Mo Yunxuan se pencha près de son oreille et murmura : « En quoi Zhirou pouvait-elle s’autoriser à te laisser venir ? »
Sautant la chaleur humide près de son oreille, Meng Qianxue répondit sur un ton doux : « Ne t’inquiète pas, j’y ai ajouté un peu de poudre assoupissante. Elle ne parviendra pas à s’éveiller de la nuit. »
Entendre cela surprit Mo Yunxuan et ralentit aussitôt le jeu de ses mains.
Sensing ce changement, Meng Qianxue songea en elle-même : Ce bon à rien ! En sa présence, il ne pense qu’à des affaires qui la regardent moins.
Plus elle y réfléchissait, plus la colère la gagnait, et elle allongea sa main blanche comme le jade pour exercer une douce torsion…
Comme dit l’adage, veiller tard nuit à la santé, aussi Mo Yunxuan décida-t-il tout simplement de tenir la veille jusqu’au bout.
Bien sûr, tout cela avait une raison.
Issu d’une vie antérieure où il n’était qu’un étudiant ordinaire, il lui était effectivement bien trop pénible de se lever avant l’aube pour préparer l’opération d’encerclement.
De toute façon, désormais que sa cultivation avait atteint le stade précoce du Royaume de l’Intégration Corporelle, le sommeil devenait optionnel ; il renonça donc tout simplement à dormir.
Et ce n’est évidemment pas parce qu’une certaine petite chatte sauvage était d’une sensualité écrasante ! Lui ôtant tout répit et le tenant éveillé jusqu’au bout de la nuit.
Absolument pas !
Une fois installé dans le carrosse, Mo Yunxuan se frotta instinctivement le bas du dos.
« Vieux Wang, partons. Voyons combien d’individus de l’Académie Taihua oseront résister jusque-boutiste contre le Palais Ducal de l’État de Wei. »
« Oui, Seigneur. »
Wang Yuan décocha doucement les rênes, et le carrosse amorça sa marche vers l’Académie Taihua.
Assis dans le carrosse, Mo Yunxuan scruta la ville à travers une fente de la fenêtre ; toute la Cité Impériale était plongée dans une obscurité qui dépassait le simple crépuscule.
Mais c’est précisément cette obscurité qui offrait à son cœur une sérénité sans pareille.
À l’heure où la Cité Impériale vivait le moment de calme absolu, la lourdeur de milliers de pas et le cliquetis des armatures fit bientôt écho sur certains axes.
Dès que les espions des grandes familles entendirent le bruit et firent mine de regarder au-dehors, les Gardes de la Cité Impériale en manœuvre leur lancèrent une alerte immédiate :
« Ne cherchez pas à voir ce qui ne doit pas se voir. Restez honnêtes dans vos actes si vous tenez à votre vie. »
Même si l’allure en était celle d’un avertissement, les soldats ne s’avancèrent pas pour les intercepter.
Lorsque toutes les troupes eurent disparu de leur champ de vision, les espions transmirent instantanément l’information à leurs clans.
Sous peu, tous les acteurs de la Cité Impériale reçurent le renseignement concernant la sortie massive des Gardes de la Cité Impériale.
« Le duc de Wei a-t-il perdu la tête ? Il vient vraiment de mettre la main sur une vaste armée ! »
« Je ne sais pas s’il folâtre, mais l’Impératrice, elle, va définitivement perdre pied. »
« Tout ça à cause de cet abruti de Lu Qingjian, qui venait exhiber sa force devant le Palais Ducal de l’État de Wei ! »
« Laissez tomber, ces lamentations arrivent trop tard. À présent, tout repose sur les intentions de l’Impératrice. »
« Exactement ! Dès que les camps s’affronteront, à moins que les deux autres vice-doyens n’interviennent, même si les Gardes impériaux l’emportent, les pertes seront considérables. »
« Si un vrai combat éclate plus tard, l’ampleur des dégâts sera loin d’être négligeable. Nous ferions mieux de rassembler rapidement les disciples de nos clans pour assurer leur protection. »
« Hélas, j’espère que l’Impératrice et les clans disposant d’experts au Raffinement du Vide voudront bien intervenir en médiateurs dès que possible. »
……
Tandis que les diverses familles s’activaient dans la précipitation, l’aube finit par percer.
Le carrosse de Mo Yunxuan fit également son arrivée à la porte de l’Académie Taihua.
À sa descente du véhicule, le premier spectacle qui frappa ses yeux fut celui des Gardes Valeureuses de Gauche et de Droite, formées en trente petits groupes tactiques autour de l’Académie, dont le noyau était composé de généraux au sommet de l’Âme Naissante.
Un groupe de personnes vêtues en savants se tenait regroupé à la porte de l’Académie, faisant face aux Gardes tremblantes.
Mo Yunxuan agitait son énergie spirituelle, effectuant une transposition spatiale entre la formation militaire et l’enceinte académique, son regard balayant les individus demeurés sur place.
Il les étudiait avec un vif intérêt,
« Ho ! Ils sont encore si nombreux ? Pourquoi sont-ils tous des enseignants ? Les étudiants ne forment qu’une poignée d’individus isolés. »
« Je pensais que vos profs envoyés par la Famille Impériale auraient su former des élèves plus costauds ! »
« En effet, tout le monde n’a pas la trempe de fer de Lin Fan ! »
« Qui commande ici ? »
À peine eut-il fini de parler qu’un homme d’âge mûr se leva pour saluer Mo Yunxuan :
« Je suis Yun Congnan, directeur de l’Académie Taihua. Occupé par quelques menues affaires, j’ai raté le délai d’évacuation fixé avec le vice-directeur Qiu. M’accorderiez-vous un service, duc de Wei ? »
En réalité, lorsqu’il avait reçu le message de l’Impératrice la veille, il avait déjà songé à quitter immédiatement l’Académie Taihua, cette poudrière.
Mais après tout, il s’était battu pour l’Académie Taihua durant la moitié de sa vie ; comment aurait-il pu renoncer aussi facilement s’il l’avait voulu ?
De plus, même si le duc de Wei souhaitait déclencher une guerre contre l’Académie Taihua, grâce à son propre niveau au stade supérieur du Raffinement du Vide, il pourrait toujours battre en retraite sans problème.
Qiu Zijin partageait exactement la même opinion. Actuellement, elle venait d’accepter un jeune disciple nommé Ye Chen, dont le talent était exceptionnel.
Seulement, lui et Lin Fan semblaient destinés à s’opposer naturellement, s’étant affrontés maintes fois ouvertement et en coulisses.
Toutefois, l’académie étant généralement dirigée par Lu Qingjian, le maître de Lin Fan, les ressources allouées à Ye Chen ne pouvaient être qualifiées que de normales.
Une grande partie d’entre elles dépendait de sa propre distribution. Elle espérait initialement profiter de la bourde de Lu Qingjian en cette occasion pour le brimer et obtenir davantage de moyens pour son disciple.
Mais cette histoire, en l’espace de deux jours seulement, avait dérivé au point que l’Académie Taihua se retrouvait assiégée, ce qui la mit hors d’elle !
Elle aussi avait reçu les nouvelles de l’Impératrice la veille, mais, à l’instar de Yun Congnan, elle avait choisi de demeurer sur place pour observer.
Elle avait confiance qu’avec son niveau de cultivation au Raffinement du Vide, elle pourrait absolument prendre Ye Chen et aller-retourner librement parmi les troupes,
et entretenait une lueur d’espoir concernant le directeur Yun Congnan : et si ce dernier parvenait réellement à convaincre Mo Yunxuan de rebrousser chemin ?
Mais qui aurait pu deviner que les premières paroles du directeur seraient celles d’un départ en masse !
Elle ne comprenait pas : qu’en était-il de son propre niveau au stade supérieur du Raffinement du Vide ?
À un niveau si élevé, comment avait-il pu basculer vers une telle couardise en si peu de temps ?
Et cette attitude respectueuse correspondait-elle vraiment au directeur qu’elle connaissait ?
Mais comment aurait-elle pu savoir que, dès l’instant où Yun Congnan sortit de la foule, deux perceptions divines non masquées se verrouillèrent sur lui.
On aurait dit que le moindre mouvement de sa part aurait provoqué une frappe assourdissante en provenance des deux camps.
Bien qu’il n’eût pu repérer ceux qui avaient fixé son esprit, cela lui fit comprendre que le soutien du duc de Wei dépassait le sien et qu’ils pourraient aisément se liguer contre lui.
Comme le veut l’adage, un grand homme sait se plier et se déplier ; la prétendue dignité des forts n’est que poussière d’illusion,
seule la survie importe véritablement !
Quelques principes moraux ne valent rien !
Mo Yunxuan observait Yun Congnan, figé devant lui, le coin des lèvres tiré en un sourire espiègle, mais aucune émotion ne percevait dans la profondeur de ses pupilles.
« Je me souviens que l’Impératrice semblait vous avoir transmis l’ordre d’évacuation hier. Sur qui rejetez-vous la faute de votre situation actuelle ? »
« Ou bien pensez-vous, cher directeur Yun, que le Palais Ducal de l’État de Wei n’a jamais été pris au sérieux, d’où votre absence de repli ? »
« Ou le directeur Yun voulait-il vraiment être un ennemi du Palais Ducal de l’État de Wei, mais regrette-t-il simplement sa reddition après avoir constaté son incapacité à me vaincre ? »
Le front ruisselant de sueur froide, Yun Congnan savait qu’il venait de se retrouver acculé par les mots de Mo Yunxuan,
et, en lisant l’intention derrière ses propos, il semblait n’avoir absolument aucune velléité de réconciliation.
pouvoir discuter quelques instants avec lui relevait désormais du pur caprice du chat jouant avec la souris,
dès que Mo Yunxuan se lassera de ce jeu, ce sera le moment précis où sa tête roulera au sol.
Que faire ? Que faire ? Que faire…
Yun Congnan se le répétait en boucle dans les replis de son âme.
Soudain, il remarqua que toutes les troupes rassemblées autour de l’académie provenaient des Gardes Valeureuses de Gauche et de Droite, et que pratiquement tous les effectifs de ces deux corps étaient déjà sur place.
Par conséquent, l’Impératrice devait certainement avoir reçu l’alerte ; s’il parvenait à gagner suffisamment de temps, Sa Majesté pourrait intervenir à temps et lui offrirait une ultime chance de survivre.