de Mme Quan He, vous pouvez regarder par le judas mais ne pouvez pas entrer », avertit l'infirmière avec responsabilité.
« D'accord, vous pouvez y aller maintenant ; je sonnerai quand nous aurons à nouveau besoin de vous. Merci, Xiaofang. » Yu Hen serra doucement la main de l'infirmière, faisant signe des yeux.
L'infirmière se lécha les lèvres de façon ambiguë et partit seule.
À côté de lui, Yu Hong : « ..... »
Reprenant son calme, il s'approcha de la porte en fer et fit coulisser le judas au-dessus. Regarda à l'intérieur.
À l'intérieur se trouvait une boîte rectangulaire blanche, semblable à un cercueil, où gisait une vieille personne aux cheveux blancs, amaigrie.
Le visage de la vieille personne était couvert d'une valve respiratoire, divers appareils de surveillance à ses côtés affichant en continu des graphiques fluctuants.
« Je le sens... une fluctuation spirituelle intangible... » murmura Yu Hong.
« Pourquoi je ne le sens pas ? » Yu Hen fronça les sourcils et regarda autour de lui, vérifiant qu'il ne ressentait vraiment rien.
« Maître... les gens ne réagissent qu'à ce qu'ils peuvent voir », expliqua Yu Hong avec tact.
Cette phrase avait une signification double, quelque peu cryptique.
« Hé hé... » Yu Hen le dévisagea un instant. Puis il s'avança et frappa à la porte en fer.
Dang, dang, dang.
« Ancienne, c'est Yu Hen, je suis venu te voir ! » cria-t-il fort.
« C'est le petit Hen... ? » Soudain, une voix douce résonna naturellement dans leurs deux têtes.
! ? Yu Hong écarquilla soudain les yeux et leva la tête vers la chambre de patient où était Quan He.
À l'instant encore les yeux fermés, le Monarque Quan He les avait maintenant ouverts.
Un couple de pupilles profondes, d'un noir d'encre, observait leur côté.