Il sortit du passage.
Yu Hong accéléra le pas et s'arrêta près de la clôture.
Les phares clignotèrent quelques fois et s'éteignirent.
La portière s'ouvrit, et une silhouette vaguement familière en sauta.
« Monsieur Yu, cela fait un moment que nous ne nous sommes pas vus. Je suis ravi de vous voir en bonne santé », dit Shu Cheng, coiffé d'un casque métallique entièrement fermé, en relevant la visière pour dévoiler un sourire familier et serviable.
Il s'inclina légèrement vers Yu Hong.
« Cette fois, conformément à vos demandes supplémentaires, nous avons apporté toutes les runes de vestiges collectées. Nous ne les avons pas comparées pour vérifier s'il y a des doublons ; vous devrez les vérifier vous-même. »
« Où est le dictionnaire pour traduire les textes des vestiges ? » Le traducteur de Yu Hong avait un besoin urgent de cet objet ; il ne savait pas si le Texte de la Nuit était l'Écriture d'Yingshan mentionnée par la Cité de l'Aurore, mais il décida d'essayer d'abord.
Après tout, même si ce n'était pas le Texte de la Nuit, faire maîtriser l'Écriture d'Yingshan au traducteur ajouterait une capacité, évitant des désagréments le moment venu.
« Nous avons tout collecté, tous les documents photocopiés sont ici, vous pouvez les lire sur votre ordinateur », dit Shu Cheng en sortant une clé USB à double port de sa poche, une extrémité pour l'ordinateur, l'autre pour le téléphone.
« Et voici la liste des fournitures. » Il tapa sur la caisse du véhicule blindé.
« Attendez, je vais décharger. »
Yu Hong prit la clé, s'avança et ouvrit le fourgon, à l'intérieur duquel gisaient plusieurs conteneurs noirs.
Il en'ouvrit distraitement quelques-uns pour vérifier ; à l'intérieur se trouvaient divers types de nourriture, plantes médicinales, blocs de métal, etc.
« Pas mal, attendez-moi un instant. » Yu Hong, une caisse dans chaque main — de grosses caisses pesant plusieurs centaines de livres mais légères comme des cartons — les rapporta aisément au camp et les posa.
Le sol porta de profondes empreintes, provoquant une légère raideur dans le sourire de Shu Cheng.
« Bien que je l'aie vu plusieurs fois, chaque fois je suis encore émerveillé par la force surhumaine de Monsieur Yu », ne put-il s'empêcher de remarquer.
« Avez-vous essayé les écritures de Qi Intérieur ? » demanda Yu Hong.
« Bien sûr, mais comme vous le savez, les gens de l'institut pensent qu'il n'y a pas vraiment de Qi Intérieur ; ce n'est que votre illusion. Vous prenez votre talent naturel pour l'effet du Qi Intérieur. Les soi-disant écritures de Force Intérieure et tableaux de visualisation ne font qu'exploiter des capacités que vous possédez déjà », répondit Shu Cheng.
« Je m'en doutais », songea Yu Hong en secouant la tête. Les techniques exclusives de Force Intérieure de la Marque Noire n'étaient pas faciles à maîtriser ; sinon, le monde ne serait pas totalement ignorant de l'existence de maîtres du Qi Intérieur.
« En fait, avant le Désastre Noir, tout le monde regardait aussi des romans et séries d'arts martiaux, mais dans la vraie vie, personne n'a vraiment vu de maîtres du Qi Intérieur comme vous », expliqua doucement Shu Cheng.
« Bon, ceci est pour vous », dit Yu Hong en déplaçant une grosse caisse de Grenades à Main de Rayonnement depuis le château de pierre. « Avec la chaîne de production, c'est beaucoup plus rapide à fabriquer. Voici les trois cents convenues. »
La chaîne de production, après avoir disséqué et optimisé les conceptions initiales de la Marque Noire pour les Grenades à Main de Rayonnement, était parvenue à reproduire les plans exactement.
Ainsi, les Grenades à Main de Rayonnement produites par Yu Hong ici n'avaient plus besoin de l'intervention de la Marque Noire, sauf pour le processus de poudre de pierre lumineuse.
Shu Cheng ouvrit la caisse, en sortit une et l'approcha d'un détecteur.
Pouf.
Une radiation invisible jaillit ; le détecteur afficha une valeur supérieure à six mille.
« Bonne qualité. La transaction est terminée, bonne chance à vous », s'inclina légèrement Shu Cheng, remit la caisse dans le véhicule, ferma le fourgon et s'installa au siège du conducteur.
Le véhicule redémarra.
« Attendez, voici un autre colis pour l'Équipe Deux de Lin Yiyi, un cadeau personnel de ma part. Remettez-le au ministre Xin ; je lui ai déjà dit qu'il serait apporté », dit Yu Hong en sortant une plus petite caisse en bois.
« Pas de problème. Merci pour votre généreux soutien à l'équipe d'enquête », le salua Shu Cheng depuis le siège du conducteur.
« C'est tout ce que je peux faire », dit Yu Hong en posant la caisse sur le véhicule.
La voiture tourna lentement et s'engagea sur une piste déblayée à travers les bois, en direction du lointain Brouillard Noir.
Des lézards dragons firent office de gardes des deux côtés, éliminant occasionnellement une ombre fraîchement revenue.
Le Brouillard Noir tourbillonna, et bientôt le véhicule disparut de vue.
Yu Hong poussa un soupir, fit demi-tour et rentra au château de pierre.
Dans le hall chaud de l'étage.
Il prit des outils et'ouvrit chaque caisse.
Des cliquetis résonnèrent sans cesse.
Quatre caisses au total furent alignées devant lui, de gauche à droite.
La première caisse en métal noir contenait des fruits et légumes séchés densément empilés, tous emballés en sachets, bien scellés pour un usage facile.
La deuxième caisse contenait diverses plantes médicinales séchées — ginseng, ganoderme, réglisse, eucommia, et une multitude d'autres articles, chaque caisse regorgeant de matières médicinales rares et précieuses.
La troisième caisse renfermait divers blocs carrés de métal en or, argent, cuivre, fer, aluminium, alliage de titane, et plus encore, chaque échantillon séparé.
La quatrième caisse contenait un radar. Sa forme rappelait une grosse ogive noire, épais comme une grosse pastèque et haut comme la jambe d'un adulte ; il était bourré de papier mousse blanc tout autour pour éviter les chocs et les dommages.
« Maintenant que j'ai tout, une fois le renforcement de la Marque Noire terminé, je pourrai installer le radar pour détecter tout ce qui se trouve dans un rayon de quelques dizaines de kilomètres ! La Ville Grise utilise déjà la détection par satellite ; la mienne ne couvre que quelques dizaines de kilomètres autour, c'est primitif en comparaison. »
Satisfait, Yu Hong ne se soucia pas d'éventuels problèmes, comme un ordinateur pouvant comporter diverses portes dérobées cachées ; un balayage de la Marque Noire nettoierait tout.
Il referma les caisses et rangea tout dans la cave souterraine de la grotte.
Puis, prenant la clé USB nouvellement acquise, il se rendit à l'ordinateur de contrôle principal de la chaîne de production au sous-sol.
Il alluma l'ordinateur, inséra la clé.
Un écran carré apparut rapidement avec une invite de stockage amovible.
Clic-clic de la souris.
Bientôt, des photos de l'Écriture d'Yingshan des vestiges apparurent les unes après les autres.
Le fichier photo contenait plus d'une centaine d'images, et Yu Hong remarqua que chacune faisait plusieurs centaines de mégaoctets. La clarté était très élevée.
Il retira immédiatement le traducteur qu'il portait et commença à le déplacer sur l'écran par l'arrière, échantillonnant directement.
« Voulez-vous ajouter une nouvelle langue pour des échantillons de texte inconnus ? » la douce voix féminine du traducteur résonna doucement dans le sous-sol.
« Hein ? » Yu Hong fronça les sourcils. « Ce n'est pas le Texte de la Nuit ? »
Il examina attentivement le style graphique des symboles, voulant les comparer au Texte de la Nuit, mais il n'avait aucun souvenir du Texte de la Nuit dans sa mémoire.
Après réflexion, il répondit directement.
« Ajouter nouvelle langue, nommer : "Écriture de la Montagne Ancienne". »
« Ajouté, numérisation des échantillons en cours... veuillez patienter. » Le traducteur se mit à travailler rapidement.
Yu Hong entra mécaniquement chaque image l'une après l'autre. Il continua d'écouter les mises à jour de progression données par le traducteur.
« Progression actuelle 12 %. »
« Progression actuelle 24 %. »
« Progression actuelle 47 %. »
Les invites se répétèrent.
Finalement, lorsque la numérisation des images atteignit la moitié, la progression frappa cent.
« Progression terminée, la partie texte de l'Écriture de la Montagne Ancienne a été maîtrisée. Veuillez compléter la partie vocale. »
Yu Hong reprit le traducteur et le mit. Il continua alors à regarder les images d'écriture de vestige sur l'écran.
Quelque chose de miraculeux se produisit : partout où son regard se posait sur l'Écriture de la Montagne Ancienne, une douce voix féminine retentit automatiquement dans ses oreilles pour la traduire en chinois.
« Règle 43 de la Base de Scellement : un, ne pas utiliser de pierres brutes pendant la période de renforcement du scellement. »
« Deux, pas de bruit fort à l'intérieur de la base. »
« Trois, quand le jour et la nuit alternent, l'effet de scellement est le plus faible et les défenses doivent être renforcées. »
« Quatre, pas de combat ni d'effusion de sang dans la base. »
Yu Hong parcourut lentement les images.
Avec la traduction, il comprit soudain la majeure partie du contenu de ces photos.
La raison pour laquelle ce n'était que la majeure partie était que de nombreuses photos avaient un texte déjà incomplet — brisé et fragmenté, sans rapport avec la traduction.
Du crépuscule gris à la nuit noire, puis au lendemain matin vers 7 heures, Yu Hong resta assis devant l'ordinateur, lisant attentivement tout le contenu des photos.
Avec l'aide du traducteur, il comprit peut-être le contenu dépeint dans les photos même mieux que les experts de la Cité de l'Aurore.
Les photos consistaient en règlements pour la Base de Scellement, poèmes de louange pour certains scelleurs, ainsi que l'historique de construction et les raisons de la base elle-même.
Parmi ceux-ci, la dernière catégorie fut la plus utile à Hong.
« Pas étonnant qu'on l'appelle Écriture de la Montagne Ancienne... Il apparaît qu'avant la civilisation humaine du monde présent, il y eut une ère humaine connue sous le nom de Civilisation de la Montagne Ancienne. Eux aussi rencontrèrent le Désastre Noir mais utilisèrent leur puissance militaire pour lui résister longtemps.
Ils construisirent même un grand nombre de diverses bases de scellement pour contenir l'aggravation du Désastre Noir. »
Yu Hong passa rapidement aux images de runes.
« Le cœur de la Civilisation de la Montagne Ancienne était le système de runes d'énergie, le Réseau de la Montagne Ancienne. »
Les nouvelles photos de runes contenaient plus de dix images sous différents angles ; la plupart étaient des symboles qu'il avait déjà maîtrisés, mais il y en avait quatre qu'il ne connaissait pas.
Yu Hong les copia soigneusement avec un crayon à charbon, se préparant à tester leurs effets plus tard.
« Mais la Civilisation de la Montagne Ancienne finit par disparaître, incapable de résister à l'invasion du Désastre Noir. À part quelques vestiges restants, toutes les autres traces furent complètement effacées. Et maintenant, c'est à notre tour, la civilisation humaine actuelle, d'affronter le Désastre Noir.... »
Après avoir vu la dernière photo, il ne regarda pas le dictionnaire photocopié suivant car le traducteur n'en avait plus besoin.
Fermant les photos, Yu Hong, avec sa simulation des quatre nouvelles runes, quitta le sous-sol.
Il revint au premier niveau de la grotte. Il sortit le mystérieux Scripture Daoïste et le petit livret du Navire Noir.
« Si l'écriture sur celui-ci n'est pas l'Écriture de la Montagne Ancienne, cela signifie-t-il que les civilisations détruites par le Désastre Noir n'étaient pas seulement la Civilisation de la Montagne Ancienne mais aussi la civilisation du Texte de la Nuit ? »
« Qu'est-ce que le Désastre Noir exactement, et que signifie-t-il ? »
Doutes et mystères s'élevèrent dans son esprit. La maîtrise de l'Écriture de la Montagne Ancienne lui apprit d'où provenaient ces symboles, mais comme la Civilisation de la Montagne Ancienne elle-même laissa peu d'informations sur le Désastre Noir, cela augmenta les mystères dans son esprit.
Maîtriser l'Écriture de la Montagne Ancienne n'apporta pas grand changement à sa vie.
Ce fut plutôt la pratique de la Technique de Jambe Foudre, atteignant enfin la dernière couche, qui mena à une nouvelle percée.
Quelques jours plus tard, une Sous-Zone de Sécurité.
La zone forestière environnante du camp avait été en grande partie détruite par les combats et explosions précédents.
La forêt de montagne originellement dense n'était plus qu'une pente calcinée et stérile.
Ni herbe, ni buissons, seulement de la terre noire.
Yu Hong, portant une valve respiratoire, se tenait seul dehors près de la clôture, immobile.
Après être resté bloqué à la cinquième couche de la Technique de Jambe Foudre pendant plusieurs jours, finalement, ce matin après le petit-déjeuner, juste au moment où il allait sortir pour une pause toilette et était à mi-chemin, il se souvint soudain qu'il avait voulu intégrer la rune de traction dans sa pratique de Qi Intérieur mais n'avait pas pu essayer à cause d'une chose après l'autre.
Maintenant que sa culture était bloquée, c'était une bonne occasion d'en tester les effets.
Songeant ainsi, il le fit.
Après avoir utilisé les toilettes, il se rendit vite à la sous-zone de sécurité, posa la lampe atomique de côté et commença à tisser la forme de la rune de traction dans le Dantian avec son Qi Intérieur.
La rune de traction, contrairement aux autres runes, est l'un des rares symboles entièrement fermés sans aucune extrémité libre.