« Oui ! » Yu Hong toucha le lézard-dragon fraîchement né, sentant ses écailles chaudes et douces, estimant qu'il lui faudrait encore quelques jours pour atteindre maturité.
C'était un type de soldat dans son empreinte qui ne nécessitait pas d'occuper un point lumineux, donc leur nombre pouvait être illimité, non restreint par les empreintes.
Actuellement, il restait quatre lézards-dragons dehors, patrouillant et chassant librement, réduisant temporairement la force de défense du camp.
Mais, à partir d'aujourd'hui, la puissance défensive du camp allait croître sans cesse. Les Lézards-dragons de l'Étang Terrestre, qui n'étaient pas limités en nombre, deviendraient assurément la plus grande force défensive du camp !
'Attends !' Soudain, Yu Hong songea à un problème.
'Puisque les lézards-dragons nés du nid ne sont plus restreints par l'empreinte, cela veut-il dire que ce lézard-dragon n'est pas non plus limité par la distance ?'
La limitation de portée des créatures empreintes résultait principalement du point de départ original de l'empreinte étant fixe et immuable,
mais maintenant…
Yu Hong y réfléchit et décida de tester.
Il ramassa le petit lézard, sortit de la grotte et arrangea pour qu'un lézard-dragon adulte l'escorte.
Grand et petit, les deux lézards-dragons disparurent dans le Brouillard Noir en un clin d'œil, s'évanouissant de sa vue.
Dans la vision partagée, ils s'éloignèrent rapidement du camp, traversèrent vite l'autoroute, dévalèrent la pente et atteignirent la limite de contrôle de trois kilomètres.
À cet instant, le grand Lézard-dragon de l'Étang Terrestre s'arrêta.
Le petit nouveau-né, lui, continua d'avancer. Il franchit rapidement la limite.
Cent mètres.
Deux cents mètres.
Quatre cents mètres !
Yu Hong pouvait encore sentir que le lézard-dragon nouveau-né était en vie ; c'était le retour que lui donnait le nid magique dans son empreinte.
Il pouvait vaguement percevoir la distance approximative du lézard-dragon nouveau-né, mais il était incapable de le contrôler directement, ni de partager sa vision.
Au lieu de cela, il devait donner des ordres indirectement par l'intermédiaire du nid magique.
'C'est un peu gênant, mais… il n'y a absolument plus de limitation de distance !'
Yu Hong poussa un soupir de soulagement au fond de lui.
« Avec ça, je peux complètement emmener des lézards-dragons avec moi quand je sors comme gardes pour patrouiller les environs ! Cela a donné un coup de fouet considérable à ma force de combat ! »
De bonne humeur, Yu Hong regagna la grotte, renforça directement toute la poudre de pierre lumineuse restante avec la Marque Noire.
Une fois le renforcement de la poudre de pierre lumineuse terminé, il y avait encore des matériaux Soleil qui attendaient, et il continua de renforcer les réseaux de talismans et les lézards-dragons.
C'était son plan.
Après avoir confirmé que les lézards-dragons pouvaient s'éloigner du camp sans aucun souci, Yu Hong se sentit l'esprit bien plus léger.
Une fois le nombre de lézards-dragons monté, la sécurité du camp serait grandement assurée.
Il pourrait aussi libérer la Marque Noire pour rechercher pourquoi le Désastre Noir ne pouvait pas être éradiqué complètement.
« Le Désastre Noir ne peut pas être éradiqué complètement, c'est la conclusion à laquelle la Tour d'Argent est parvenue après de nombreuses expériences de recherche », répondit d'une voix grave Xin Zhilei, la ministre de la Nouvelle Cité de l'Aurore, lors de leur communication de routine.
« N'y a-t-il vraiment eu aucune exception ? » Yu Hong ne croyait pas qu'il y ait quelque chose d'absolu.
« En effet, de nombreuses institutions recherchent ce sujet », répondit Xin Zhilei. « Ici, en ville, au moins trois institutions creusent encore cette piste, espérant obtenir des résultats. Après tout, si un moyen d'éradiquer complètement le Désastre Noir peut être trouvé, les Désastres Noirs dans le monde n'iraient pas en s'augmentant. Avec la puissance des armes humaines, il est absolument possible d'éradiquer rapidement un grand nombre de Désastres Noirs. Mais… »
Elle marqua une pause, « La réalité, c'est qu'il n'y a vraiment pas de moyen. La résurrection du Désastre Noir est complètement insensible à tout facteur externe. Nous avons essayé d'attirer des Ombres dans une pièce scellée pour les détruire. Inutile. Utiliser une radiation négative bien au-delà de leur tolérance pour les détruire, inutile aussi. Nous avons même complètement trempé et recouvert les points de résurrection des Ombres avec de la solution de pierre lumineuse. Toujours inutile. Quand leur point de résurrection était restreint, il se contentait de ressusciter ailleurs. »
« Mais nos ressources humaines sont limitées… » dit Yu Hong gravement.
« Exactement », acquiesça Xin Zhilei. « Bien sûr, Monsieur Yu, vous êtes un expert en recherche et invention de tout premier ordre. Vos réalisations individuelles surpassent des équipes entières de dizaines de personnes dans de nombreux instituts de recherche. Les détecteurs renforcés et les Plaques à Talismans de Vortex et autres outils que vous avez inventés sont très puissants. Peut-être pourriez-vous trouver une nouvelle approche, une nouvelle direction. »
« Je ferai de mon mieux », exhalait Yu Hong. « Comment va la situation de la deuxième équipe d'enquête ? »
« Elles progressent encore et ont déjà obtenu certains résultats. Nous lâchons des drones tous les deux jours pour une connexion relais en série. L'équipe d'ingénierie est également allée entretenir les stations de signal. Dans des conditions stables, tant que ce n'est pas une Heure Noire, le signal peut rester stable », dit Xin Zhilei.
« La progression a été si rapide cette fois, et la constitution physique des mutants y a joué un grand rôle », intervint Zhang Kaijun. « Pendant les périodes calmes, tant qu'ils restent cachés, ils n'attirent pas l'attention et les attaques du Désastre Noir. Cela a donné à l'équipe une grande garantie de sécurité. »
« Selon les renseignements les plus récents, l'équipe d'enquête a trouvé des traces laissées par des membres de la famille Meisha aux ruines du point d'origine. Les traces sont très claires, et j'ai déjà des photos comme preuves », dit Xin Zhilei.
« Sommes-nous certains que ce sont les Meisha qui ont déclenché le Désastre Noir ? » La voix de Zhang Kaijun se fit plus froide.
« Oui, d'après le contenu des textes anciens que nous avons interprétés. Les ruines du Village de l'Arbre Noir sont principalement considérées comme le deuxième nœud. Le sceau des ruines a trois nœuds majeurs au total, et l'équipe d'enquête de Flurika a déjà confirmé que l'une de leurs ruines de site d'origine est le premier nœud. Il semble que les gens des Meisha aient pensé à quelque moyen de briser le sceau des ruines », dit Xin Zhilei.
« Puisqu'il est possible de le briser, devrait-il aussi être possible de le réparer ? » demanda Yu Hong.
« Possible, le groupe d'experts l'étudie déjà d'urgence. Actuellement, la difficulté est que le groupe d'experts ne peut pas aller sur le terrain pour tester et prélever des échantillons. Ils n'obtiennent des échantillons que par l'intermédiaire de l'équipe d'enquête mutante et opèrent à distance, ce qui est très inefficace », soupira Xin Zhilei.
« Après de nombreux échecs, leur approche actuelle consiste à essayer de réparer le sceau en synthétisant les mêmes matériaux trouvés grâce aux vestiges au sol et en restaurant les réseaux de talismans et les runes des ruines. Mais le taux de réussite de ce plan n'est pas élevé, c'est pourquoi je suis venue cette fois dans l'espoir d'obtenir votre technique secrète de runes dissimulées de la part de Monsieur Yu. Bien sûr, soyez tranquille, cela sera compensé. Notre problème avec les runes dissimulées, c'est que peu importe la précision avec laquelle nous reproduisons le motif, nous ne pouvons pas produire le même effet que vous. »
« Je suis très disposé à coopérer, mais ce n'est effectivement pas réplicable. Lors de la fabrication des runes dissimulées, en plus d'utiliser les mêmes matériaux et étapes que vous, j'ai aussi utilisé mon Qi Intérieur unique », dit Yu Hong franchement.
Il n'avait pas l'intention de garder des secrets, car les humains étaient quasi éteints ; garder les secrets du Qi Intérieur ne servait à rien. En dehors de lui, personne d'autre ne pouvait le cultiver de toute façon.
« Qi Intérieur ? »
Xin Zhilei et Zhang Kaijun s'exclamèrent presque en même temps.
« C'est le Qi Intérieur mentionné dans les romans d'arts martiaux ? » Zhang Kaijun était visiblement assez surpris.
« Oui, c'est pas très différent », confirma Yu Hong. « Les runes de dissimulation requièrent mon infusion de Qi Intérieur pour prendre effet. La culture du Qi Intérieur est un processus long et répétitif. La méthode que je cultive ne convient qu'à une partie de moi, et je ne suis pas sûr qu'elle puisse être reproduite par d'autres. »
« Si c'est vrai, et que Monsieur Yu ne plaisante pas, nous souhaiterions payer pour les méthodes de culture du Qi Intérieur. Je me demande si vous êtes disposé… » dit Xin Zhilei avec empressement.
« Je le suis, mais je ne peux pas garantir la réussite », Yu Hong n'y mettait guère d'espoir.
Il avait progressivement découvert au fil de sa longue pratique que la partie la plus critique dans sa culture de la Force Intérieure était la conversion de la Marque Noire.
C'est-à-dire qu'il convertissait d'abord l'énergie externe par la Marque Noire, puis l'absorbait, la contenait et la raffinait en Qi Intérieur qui n'appartenait qu'à lui.
De plus, cette conversion était spécifique à la constitution et à la psyché de son corps.
Sans la Marque Noire, il serait difficile pour des gens ordinaires à l'extérieur de cultiver le Qi Intérieur.
Bientôt, les deux parties, Yu Hong, Zhang Kaijun et Xin Zhilei, s'étaient mis d'accord sur les termes de l'échange.
Les deux proposèrent deux ensembles de lignes de production de Plaques à Talismans standardisées et les firent transporter.
Les Plaques à Talismans des lignes de production pouvaient être conçues par Yu Hong lui-même, et ils offrirent également au total une tonne de poudre de pierre lumineuse.
En outre, il y avait un ensemble complet de mainframe informatique dernière technologie et vingt livres de peinture Soleil N° 9.
Les fournitures et instruments étaient en fait secondaires ; le transport était ce qui importait le plus.
Après avoir confirmé les détails de l'échange, puisque les Méthodes de Culture Interne impliquaient une visualisation, Yu Hong et les deux convinrent de procéder à une transaction physique en personne.
Peut-être l'urgence des deux accéléra-t-elle le processus, ou peut-être la route à travers la Faille du Désastre Noir était-elle devenue plus stable.
Le troisième jour, à l'heure grise, Shu Cheng revint avec ses gens, apportant les objets d'échange convenus.
Au même moment, ils emportèrent les images photographiques du contenu de culture de la Force Intérieure que Yu Hong avait fournies.
*
*
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Nouvelle Cité de l'Aurore.
Le ciel morne était illuminé par les immenses projecteurs de la cité.
À l'intérieur de la cité se dressaient de grands bâtiments délabrés et décrépis, leurs surfaces maculées de crasses noires et grises inconnues, non nettoyées depuis on ne sait combien de temps.
Au sommet du plus haut gratte-ciel gris-argent,
dans un vaste bureau de plus de cinq cents mètres carrés,
une femme aux cheveux gris-argent attachés en une haute queue de cheval plissait les yeux, fixant la tablette dans sa main.
L'écran de la tablette affichait la Technique de Jambe Foudre des Méthodes de Culture Interne récemment obtenues de Yu Hong.
C'était la première couche fournie par Yu Hong, incluant la visualisation. Le texte qui disait à l'origine que la Technique de Jambe Foudre avait six couches avait été retiré et remplacé par une copie entièrement manuscrite.
« Toujours pas concluant ? » demanda la femme d'une voix grave et autoritaire, regardant le contenu sur l'écran.
« Désolée, Ministre, d'après les tests réels, des gens ordinaires, des gens renforcés, des gens pleinement renforcés et des mutants ont tous été essayés, et aucun n'a manifesté la moindre sensation de Qi », répondit une voix d'homme âgé épuisée depuis les haut-parleurs de l'ordinateur.
« De plus, à part causer un peu de vertige après avoir regardé l'autre visualisation trop longtemps, il n'y a eu aucune autre réaction. »
« Tu veux dire que Yu Hong nous trompe avec quelque chose d'inventé ? » La voix de la femme se fit glaciale.
« Nous ne pouvons pas écarter cette possibilité… » répondit l'ancien.
« Laisse tomber pour l'instant. Continue de surveiller l'équipe d'enquête. Une fois que le modèle de la substance composite trouvée dans les vestiges sera imprimé, le motif en forme de porte sur ce mur devrait être restaurable. Maintenant, cela dépend de savoir s'il fonctionnera après que nous ayons envoyé le motif de réparation », dit la femme.
« Heureusement, l'Aîné Yang et le Professeur Boerse se sont associés pour déchiffrer ces mystérieux textes anciens, sinon… nous ne comprendrions peut-être même pas où se trouve la vraie source », soupira le vieil homme. « D'après la traduction des textes anciens, tant que le réseau de talismans de scellement est complété, il devrait restaurer le nœud des vestiges. Mon seul souci, c'est que j'ai toujours l'impression que les choses ne seront pas si simples. »
« Avec les mutants sur place, nous essaierons et verrons. Tant qu'il y a une lueur d'espoir, nous ne devons pas abandonner », dit la femme solennellement.
« Compris ! »
L'appel se coupa.
La femme posa la tablette et marcha vers la fenêtre brisée du sol au plafond pour dominer la cité entière.
Le vent fort souffla, soulevant les mèches de sa queue de cheval derrière elle.
Elle glissa la tablette dans la poche du manteau de son pardessus, observant la circulation et les gens en bas qui s'agitaient comme des fourmis.
« Xin Zhilei, tu n'aurais pas dû diffuser la culture de Yingshan en privé. »
Derrière elle, une grande silhouette floue, coiffée d'un chapeau rond noir, apparut dans le bureau de nulle part.