« Quelle distance sépare la ville de Shoudong d'ici ? »
« Plus de huit cents kilomètres. Ce n'est pas loin en voiture, mais le problème principal est qu'on ignore ce qu'on rencontrera en chemin. » répondit Li Rushan. « Cependant, si tu m'équipes avec suffisamment de tes Grenades à Main de Rayonnement, je suis confiant de pouvoir faire le trajet. »
« … Combien t'en faut-il ? » demanda Yu Hong après un moment de silence.
L'attrait de nouvelles runes était significatif. Des sept runes qu'il avait copiées la fois précédente, seule la Rune de Vortex fonctionnait lorsqu'elle était tracée avec du Qi Intérieur. Si ce que Li avait vu n'étaient que d'autres symboles inutiles, le voyage serait vain.
« Attends, es-tu sûr que ce n'est pas une rune d'un vestige proche ? » demanda-t-il à nouveau.
« J'en suis certain, parce que j'ai vu le matériel promotionnel auparavant. Chaque vestige a une porte peinte avec des symboles ; bien que beaucoup se chevauchent, chaque vestige possède deux symboles fondamentaux qui sont complètement différents. Les experts n'en avaient pas beaucoup écrit, mais je m'en souviens. »
« Chaque vestige a des symboles fondamentaux différents ? »
« Ouais, c'est ce qu'a écrit l'expert. » Li Rushan acquiesça.
« J'en ai aussi entendu parler un peu, » Zhou Xueguang, qui était sur le côté, ne put s'empêcher d'intervenir, attirant l'attention des deux hommes.
« Nos chercheurs de première ligne vont souvent collecter divers matériaux, et avec le temps, certains collecteurs de base sont devenus familiers avec nous, les survivants. Après tout, tout le monde veut éviter le danger, donc nous consulter est devenu courant. » Il marqua une pause. « On se réunit souvent pour se vanter, et j'ai appris qu'en dehors du Symbole de Pyroxène, le symbole dit d'amélioration que tous les vestiges possèdent, beaucoup de vestiges ont aussi leurs propres symboles spéciaux uniques. Cependant, les recherches ont montré que le seul efficace découvert par la Tour d'Argent est le Symbole de Pyroxène. »
Il exhalait et continua : « Certains experts ne sont pas satisfaits de cette découverte, tentant de percer les effets d'autres symboles et runes, mais en vain. »
Après avoir fini, il regarda Yu Hong avec une certaine dose de respect dans les yeux.
Si on y réfléchit, si tant d'experts de haut niveau à la Tour d'Argent n'ont trouvé aucune utilité aux symboles, alors qu'il en avait développé un second sous Yu Hong, c'était quelque chose.
« Je suis tombé dessus par accident, » secoua la tête Yu Hong. Il savait pertinemment que la Rune de Vortex ne serait probablement efficace que combinée au Qi Intérieur.
Ou plutôt, le Qi Intérieur était un composant essentiel pour que la Rune de Vortex produise un effet.
C'était comme quelqu'un voulant une tasse d'eau salée, mais n'ayant que du sel et pas d'eau ; il ne pourrait jamais obtenir d'eau salée dans ce cas.
La Rune de Vortex était pareille.
« Cela… vaut le coup de tenter… mais c'est assez risqué. Je pense qu'il vaut mieux que j'y aille moi-même, » considéra Yu Hong avant de parler à voix haute.
« Patron, on est venus chez toi pour être utiles, non ? » Li Rushan posa une main sur l'épaule de Yu Hong, disant sincèrement : « J'irai. Il n'y aura pas de problème cette fois. Un vieux facteur comme moi ne fait que retourner à ses racines. »
Il grimaça, exhibant ses dents jaunes qui n'avaient pas été brossées depuis on ne sait combien de temps.
Yu Hong le regarda et marqua une pause de quelques secondes.
« D'accord. Je te fais confiance une fois de plus. Je te préparerai dix Grenades à Main de Rayonnement. Comme elles ont besoin de temps pour absorber le rayonnement et que je dois optimiser la structure, elles seront prêtes après-demain. Tu pourras partir à ce moment-là, ça te va ? »
« D'accord ! » Vieux Li avait visiblement déjà pensé à son rôle. Sa demande récente de sortir collecter des matériaux n'était évidemment pas une idée sur un coup de tête.
Après avoir confirmé les arrangements, la cabane fut aussi mise en ordre.
Les trois se mirent alors rapidement à construire un lit et des chaises en bois, et ensuite, Yu Hong raccorda un tuyau d'eau depuis la grotte.
Splash.
L'eau coula continuellement et lava les murs de la cour.
« Putain de merde !!! L'eau courante ?? »
Li Rushan, qui venait de placer une table en bois à l'intérieur et sortait, vit un tuyau projeter de l'eau !
Il resta coi, ses yeux révélant une expression de rêve.
Debout au milieu de la brume d'embruns, les yeux exorbités comme des sphères, il fixait intensément le flexible transparent dans la main de Yu Hong.
Ce n'était pas que lui ; Zhou Xueguang, qui était accroupi et balayait la sciure, ouvrait la bouche d'étonnement devant la scène.
« Patron… tu as résolu l'approvisionnement en eau !? » Il inspira brutalement, se relevant pour demander à haute voix.
Li Rushan se souvint alors que Yu Hong lui avait acheté un ensemble de composants pour un système d'approvisionnement en eau souterrain.
S'y ajoutaient les générateurs à énergie nucléaire ; avec les compétences de Yu Hong, il était en effet possible de mettre en place un système d'eau souterrain.
« Waouh ! On a de l'eau ! On peut se doucher !! » Aisena, encore une enfant, fut la première à crier d'excitation.
Elle sortit en courant de la cabane, tournant joyeusement dans la brume.
« Du coup, je suppose qu'il est temps qu'on construise une douche commune, » dit Yu Hong, tenant le tuyau d'eau, regardant tout le monde dans la cour, incapable de réprimer un sourire.
Dans cet environnement extrêmement dangereux, pouvoir éviter de sortir pour l'eau et avoir un approvisionnement constant était une énorme surprise pour quiconque.
Soudain, que ce soit Li Rushan ou Zhou Xueguang, tout le monde s'approcha de la brume, tendant la main pour la toucher.
Tous les visages révélaient un sentiment de détente et de joie venu de l'intérieur.
« Aussi, j'ai résolu le problème d'énergie. Si vous avez des appareils qui ont besoin de charge, venez me voir. Après tout, les jours raccourcissent. J'installerai aussi une ampoule dehors pour l'éclairage commun, » ajouta Yu Hong.
« Vive le patron !! » Aisena fut la première à lever les mains haut et à acclamer.
Li Rushan et Zhou Xueguang affichèrent aussi des sourires surpris et levèrent les mains.
« Vive !! »
Eux aussi se joignirent aux acclamations, regardant Nana sauter et tournoyer sur place.
Avoir l'eau et l'électricité, c'étaient les garanties fondamentales pour une petite base !
Si avant il s'agissait simplement de survivre, maintenant, l'assurance des sources d'énergie et d'eau donnait à tous la véritable espérance de vivre mieux.
À peine dit, à peine fait, Yu Hong sortit vite un fil électrique de la grotte, suspendit une ampoule, et fournit un éclairage permanent pour la cour extérieure par la bouche d'aération au-dessus de la porte.
« La lumière a un effet de répulsion sur le Désastre Noir dans la nature, mais même si on utilise l'énergie nucléaire, on ne doit pas gaspiller l'énergie inutilement. Je propose donc qu'on ajoute un cache à l'ampoule, qu'on peigne l'intérieur d'un cache conique avec un matériau réfléchissant, ce qui peut à la fois réduire la portée d'éclairage et augmenter la luminosité dans cette portée, » proposa Zhou Xueguang.
Il était clair qu'après avoir baroudé sur les lignes de front pendant tant d'années, il avait bien des astuces pratiques dans sa manche.
« Ça a du sens, » Yu Hong adopta vite l'idée, et avec Li Rushan, fit un tour au bureau de poste. Ils trouvèrent du papier d'aluminium et de la colle parmi les objets divers, puis utilisèrent du bois pour fabriquer un abat-jour. En moins d'une demi-heure, ils avaient construit l'abat-jour et son support.
La lampe électrique commune pendait à un poteau en bois de cinq mètres de haut au centre de la cour.
Le poteau était épais comme une pastèque. L'appeler poteau était un euphémisme ; c'était plutôt un petit arbre que Yu Hong avait traîné depuis l'extérieur.
À l'approche du soir, la cabine de douche commune fut aussi installée et peinte avec un revêtement imperméabilisant en surface.
Ça rendit la cour bien plus vivante.
Trois maisons en bois de tailles variées étaient disposées en triangle, avec un poteau électrique au milieu de l'espace libre.
La lumière vive, s'estompant progressivement dans le soir, donna à tous un inexplicable sentiment de sécurité.
Des rafales de vent froid soufflèrent, et l'herbe lumineuse dans la cour bruissa dans le vent.
Yu Hong se tenait devant la porte, regardant la scène devant lui, et ressentit un inexplicable sentiment d'accomplissement dans son cœur.
« Ça ressemble un peu à un petit village, » sourit-il et dit.
« Ouais… un village ordinaire est loin derrière nous côté conditions ! » Li Rushan se tenait à côté de lui, remarquant avec un soupir. « Il nous manque juste une chose, et on n'aura plus à sortir pendant longtemps. »
« Tu veux dire le chauffage ? » comprit Yu Hong.
« Oui, le temps devient de plus en plus froid. Les saisons n'ont maintenant plus aucun sens. La température semble liée à autre chose, » acquiesça Li Rushan. « Puisqu'on a une source d'énergie nucléaire, on peut complètement utiliser les tuyaux d'eau de refroidissement pour construire un système de récupération de chaleur. »
« L'essence de la production d'énergie nucléaire nécessite une grande quantité d'eau pour le refroidissement, et cette eau de refroidissement est chauffée à un degré très élevé. En effet, elle peut servir pour le chauffage, » Yu Hong, bien que pseudo-chercheur, connaissait encore quelques bases. C'était juste un peu loin pour lui.
Entendre Li Rushan en parler maintenant lui donna un sentiment d'urgence sur ses propres réserves de connaissances.
Après tout, il jouait l'image d'un chercheur profond. S'il ne connaissait même pas certaines bases, les gens se douteraient forcément de comment il avait réussi à créer ces choses.
« Il nous faut encore peaufiner nos défenses extérieures, » soupira Li Rushan.
« Exact, je trouverai un moyen, » acquiesça Yu Hong.
« Alors patron, puisque tout est si prêt maintenant, si je tombe sur des survivants très adaptés dehors, je peux les amener pour qu'ils nous rejoignent ? » Li Rushan tourna la tête pour le regarder.
« Pas pour l'instant, notre portée défensive est limitée, » Yu Hong considéra un instant et refusa.
La zone repoussée par l'herbe lumineuse n'était que cela. Qu'ils puissent étendre davantage la zone de sécurité dépendrait de ce que donneraient les créatures marquées nouvellement synthétisées.
Après avoir discuté du développement futur avec Vieux Li, les deux allèrent se reposer.
Peu après, des bruissements de nombreuses créatures rampantes passèrent à l'extérieur du mur de la cour.
D'innombrables insectes noirs, comme une marée, passèrent vague après vague.
Ils contournèrent naturellement cette zone, repoussés de force par l'herbe lumineuse, créant une zone de sécurité parfaite.
Là-haut dans le ciel nocturne, des cris désagréables d'Oiseaux Multi-yeux dérivèrent de loin, les uns après les autres, clairement plus d'un.
Cela fit se serrer le cœur de Yu Hong inconsciemment.
Mais après avoir observé un moment à la porte, il remarqua que ces Oiseaux Multi-yeux n'approchaient pas. Ils volèrent de plus en plus loin, jusqu'à devenir complètement inaudibles.
Une fois confirmé qu'il n'y avait pas de danger, Li Rushan et les autres dans leurs maisons assistèrent aussi à cette scène par les interstices des fenêtres.
Entendant que les Oiseaux Multi-yeux étaient complètement partis et n'attaquaient plus, un fort sentiment de sécurité monta dans le cœur de tous.
Whoosh.
Yu Hong ferma le volet et retourna vers les lézards et cafards en cours d'amélioration.
La boîte devant lui manquait de plusieurs cafards, un lézard avait disparu, et la Grande Pierre de Pyroxène n'avait laissé aucune trace.
Le compte à rebours à l'extérieur de la boîte était terminé. À sa place se trouvait un lézard bizarre, tout noir et rouge.
Ce lézard était plus petit que le lézard rouge précédent, avec une paire d'ailes d'insecte noires en plus sur le dos, et elles étaient cachées comme celles d'un cafard, presque invisibles quand elles n'étaient pas déployées.
Les ailes étaient lisses et brillantes comme de la céramique, avec de faibles motifs blancs à peine perceptibles.
Yu Hong réfléchit un moment, ouvrit la boîte en plastique, et tendit la main pour toucher le lézard.
C'était très lisse.
Le lézard n'était long que comme une paume et de constitution svelte. Si on ne regardait pas de près, on aurait peine à dire que c'était une créature vivante et pas juste un bâton rouge-noir.
« Son camouflage n'est pas mal non plus. »
Yu Hong regarda le lézard immobile et remarqua soudain un morceau de papier blanc placé en bas à droite à l'extérieur de la boîte en plastique.
Il ramassa le papier, et il contenait à sa grande surprise des instructions détaillées.
« Lézard Noir : Aussi appelé Lézard Insecte Peste, il a l'incroyable adaptabilité d'un insecte, peut régénérer rapidement après la perte de certains membres, est immunisé contre la plupart des pathogènes, et ses fluides corporels contiennent de puissantes toxines. Dans un état agité, il sécrète de grandes quantités de venin pour attaquer les ennemis par projection. Il se reproduit par ponte avec une seule femelle. Son régime consiste principalement en rayonnement de Valeur Rouge, complété par de la végétation pourrissante et des insectes. »