Yu Hong était assis dans le jeep militaire, une pointe de regret sur le visage, en direction de Bourg Cinq Étoiles.
Tout à l'heure, la communication avec Bourg Cinq Étoiles avait été brutalement coupée, et il avait immédiatement décidé d'aller voir.
Bien qu'il ait légèrement exposé certaines de ses capacités, il était encore parvenu à les masquer quelque peu grâce aux capacités particulières de l'Artefact Dao d'Héritage ; du moins, d'après les expressions de Cheng Shu et des leurs, ils étaient à moitié dubitatifs.
Plus il parlait, plus il semblait que Zheng Ying et Zheng Ming commençaient aussi à y croire un peu.
Bien sûr, ce n'était qu'en surface ; ce qu'ils pensaient réellement au fond d'eux, il s'en moquait, et personne n'en parlerait.
Le moteur de la voiture bourdonnait, conduit par une Zheng Xia quelque peu remise.
Sur le siège passager se trouvait sa partenaire, Cheng Shu. Tous deux étaient moins affectés et avaient inhalé moins de gaz toxique.
À présent, ils accompagnaient activement Yu Hong pour enquêter sur la situation à Bourg Cinq Étoiles.
En réalité, si c'avait été le Yu Hong d'avant, ils n'auraient pas accepté de se rendre de leur propre chef dans le plus dangereux Bourg Cinq Étoiles.
Mais après l'explosion de Yu Hong et le règlement du Vice-Hiérarque Lin Shan, tous étaient restés un moment sans voix et n'avaient émis aucune objection aux décisions qui suivirent.
C'était le changement apporté par la force.
« Au fait, les recherches tout à l'heure n'ont pas retrouvé le corps de Yuan Ming. Il n'est probablement pas mort et a fui le premier. »
Zheng Xia parla en conduisant.
« Peu importe, il a été frappé par mon Artefact Dao d'Héritage. C'est pratiquement pareil qu'un homme ordinaire percuté par un camion, lourdement traumatisé mentalement. Même s'il n'est pas mort, il n'aura pas l'esprit à faire des vagues. » Yu Hong rassura avec nonchalance.
« Mais… »
« Ne t'inquiète pas, j'ai tout sous contrôle. » Yu Hong la coupa.
Naturellement, il ne dirait pas qu'il avait déjà envoyé des nuées de Lézards Dragons retrouver Yuan Ming inconscient en mer et le faire directement déchiqueter pour nourrir les requins.
Agir sans laisser de tracas, c'était l'expérience qu'il résumait pour lui-même maintenant.
« Bon, assez parlé de ces choses désagréables. Combien de temps encore pour atteindre Bourg Cinq Étoiles ? » Yu Hong changea de sujet.
« Environ une demi-heure. » Cheng Shu répondit vivement.
« Je fais une sieste, réveillez-moi à l'arrivée. » Yu Hong ordonna.
« D'accord. »
Tous deux répondirent simultanément.
Cheng Shu et Zheng Xia échangèrent un regard, gardant la bouche close.
'À partir d'aujourd'hui, le cercle des Mages de Taizhou… pourrait bien subir une transformation…' Tous deux perçurent cette implication dans le regard de l'autre.
L'explosion soudaine de Yu Hong, parvenant à vaincre Yuan Ming, le chef des Sept Fils de l'Embryon Primordial, et battant sans effort le Vice-Hiérarque de la Secte des Poupées de Boue apparu ensuite.
Son aura était si forte, la pression mentale si intense, qu'elles leur étaient incompréhensibles.
De plus…
'Ce genre de frappe au corps à corps à vitesse extrême tout à l'heure, provenait vraiment d'un Artefact Dao d'Héritage ?' Cheng Shu restait à moitié sceptique, même si l'explication de Yu Hong semblait logique et sensée.
Mais le point clé était qu'une telle technique capable d'améliorer le corps humain à une force si exagérée n'était jamais apparue dans ce monde.
Même les Soldats de Cuivre et Soldats de Fer de la Secte des Poupées de Boue, capables d'encaisser des balles, l'étaient en fusionnant technologie moderne et techniques liant de la poudre de métal à la surface du corps, formant une variante.
Son principe consistait essentiellement à porter une couche d'armure antiballe extrêmement résistante tout autour du corps.
Vraiment améliorer le corps physique à un tel point, aucun Mage n'y parvenait.
L'interférence des techniques sur la matière a ses limites.
Cette limite est ce qu'on appelle la frontière d'interférence avec la réalité.
Le cas le plus célèbre illustrant cette frontière est le plus fort du Palais Zihe, le prodige suprême de la Secte Taoïste, Ku Chan, utilisant son Frappe de Fusion.
Ku Chan combina l'Artefact Dao d'Héritage, l'Épée Chi Xiao, pour porter un coup. Du fait de la fluctuation écrasante de la technique, elle interféra partiellement avec la réalité et évapora complètement une petite section du lac.
Ce coup couvrit une zone de plus de trente mètres, les flammes s'élevèrent près de cent mètres de haut.
Des gens à plusieurs kilomètres entendirent l'explosion et virent un petit pan de ciel nocturne teinté de rouge.
Une telle puissance pourrait sembler immense, mais pour l'armée, c'est juste la force explosive d'une grosse bombe incendiaire.
C'est la limite d'interférence des techniques avec la matière physique.
Et l'interférence sur les êtres vivants par les techniques est encore moindre.
De nombreux experts ont essayé d'utiliser les techniques pour améliorer leurs propres qualités physiques afin de résister aux balles.
Mais tous ont échoué.
Parce que la frontière d'amélioration des techniques sur le corps est juste légèrement supérieure à celle d'un athlète de haut niveau, rien de plus.
Par exemple, si la limite extrême d'un sprinter de haut niveau au cent mètres est de neuf secondes, alors un Mage, après des efforts acharnés et du temps pour améliorer son corps, peut atteindre sept secondes au cent mètres.
C'est tout.
Même de telles améliorations mineures restent les meilleurs résultats obtenus en dépensant d'innombrables ressources.
C'est pourquoi de nombreux Mages cherchent maintenant à combiner science et Compétences Daoïstes, et les Soldats de Cuivre et Soldats de Fer de la Secte des Poupées de Boue sont de tels cas.
La vitesse affichée par Yu Hong tout à l'heure était absolument, définitivement plus rapide que sept secondes au cent mètres.
L'esprit de Cheng Shu était un peu chaotique, mais elle croyait que les gens du Temple Qingchen étaient encore plus déconcertés.
Yu Hong n'était pas simple, définitivement pas aussi simple qu'il en avait l'air en surface.
'La seule chose pour laquelle être reconnaissante, c'est qu'il est au moins de notre côté.' Cheng Shu soupira intérieurement.
Elle regarda vers Zheng Xia qui conduisait ; son visage délicat et fatigué portait encore une pointe de confusion.
Évidemment encore perplexe face à la performance de Yu Hong tout à l'heure.
*
*
*
Temple Qingchen * Salle Principale.
Le Taoïste Yu Hen posa son téléphone portable, l'expression legno, fixant devant lui d'un regard quelque peu absent.
« Alors ?? Quelle est la situation là-bas !? Commence par la plage, la fille Meng est à Bourg Cinq Étoiles, il ne devrait pas y avoir de problème ! Dépêche-toi de me le dire. »
Yu Mo et Yu Shi ainsi que quelques autres anciens rassemblés, formèrent un Réseau, et s'assirent en tailleur au sol.
Voyant le Maître du Temple décrocher le téléphone, ils devinrent immédiatement impatients et pressèrent à haute voix.
« La fille Meng se bat encore, un peu blessée, mais c'est sous contrôle. En revanche, la situation de l'autre côté est un peu… bizarre », dit Yu Hen d'une expression complexe, en hochant la tête.
« Qu'est-ce qui est bizarre ? Dis-le directement ! » Yu Mo pressa, tapant le sol.
« C'est Zheng Rou…. » Yu Hen regarda ses condisciples anxieux.
« Qu'est-ce qui est arrivé à Zheng Rou !? » Yu Mo devint encore plus anxieux en entendant parler de son disciple.
« Il… » Yu Hen ne savait comment l'expliquer, « Il a l'air… »
« Est-il blessé !!? Est-il blessé !!?? » Yu Mo s'exclama, se levant brusquement.
« Je t'ai dit de ne pas le laisser partir, c'est juste un gamin !? Il n'a même pas pratiqué les Compétences Daoïstes depuis un an, mais tu as insisté sur ses grandes capacités, disant que le rater impacterait significativement le combat. Et maintenant ? Il est blessé, c'est ça ? Et si le Temple Qingchen perd un génie suprême, tu comprends à quel point ce serait une perte ? Tu sais que je n'arrive plus à manger ni à dormir… »
« Frère, ils ne sont partis que depuis deux heures. » Yu Zhong ne put s'empêcher d'intervenir doucement. « Ce n'est même pas encore l'heure du repas… »
« J'utilisais une image ! Tu ne comprends pas une image !? Hein !? » Yu Mo hurla de colère en retour.
« Petit frère, laisse-moi m'expliquer d'abord », Yu Hen leva vivement la main pour le calmer, affichant un sourire amer.
« J'écoute, dis-le ! » Yu Mo se rassoit, bougon.
« J'essaye juste de trouver comment le formuler… » Yu Hen semblait impuissant.
« Dépêche-toi ! N'étire pas, dis-le !! » Yu Mo s'enflamma de nouveau.
« Ne te presse pas… »
« Comment veux-tu que je ne me presse pas !? Tu sais comment je vis ces temps-ci ?? D'habitude, à cette heure, je serais en train de mater des photos de belles femmes, mais maintenant je n'arrive même plus à regarder ces images, tu comprends à quel point ça me fait du mal ? Mon Royaume Daoïste tenait déjà à peine, et maintenant avec cet état d'esprit détraqué, je crains de devoir… » Yu Mo recommença à rage.
Bang !!
Un grand bruit.
Yu Hen ne put plus se retenir et claqua sa paume au sol.
« Ça va ! Zheng Rou va bien, non seulement ça, mais il a aussi tué Yuan Ming, le premier des Sept Fils de l'Embryon Primordial, et a même réussi à tuer Lin Shan, le Vice-Hiérarque de la Secte des Poupées de Boue !! D'après les rapports, la technique qu'il a utilisée à la fin ne ressemblait pas à des Compétences Daoïstes mais à du corps à corps pur. La vitesse et la force de ses mouvements étaient terrifiantes ! Unfathomable ! »
Yu Hen débitra toutes les informations d'une traite et exhalai.
« C'est ça ! Une vitesse et une force unfathomable, lors d'un affrontement de Compétences Daoïstes où il était presque en position d'inconvénient, il a fait exploser direct ce Vice-Hiérarque Lin Shan ! La force de Lin Shan avait aussi franchi la Frontière Absolue… vous pouvez comprendre mes sentiments maintenant ? Hein !? »
Il cria fort, frappant le sol.
Dans la salle principale, le silence régna.
Les Taoïstes de la génération Yu furent stupéfiés par les informations révélées par ces mots.
Yeux écarquillés de choc, bouches légèrement ouvertes, figés sur place, ceux qui utilisaient leur téléphone avaient les doigts à mi-chemin des touches.
« Je pense… peut-être, comme dans les romans, Zheng Rou a soudainement fait une percée dans une situation désespérée, son royaume a augmenté dramatiquement… sa force a considérablement augmenté… » Yu Fang tenta laborieusement de rationaliser.
Personne ne répondit.
Le Temple Qingchen avait peiné à produire un vrai génie, ils désiraient ardemment une vraie étoile montante, un véritable talent pour stabiliser les fondations de la secte.
Et maintenant, Yu Hong leur avait donné de l'espoir.
Mais à cet instant, cet espoir semblait un brin illusoire.
« Ou alors ce pourrait être l'Artefact Dao d'Héritage, l'Artefact de Zheng Rou est de niveau Profond, mais on n'a jamais entendu dire que quelqu'un ait été compatible avec ce type auparavant ; peut-être est-ce juste le type qui améliore significativement la force physique, qui sait ? » Yu Mo parla aussi, la voix sèche, à peine croyant ses propres mots.
« Ku Chan et les deux Maîtres Célestes ont aussi essayé d'améliorer leurs corps, mais il y a une limite… Si c'était eux, à ce niveau, je croirais. Mais avant ça, Zheng Rou n'était qu'une personne normale… » Yu Hen dit solennellement.
Tous retombèrent dans le silence.
Pendant plus de dix minutes, personne ne parla à nouveau, ils réfléchirent soigneusement aux implications derrière ces événements, et à la manière dont, dorénavant, l'ensemble du Temple Qingchen devait gérer Yu Hong.
« Quoi qu'il en soit ! Zheng Rou a pratiqué les Compétences Daoïstes de notre Temple Qingchen ! » Yu Mo dit soudain, haussant la voix.
« Il a aussi été reconnu par la Salle d'Héritage, approuvé par les empreintes spirituelles des ancêtres, et ce qu'il tient est aussi l'Artefact Dao d'Héritage de notre Temple Qingchen ! Il se bat maintenant pour le Temple Taoïste et pour Taizhou. Même s'il cache un passé peu reluisant, et alors !? »
Il se leva lentement, sa voix allant de faible à plus forte et plus résonnante.
« Alors pourquoi hésitons-nous ici !? » Yu Mo regarda les autres.
Ce discours, comme une grande cloche, réveilla complètement tous les présents.
« En effet… tant qu'il n'a rien fait de nuisible au Temple Taoïste, pourquoi fouiller dans son passé ? Tant qu'il est encore un membre de notre Temple Qingchen, ça suffit ! » Yu Hen comprit aussi, son visage se dégagea de tous les doutes.
« Le Maître du Temple a absolument raison ! »
« C'est exactement ça ! Une montée en puissance rare en un siècle, comment laisser de telles querelles intestines nous retarder ? »
« Nous devrions être unis, nous efforçant avec diligence d'avancer courageusement !! »
« Bien dit ! » Yu Mo cria, « Quand Zheng Rou reviendra, je lui parlerai en face à face, ne vous inquiétez pas, il n'y aura aucun problème ! »
Claquement.
Il abattit sa grande main, frappant lourdement le plancher en bois, le bruit fort, signifiant sa résolution.