Alors que la conscience de Yu Hong prenait le contrôle,
rapidement, le filament noir s'écoula et pénétra dans le purificateur.
La voix interrogative de la Marque Noire retentit, et il confirma promptement.
Sss…
Un décompte apparut.
« 3 jours 8 heures 09 minutes. »
Trois jours ?
Yu Hong souffla de soulagement.
'Pas mal, c'est acceptable.'
Il toussa doucement, lâcha la poignée, monta au premier étage et trouva un casque à soupape respiratoire pour l'enfiler, utilisant la soupape pour l'aider à respirer.
Au bout d'un moment, sa toux diminua nettement.
'C'est bien l'air qui pose problème…'
Après avoir confirmé le temps de renforcement du purificateur d'air, selon ses jugements précédents, le fait que la Marque Noire puisse le renforcer signifiait que ce problème pouvait être résolu.
Yu Hong décida de sortir de la grotte et se rendit dans la cour intérieure.
Dans la cour intérieure, plus personne n'était actif dehors ; tous étaient entrés dans le nouveau château de pierre pour travailler à l'intérieur.
Le massif château de pierre bloquait la lumière de la grotte, mais Yu Hong s'en moquait, car il y avait à peine de la lumière maintenant, seulement un peu de soleil chaque jour, ce qui était indifférent.
Il arriva devant la porte en bois du château de pierre.
La porte du château de pierre était ronde, comme un bouchon, très épaisse et solide.
Toc toc toc.
Il frappa à la porte.
La porte en bois s'ouvrit de l'intérieur, révélant le visage du Vieux Zhou portant une soupape respiratoire.
« Patron, je pensais justement à quand te trouver », dit Zhou Xueguang avec une certaine surprise.
« Je viens vous informer que le purificateur d'air progresse. Il devrait être opérationnel dans environ trois jours pour améliorer l'air de tous. Nous devrions finaliser le dernier passage », dit Yu Hong solennellement, « celui qui relie le laboratoire au château de pierre. »
Avec un seul purificateur d'air, il n'avait pas l'intention d'en renforcer plusieurs. Partager l'air purifié était l'utilisation la plus économique, surtout maintenant qu'il fallait renforcer rapidement le réseau du camp.
Zhou Xueguang acquiesça, affirmant sans hésiter :
« Ce ne sera pas un problème. Nous sommes prêts à commencer quand vous voulez. »
« C'est bien. Parlons maintenant de ton affaire. Que voulais-tu me dire ? » demanda Yu Hong.
« Je… », Zhou Xueguang hésita, baissa la tête et soupira. « Patron, j'ai parlé avec le Vieux Li et les autres. Le camp ne peut pas se passer de pierres lumineuses, alors j'espère sortir pour vérifier d'autres sites d'extraction de pierres lumineuses. »
…. Yu Hong fronça les sourcils, l'examinant de près.
Après quelques secondes de silence, il parla lentement.
« Tu faisais partie de ceux qui ont fui le front. Tu sais ce que c'est dehors, et il y a une vraie chance que tu ne reviennes pas. Alors, es-tu sûr ? »
Chercher d'autres mines de pierres lumineuses était une idée qu'il avait aussi envisagée, mais seulement si le renforcement du réseau par la Marque Noire donnait des résultats insatisfaisants.
Il n'avait pas prévu que le Vieux Zhou et les autres en discutent aussi, et encore moins qu'ils décident d'explorer. Cela le surprit.
Zhou Xueguang dit avec impuissance : « La vérité… c'est qu'il y a aussi une raison personnelle… Je veux retourner dans ma ville natale et voir ma famille… »
Yu Hong comprit immédiatement.
« Je me souviens que quand je t'ai rencontré, tu as dit que seuls ceux qui survivent ont le droit de penser à autre chose. Alors, as-tu pris ta décision ? »
À l'époque, sur l'autoroute, il avait sauvé le Vieux Zhou de Du Chengtao, un humain entièrement renforcé. Pas beaucoup de temps s'était écoulé. Il semblait que voir Li Rushan revenir prospère d'un voyage avait remué quelque chose en lui.
« Patron, tu n'as jamais demandé ma situation familiale, n'est-ce pas ? » dit Zhou Xueguang.
« Mm… sors pour qu'on parle », soupira Yu Hong. Dans les yeux du Vieux Zhou, il vit que ce dernier y avait longuement réfléchi avant de prendre cette décision.
Tous deux quittèrent l'entrée du château de pierre et allèrent du côté du mur, s'adossant au haut et épais mur de roche pour se tenir là.
Yu Hong sentit l'effort incessant des lézards noirs, chassant et tuant sans cesse les ombres qui approchaient, avant de regarder le profondément tourmenté Vieux Zhou.
« Ici ça va », dit-il.
Mm…. Zhou Xueguang acquiesça, appuyant son dos contre le mur de pierre orné de symboles de dissimulation et de talismans de pierre lumineuse.
« J'ai deux enfants, des jumeaux, ils ont huit ans cette année. Ma femme et ma mère s'en occupent. Avant que je parte au front, ils étaient installés près de notre grande Ville de l'Espoir locale en tant que famille de militaire, mais plus tard, quand le front s'est effondré, je ne sais pas comment ils vont… »
Il fit une pause. « Je veux… retourner voir. En cherchant d'autres mines de pierres lumineuses, juste en chemin… »
Il semblait craindre que Yu Hong ne soit pas d'accord, alors il mentionna d'abord les mines de pierres lumineuses, avec une pointe de prudence dans le ton.
« Va alors », dit calmement Yu Hong. « Je n'ai aucune raison de t'en empêcher. Transmets correctement les affaires du camp, et s'il n'y a pas de problème, pars en voiture. Rappelle-toi juste que le soleil dure moins longtemps, laissant peu de temps pour la recharge solaire, ce qui pourrait exiger plus de temps pour le retour. »
« Patron…. » Zhou Xueguang fut un peu surpris. Il s'était préparé à donner plus de raisons, ne s'attendant pas à ce que Yu Hong accepte si facilement.
« Quand pars-tu ? » demanda Yu Hong.
« Le plus tôt possible. »
…. C'est à cause de l'air ? »
« Mm…. En partie, et aussi à cause des pierres lumineuses. » Le Vieux Zhou hocha la tête.
Yu Hong tomba dans le silence.
'L'air empirait, les mines de pierres lumineuses s'épuisaient, le soleil raccourcissait… toutes ces étapes marquaient le monde qui pourrissait davantage.'
'L'espoir diminuait, devenant de plus en plus faible.'
Sous une immense pression, peut-être le Vieux Zhou était-il depuis longtemps prêt à affronter la mort, ou peut-être voulait-il simplement accomplir son unique regret : voir sa famille, une dernière fois.
Même Yu Hong resta sans voix à cet instant.
Car même avec la Marque Noire, il ne pouvait pas être sûr de survivre à cette calamité.
Après tout, le Désastre Noir n'était pas seulement de Niveau Neuf… il y avait des terreurs de Niveau Guerre encore plus hautes.
Le camp maintenant était simplement trop petit pour attirer ces Désastres Noirs de haut niveau.
Une fois, s'ils croisaient par hasard un Désastre Noir de haut niveau de passage, avant que le camp ne murisse,
un pas malencontreux, et lui, avec tous ceux du camp, pouvaient mourir.
Après s'être mis d'accord avec le Vieux Zhou, il fit rapidement ses bagages, emportant équipement, armes à feu, outils, ressources et assez d'eau bouillie. Il confia la situation du camp au Vieux Li.
À l'origine, il comptait finir le passage de liaison avant de partir, mais Yu Hong le renvoya pour qu'il parte vite.
Pour construire le passage, une main de plus comme celle du Vieux Zhou n'aurait pas été d'une grande aide de toute façon.
Le lendemain matin,
sous le regard du père et de la fille Li Rushan, Zhou Xueguang s'éloigna du camp en voiture, suivant le chemin forestier que Yu Hong venait de déblayer, en direction de l'extérieur.
Partout sur l'extérieur de la voiture se trouvaient de nouveaux symboles de dissimulation, quelque chose que Yu Hong avait renforcé pour lui pendant la nuit. Ces symboles recouvraient toute la voiture, réduisant substantiellement sa présence. Avec le son naturellement faible de la voiture électrique, la sécurité était significativement augmentée.
De plus, il promit aussi que si Zhou Xueguang retrouvait sa famille, il avait le droit de les ramener au camp.
À la barrière de la cour extérieure, Ding Shao et le Docteur Xu regardèrent aussi la voiture partir.
« Souhaite-lui bon voyage », dit doucement Ding Shao.
Le Docteur Xu ne parla pas, se contentant de caresser son ventre qui grossissait, dans lequel, caché sous les vêtements, un visage humain flou était émergé silencieusement.
Les lèvres du visage bougeaient, regardant aussi la direction de la voiture qui partait. Bientôt, il se tourna légèrement vers la direction de Yu Hong, s'attarda quelques secondes, puis se dissipa lentement, retournant dans les profondeurs du ventre.
Tous deux étaient complètement inconscients de cela.
À plusieurs dizaines de kilomètres du Camp Vent Noir, dans un petit village abandonné,
le rare grand soleil perça le brouillard et illumina l'unique espace découvert du village.
L'espace dallé de pierre accueillait actuellement un gros et large véhicule de transport militaire.
Le véhicule était drapé de camouflage, avec des mitrailleuses légères montées des deux côtés, et des couches de couvertures en pierre lumineuse rapiécées recouvraient les alentours.
De loin, il ressemblait à un véhicule usé portant de vieilles haillons noirs rapiécés.
À l'intérieur du véhicule, Xue Ningning et son groupe étaient stupéfaits, observant la Bègue Yiyi qui venait de revenir.
Cette petite silhouette d'un mètre cinquante était chargée d'objets jusqu'à un mètre quatre-vingts.
Elle avait un grand sac de toile haut et large attaché sur le dos, sept ou huit gros sacs pendus devant, un seau de peinture dans la main gauche, et un grand seau d'eau dans la droite.
De plus, elle avait un gros fagot de gilets pare-balles ficelés sur la tête, avec des armes et un casque pendus de chaque côté.
… Xue Ningning regarda Lin Yiyi, qui s'était glissée dans le véhicule, pointant momentanément vers elle sans trouver ses mots.
« Lin Yiyi, t'as fait un pillage ou quoi ? » lâcha Ou Li ce que tout le monde voulait dire.
« Yu… Hong, force…, affaires… moi, je veux pas, encore forcé… accroché… accroché sur moi, haut ! » Lin Yiyi, à travers la soupape respiratoire, parla d'une voix étouffée, le visage plein d'impuissance.
Tous dans le véhicule gardèrent le silence.
« Hehe… ton ami va bien, hein… » Ou Li rit sèchement. « Autant de trucs encore fourrés sur toi, vraiment sympa. »
Xue Ningning et Fang Shijun échangèrent un regard, comprenant qu'en de tels temps, quelqu'un prêt à charger de force la Bègue Yiyi avec autant de choses était sans aucun doute un véritable ami pour elle.
Sans aucun doute, avoir un tel ami était quelque chose que n'importe qui envierait férocement.
Surtout quand cet ami était un individu capable.
En voyant ces provisions, il était clair que ce Yu Hong n'était pas un personnage simple. Ces fagots de gilets pare-balles avaient des taches de sang, et ces provisions alimentaires ; de si excellents objets n'étaient pas quelque chose qu'une personne ordinaire pouvait donner négligemment.
Le groupe tomba dans le silence un moment, réévaluant rapidement l'importance de la Bègue Yiyi dans leurs esprits une fois de plus.
Si avant ils étaient gentils avec elle parce qu'elle avait sauvé tout le monde, maintenant, outre cette gratitude, il semblait y avoir une autre couche de considération pour elle.
« Venez… partager, avec tout le monde ! » La Bègue Yiyi ne savait pas ce qu'ils pensaient. Elle avait un handicap mental ; elle comprenait les choses simples, mais pas les compliquées.
« D'accord, laisse-moi faire l'inventaire », toussa deux fois Chen Qiaosheng, s'avança et dit doucement.
C'était à peu près tout ce qu'il pouvait aider, quelques tâches gérables.
Alors qu'il commençait à vérifier les objets, demandant occasionnellement à la Bègue Yiyi les informations correspondantes, progressivement, les autres personnes dans le véhicule commencèrent à être à nouveau stupéfaits….
« Peinture Soleil N°1 ?? Et de la Peinture Soleil N°1 renforcée ?? Autant dans un seul seau ?? » Xue Ningning posa une main sur le seau de peinture, totalement incrédule.
Hormis les instituts de recherche militaires, comment quelqu'un a-t-il pu se procurer des matériaux de Peinture Soleil N°1 depuis une base en milieu sauvage de nos jours ??! Et c'est de la renforcée ??!!
C'est quel genre d'histoire mythique, ça !?
Même les institutions de recherche moins prestigieuses ne peuvent pas l'obtenir facilement, à peine qualifiées pour l'ancien modèle c'est déjà rare.
Maintenant, la Bègue Yiyi leur disait que c'étaient les formules auto-recherchées et modifiées de Yu Hong….
C'est du faux ?
Ce fut la première pensée de Xue Ningning et des autres.
Mais même si c'était du faux, le reste…
Les quelques-uns regardèrent les objets que la Bègue Yiyi avait posés sur le plancher du véhicule.
Détecteurs renforcés, un gros fagot de gilets pare-balles, de la viande séchée en pâte nutritive, et de l'eau potable, à côté de choses ressemblant à des grenades, appelées Grenades à Main de Rayonnement.
Il y avait aussi d'autres médicaments divers, outils, planches de pierre lumineuse, et ainsi de suite.
« Yu Hong a même voulu, à me donner, me donner, un si gros, gros fagot… » fit-elle un geste très ample, « Je… n'ai pas pris. »
Elle haletait.
« Pas pu porter, vraiment, pas pu porter, plus. »
Elle s'essuya le front, soupirait.
….. » Tous.
C'est l'équivalent d'une humblebrag ?