Les insectes noirs rampaient encore par ici, mais leur nombre était bien moindre qu'en périphérie.
Ce fut seulement là que la silhouette souleva prudemment la couverture en pierre lumineuse, dévoilant un petit visage sale.
Lin Yiyi bougea sa jambe boiteuse. La bosse dans son dos était devenue raide et douloureuse à cause du long trajet, mais elle y était depuis longtemps habituée.
Comparée à ces fardeaux, elle était plus curieuse du camp de Yu Hong.
Même à travers la palissade, elle distinguait un autre cercle de murs en pierre à l'intérieur.
Les murs n'étaient pas hauts ; avec sa taille, elle apercevait à peine le paysage intérieur.
Trois petites cabanes en bois entouraient un poteau en bois d'où pendait une lampe électrique. La lumière blanche éclatante rayonnait depuis le sommet du poteau, offrant un faible sentiment de sécurité et de chaleur.
Bien qu'elle sût que cette lueur ne pouvait pas vraiment réchauffer, la chaleur dans son cœur monta irrésistiblement.
La lumière était aussi une raison clé pour laquelle le nombre d'insectes noirs restait bas aux alentours.
La Bègue Yiyi continua d'avancer, franchit la palissade, pénétra dans la cour extérieure et marcha lentement vers la cour intérieure.
Elle ne dérangea personne, s'arrêta juste le long du mur de la cour intérieure sans aller plus loin.
D'ici, elle entendait déjà les voix des membres du camp dans les cabanes.
Un vieillard apprenait à une fillette à prononcer des mots.
Le docteur Xu caressait doucement son ventre, chantonnant avec tendresse,
Rushan se vantait auprès d'une jeune femme des exploits passés de son patron. D'après ses propos, la Bègue Yiyi comprit que Yu Hong était le patron.
Adossée au mur de la cour, elle baignait dans la lumière, restant là un bon moment.
Le but de son retour était en réalité déjà atteint : confirmer que Yu Hong allait bien… tant qu'il allait bien.
La Bègue Yiyi savait que dans un environnement si désespéré, tenter d'enquêter obstinément pour retrouver la trace de son père et de son grand-père, découvrir la vérité sur la mort de sa mère et trouver le meurtrier, serait extrêmement dangereux.
Dès le départ, elle n'avait prévu que d'observer la situation en silence depuis l'extérieur.
Si Yu Hong courait un grand danger, elle l'emmènerait. S'il était en sécurité… elle repartirait discrètement de son côté.
Chercher des indices sur sa famille était son affaire ; elle ne voulait pas impliquer Yu Hong.
Elle n'envisageait pas d'idées plus complexes. En fait, elle n'en était pas capable. Elle n'avait qu'une pensée simple : ne pas compromettre Yu Hong.
Un coup d'œil, puis partir.
Cette idée simple soutint la Bègue Yiyi pendant qu'elle restait le long du mur de la cour un bon moment.
Malheureusement… elle entendit des voix venir de l'intérieur de la cabane dire que Yu Hong était sorti et n'était pas encore rentré…
« Parti ? » pensa la Bègue Yiyi.
Elle jeta un dernier regard au camp, regarda la lumière blanche éclatante, et fit demi-tour avec une pointe de bénédiction, s'en allant lentement dans la direction d'où elle venait.
Elle ne pouvait pas laisser ses coéquipiers attendre longtemps ; elle devait se dépêcher de rentrer, car rester trop longtemps au même endroit était intrinsèquement dangereux.
Surtoutsince ils ne connaissaient pas bien la situation du Désastre Noir aux alentours et ne pouvaient pas immédiatement et précisément trouver les failles du Désastre Noir d'après la concentration en Valeur Rouge.
*
*
*
Dans l'obscurité de la nuit.
Yu Hong sprinta le long de la route, et les insectes noirs sur la chaussée devinrent de plus en rares.
Peu après, il revit le bus brûlé et calciné.
*Presque arrivé.* Il souffla de soulagement en lui-même.
Quoi qu'il en soit, le monde extérieur ne lui donnait jamais le même sentiment de sécurité que son camp.
Passé le bus, il courut encore un peu et aperçut les deux jeeps restantes.
Puis, virant sur le côté, il emprunta immédiatement le petit sentier en biais qu'il avait déblayé plus tôt, s'engageant dans le bois.
Dans la forêt sombre, il y avait plus d'insectes qu'à l'extérieur, mais en arrivant là, Yu Hong se détendit car à cette distance, le Réseau de Protection du Vent Noir parvenait déjà à se connecter, se mettant en marche, et les lézards noirs entraient aussi en action.
Tous semblaient être entrés en dormance plus tôt, mettant en pause tout travail.
Suivant le sentier de montagne à travers la forêt, Yu Hong rentra jusqu'au moment où il stoppa net.
Un lézard noir lança un avertissement ; il avait détecté un individu non-insecte noir se mouvant rapidement dans les bois proches.
La direction du mouvement s'éloignait du camp.
*À cette heure… quelque chose ose-t-il vraiment bouger dans la Marée Sanglante ?*
Il ressentit une pointe de curiosité mais n'avait pas l'intention d'interférer outre mesure. Tant que cette chose n'affectait pas le camp ni ne l'attaquait, avec tant de variantes du Désastre Noir, il ne pouvait pas toutes les tester et les enquêter.
Après tout, les provisions et l'équipement étaient limités.
Regardant l'ombre s'éloigner dans la vision noir-et-blanc du lézard noir, Yu Hong accéléra, reprenant vivement la direction du camp.
Il avait vraiment envie de retourner prendre une douche chaude, faire un bon repas et se détendre avec un bon sommeil.
Comparé à la grotte du camp, il était extrêmement épuisant mentalement de devoir rester constamment en alerte maximale dehors.
*Attends !* Soudain, Yu Hong s'arrêta.
*Cette silhouette tout à l'heure…*
Il se remémora la forme de la silhouette qu'avait vue le lézard noir.
La personne semblait courir en boitant et paraissait enveloppée dans une couverture, probablement une couverture en pierre lumineuse.
Une impression familière jaillit en son cœur ; la silhouette le fit inconsciemment penser à quelqu'un.
*Est-ce la ruse de l'ombre ? Ou bien…*
Il plissa légèrement les yeux.
Mais alors il songea que les ombres avançaient toujours ; il n'y avait jamais eu de moment où une ombre aurait utilisé la ruse pour ensuite s'enfuir.
Après un instant d'hésitation, Yu Hong fit demi-tour résolument et se rua dans la direction indiquée par le lézard noir.
« Quoi qu'il en soit, je dois aller voir. »
La silhouette familière suggérait que ce n'était peut-être pas une ruse de l'ombre, pas avec leur style de ne jamais montrer le visage.
Donc c'est probablement un vivant, et si c'est un vivant…
Une hypothèse lui traversa l'esprit, et Yu Hong se hâta dans la direction où la silhouette avait disparu, guidé par la perspective du lézard noir.
Étrangement, pourtant, en à peine quelques minutes de poursuite, il perdit la trace de l'individu.
Cette personne semblait s'être volatilisée d'un coup, comme si elle avait senti le lézard noir la pister, disparaissant rapidement dans la brume du bois.
Paf.
Yu Hong s'arrêta sous le grand arbre que la personne venait de franchir et s'accroupit pour toucher du bout des doigts les petites empreintes laissées au sol.
Il avait perdu la piste.
Il se releva et, pour la première fois, sentit qu'il devrait peut-être apprendre quelques techniques de pistage.
Tout du long, il avait compté sur sa vitesse physique, pensant pouvoir résoudre n'importe quel problème ainsi, mais la réalité lui avait donné une leçon.
Vérifiant sur place la vision du lézard noir, il n'y avait vraiment plus aucune trace de cette personne. Ni lui ni le lézard noir ne retrouvaient sa piste.
Déçu, Yu Hong dut rentrer au camp.
« Yu, Hong !! »
Il venait à peine de se retourner quand une voix familière l'appela derrière lui.
Yu Hong pivota, scruta les profondeurs de la brume.
Là, une petite silhouette enveloppée dans une couverture en pierre lumineuse se tenait immobile sur les feuilles mortes, le regardant.
« Toi…. !? » Yu Hong fit inconsciemment quelques pas en avant, sortant aussitôt une Grenade à Main de Rayonnement de sa poche.
Bzzz !
L'invisible radiation à valeur négative explosa, couvrant un rayon de dix mètres autour d'eux.
En un instant, de vastes zones d'insectes noirs se dissolurent et disparurent, la valeur négative dans l'environnement chutant à plus de sept mille, puis remontant lentement.
Centrée sur eux, une zone circulaire de vide temporaire se forma.
« Yiyi ?! » Yu Hong s'approcha et vit enfin distinctement, sous la lune, le couple d'yeux noirs clairs comme des gemmes.
« Je… croyais que c'était quelqu'un d'autre qui me pourchassait ! » La Bègue Yiyi s'essuya le front et dit, désemparée.
« C'est vraiment toi, Yiyi ?? » Yu Hong s'exalta légèrement, avança et posa les mains sur ses épaules.
Puis.
Paf.
Il la souleva haut, la tournant dans tous les sens au clair de lune, l'examinant de près.
« Cette bosse, ce visage, c'est bien toi ! Pas une illusion. »
Un sourire s'étendit inconsciemment sur son visage sous le casque.
« Te voir en vie, ça suffit. » Lin Yiyi gigota et essaya de descendre, mais fut surprise de constater que sa force semblait un peu inférieure à celle de Yu Hong ???
Qu'est-ce qui se passait ??
Combien de temps s'était-il écoulé ? Qu'était-il arrivé au corps de Yu Hong ?? Qu'avait-il mangé ?? Est-ce qu'il avait lui aussi subi un renforcement complet du corps ??
Lin Yiyi fut un peu sonnée. Être tournée et examinée si minutieusement la fit temporairement oublier de parler.
« On dirait que tu as encore tous tes membres. » Après l'avoir passée au peigne fin, Yu Hong hocha la tête et sourit. « Je comptais engager des gens pour te retrouver, mais tu es revenue toute seule. C'est parfait. Maintenant que tu es de retour, ne repars pas. J'ai tout bien préparé ici — eau, électricité ; on ne manque de rien. On peut vivre en toute sécurité. »
« Je dois… retrouver ma famille. » Lin Yiyi se dégagea et sauta à terre, parlant sérieusement. « Je dois retrouver mon père… mon grand-père ! Et, celui qui a assassiné ma mère ! »
Elle insista sincèrement, articulant particulièrement les deux derniers mots avec force.
« … » Le sourire de Yu Hong se figea sur son visage.
Il resta silencieux un moment.
« Où vas-tu chercher ? Comment peux-tu chercher seule dans un endroit si dangereux ? Reviens au camp. On peut engager des gens pour enquêter dehors. Si on trouve plus de monde, ce sera bien plus vite que toi toute seule. »
Le dehors devenait de plus en plus dangereux, et il ne voulait pas que sa meilleure amie prenne ce risque.
« Je travaille sur des recherches maintenant, je crée plein de bonnes choses. On peut les utiliser pour faire du troc avec les gens, engager plein de monde pour enquêter. » L'exhorta-t-il.
« …. C'est mon affaire ! » Lin Yiyi dit sérieusement et fort.
« Mon affaire ! »
Elle leva la tête vers Yu Hong.
« Je veux ! Retrouver mon papa ! Grand-papa ! Maman ! »
« Yiyi… » Yu Hong parla à nouveau.
« J'ai pas peur ! » Lin Yiyi répéta. « Si tu veux m'aider, alors… n'essaie pas de m'en dissuader ! »
« … » Yu Hong se tut.
Il reconnut sa détermination. Il l'avait vue quand elle l'avait sauvé seul — qu'elle était quelqu'un qui, une fois décidée, irait jusqu'au bout.
N'était-ce pas pour ce caractère précis qu'elle l'avait sauvé à l'époque ?
« Si tu restes, je pourrais peut-être trouver un remède à tes maux. » dit-il doucement.
« Je veux y aller ! » Lin Yiyi répliqua, obstinée. « Si j'y vais pas maintenant, ce sera trop tard ! L'air… empire. »
« … » Yu Hong resta sans voix.
Il comprit enfin ce qu'avait ressenti le docteur Xu à l'époque.
Sachant pertinemment le danger que ses actes lui apporteraient, mais quoi qu'il dise pour la persuader, elle n'écoutait pas.
L'approche du docteur Xu à l'époque avait été de soutenir Yu, quoique à contrecœur.
Et maintenant…
Il tendit la main, retira les Grenades à Main de Rayonnement de son corps, les lui tendit toutes d'un coup.
« D'accord, je ne te dissuade pas, mais j'ai ces petites choses. J'espère que tu pourras les emporter avant de partir, elles pourraient t'aider. »
« Aussi… mon coin est relativement sûr. Si tu as besoin de provisions, tu peux venir à ce camp pour te ravitailler. Quoi que tu en dises, si tu rencontres un danger, je peux t'aider à résister à la plupart ici. »
« Ça te va ? » demanda-t-il d'un ton bas.