Green songea en son for intérieur : « Combien d'Énergie Spirituelle l'Aberration qui a tué le Baron Lonax contient-elle donc ? La moitié brisée d'un sifflet en os renfermait assez d'Énergie Spirituelle pour activer la Nécropole. Si je m'empare de l'Énergie Spirituelle de cette Aberration, je pourrai à coup sûr ouvrir la Nécropole entièrement. »
Cependant, il réprima vite cette pensée. Cette Aberration avait défait une compagnie d'aventuriers de plus de dix personnes, tué un Apprenti Chevalier confirmé, et torturé puis assassiné brutalement un noble Baron. Ce n'était pas une existence qu'il pouvait provoquer. S'il tentait de la forcer, il courrait à la mort.
À cet instant, les gens dans le bureau sortirent un à un. Hormis les trois médecins légistes, les autres étaient soit des Nobles, soit de hauts fonctionnaires. Tous étaient délicats et coûteux, et aucun ne souhaitait s'attarder dans un lieu où quelqu'un venait de mourir. Toutefois, le vieux médecin légiste s'intéressait vivement au corps du Baron et voulait le rapporter pour une autopsie détaillée, mais la Baronne refusa. Elle affirma que le corps de son mari ne devait jamais être traité d'une manière qui portât atteinte à la dignité d'un Noble.
Ensuite, le Maire, le Président de l'assemblée et le Vicomte Paul présentèrent leurs condoléances à la Baronne, puis s'en allèrent l'un après l'autre.
Green, cependant, resta en arrière. Il avait remarqué certaines traces à l'entrée du bureau. Il pouvait les percevoir, mais ses yeux ne pouvaient les voir. Cette sensation le poussa instinctivement à forcer son regard, et soudain, ses yeux le piquèrent. Pendant une seconde environ, les couleurs autour de lui disparurent, et le monde vira au noir et blanc !
C'était un sort de Nécromancie à un anneau — la Vision de l'Esprit de Mort.
Green Wilson avait longuement étudié ce sort par le passé sans le moindre progrès. Jamais il n'aurait imaginé que Green le lancerait par accident. Ce devait être parce que Green avait été reconnu comme Apprenti Nécromancien débutant au sein de la Nécropole, ce qui lui permettait d'user de ce sort. Malheureusement, cela ne dura qu'une seconde. Ses yeux le piquaient insupportablement et étaient déjà envahis de vaisseaux sanguins. Heureusement, le corps de Green avait commencé à se muer en Liche ; sans quoi, le contrecoup de la Puissance Magique lui aurait fait éclater les globes oculaires.
Green endura la douleur. Il serra les dents et resta calme, se frottant les yeux de la main. Après un moment, sa vue se rétablit lentement.
Bien que la Vision de l'Esprit de Mort n'eût duré qu'une seconde, ce fut suffisant. Green trouva des traces que l'œil nu ne pouvait voir. C'étaient quelques gouttes de sang invisible.
« Du sang qui peut bloquer la vue ! L'Aberration qui a tué le Baron aurait-elle la capacité de devenir invisible, ou a-t-elle solidifié une Magie spéciale qui bloque la vision ? » songea Green en lui-même. Il regarda dans la direction où le sang avait été laissé. C'était une remise sans intérêt. Il jugea qu'il s'agissait probablement d'un Objet Magique caché sur le corps du Baron, ou que le Baron lui-même possédait une capacité qui avait blessé l'Aberration lorsqu'elle l'avait torturé à mort. Les Capacités Extraordinaires n'étaient pas un secret dans les cercles Nobles. En particulier pour un Noble détenteur d'une immense fortune, il était impossible qu'il n'eût aucune défense contre une Aberration. Posséder un ou deux Objets Magiques était tout à fait normal.
Cette découverte fit ressentir à Green une pointe de tentation. Les médecins légistes n'avaient trouvé aucun Objet Magique sur le corps du Baron durant leur examen. Devant tout le monde, il leur était impossible de dérober quoi que ce fût. Ainsi, il était fort probable que l'Objet Magique sur le corps du Baron eût été emporté par l'Aberration ou dissimulé quelque part.
Green estima que la seconde possibilité était la plus grande. Non seulement l'Aberration était blessée, mais des capacités comme le brouillage de la vue, aussi stupéfiantes fussent-elles, avaient aussi de très grandes limitations. D'après les connaissances communes de Green sur le Pouvoir Extraordinaire, de telles capacités ne pouvaient affecter que leur propre utilisateur et étaient difficiles à transférer à d'autres objets. Si l'Aberration avait tué quelqu'un puis fui avec l'Objet Magique, apparaissant dans le champ de vision d'autrui, cela aurait ressemblé à un objet flottant dans les airs. Le manoir du Baron Lonax bénéficiait d'une sécurité stricte. Si cela s'était produit, quelqu'un l'aurait sûrement remarqué.
À cet instant, le Président de l'assemblée proposa de laisser quelques personnes en arrière. La raison officielle était d'aider à gérer les funérailles du Baron Lonax, mais tout le monde comprenait le véritable but : ils laissaient des espions.
L'astucieuse Baronne comprit naturellement leurs intentions, mais elle ne pouvait refuser.
Le Baron Lonax était mort bien trop soudainement. Ses frères et parents n'allaient pas regarder l'immense héritage tomber entre les mains d'une jeune veuve d'origine roturière. Une bataille pour l'héritage était sur le point de commencer. La Baronne avait le premier droit de succession, mais elle était seule et faible. Elle devait se gagner des alliés. En cet instant, chaque personne apparaissant dans le manoir du Baron était une cible qu'elle tâchait de rallier. Même si elle ne pouvait l'aider, au moins ne devrait-elle pas devenir une ennemie. Pour cela, elle était disposée à payer un prix.
Ces gros bonnets de la cité de Landon n'allaient pas non plus laisser filer cette occasion. Même si le danger de l'Aberration n'avait pas été résolu, cela ne pouvait freiner leur avidité pour la richesse. Ils étaient prêts à arracher quelques morceaux de chair à l'héritage du Baron.
Du côté de Green, ils étaient quatre en tout. Le Vicomte Paul et Vincent ne resteraient pas. Lawrence était l'Intendant du Château Wilson. Ses tâches étaient complexes et il était irremplaçable, aussi cette mission échut-elle naturellement sur la tête de Green.
Après le départ du Vicomte Paul et des autres, Green se réjouit secrètement et entama aussitôt son action. Il commença à fouiller le long de la piste de sang qu'il avait trouvée à l'aide de la Vision de l'Esprit de Mort.
Il faisait déjà sombre dehors. Des lampes à gaz étaient allumées à l'intérieur du manoir du Baron. La lumière jaune et blafarde rendait la demeure, où quelqu'un venait de mourir, plus sinistre encore.
Dans cette seconde précédente, Green n'avait qu'approximativement vu la direction où le sang avait goutté. Il entra d'abord dans la remise lorsque personne ne faisait attention, mais il ne trouva rien. Il dut user de nouveau de la Vision de l'Esprit de Mort pour retrouver les traces des gouttes de sang invisibles. Fort de l'expérience précédente, quand il usa de la Magie à nouveau, Green sentit clairement une faible énergie dans son corps se rassembler vers ses yeux au gré de sa volonté. C'était la première fois qu'il usait consciemment de la Magie. Il éprouva une pointe de regret car il échoua. C'était probablement parce qu'il était nerveux. Après que la Puissance Magique se fut rassemblée dans ses yeux, elle ne parvint pas à se condenser en un Anneau Magique et se dispersa.
Green ne se découragea pas. Il se frotta doucement les yeux, prit quelques profondes inspirations, et se remémora la structure de l'Anneau Magique de la [Vision de l'Esprit de Mort] dans son esprit, s'apprêtant à réessayer.
La deuxième fois, parce qu'il ne cessait de se remémorer la structure de l'Anneau Magique dans son esprit, la Puissance Magique se condensa avec succès en un Anneau Magique. Cependant, il y mit trop de force, ce qui le fit se sentir étourdi un instant.
La troisième fois, tirant les leçons des deux premières tentatives, Green acheva enfin ce sort de Nécromancie à un anneau de niveau élémentaire — la Vision de l'Esprit de Mort.
En un instant, tout le champ de vision de Green vira au noir et blanc. Seules les quelques gouttes de sang au sol brillaient d'un rouge éclatant.
Green endura la douleur cuisante dans ses yeux et prit le temps de fouiller le long de la piste de sang. Il trouva vite que le sang gouttait vers l'escalier. D'après la répartition du sang, il déduisit que l'Aberration était grièvement blessée. Elle était sortie du bureau du Baron Lonax, s'était appuyée contre le chambranle de la remise pour se reposer un instant, puis s'était dirigée vers le deuxième étage.
Green s'avança vite, endurant la douleur endolorie et cuisante dans ses yeux. Il grimpa deux marches à la fois, escalada l'escalier, et vit enfin la piste de sang disparaître devant une chambre d'amis.
À ce stade, Green ne put se retenir davantage. Il dissipa la Vision de l'Esprit de Mort et se frotta durement les yeux. Utiliser la Vision de l'Esprit de Mort en continu exerçait une trop forte pression sur les organes de son corps.
Green regarda à gauche et à droite, puis poussa prudemment la porte.
En général, les chambres réservées aux invités ne sont pas verrouillées en temps normal. En effet, la porte n'était pas verrouillée. Il la tourna légèrement, et elle s'ouvrit.
« Crrrr… »
Comme la porte s'ouvrait dans un léger bruit de gonds frottant, une chambre d'une dizaine de mètres carrés apparut devant Green.