Green fut surpris par ce qu'il vit. Il savait que Maxim possédait la magie « Lamentation d'Esprit Maléfique », mais il ne s'y était jamais vraiment intéressé. Il ne s'attendait pas à ce qu'elle fût aussi puissante !
Cependant, malgré sa surprise, Green n'eut aucun geste tardif. Il employa immédiatement l'Œil du Spectre pour s'emparer de l'âme du colosse barbu.
La puissance du colosse barbu était considérable. Il cumulait deux professions : Chevalier Apprenti Supérieur et Apprenti Druide Supérieur. Son âme avait beau avoir été endommagée par la « Lamentation d'Esprit Maléfique » de Maxim, cela n'empêchait pas l'Œil du Spectre d'en faire un puissant Esprit Maléfique obéissant à Green.
Pourtant, à l'instant même où Green brandissait l'Œil du Spectre pour prendre l'âme, une lumière acérée jaillit soudain et fonça droit sur lui.
Un petit vieillard à barbe blanche venait de surgir du cadavre décapité du colosse barbu !
Ce vieillard miniature à barbe blanche fixait Green d'un regard mauvais, comme s'il rêvait de le dévorer tout cru. Il grinça des dents et cria : « Nécromancien maudit, tu as détruit mon corps de réincarnation ! Le Dieu de la Nature et la Terre-Mère ne te le pardonneront pas ! Tu paieras tes fautes de ton propre corps ! »
Green haussa les sourcils. Il ne s'attendait pas à ce que ce colosse barbu fût si singulier, avec un « grand-père » caché à l'intérieur et animé de mauvaises intentions ! Il comprit immédiatement : pas étonnant que ce colosse, doté d'un Talent de Druide manifeste, se soit obstiné à masquer ses forces et à cultiver ses faiblesses. Il avait dissimulé son identité de Druide pour s'entraîner à l'Esprit Combattant et aux techniques de combat d'un Chevalier. Cela devait avoir beaucoup à voir avec ce « grand-père » mal intentionné logé en lui.
Peut-être ce colosse barbu avait-il toujours cru que ce « grand-père » était son doigt d'or ! Sans savoir que l'autre était malveillant dès le départ. Il l'avait délibérément engagé sur la mauvaise voie afin qu'il ne puisse accéder au Niveau Officiel. Il n'était devenu qu'un réceptacle destiné à porter l'âme du « grand-père ».
De plus, par instinct professionnel de Nécromancien, dès qu'il vit ce « grand-père » miniature et vaguement attendrissant, Green reconnut sa véritable nature. C'était en réalité l'Âme Scindée d'un puissant Nécromancien !
Ce que l'on appelle une Âme Scindée est un appendice détaché de l'âme d'un Nécromancien.
Pour éviter d'être tué définitivement, un Nécromancien détache en général une part de son âme et l'enferme dans une Jarre d'Âme, qu'il dissimule dans l'endroit le plus secret. Une fois le corps principal mort, la Jarre d'Âme s'active et libère l'âme qu'elle contient afin de permettre la renaissance. Des erreurs peuvent toutefois se produire dans ce processus. Si la Jarre d'Âme est endommagée, par exemple, l'Âme Scindée est libérée et développe sa propre conscience. Dès lors, elle s'échappe et se forge une nouvelle personnalité.
C'était le cas de ce grand-père miniature. Il avait échappé à la traque de son propriétaire d'origine et s'était caché dans le colosse barbu, jouant les doigts d'or pour survivre.
Les yeux de Green s'illuminèrent. Il ne s'attendait pas à pareille aubaine. Pouvoir scinder son âme et fabriquer une Jarre d'Âme signifiait qu'on avait affaire au moins à un Nécromancien de niveau Grand Magicien. Ce n'était certes qu'une Âme Scindée, mais l'essence demeurait. De plus, une Âme Scindée conservait vraisemblablement une copie des souvenirs de son propriétaire d'origine. Pour peu que Green capture cette Âme Scindée, il y avait espoir d'obtenir la mémoire de ce Grand Magicien. Voilà assurément une richesse plus précieuse que tout l'argent, voire que l'Énergie Spirituelle.
Il sembla percevoir que le regard de Green n'augurait rien de bon. Ce « grand-père » eut soudain un pressentiment funeste. Son élan agressif faiblit instantanément de trente pour cent. Après tout, sa Puissance de Combat actuelle ne dépassait guère celle d'un gringalet. Face à quelqu'un ignorant tout de sa nature, il pouvait encore bluffer un peu. Mais devant quelqu'un qui comprenait et connaissait ses faiblesses, il n'était qu'un porc ou un mouton attendant l'abattage sur l'étal.
Il jura intérieurement que ça sentait mauvais. Le grand-père n'osa pas continuer sa comédie. Son Corps Spirituel se contracta vers l'intérieur et se mua en une petite boule, à peine de la taille d'une balle de ping-pong. Vloush, il fila vers la lucarne d'aération du couloir du château.
« Hmph~ Tu veux fuir ? » ricana Green. Comment aurait-il pu lui accorder ce plaisir ? Il ordonna immédiatement l'interception. Il cessa purement et simplement de dissimuler sa force. Il libéra même la Banshee Signos tout juste soumise. En ajoutant Maxim et les Spectres d'origine, cela faisait six Esprits Maléfiques et cinq Spectres en tout. Ils soulevèrent un vent lugubre et des feux fantomatiques, et se lancèrent à sa poursuite en sifflant.
Comme la Jarre d'Âme n'avait pas été ouverte normalement, il n'avait pas hérité, en tant qu'Âme Scindée, de la force ni des Sorts de son propriétaire d'origine. Il avait beau être savant, il n'avait aucun moyen de s'en servir. Berner ce barbu au cerveau de muscles avait suffi jusque-là, mais à présent, poursuivi par une meute de Spectres et d'Esprits Maléfiques, ses espoirs de fuite s'amenuisaient.
Il n'était plus qu'à deux mètres de la petite fenêtre du château quand Maxim, le plus rapide des Esprits Maléfiques, lui coupa la route. Dans un choc, il le percuta, faisant jaillir une boule de feu. C'était la bioélectricité produite par la collision de deux Corps Spirituels. Or celui de Maxim était d'une solidité inhabituelle, contrairement à celui de l'Âme Scindée déguisée en grand-père. Dans un grésillement, elle fut projetée en arrière. Incapable de conserver son état de balle de ping-pong, elle reprit forme humaine, mais d'une taille inférieure. Cette collision venait de lui coûter près d'un cinquième de l'Énergie Spirituelle de son corps.
« Bon sang ! Gamin, tu veux vraiment tous nous exterminer ? Ne me pousse pas à bout ! » cria le grand-père, exaspéré, mais son apparence miniature n'avait absolument rien de dissuasif. C'en était même assez comique et ridicule.
Green ne dit pas un mot non plus. Il se contenta d'ordonner en silence à Maxim d'avancer.
Ce grand-père afficha immédiatement une expression de terreur et cria sans la moindre dignité : « Je me rends, ne me tuez pas~~~ Pitié, ne me tuez pas ! »
Green ne put s'empêcher d'être décontenancé. Il avait imaginé bien des façons de contraindre l'autre à se soumettre, mais il ne s'attendait pas à ce que ce type se dégonfle avant même qu'il n'emploie ses méthodes. C'était vraiment inattendu. En bonne logique, cela n'aurait pas dû se passer ainsi. Une Âme Scindée a beau souffrir de défauts congénitaux, dès lors qu'elle survit un certain temps, elle peut cultiver une partie des capacités de son propriétaire d'origine. Sa force n'est pas grande, mais elle ne devrait pas être aussi minable. Cette Âme Scindée s'était déguisée en grand-père et cachée dans le barbu un bon moment. En toute logique, sa force n'aurait pas dû être encore aussi faible !
« Ce n'est pas bon, c'est un piège ! »
Green sentit soudain un signal d'alarme intérieur. Il recula immédiatement d'un pas vif. En même temps, d'une pensée, il interposa devant lui le Zombie à Peau de Fer qui se tenait à ses côtés et ordonna à tous les Esprits Maléfiques et Spectres d'attaquer de toutes leurs forces !
« Crève donc ! » Ce grand-père miniature devint soudain féroce. Son corps enfla rapidement et retrouva la taille d'un homme normal. Puis il se mua en ombre blanche et bondit avec fureur dans la direction de Green. En un instant, il dépassa le Zombie à Peau de Fer que Green avait interposé dans sa hâte. Il le traversa purement et simplement, avec la fulgurance d'un cheval blanc passant devant une fente. De plus, au passage de l'ombre blanche, les trois Zombies à Peau de Fer s'effondrèrent mollement au sol. Aucune blessure n'était visible en surface, mais Green ne percevait plus leur existence. Pour une Créature Morte-Vivante, l'extinction du Feu d'Âme signifie la mort.
Le visage de Green changea légèrement. Heureusement, la perte de trois Zombies à Peau de Fer freina tout de même un peu cette contre-attaque désespérée de l'Âme Scindée, offrant à Green un bref répit. Il leva immédiatement l'Œil du Spectre et l'interposa devant lui. Il ne se retint pas davantage : sa Puissance Magique entra instantanément en ébullition et se déversa dans l'Œil du Spectre, poussant à sa limite sa capacité d'absorption des Corps Spirituels.
« Ah~~~ » L'Âme Scindée venait de fondre sur Green. Elle comptait posséder directement son corps, détruire son âme et s'en emparer. Mais elle ne s'attendait pas, à l'instant où elle allait parvenir à ses fins, à sentir surgir une force d'aspiration irrésistible. Elle poussa un cri, mais il était trop tard pour esquiver. Elle plongea tête la première dans l'Œil du Spectre.