À l'intérieur du Camp Vent Noir.
Yu Hong fouilla les restes de deux cadavres mais, après un moment, ne trouva rien de valeur ; tout avait été carbonisé par des températures élevées, rendant impossible l'identification des objets d'origine.
Il fronça les sourcils et s'approcha d'abord du traducteur en cours de renforcement.
Le traducteur sur la table en bois était une boîte métallique noire, carrée, de la taille d'une paume, avec un grand écran LCD incrusté sur le dessus, doté d'un affichage tactile couleur intégral.
Une caméra et un microphone étaient fixés sur les bords, permettant la traduction en temps réel de la parole externe.
À cet instant, le compte à rebours sur la surface du traducteur indiquait qu'il ne restait que quelques minutes.
Yu Hong s'essuya le front, la sueur coulant sur son corps après son retour d'entraînement ; il décida d'enlever ses vêtements et de prendre une douche rapide.
Sss.
Il ouvrit le tuyau d'eau froide ; l'eau chaude qui s'écoulait semblait légèrement moins abondante qu'avant.
Yu Hong observait le débit, se rappelant que celui d'hier était aussi épais qu'une banane, alors qu'aujourd'hui, il n'avait plus que l'épaisseur d'un stylo.
« Y a-t-il un problème avec l'eau souterraine ? » se demanda-t-il, fronçant les sourcils. Le système d'eau souterraine reposait uniquement sur une canalisation ordinaire recouverte de matériaux solaires. Une telle protection était sans doute le point le plus faible du camp.
Il s'inquiétaitoccasionnellement de problèmes potentiels, mais l'approvisionnement régulier en eau lui avait permis de négliger le problème temporairement. Après tout, la Marque Noire le tenait trop occupé.
Mais maintenant…
« Oublions ; occupons-nous d'abord du pont de bois. »
Après un rinçage rapide, Yu Hong enfila des vêtements propres et retourna à la table du premier étage. Le traducteur sur la table avait complètement changé d'apparence.
Il était passé d'une boîte métallique à un écouteur unilatéral avec un microphone attaché.
L'écouteur était entièrement noir avec une finition mate, une rangée de caractères gris-blanc vagues, ressemblant à du texte alphabétique, sur le côté.
Yu Hong le prit et l'examina mais ne trouva aucun bouton.
Bientôt, il remarqua une rangée de texte explicatif très fine en chinois sur l'extérieur de l'écouteur du traducteur.
« Traducteur : également connu sous le nom de Collecteur de Langue Yuying, il possède la capacité spéciale de collecter des échantillons, d'analyser des langues inconnues et de fournir finalement du contenu traduit. En raison de la frustration de *** face au contact prolongé avec des civilisations inconnues, ce traducteur spécial à haut rapport coût-efficacité a été créé en collaboration avec ****. »
« Méthode de collecte : retirez l'écouteur et faites glisser doucement son dos sur l'échantillon pour terminer la collecte. Une fois terminée, un pourcentage de progression vocal sera fourni, 100 % indiquant que la traduction de la langue inconnue est complète. »
'Yu Hong comprit immédiatement qu'il s'agissait là d'un autre de ces objets magiques que la Marque Noire avait on ne sait comment procurés quelque part.
Il semblait s'agir d'un article de production de masse.'
Il fit claquer sa langue d'admiration à plusieurs reprises et saisit le traducteur, insérant un écouteur dans son oreille. Le microphone de l'autre côté se fixa instantanément sur sa joue, comme s'il était aimanté.
Regardant l'écran LCD du traducteur comme un miroir, Yu Hong constata que, de loin, on aurait dit qu'il avait un tatouage noir sur la joue droite, tant l'appareil était fin.
« Activation de Yuying… » Dès qu'il le porta, une douce voix féminine en chinois jaillit de l'écouteur.
« Cet appareil ne nécessite aucune manipulation. Une fois porté correctement, il collectera automatiquement la langue audio, fournissant le temps requis et la progression actuelle pendant la collecte. Si vous avez besoin d'une traduction textuelle, vous pouvez retirer l'appareil dans un endroit calme, scanner le verso, puis le remettre pour recevoir le contenu traduit transmis par audio. »
« Veuillez sélectionner la langue de traduction : 1 Chinois, 2 Anglais, 3 Langue Donghe, 4 Langue Frilika. »
'Pas mal. Il y avait même des langues intégrées par défaut.' Yu Hong sélectionna rapidement le 1. Lorsqu'il le renforçait, il avait un peu réfléchi, et la Marque Noire avait prévenamment ajouté le contenu correspondant pour lui.
Après avoir testé le traducteur un moment et s'être assuré qu'il n'y avait pas de problème et qu'il pouvait l'utiliser avec aisance, il se tourna vers d'autres affaires.
'Vient ensuite la réparation du Réseau. La formation défensive pouvait être endommagée par une attaque de roquette ; elle n'était clairement pas assez solide… Il fallait la renforcer !'
Il sortit de la grotte, posa une main au sol, invoquant silencieusement la Marque Noire pour réparer.
Le temps de réparation fut court, un peu plus de trois heures.
Mais Yu Hong réfléchissait encore à un renforcement supplémentaire.
Observant le compte à rebours commencer, il arpenta le camp les mains dans le dos, songeant à la façon de résoudre le problème des bombardements thermiques à longue portée.
À ce moment, les Lézards dragons avaient déjà brûlé la plupart des ombres qui avaient envahi le camp avec leurs flammes noires.
Les restantes furent bientôt facilement exterminées par le Réseau.
L'intérieur du Réseau était un désordre. Il y avait encore un grand cratère dans la cour extérieure suite à l'explosion de roquette précédente.
À côté du cratère, un Lézard dragon gardait le butin qu'ils avaient récupéré plus tôt — un lance-roquettes portable, chargé, non tiré !
Yu Hong s'approcha, le prit, en testa le poids, et, vu sa force actuelle, il le trouva léger.
'La seule solution aux bombardements à longue portée des armes était de mettre en place des méthodes de reconnaissance à longue portée — découvrir les menaces tôt alors qu'elles sont encore loin, porter un jugement et prendre des mesures préventives ciblées.' Yu Hong fronça les sourcils.
'Sol, air et sous-sol — une préparation en amont était nécessaire.' Il songea aux moyens de défense de la guerre moderne — le radar.
S'il y avait un radar à balayage large, les objets suspects aux alentours pourraient être repérés tôt.
Mais faire fonctionner en continu un radar à grande zone nécessitait une quantité significative d'énergie.
Avec la capacité de son mini-générateur nucléaire actuel, cela pourrait ne pas tenir, et ce n'était pas nécessaire non plus.
'Pas besoin d'un grand radar ; de petits pouvaient être installés pour scanner quelques dizaines de kilomètres autour, avec des tours de guet placées dans les zones environnantes, combinées aux Lézards dragons patrouillant dans toutes les directions. Cela devrait établir un cercle de défense relativement complet.'
Ayant élaboré un plan, Yu Hong rentra dans la grotte et le dessina sur des planches de bois, le consignant pour de futures révisions.
Puis, il activa le communicateur.
« Tousse, tousse, tousse… » Dès qu'il l'alluma et entra sur le canal, il entendit une rafale de toux urgentes provenant du haut-parleur — c'était Zhang Kaijun.
« Vieux Zhang, ça va ? » Yu Hong était désormais assez familier avec lui, et leurs formes d'adresse étaient devenues bien plus décontractées.
« Ça va. Récemment, il y a eu un problème avec l'eau souterraine. J'ai envoyé quelqu'un enquêter et résoudre. L'acidité de l'eau potable a soudainement grimpé en flèche. Je soupçonne un Désastre Noir qui s'immisce dans la rivière souterraine », dit Zhang Kaijun calmement.
« Il semble qu'il y ait aussi un peu de souci de mon côté, mais ce n'est pas urgent. Qu'en est-il des Gens-qui-ferment-les-yeux ? Sont-ils toujours là ? » demanda Yu Hong.
« Ils n'ont plus étendu leur territoire. Selon les principes de formation des failles de Désastre Noir à haut risque, nous bombardons continuellement des zones fixes avec des pierres lumineuses, suivant des ajustements spécifiques de Valeur Rouge… » Zhang Kaijun, fidèle à sa formation technique, plongea immédiatement dans une discussion théorique dès qu'il en parla.
« Va à l'essentiel », l'interrompit Yu Hong, n'ayant pas le temps de s'engager dans des bavardages stériles.
« L'essentiel, c'est que nous nous efforçons de créer artificiellement des failles de Désastre Noir parce que, par l'exploration, les contre-mesures contre les Désastres Noirs à haut risque sont régularisées… » dit Zhang Kaijun.
« Préviens-moi quand vous réussirez. J'ai un souci sur lequel j'ai besoin d'avis », baissa la voix Yu Hong.
« Quel souci ? »
« Il y a des gens vivants, pas des Désastres Noirs, mais des gens vivants. Ils ont soudainement lancé un RPG à un seul homme sur mon camp pendant que j'étais absent. Ils prétendaient appartenir à une organisation mystérieuse et se vantaient de pouvoir marcher librement au milieu des Désastres Noirs », décrivit brièvement Yu Hong.
« Une organisation mystérieuse ? » Zhang Kaijun hésita visiblement. « Des caractéristiques distinctives ? Il y a pas mal d'organisations mystérieuses à ce stade. »
« Aucune, juste habillés en noir et portant des lunettes de protection. À de tels moments, la tenue est assez normale, ce qui la rend impraticable comme marque distinctive pour le suivi », admit Yu Hong avec frustration.
« Bien sûr, il n'y avait pas une absence totale de marques. Lorsque j'ai essayé de chercher des indices, les deux assaillants se sont soudainement auto-détruits. J'ai personnellement l'impression qu'ils ne voulaient pas s'auto-détruire mais étaient contrôlés. Vous voyez ce que je veux dire, non ? »
« Compris. Être contrôlés pour s'auto-détruire indique déjà le niveau de contrôle de l'organisation », répondit Zhang Kaijun. « Mais c'est quelque chose avec quoi je ne peux pas aider. La majeure partie de mon temps et de mon énergie est consacrée à maintenir la stabilité autour de la Ville Grise. Concernant les diverses organisations mystérieuses externes, le Ministre Xin Zhilei est définitivement mieux informé que moi. Vous feriez mieux de lui demander. »
« Pas besoin, j'ai entendu », la voix de Xin Zhilei intervint à point nommé. « Une organisation capable de contrôler ses membres pour les faire s'auto-détruire soudainement n'est pas courante dans mes dossiers. »
« Pas courante ? Le Ministre Xin sait quelque chose ? Pourriez-vous me donner un indice ? » s'enquit rapidement Yu Hong.
Cette fois, Yu Hong ne consultait pas seulement au sujet de l'organisation mystérieuse Tour de l'Ascension dont il n'avait aucune piste, mais aussi concernant une situation que Zhang Kaijun avait mentionnée précédemment.
Expliquant vivement la situation du pont de bois mouvant, Zhang Kaijun et Xin Zhilei tombèrent tous deux dans le silence.
Après un moment, la voix de Xin Zhilei reprit.
« C'est le phénomène de Migration Noire. Après que la nuit occupe 99 % du temps, nous avons découvert certaines images spéciales à haute Valeur Rouge qui apparaissent inexplicablement et se déplacent vers certaines directions. »
« Le phénomène de Migration Noire ne se produit généralement pas avec des Désastres Noirs singuliers ; la trajectoire de mouvement est imprévisible, semblant manquer de régularité. En septembre dernier, la Cité de l'Aurore a rencontré une situation similaire. Une maison, apparue de nulle part, a surgi soudainement dans un parc marécageux abandonné à l'extérieur de la ville, pour disparaître peu après. »
« Donc vous dites que les choses impliquées dans le phénomène de Migration Noire disparaissent soudainement ? » Yu Hong saisit l'essentiel.
« Oui. Le phénomène de Migration Noire observé jusqu'à présent possède bien cette caractéristique. Maintenant que les phases noires nocturnes se sont allongées, l'occurrence de phénomènes de Migration Noire est raisonnable. Évitez simplement leur chemin de déplacement, et vous ne serez pas en danger », expliqua Xin Zhilei.
« Compris. » Yu Hong songea à l'endroit où menait le pont de bois, s'inquiétant de ce qui se passerait s'il y entrait, et que le pont de bois et le Navire noir disparaissent soudainement.
'Il semblait qu'une stratégie rapide soit nécessaire — entrer vite et sortir vite.'
Après avoir obtenu le renseignement dont il avait besoin, Yu Hong remercia sincèrement le Ministre Xin Zhilei et s'enquit de l'état de la Bègue Yiyi.