En un instant, un ouragan glacial enveloppa la tribu des Choucas, et une ombre qui masquait le soleil et la terre s'approcha depuis le loin. Accompagné d'un rugissement de dragon assourdissant, un gigantesque dragon blanc escorté de tempêtes et de neige descendit devant la tribu des Choucas.
C'était la première fois que Tina voyait un vrai dragon géant, et le choc pour son âme était presque indescriptible !
C'était une créature belle et puissante ; les humains se sentaient inférieurs en sa présence. Ce dragon blanc géant mesurait près de deux cents mètres de long. Il exhalait une brume glaciale par la bouche et le nez. De puissants muscles étaient couverts d'écailles. Chaque écaille blanche ressemblait à une pierre précieuse polie, disposées dense et soigneusement sur tout son corps.
De longues cornes de dragon s'étiraient vers l'arrière de sa tête. À la base des cornes poussaient deux touffes de poils blancs, qui contenaient une énergie spirituelle froide incroyablement dense. Ne serait-ce que le millième de cette énergie suffirait à geler une ville entière.
C'était une véritable catastrophe vivante, un dragon ancien qui avait vécu plus de mille ans.
Tina leva les yeux, sans ressentir la moindre douleur au cou, et ne cessa d'avaler sa salive. Elle réalisa soudain : pas étonnant qu'ils aient osé y aller. Il s'avérait que ce dragon blanc ancien de Niveau Calamité était le véritable appui des Forces Alliées. Tant que ce dragon ancien apparaissait sur le champ de bataille, un seul Souffle de Dragon pouvait figer des dizaines de milliers de troupes en statues de glace. Seul un Extraordinaire de Niveau Calamité pouvait combattre un Calamité.
Avec un grand boum, le géant dragon blanc atterrit. Le sol trembla violemment, comme s'il y avait eu un séisme, arrachant Tina à sa stupeur.
Son corps trembla. Elle ne savait pas si c'était le froid apporté par le dragon blanc ou la peur dans son cœur. Ce n'est qu'à cet instant qu'elle comprit au fond d'elle-même : peut-être que cette fois, elle allait apporter un désastre sans précédent au royaume de Lorenzo…
Au même moment, dans la Nécropole de Green, le Dragon Rouge des Ombres Alshfaro, qui adorait habituellement tourner en rond au-dessus pour exhiber sa puissance, agit à contre-courant. Il se recroquevilla dans son Nid de Dragon, la tête rentrée sous le ventre, le corps tremblant légèrement comme s'il avait peur de quelque chose.
Green étudiait à l'Académie de la Tour des Saints quand il perçut soudain l'anomalie du Dragon Rouge des Ombres. Cela le surprit, il concentra donc immédiatement son esprit, et sa conscience pénétra dans la Nécropole.
Par le lien mental avec le Dragon Rouge des Ombres, il apprit que cette peur provenait de la lignée d'un Vrai Dragon de bas rang qui craint un Vrai Dragon de haut rang. Alshfaro n'était qu'un Jeune Dragon long de vingt mètres. La peur qui le submergeait, selon sa mémoire, était un Dragon Blanc Ancien vivant dans le Grand Nord. Il n'en avait entendu parler que par sa mère, mais ne l'avait jamais vu lui-même : Angdaragon !
« Ce dragon ancien des Plaines de Glace du Nord serait-il passé dans le coin ? » Le cœur de Green se serra. Il croyait que le ressenti du Dragon Rouge des Ombres était juste. C'était une connexion mentale spéciale, propre aux Vrais Dragons, et aussi une forme de protection pour les Vrais Dragons de bas rang.
Lorsqu'un puissant Géant Dragon de haut rang entrait dans une certaine zone, les Géants Dragons de bas rang le percevaient et se cachaient à l'avance pour montrer leur respect et lui céder le passage.
Dans une telle situation, un Géant Dragon de haut rang ne pouvait pas intentionnellement intimider ou tuer un Géant Dragon de bas rang. Sinon, il encourrait la punition du Dieu Dragon et serait méprisé et exclu par ses congénères.
Green ne mit donc pas en doute la capacité de perception d'Alshfaro. Mais pourquoi Angdaragon, le Dragon Blanc Ancien vivant dans les Plaines de Glace du Nord, avait-il quitté le monde de glace et de neige qu'il aimait pour venir en ce lieu chaud et aride ? Qu'est-ce qui pouvait l'attirer et le pousser à aller contre ses propres goûts ?
Un moment, Green ne put y voir clair. Toutefois, il n'osa pas être négligent. Il ordonna vite à toutes ses troupes d'arrêter l'expansion de leur sphère d'influence, de resserrer leurs défenses et de se tenir coi pour éviter de heurter accidentellement cet Angdaragon. Il savait que les Dragons Blancs Anciens avaient généralement un mauvais tempérament. Ils étaient très déraisonnables, n'aimaient pas qu'on leur parle logique, et adoraient transformer les gens en statues de glace sans explication.
De plus, Green avait récemment l'impression que sa base s'étendait un peu trop vite.
À cause de la Limite de Puissance Mentale, le nombre de l'Armée Morte-Vivante de Green était restreint. Il changea aussi de stratégie. En rencontrant d'autres tribus, il ne les exterminait plus toutes. Il en soumettait sélectivement certaines. Il ordonna aux guerriers de ces Tribus Servantes de rejoindre la Légion Morte-Vivante, et les Héros de Green les commandaient individuellement pour former une Armée Servante.
Actuellement, dans la sphère d'influence de Green, il y avait sept Tribus Servantes existant sous cette forme : trois Tribu Kobolds, une Tribu Gnolls, une Tribu Lézards, et deux Tribu Orcs. Ensemble, elles fournissaient à la Légion Morte-Vivante de Green une Armée Servante supplémentaire de plus de deux mille personnes. Ce chiffre avait déjà dépassé la limite de population propre de Green. Sans les Unités de Haut Rang comme le Dragon Rouge des Ombres et l'Ange aux Ailes Noires, l'Armée Morte-Vivante de Green seule n'aurait peut-être pas pu réprimer ces Armées Servantes.
Face à cette situation, Green voulait depuis longtemps marquer une pause dans son expansion et réorganiser ses forces pour empêcher une croissance trop rapide qui rendrait ses troupes nombreuses mais faibles. Green ne voulait pas que l'équipe qu'il avait peiné à bâtir devienne une armée bigarrée. Il décida de profiter de l'occasion pour ajuster la structure interne et, en même temps, avertir ceux dans les Tribus Servantes qui avaient des arrière-pensées.
À cause de la Limite de Puissance Mentale, Green ne pouvait pas faire entrer tous les membres de haut niveau de ces Tribus Servantes dans le système de la Nécropole. Cela signifiait que certains dans ces sept Tribus Servantes caressaient encore des chimères. Green avait depuis longtemps repéré leurs petits manèges, mais faisait semblant de ne pas les voir. Il les laissait faire, pour voir exactement combien de gens ils pouvaient recruter, pour ensuite les tirer tous au grand jour, les prendre tous d'un coup, et tuer le poulet pour effrayer le singe…
Juste au moment où Green stoppait son expansion dans le Monde de la Brume, la Chambre de Commerce de l'Ombre connaissait un essor fulgurant à Friedenburg City.
Dans le Quartier Bas et le Quartier des Usines, le nom de la Chambre de Commerce de l'Ombre passait de bouche à oreille parmi les travailleurs opprimés à l'extrême par les capitalistes et les Nobles, les vagabonds sans-abri, et les voyous de bas étage dans les gangs. Les Totems de Foi produits en série à l'Atelier des Squelettes étaient largement distribués. Même un mois plus tard, des Totems de Foi gravés de motifs abstraits d'araignée de la mort s'étaient propagés jusqu'à Rhine City et Landon City, à des centaines de kilomètres.
Cependant, comme la distance était trop grande, la Divinité et l'Étincelle Divine de Green ne suffisaient pas à lui permettre de transmettre de la Puissance Divine à un lieu si lointain. Ainsi, même si des gens hors de Friedenburg City priaient avec ferveur les Totems de Foi, ils ne pouvaient recevoir aucun retour d'Âme de Green.
Même ainsi, le nombre de membres de la Chambre de Commerce de l'Ombre augmentait rapidement. Bien qu'ils sachent qu'il pouvait y avoir des complots inconnus derrière la Chambre de Commerce de l'Ombre, pour ceux du bas de l'échelle, face à des vies désespérées et un avenir bouché, la tentation d'obtenir une Capacité Extraordinaire était trop grande.
Peut-être n'osaient-ils pas déclencher une Révolution ; ils n'osaient pas faire face aux canons de l'armée gouvernementale ; ils n'osaient pas résister à l'oppression ni aux battes de fer des gangs ; ils n'avaient pas de culture et ne savaient pas écrire leur nom ; ils étaient confus, tremblants, recroquevillés… Mais s'ils posaient simplement une couverture aux symboles spéciaux chez eux et priaient devant pendant une heure chaque jour, ils avaient peut-être une chance de changer leur destin… C'était si simple. Pourquoi ne pas essayer ?
Cependant, juste au moment où la Chambre de Commerce de l'Ombre prospérait, le Bureau des Affaires Spéciales et le Commissariat de Friedenburg City étaient de plus en plus débordés par un flot constant d'affaires Extraordinaires.
À l'origine, ils avaient concentré leurs forces sur la poursuite de Freya et Serena, les sœurs, et n'avaient pas prêté grande attention à ces affaires Extraordinaires surgissant soudainement.
Mais l'escalade qui suivit choqua tout le monde. Soudain, d'innombrables Extras de bas rang apparurent à Friedenburg City. La plupart de ces gens étaient à l'origine des pauvres du bas de l'échelle. Ils n'avaient ni Talent ni Capacité Extraordinaire. Pourtant, en l'espace de quelques jours seulement, ces gens qui n'auraient jamais dû pouvoir débloquer de Capacités Extraordinaires étaient réellement devenus des Extras !
Bien que les capacités de ces gens soient faibles, ne faisant d'eux que de modestes Apprentis de bas rang, ils étaient à l'origine des opprimés du bas de l'échelle. Ils n'avaient pas d'éducation, ne savaient pas endurer l'humiliation pour se venger plus tard, ne savaient pas se développer discrètement. Après avoir obtenu des Capacités Extraordinaires, ils croyaient en la vengeance sans délai, œil pour œil, dent pour dent. Ils voulaient évacuer d'un coup toutes les humiliations subies pendant des années.
Du coup, les voyous des gangs, les patrouilles, les commissariats et les équipes de garde des usines qui tyrannisaient autrefois les autres devinrent les premières victimes.
Ayant soudainement gagné des capacités, beaucoup les trouvaient difficiles à maîtriser. Ils les utilisaient sans soin ni retenue, causant inévitablement des pertes bien au-delà de l'imaginable. En quelques jours seulement, le nombre de cas de blessures Extraordinaires dans le Quartier Bas dépassa deux cent quatre-vingts. Parmi eux, cent treize personnes moururent, deux cent trente-quatre furent grièvement blessées, et le nombre de blessés légers n'était même pas comptabilisé.
Un instant, l'atmosphère dans tout le Quartier Bas devint tendue et oppressante. Les voyous, contremaîtres et gardes d'usine qui se pavanaient fièrement rentrèrent tous la queue. À l'inverse, les ouvriers qui avaient tant souffert devinrent arrogants. Ils marchaient avec un balancement, comme s'ils voulaient pointer leurs narines vers le ciel. Ça et là, diverses Capacités Extraordinaires clignotaient autour d'eux, mais toutes suivaient les méthodes d'un Nécromancien.
À ce stade, le Bureau des Affaires Spéciales, le gouvernement de Friedenburg City et le Parlement des Nobles durent tous prendre la chose au sérieux.
Avoir un ou deux Extras de bas rang ne signifiait rien pour ces Gros Bonnets. Mais l'apparition soudaine de milliers d'entre eux en peu de temps signifiait que même le Directeur Nicholas Yevich dut ordonner l'arrêt temporaire de la poursuite de Freya et Serena. Il dut au contraire recentrer son énergie principale sur l'enquête de la cause profonde de l'explosion du nombre d'Extras dans le Quartier Bas.
Bientôt, le nom de la Chambre de Commerce de l'Ombre apparut dans le champ de vision des hauts fonctionnaires de Friedenburg City.
À l'intérieur du quartier général du Bureau des Affaires Spéciales de la Province du Nord-Ouest.
Nicholas Yevich ferma légèrement les yeux. Il ne portait pas son uniforme de Lieutenant-Général du Bureau des Affaires Spéciales. Il était encore en robe de mage. Ses mains, couvertes d'anneaux magiques, tenaient doucement un bâton entouré de lumière magique. Il tapotait le sol rythmiquement, écoutant le rapport de Cynthia.
Au bout d'un moment, Cynthia termina de résumer la situation du Quartier Bas, referma son carnet de rapport, et attendit la décision de Nicholas Yevich.
Le silence dura quelques minutes. Le seul bruit dans tout le bureau était le bâton tapotant doucement le sol. Ceux qui ne savaient pas auraient cru que le Directeur du Bureau des Affaires Spéciales s'était endormi. Seule Cynthia, une confidente qui suivait Nicholas Yevich depuis l'Académie de la Tour des Saints, savait qu'en cet état, le cerveau du Directeur tournait en réalité à plein régime. Il ne devait absolument pas être dérangé. Il suffisait d'attendre tranquillement.