Quai mystérieux.
Yu Hong, guidé par la lampe atomique, fut escorté par des lézards dragons de toutes parts dès qu'il mit pied à terre, gagnant rapidement le manoir.
Dans l'obscurité, des champs de décomposition l'entouraient.
Entre les champs abandonnés et pourrissants, un sentier gris s'éclairait d'une teinte verte spectrale, serpentant jusqu'aux grandes portes du manoir.
C'était sur ce sentier que marchait désormais Yu Hong.
Il ne cessait d'observer ses environs, scruta dans les champs de décomposition où il distinguait à peine des silhouettes ombreuses, immobiles parmi la végétation, comme des paysans au travail.
« Ces silhouettes n'étaient pas là quand les lézards dragons sont venus auparavant… » L'esprit de Yu Hong se fit méfiant.
Mais il n'osa ralentir, car d'après ses calculs, le temps d'amarrage du Navire noir se limitait à vingt minutes. S'il ne terminait pas son exploration dans ce délai, il devrait subir un séjour de vingt-quatre heures dans cette zone énigmatique.
C'était inacceptable pour lui.
Il courut le long du sentier, et bientôt, quelques dizaines de mètres le sépareraient du manoir.
Soudain, une silhouette en robe noire jaillit des champs de décomposition sur sa droite.
Hi hi hi…
La silhouette émit un rire sinistre, libérant une perturbation invisible.
En un instant, la perturbation enveloppa Yu Hong, inversant son élan avant en recul.
« Hein !? »
La foulée de Yu Hong vacilla.
« Le même Désastre Noir qu'avant, ce n'était pas un événement isolé… »
Il réalisa que son sens de l'orientation était perturbé, aussi resta-t-il immobile, et passa la main par-dessus son épaule pour saisir la grosse boule de fer.
Les lézards dragons se dispersèrent dans les champs, chacun pénétrant la décomposition pour garder les abords, empêchant tout autre Désastre Noir de tendre une embuscade.
Vlan !!
La boule de fer se mit à tourner au-dessus de la tête de Yu Hong, fendant l'air avec un vrombissement.
Le Qi Intérieur recouvrit la surface de la boule, émettant une faible lueur nacrée.
Boum !!
Alors que la boule tournoyait, elle balaya naturellement chaque silhouette aux alentours, et en quelques tours, elle heurta la silhouette en robe noire à une vitesse extrême.
L'énorme poids, amplifié par le Qi Intérieur, pulvérisa instantanément la silhouette en poussière, qui se dissipa en fumée noire.
La vague de distorsion affectant la direction disparut sur-le-champ.
Yu Hong rappela la boule de fer et continua d'un pas décidé.
« Embrouiller mon sens de l'orientation n'est pas grave, tant que je balaye chaque zone à ma portée, rester immobile résout aussi le problème. »
Telle était la solution qu'il avait imaginée.
Franchissant les dernières dizaines de mètres, Yu Hong se retrouva enfin devant les grilles du manoir blanc.
Devant les grilles, deux lanternes pâles diffusaiaient une lumière blanche funeste.
Une paire de vers était accrochée à la porte, ainsi qu'une inscription horizontale, mais Yu Hong ne reconnaissait pas les caractères.
Cric.
Comme s'il sentait l'arrivée de Yu Hong, les grilles du manoir s'ouvrirent lentement d'elles-mêmes, dévoilant la scène intérieure.
Dans la cour, un immense jardin paysager était enclos dans des murs gris-blanc.
Le jardin contenait des rocailles, des ruisseaux, des pavillons, des roues à aubes — le paysage était d'une facture exquise.
Hormis le paysage, ce qui attira vivement l'attention de Yu Hong fut une sculpture en pierre noire placée au centre de la cour.
La sculpture ressemblait à un chien, ou peut-être à un renard, d'un noir de jais, avec quelques cornes irrégulières et asymétriques surgissant de son front, accroupie au centre de la cour, face à Yu Hong.
Crac.
La surface de la sculpture se fendit rapidement, se fissurant le long de lignes comme si quelque chose à l'intérieur tentait de s'en libérer.
Vlan !
Une boule de fer, sifflant dans l'air, s'abattit violemment vers la sculpture.
Avec un poids de plus de cinq tonnes combiné à la force d'impact libérée par Yu Hong, elle tonna vers la partie supérieure de la sculpture.
Au même instant, le haut du corps de la sculpture vola en éclats, donnant naissance à une créature canine monstrueuse, couverte de sang.
La créature n'eut que le temps de sortir la tête et d'ouvrir la gueule pour hurler que —
Boum !!!
La boule de fer s'écrasa, la lumière blanche du Qi Intérieur accélérant l'impact, écrasant tout en un instant.
Le sol trembla violemment, et un large trou apparut subitement au centre de la cour.
Le chien monstrueux fut réduit en chair hachée, ses cris étouffés, écrasé sous la boule de fer et se transformant lentement en fumée noire, s'évanouissant dans le néant.
Yu Hong, l'expression calme, saisit la chaîne et rappela la boule de fer.
Donc, ceux qui attendent que l'ennemi finisse de se transformer avant d'agir dans les moments critiques, à quel point sont-ils stupides ? Ne vaudrait-il pas mieux frapper pendant qu'ils sont vulnérables ?
Il pénétra dans la cour,
observant alentour.
Hi hi hi…
Soudain, un rire partit d'un bâtiment sur la gauche.
Boum !
La boule de fer jaillit, fracassa la rambarde du bâtiment et pénétra dans la pièce d'où provenait le rire.
Le mur s'effondra, la porte en bois vola en éclats, et de la fumée noire billotta.
Yu Hong rappela la boule de fer, le visage impassible.
Hi hi…
Boum !
Un rire vint du bâtiment de droite, coupé net par la boule de fer qui traversa le mur et s'engouffra dans la pièce, disparaissant sur l'instant.
Il semblait que l'ennemi était provoqué.
Du fond du manoir s'éleva un rugissement profond.
Vlan — un son d'air déchiré vint de loin.
Bondissant depuis les profondeurs du manoir, une immense ombre jaillit soudain.
C'était un individu gonflé de partout, revêtu d'une lourde armure sombre — une silhouette grassouillette.
Il ne portait pas de casque ; son visage était zébré de cicatrices cousues, sa chair blafarde — la face d'un cadavre gorgé d'eau, enflé.
Haut de trois mètres, son bond amena un vent pernicieux, s'abattant sur Yu Hong avec fracas.
« Hahaha ! »
La silhouette grassouillette ne riait plus en gloussant, mais rugissait d'un rire arrogant.
Ses paumes s'ouvrirent, de longs ongles violets acérés visant la tête de Yu Hong.
Boum !!!
Ce qui l'accueillit fut une énorme sphère de fer d'un mètre de diamètre.
La boule de fer, fouettée à grande vitesse comme un boulet de canon, percuta le gros homme en plein vol, en plein torse.
L'immense force d'impact l'écrasa sur place, brisa son armure, et projeta chair et sang dans toutes les directions. Son rire étrange s'arrêta net tandis que son corps massif s'écrasait, brisant une section du mur d'enceinte, puis tout redevint silencieux.
Vrom.
Yu Hong saisit la chaîne et rentra la boule de fer.
« Si faible et tu oses rire devant moi ? Hmph. » Il secoua légèrement la tête, portant la boule de fer trempée de sang et de chair blanche, et marcha vers le fond du manoir.
Il n'avait pas fait bien loin qu'une ombre squelettique de trois mètres, fine comme un bâton et hurlante, jaillit d'une pièce et s'élança vers lui à toute vitesse.
Avec un thud sourd, la grande ombre mince fut renvoyée d'où elle venait.
La pièce où elle se trouvait fut instantanément pulvérisée, et même le mur où se trouvait la porte de la pièce s'effondra complètement.
« Avec la force du Réseau d'Érosion au pont de bois, impossible que cet endroit ne regorge que de telles déchets… Sortez, ne vous cachez pas… » marmonna Yu Hong pour lui-même.
Il avança droit vers le fond du manoir, fracassant une boule de fer à travers tout grenier qu'il croisait, et de même, pulvérisant tout mur d'enceinte pour passer au travers.
Il n'emprunta jamais le chemin détourné.
Tout ce qui osait faire du bruit à proximité se heurtait à un coup dévastateur de la boule.
Au début, beaucoup de choses dans le manoir firent grand bruit, mais plus tard, il sembla qu'elles avaient toutes compris que celui qui ferait du bruit irait à sa perte, et le silence régna.
En moins de dix minutes, Yu Hong parvint directement à la partie la plus profonde du manoir.
Un grand jardin envahi par les mauvaises herbes.
Les mauvaises herbes noires atteignaient près de la moitié de la taille d'un homme, masquant une grande partie de l'agencement originel du jardin.
Au centre exact du jardin se dressait un autel.
Un long autel qui semblait servir à conduire des cérémonies, rendre hommage au ciel et à la terre.
Il y avait des offrandes, un brûle-parfum, une courte épée, des racines d'herbe inconnues liées ensemble, et un rouleau de tissus-sutras lesté d'une pierre noire.
Parmi ceux-ci, le brûle-parfum émettait en continu un mince filet de fumée noire.
Avant même de s'approcher, les relevés du détecteur de Yu Hong s'envolèrent.
Depuis son entrée, les relevés du détecteur oscillaient entre plusieurs dizaines de milliers et plus de cent mille.
Mais à cet instant, les chiffres sur l'écran LCD grimpèrent rapidement au-dessus de trois cent mille et continuèrent de monter.
Quatre cent mille.
Cinq cent mille.
Sept cent mille…
Le détecteur se stabilisa enfin autour d'une Valeur Rouge de huit cent soixante mille.
Yu Hong s'arrêta net et fixa intensément l'autel sans bouger.
« Même un Désastre Noir de niveau huit ne culminait qu'à environ cent mille Valeur Rouge, et ces huit cent soixante mille Valeur Rouge ne viennent que du fait de garder mes distances… Il semble que cette chose soit probablement le cœur de cet endroit… »
Durant ces jours, il avait mené des tests avec les lézards dragons et savait que cette zone était une île isolée.
Entourée d'une eau de rivière noire qui coulait sans cesse.
La seule chose d'intérêt exploratoire sur l'île était ce manoir.
Et maintenant, il avait le pressentiment d'avoir probablement trouvé la source derrière le Réseau d'Érosion qui s'infiltrant dans le pont de bois…
« Que faire ? » Il observa l'autel, surtout le brûle-parfum, qui semblait très dangereux.
« Il ne reste que huit minutes, je dois prendre une décision vite. »
Regardant le brûle-parfum, Yu Hong réfléchit un instant, puis déposa la boule de fer, saisit la chaîne, et se mit à la faire tourner au-dessus de sa tête, encore et encore.
La vitesse de rotation de la boule de fer augmenta régulièrement. De plus en plus vite, de plus en plus urgente.
Le vrombissement se mua progressivement en un lourd gémissement.
Vlan… Vlan…
Un gémissement immense, sous l'infusion du Qi Intérieur, se transforma lentement en un rire bizarre.
De minuscules flammes blanches commencèrent à brûler à la surface de la sphère.
Boum !
En un instant, la vitesse de la boule de fer atteignit son pic et elle fut projetée en avant.
Devenue une ombre noire, elle s'abattit sur le brûle-parfum de l'autel.
La fumée noire qui s'en échappait se condensa soudain à cet instant, se transformant en une main géante, une main mesurant quatre à cinq mètres de long et épaisse comme une baignoire, s'avançant pour attraper la boule de fer volante.
La boule de fer et la main géante se percutèrent en plein air.
Houm !!!
Au cœur du fracas d'impact massif, un cercle d'ondes grises transparentes se propagea autour d'elles.
La boule de fer fut renvoyée et attrapée à deux mains par Yu Hong, mais la formidable force de la collision le repoussa également en arrière, l'envoyant s'écraser violemment contre un mur blanc.
Alors que briques et pierres s'effondraient, la poussière s'envola.
Yu Hong se redressa des décombres, inspectant la grosse boule de fer dont les pointes étaient arrachées.
« Force très forte, mais il semble… qu'elle n'ait pas réussi à me menacer… »
Il posa la boule de fer, indemne, seuls ses gants qui serraient la boule étaient tordus et déformés, avec des fragments de métal arrachés comme des bouts de canne à sucre brisés, pleins de pointes.
Il retira simplement les gants et les jeta.
Le Qi Intérieur afflua continuellement en lui.
Une flamme blanche commença à luire et brûler sur ses épaules, sa tête et ses bras, jaillissant et bondissant vers le ciel.
La Transformation Tonnerre de la Cinquième Couche tournait à plein régime.
Un rire faible, fou et débridé, émergea de l'air ambiant, le genre qui ne se manifestait que lorsque la Technique de Jambe Foudre était utilisée à pleine puissance. Pourtant, il était anormal qu'il apparaisse maintenant sans avoir été utilisée.
« Voyons si je peux te tuer… »
Yu Hong s'accroupit, enlacant à nouveau la boule de fer. Ses yeux s'assombrirent comme ceux d'un prédateur sur le point de chasser.
Bip, bip, bip…
Juste à ce moment, le détecteur à son col émit soudain une alarme.
L'heure était venue !!
Le Navire noir allait partir !!
L'alarme était programmée quelques minutes à l'avance comme marge pour le retour.
Les yeux de Yu Hong perdirent instantanément leur intention meurtrière, et les flammes de Qi Intérieur autour de lui s'éteignirent sur-le-champ.
« Quel dommage… »
Il lança un dernier regard à la main géante noire, puis tourna les talons et partit sans hésiter.
Sur le chemin, les lézards dragons qu'il contrôlait avaient déjà rassemblé les restes des Désastres Noirs qu'il venait d'écraser, leurs gueules bombées tandis qu'ils le suivaient en retraite rapide.
Après le départ de Yu Hong, la main géante noire se dissolut à nouveau en fumée noire et retourna dans le brûle-parfum.
Cependant, après avoir été si violemment fracassée, la fumée noire émanant du brûle-parfum semblait s'être légèrement affaiblie.