Vergas n'avait aucune idée.
De ce que le garçon qu'il affrontait était William, l'un des Douze Héros ayant vaincu le Grand Seigneur Démon il y a environ mille ans.
À cause de cela, Vergas put conserver l'espoir.
'Si je retrouve ma vraie forme, ce genre de chose…'
Le garçon était fort.
Assez pour lui trancher le bras et la jambe gauches avec un simple bâton.
Mais Vergas lui-même n'était pas faible.
Ayant dominé les Terres Mortes dans sa vie précédente et reçu un corps puissant du Grand Seigneur Démon Ilinas après sa mort, il ne pouvait pas imaginer perdre.
L'option de demander de l'aide à son supérieur, Shador, ne lui effleura même pas l'esprit.
Mais c'était le District Spécial de la Théocratie de Kallios.
La zone où le pouvoir divin était le plus fort.
Révéler un pouvoir démoniaque ici relevait, quoi qu'on en pense, de la folie.
« Gamin. »
Vergas regarda le garçon et ricana.
« Je vois que tu te débrouilles bien à l'épée, mais que dirais-tu d'en rester là ? Je pense que tu le regretteras sinon. »
C'était, à sa manière, une déclaration très mesurée.
Si le garçon reculait, Vergas n'avait aucune intention de le poursuivre.
Mais le garçon esquissa un sourire, et à cet instant, la patience de Vergas craqua.
Les yeux de Vergas changèrent.
Alors, les ténèbres noires tapis dans les ombres environnantes enveloppèrent le corps de Vergas, et bientôt sa forme retrouva son état originel.
Une silhouette imposante haute comme un bâtiment d'un étage, au physique robuste et équilibré.
Le bras et la jambe gauches que le garçon avait tranchés s'étaient entièrement régénérés.
Des ailes d'os nouvellement poussées et quatre cornes sur son front révélaient que Vergas n'était autre qu'un démon.
« Houu- »
Un souffle brûlant s'échappa de la bouche de Vergas.
En raison de l'épaisse énergie démoniaque qui s'y mêlait, l'herbe au sol touchée par son souffle se flétrit instantanément, noircit et mourut.
Le pouvoir magique émanant de son corps et l'immense force jaillissant de ses deux cœurs.
Un corps robuste surpassant de loin la force humaine.
Et son bras et sa jambe parfaitement régénérés.
Vergas était satisfait de tout cela.
Il serra et desserra sa main gauche régénérée, toisant le garçon de haut.
« Tu n'es pas un type ordinaire. Tu ne bronches même pas face à ma vraie forme. »
Ensuite, Vergas invoqua l'épée que lui avait octroyée Ilinas.
L'épée démoniaque « Marque Noire ».
De l'obsidienne noire, un minéral formé au fil des siècles à partir du pur désespoir incrusté dans les ténèbres profondes du royaume démoniaque.
« Marque Noire » était une épée forgée à partir de cette obsidienne noire.
La lame massive, imprégnée d'une lumière sombre, absorbait la lumière environnante, et ce faisant, une épaisse aura rouge scintillait autour d'elle.
C'était une épée capable de tuer la plupart des êtres vivants en un seul coup, absorbant leur force vitale pour devenir plus forte.
Vergas décida de faire du garçon devant lui une proie pour Marque Noire.
« Il est trop tard pour fuir maintenant. »
Vergas découvrit ses dents et sourit.
Le garçon était clairement un maître, mais il ne pouvait pas rivaliser avec Vergas dans sa vraie forme.
Étrangement, le garçon ne montra aucune réaction.
Ni trace de peur ni de surprise sur son visage, et il ne recula pas d'un pas.
Au contraire, le garçon sourit et fit un pas en avant.
« Très bien. Voyons ton talent. »
Marmonnant doucement, le garçon fit tourner le bâton.
Son attaque, auparavant invisible, était maintenant clairement visible.
Une aura d'épée tranchante jaillit du bâton légèrement agité.
L'aura d'épée bleue et scintillante n'avait rien de ce que Vergas avait jamais vu.
« Qu'est-ce que c'est ? »
D'abord, la vitesse de l'aura d'épée était incroyablement rapide.
De plus, la teinte bleue enveloppant l'aura d'épée donnait des frissons rien qu'en la ressentant.
L'instinct de Vergas lui intimait de ne pas bloquer cette aura d'épée.
Peut-être que s'il avait été à un pas de plus du garçon, il aurait pu l'esquiver.
Mais l'aura d'épée était trop rapide, et son corps réagit par réflexe, levant Marque Noire pour la bloquer.
*Shhh-*
Un son glacé traversa en diagonale le haut du corps de Vergas.
Avec lui, une brise fraîche balaya son corps.
Peu après.
*Thud-*
La lame de Marque Noire se fendit en diagonale et tomba au sol.
« Quoi ?! »
Vergas ne pouvait pas le croire.
De l'obsidienne noire bien forgée figurait parmi les trois matériaux les plus durs au monde. Qu'une épée démoniaque forgée à partir d'elle puisse être si facilement tranchée était impensable.
Était-il piégé dans une illusion ?
« Sinon… »
La pensée de Vergas ne put aller plus loin.
Parce qu'il se passait quelque chose d'étrange avec son propre corps.
*Grésillement, thud-*
Le haut du corps de Vergas fut tranché et s'effondra au sol.
Enlevant les yeux vers sa moitié inférieure encore debout, il en eut la certitude.
Sa moitié inférieure était coupée au même angle que Marque Noire.
Vergas ne put parler.
Une aura d'épée que même une épée démoniaque octroyée par le Grand Seigneur Démon n'avait pas pu bloquer.
Et cette blessure.
Quelle que soit la gravité de la blessure, le corps d'un démon peut se régénérer entièrement.
Mais maintenant, il ne sentait aucune force dans son corps.
Loin de se régénérer, il ne pouvait même pas bouger.
Le garçon s'approcha lentement.
*Pas, pas, pas.*
Des pas lents mais jamais légers.
Chaque pas lui glaçait le sang.
Et lorsqu'il arriva près de lui et regarda Vergas de haut, Vergas perçut quelque chose.
Une silhouette massive et indistincte se dressait derrière le garçon.
Vergas interrogea le garçon.
« Qu… qu'es-tu ? »
« Tu ne comprends toujours pas. »
Le garçon posa un pied sur la tête de Vergas et continua.
« C'est moi qui ai posé la question en premier. Et tu dois répondre aux questions de quelqu'un de plus fort que toi avant que sa curiosité ne s'éteigne. »
Les paroles du garçon étaient un proverbe transmis depuis longtemps dans la région sud-ouest.
Pas le genre de chose qu'un garçon de son âge dirait habituellement.
Vergas tenta de cerner l'identité du garçon.
Était-ce un démon comme lui ?
Ou un être supérieur ?
S'il en était un, pourquoi était-il ici ? Dans la cour de la planque de Damian, qui plus est.
Ses pensées ne purent durer longtemps.
Le regard jusque-là indifférent du garçon vacilla.
Sentant ce que cela signifiait, Vergas parla.
« A-attends ! »
Mais le garçon n'attendit pas.
*Crac-*
Le garçon appuya sans hésiter, et la tête de Volgas se fracassa en morceaux.
William cliqua de la langue.
'Tch, immonde.'
Le corps d'un démon diffère de celui d'un humain.
Alors, le détruire procure plus de saleté que d'horreur.
Les souvenirs des démons qu'il avait affrontés dans sa vie précédente défilèrent sous ses yeux.
Eux aussi laissaient de telles traces immondes en périssant.
'Un démon qui trouve cet endroit ? C'est inédit.'
Grâce à ses souvenirs vifs de sa vie précédente, il avait pu détecter et éliminer le démon rapidement.
Ce type était un berserker.
Et une recrue qui venait juste de recevoir son corps.
Y aller à fond contre un tel novice pourrait sembler ridicule, mais ce ne l'était pas.
Les berserkers deviennent plus forts plus leurs épées s'entrechoquent et plus le sang tache leurs armes, il faut donc les abattre immédiatement dès la rencontre.
Sinon, cela peut mener au désastre.
Dans sa vie précédente, de nombreux chevaliers compétents moururent ainsi aux mains de berserkers.
Ainsi, William mit toute sa force dans un seul coup pour l'abattre.
*Crac-*
Le bâton qu'il tenait se brisa.
La puissance était trop grande pour qu'un simple bâton en bois puisse la contenir.
'Toutefois, il a plutôt bien tenu.'
William regarda le grand arbre se dressant dans un coin de la cour.
L'arbre sacré Barelian.
Un arbre ancien symbolisant l'éternité et la vie.
Il avait probablement enduré cela grâce au pouvoir de l'arbre.
'J'aimerais forger une nouvelle épée avec les branches de cet arbre. Autrefois, il y avait des artisans qui forgeaient des épées à partir de tels arbres.'
Un lointain souvenir scintilla.
Un artisan elfe qu'il avait rencontré dans la Forêt Inachevée.
Il avait été captivé par ses yeux d'un bleu profond et l'avait fait compagnon, mais après plus de mille ans, les chances qu'il soit encore en vie étaient minces.
William sourit amèrement et marmonna.
« J'ai trop longtemps ruminé des pensées inutiles. »
Pour forger une arme à partir d'un arbre sacré, l'arbre doit d'abord l'autoriser.
Et un artisan capable de le travailler est nécessaire.
Actuellement, les deux étaient difficiles à espérer.
'Pour l'instant, nettoyons ça.'
William regarda le cadavre du démon qu'il venait de vaincre.
Le démon n'avait pas révélé son identité, mais d'après ses actions ici, il pouvait grossièrement deviner.
'Probablement un des subordonnés d'Ilinas.'
Même ainsi, c'était un type imprudent.
C'était l'arrière-cour du Premier Monastère.
Et c'était directement relié à la chambre de Raiernov, le Grand Prêtre le plus célèbre de la Théocratie.
Quel que soit l'indice, le risque était trop grand.
Si le type avait un minimum de jugeote, il ne se serait jamais approché de cet endroit.
'Type insensé.'
William ramassa une autre branche de l'arbre sacré gisant au sol.
Puis, l'imprégnant de l'aura de purification, il la planta dans la poitrine du démon.
*Whoosh-*
Alors que la branche perçait le cœur, le corps du démon commença à brûler. Non seulement le haut du corps au sol, mais aussi la moitié inférieure encore debout brûlèrent.
Des flammes blanches de purification brûlèrent intensément.
Ces flammes éradiquèrent minutieusement les restes des ténèbres.
Laissant derrière elles de la cendre blanche pure.
La cendre se dispersa alentour comme de la neige, et William la contempla, perdu dans ses pensées.
'Pouvoir utiliser le pouvoir de purification.'
William était revenu de la mort.
Son corps s'était décomposé en simples ossements, pourtant il pouvait encore utiliser toutes les compétences de sa vie précédente.
Non seulement les techniques qu'il avait maîtrisées comme Maître de l'Épée, mais aussi les compétences de purification qu'il avait apprises comme Chevalier Sacré pouvaient être utilisées sans restriction.
Cela défiait le bon sens.
La nécromancie est un pouvoir maléfique, l'opposé de la lumière.
Que quelqu'un ressuscité par la nécromancie puisse utiliser le pouvoir de la Lumière était aussi contradictoire que l'Esprit du Feu Ifrit utilisant le pouvoir de l'Eau.
'Quelle est exactement l'identité de mon maître ?'
William regarda la résidence de son maître Damian avec un regard plus profond.
À cet instant, une voix vint de derrière.
« Tu t'es occupé de Vergas. »
Une voix teintée d'aura démoniaque.
William imprégna son épée de l'aura de purification, se retourna, et vit un sorcier en robe pourpre foncé au visage inconnu.
La silhouette sourit et continua.
« Ne sois pas sur tes gardes. Nous sommes du même côté. »
« C'est à moi d'en juger. Qui es-tu ? »
William demanda d'un ton tranchant, et l'autre répondit doucement.
« Je m'appelle Shador. Je suis un subordonné loyal de Lord Damian. »
Après avoir parlé, il s'inclina poliment devant William.