Jun Tianxiao n'en restait pas moins un problème épineux. Outre le fait qu'il était lui-même un protagoniste et risquait d'être difficile à tuer,
l'attitude de l'Impératrice était désormais des plus ambiguës. Mo Yunxuan n'arrivait pas du tout à deviner ce qu'elle pensait réellement de Jun Tianxiao.
Mais à peine songeait-il à l'arrogance de Lin Fan et à la suffisance de Lu Qingjian, la veille, que la colère de Mo Yunxuan remontait.
Heureusement que son niveau de cultivation avait été entièrement porté par le système ; sans quoi les seuls démons intérieurs auraient suffi à le tourmenter à mort.
Bon sang, l'Enfant du Destin venait de le gifler en public jusqu'à lui en faire enfler la joue : il se moquait bien des conséquences, à présent.
Ne serait-ce que pour couper l'herbe et en arracher les racines, les yeux de Mo Yunxuan lancèrent un éclair féroce, et il dit d'une voix mauvaise :
« Je prends le reste du Camp Brise-Lignes et je pars avec vous. Cette fois, j'en finirai pour de bon avec Jun Tianxiao. »
Puis il tourna son regard vers Wang Yuan : « Vieux Wang, tu prends la tête des Gardes impériaux et tu gardes la Résidence du Duc de Wei. Quiconque tentera d'y entrer sans autorisation sera abattu sur place. »
Wang Yuan ne s'attendait pas à ce que Mo Yunxuan, d'ordinaire si doux, donne un ordre aussi strict, mais il hocha tout de même la tête en signe d'assentiment.
Le voyant acquiescer, Mo Yunxuan ne s'attarda pas davantage et emmena directement Li Tieniu et sa troupe au camp de la Garde d'Autorité de Gauche.
Les soldats de la Garde de Gauche s'agitèrent un peu en voyant plus de deux cents hommes suspendus dans les airs ; ils saisirent leurs armes et les pointèrent vers le ciel.
Il fallut qu'un général reconnaisse Mo Yunxuan pour qu'il leur fasse baisser les armes. Puis un homme s'avança vers Mo Yunxuan et mit un genou à terre.
« Le modeste général Qi Dekai présente ses respects à Monseigneur le Duc. »
Mo Yunxuan considéra l'attitude de Qi Dekai et hocha la tête, très satisfait. Mais ce n'était pas le moment d'en parler, et il demanda aussitôt :
« Général Qi, Jun Tianxiao et Zhao Yun sont-ils au camp ? »
Avant que Qi Dekai pût répondre, Jun Tianxiao sortit en compagnie de Zhao Yun.
Zhao Yun fronça les sourcils en apercevant le Camp Brise-Lignes, et le tocsin se mit à sonner très fort dans son cœur. Alors qu'il voulait avertir Jun Tianxiao,
il vit que celui-ci s'était déjà précipité vers Mo Yunxuan et les siens, l'invective à la bouche :
« Mo Yunxuan, la Garde de Gauche n'appartient plus à ta Résidence du Duc de Wei. Que viens-tu faire ici ? »
Mo Yunxuan ignora ses paroles, sans même prendre la peine de lever les paupières, et dit d'un ton détaché : « Occupez-vous d'eux. »
Ces mots firent se dresser les cheveux sur la tête de Zhao Yun, resté derrière Jun Tianxiao. Il voulut s'avancer et tirer Jun Tianxiao hors de là.
Mais à peine eut-il bougé que Li Tieniu fut sur lui. Avant qu'il ait pu réagir, une longue lame lui était entrée dans le cœur et le broyait d'un mouvement tournant.
Zhao Yun cracha du sang ; il voulait dire à Jun Tianxiao de fuir au plus vite, mais aucun son ne sortit.
Il ne put que regarder, impuissant, Jun Tianxiao rugir de colère sans rien comprendre. Tandis que les sons se brouillaient à ses oreilles, il eut un rire moqueur.
Quand le corps de Zhao Yun s'abattit au sol, Jun Tianxiao remarqua enfin, trop tard, l'anomalie derrière lui.
En se retournant, il ne trouva que Zhao Yun étendu dans une mare de sang ; ses pupilles se contractèrent violemment. Sa poitrine lui parut écrasée sous un rocher, à l'empêcher de respirer.
Au moment où il songea à fuir, il s'aperçut soudain que son point de vue était un peu bas. Et quand il voulut tourner les yeux pour observer les alentours, il se découvrit plus impuissant encore.
C'est alors qu'il comprit qu'il avait déjà été décapité…
Mo Yunxuan contempla la scène sans émotion. Le sang qui giclait mettait bien un peu mal à l'aise cet honnête enfant du XXIe siècle,
mais il s'obligea à s'accoutumer à ce dégoût en s'appuyant sur la rancune qu'il gardait au cœur, en songeant à l'humiliation que Lin Fan et Lu Qingjian lui avaient infligée la veille.
Il s'approcha du corps de Zhao Yun et ouvrit le système. Comme prévu, une nouvelle notification l'attendait.
【Un nouveau sous-module a été détecté. L'hôte souhaite-t-il l'absorber ?】
Mo Yunxuan choisit naturellement de l'absorber. Les fonctions du nouveau module l'intriguaient beaucoup.
【Sous-module absorbé. Veuillez absorber au plus vite le module principal dont il dépend afin que le système puisse ensuite être intégré.】
« Le module principal ? Celui de Zhao Yun n'est qu'un sous-module : le module principal doit donc être sur Jun Tianxiao. »
Ainsi songea Mo Yunxuan, qui s'approcha du corps de Jun Tianxiao. Le système afficha de nouveau une notification.
【Un nouveau module a été détecté. L'hôte souhaite-t-il l'absorber ?】
« Oui. »
【Absorption et intégration du module achevées. Veuillez consulter le détail par vous-même.】
En voyant la dernière notification du système, Mo Yunxuan leva les yeux au ciel. 'Décidément, ce système n'a rien perdu de sa nature de cabot !'
Puis il l'ignora, se promettant de l'étudier en détail une fois rentré. Pour l'heure, réglons d'abord le sort de la Garde de Gauche.
Mo Yunxuan se redressa et proclama sur place :
« Jun Tianxiao entendait fomenter une rébellion et assassiner le souverain. Il a été découvert par les généraux de la Garde de Gauche. Pour éviter que le rebelle acculé ne devienne enragé, on a fait appel à un secours extérieur. »
« Enfin, par l'effort conjoint des généraux et avec le concours de ma Résidence du Duc de Wei, le rebelle a été promptement abattu. »
« Afin que les fondations du Da Qian ne soient pas ébranlées, ma Résidence du Duc de Wei consent à reprendre la lourde charge de la Garde de Gauche. »
« Dès à présent, Li Tieniu est nommé Général en chef de la Garde de Gauche, avec vingt-quatre gardes personnels du Camp Brise-Lignes du Royaume de la Transformation Divine. »
« Les autres postes d'officiers demeurent inchangés pour l'instant ; le Général en chef Li Tieniu en décidera par la suite. »
« Le modeste général reçoit l'ordre ! »
Une fois la proclamation faite, tous les généraux présents mirent un genou à terre pour recevoir l'ordre.
Voyant que nul n'objectait, Mo Yunxuan quitta les lieux avec cent vingt soldats du Camp Brise-Lignes.
Les généraux présents échangèrent un regard, puis se tournèrent vers Qi Dekai d'un air entendu.
Qi Dekai sentit ces regards dans son dos et devint livide. Un mot lui échappa : « Bon sang ! »
Attiré par cette exclamation, Li Tieniu se tourna vers lui, un peu perplexe.
'N'est-ce pas le portier du début ? Je me souviens qu'il m'avait fait bonne impression. Pourquoi montre-t-il son vrai visage sitôt Monseigneur le Duc parti ?'
Après avoir réfléchi un instant sans rien y comprendre, il demanda tout de go : « Qu'y a-t-il ? Le général Qi aurait-il quelque chose à me reprocher ? »
À la question de Li Tieniu, Qi Dekai fut aussitôt couvert d'une sueur froide.
Il se lança sur-le-champ dans ses explications :
« On me fait un procès injuste ! Général en chef Li, je suis seulement… seulement, voilà ! C'est la faute de ces gens derrière moi. Ils font toujours de moi le premier oiseau à sortir la tête. »
« Ce sont eux qui m'ont fait recevoir Zhao Yun et les autres, tout à l'heure. Ils ont simplement vu que je n'étais qu'un portier, faible et facile à malmener ! »
« Cette fois, ils m'ont demandé de sonder votre caractère. Cela m'a mis en colère, alors je n'ai pas pu m'empêcher de jurer. Je n'ai absolument rien à vous reprocher. »
Peut-être parce qu'il évoquait un tort qu'il estimait bien réel, Qi Dekai avait même des sanglots dans la voix, quoique les yeux parfaitement secs.
« C'est bon, c'est bon, relevez-vous vite. »
Devant cet air de victime, et même en sachant que la moitié en était feinte, Li Tieniu ne pouvait décemment pas le punir pour si peu.
Cependant, songeant à ce que Qi Dekai venait de dire, Li Tieniu regarda les généraux alentour et déclara d'un ton posé :
« Messieurs, nous appartenons tous au système de la Résidence du Duc de Wei. Je ne vous ferai pas de grands discours. »