Green regarda à travers le verre semi-transparent de la vitre de la voiture et reconnut immédiatement l'armure de l'escadron de cavalerie de la Sainte Croisade, ainsi que l'officier au visage sévère qui les menait.
« Hein ? C'est vraiment lui ! Ce type a vraiment pas de chance. » Green ressentit une pointe de schadenfreude et ne s'attendait pas à croiser le Major Quaresma ici. Mais en y réfléchissant, cela avait parfaitement du sens. Le Major Quaresma semblait spécialisé dans le traçage de l'Église de la Nature. Puisqu'il y avait des signes de l'influence de l'Église de la Nature à Rhine City, il était tout naturel qu'il vienne enquêter.
Cependant, ce type avait la poisse. La dernière fois au manoir de Greenfort, il avait manqué Peter Pan de peu. À présent, à Rhine City, il tombait sur la Possession par l'Esprit d'Arbre. Il n'était même pas certain qu'il puisse s'en sortir vivant. Au minimum, les quatre Chevaliers de la Lumière qui l'accompagnaient étaient probablement dans de beaux draps.
Un moment plus tard, Quaresma et les autres arrivèrent près du jardin où l'incident s'était produit.
À ce stade, le rituel de Possession par l'Esprit d'Arbre s'était achevé. L'esprit d'arbre avait complètement fusionné avec le corps de Madame Nancy. En un instant, la puissante Énergie Spirituelle Naturelle nourrit son corps vieillissant et faible, faisant paraître la vieille femme, qui peinait à marcher, jeune, énergique, aux joues roses et pleine de vie.
Soudain, elle trembla légèrement. Alors que Madame Nancy rouvrait les yeux, une boule de lumière verte émeraude tourbillonnait dans ses pupilles. Elle claqua la main en arrière, et avec un déchirement net, un tuyau semblable à une liane fut tranché en deux par la lumière verte de sa paume. Immédiatement, un fluide nutritif trouble et verdâtre jaillit des extrémités brisées.
Ayant coupé le dernier lien, tout comme un nouveau-né qui coupe son cordon ombilical, Madame Nancy afficha un sourire satisfait. Puis elle rassembla ses forces dans ses jambes et bondit soudain vers le haut. En un éclair de mouvement, plusieurs silhouettes disparurent dans la ville de Rhine City.
Dix minutes plus tard, le Major Quaresma mena ses subordonnés et suivit le Directeur de la Police Acido jusqu'au petit jardin où la Possession par l'Esprit d'Arbre venait de s'achever.
Contrairement à son attitude envers le Bureau des Affaires Spéciales, le Directeur Acido se montra très enthousiaste et semblait bien connaître le Major Quaresma. Cependant, à leur arrivée, le rituel de Possession par l'Esprit d'Arbre était déjà terminé. Les plantes qui avaient poussé sauvagement dans le jardin commençaient à se flétrir et pourrir. Surtout cet énorme banian des plus remarquables, qui se ratatina et rétrécit visiblement, retrouvant finalement sa forme d'origine, mais maintenant complètement mort, ressemblant à un morceau de bois mort planté dans le sol, sans aucun signe de vie ni de verdure.
« Merdum, nous arrivons trop tard ! » Le Major Quaresma piétina de regret en voyant cette scène. S'ils étaient arrivés une demi-heure plus tôt, ils auraient peut-être pu empêcher l'achèvement du rituel de Possession par l'Esprit d'Arbre ici.
Un moment plus tard, le Major Quaresma réprima ses émotions et pénétra dans le jardin flétri.
Les quatre Chevaliers de la Lumière le suivirent. Le Directeur Acido semblait vouloir faire plaisir au Major Quaresma, aussi le suivit-il prestement. Mais après avoir parcouru à peine une douzaine de mètres, ils virent que l'endroit au centre du jardin, qui était autrefois un parterre circulaire, était devenu un profond trou hémisphérique. À l'intérieur, des corps démembrés et des os trempaient dans un acide trouble, dégageant une odeur indescriptible.
Le Major Quaresma garda une expression neutre. Il plongea même la main et saisit une tête humaine que l'acide avait corrodée au point de la rendre méconnaissable !
Au moment où sa main toucha l'acide, une couche de Lumière Sainte recouvrit sa paume, l'isolant de la forte corrosion acide. Pourtant, elle grésilla encore, envoyant des volutes de fumée blanche.
Le Major Quaresma réagit enfin. Il n'avait pas prévu que la corrosivité de cet acide soit si forte qu'elle puisse corroder sa Lumière Sainte protectrice. Bien que l'acide ici soit de piètre qualité et qu'il en fallût une grande quantité pour corroder ne serait-ce qu'un peu de la Lumière Sainte sur la main de Quaresma, la suppression de propriété restait impossible à ignorer. Si cet acide était purifié, il ne serait pas difficile d'utiliser cette propriété pour créer des armes spécifiquement conçues pour contrer la Lumière Sainte.
Cependant, à cet instant, un bruit de nausées sèches retentit soudain derrière eux !
« Retch, retch~~~ »
Le Directeur Acido ne put plus se contrôler. Il eut d'abord des nausées sèches deux fois, puis vomit abondamment, presque jusqu'à en rejeter sa vésicule biliaire.
Droitement, Acido n'était pas du genre à réagir excessivement. Il avait été sur les champs de bataille et avait participé au Corps d'Exploration. Les vies qu'il avait prises se comptaient au moins par quatre-vingts, sinon cent. Mais la mare d'acide trempant d'innombrables cadavres semblait posséder une sorte de technique de suggestion mentale. Quiconque la voyait vomissait immédiatement de façon incontrôlée et ressentait simultanément une impulsion à s'y jeter.
Lorsque le Directeur Acido n'eut plus rien à vomir, il tressaillit soudain, comme s'il prenait une décision. Un air de soulagement apparut sur son visage, et il accéléra brusquement, se préparant à bondir dans la mare d'acide.
Au moment critique, la silhouette du Major Quaresma clignota. Il bondit de plusieurs mètres en un éclair, tendit la main, attrapa Acido et le projeta violemment en arrière, l'envoyant s'écraser au sol à plus de dix mètres.
La douleur soudaine supprima instantanément l'envie de vomir et l'impulsion suicidaire. Acido parvint à se relever en rampant, se massant l'épaule douloureusement endolorie. La peur et le choc emplissaient son cœur. Sans le Major Quaresma, il aurait déjà été corrodé en scories par cette mare d'acide. Il se hâta de dire merci mais n'osa pas avancer, encore moins regarder la mare d'acide. Il se maudit en son for intérieur, se demandant s'il n'avait pas perdu la raison tout à l'heure.
À cet instant, le Major Quaresma fut légèrement distrait en sauvant Acido. En un clin d'œil, des dizaines de tentacules laide couverts de mucus jaillirent de la mare d'acide. Ils se déplaçaient comme l'éclair et foncèrent sur le Major Quaresma.
Derrière ces tentacules, les cadavres et les os trempant dans la mare d'acide se tordirent violemment, formant réellement un énorme monstre sphérique de chair et d'os !
Les yeux du Major Quaresma se plissèrent, mais sa vitesse était extrême. Il bondit dans les airs, esquivant les tentacules attaquants, et regarda en bas pour voir l'ensemble de ce monstre de chair et d'os.
C'était une énorme boule de viande d'au moins six mètres de diamètre. De pâles tentacules blanc jaillissaient et se rétractaient rapidement. La plupart visaient le Major Quaresma, tandis que quelques-uns ciblaient les autres Chevaliers de la Lumière.
Ce monstre tentaculaire sphérique était probablement un cadeau laissé par l'Église de la Nature pour la police ou le Bureau des Affaires Spéciales qui viendraient enquêter. Cependant, il finit par cibler le Major Quaresma et son groupe. Mais face à un Major Quaresma de Niveau Officiel, ce monstre tentaculaire était bien trop faible.
En un clin d'œil, le Major Quaresma dégaina sa grande épée croix. Une éclatante Lumière Sainte jaillit. Les tentacules l'attaquant se transformèrent instantanément en cendres. Vint ensuite le corps principal du monstre et les tentacules attaquant les autres Chevaliers de la Lumière. Sous l'éblouissante Lumière Sainte, ils grésillèrent, envoyant de la fumée blanche, et disparurent complètement en un instant, ne laissant dans l'air ambiant qu'une odeur nauséabonde de viande pourrie brûlée.
L'expression du Major Quaresma resta sévère. Il ne se souciait pas de l'odeur nauséabonde qui l'entourait. Il brandit à nouveau son épée. Avec un son net, le Qi d'Épée brilla intensément. Combiné à la Lumière Sainte, il forma une géante ombre d'épée de quatre ou cinq mètres de long. Avec un grand boum, elle s'abattit du ciel, détruisant complètement la mare d'acide laissée par le rituel de Possession par l'Esprit d'Arbre.
Après ce coup, le Major Quaresma rengaina son épée. Son visage restait très grave. Il envisageait de demander des renforts à ses supérieurs. De multiples événements de Possession par l'Esprit d'Arbre avaient créé au moins dix créatures Extraordinaires Étranges. Ce n'était plus quelque chose que le Major Quaresma pouvait résoudre seul.