Au moment où Green hésitait, incapable de se décider, il poussa soudain un son de surprise et porta son regard vers le Cimetière des Squelettes.
Il n'y avait pas prêté grande attention depuis sa transformation de « Cimetière » en « Nécropole » la dernière fois, mais cette fois il découvrit de nouvelles options sur le « Cimetière des Squelettes » qu'il croyait incapable d'évoluer davantage !
[Bâtiment Annexe : Atelier des Squelettes Nv1, Prix 3000 Énergie Spirituelle, un Atelier Enchanté inefficace opéré par des Ouvriers Squelettes]
Les yeux de Green s'illuminèrent. Quand il avait obtenu pour la première fois les Soldats Squelettes armées, il avait tenté de les produire directement depuis la Nécropole, mais cela coûtait bien plus cher que d'acheter des Fusils Enchantés à l'extérieur pour équiper de simples Soldats Squelettes. La majeure partie de l'Énergie Spirituelle consommée servait à matérialiser les Fusils Enchantés.
D'ailleurs, le Canon Mort-Vivant affichait un prix net de 100 Énergie Spirituelle dans la Nécropole, mais quand Green avait essayé de le recruter directement, on lui avait dit que l'ordre ne pouvait pas être exécuté, ou seulement à moitié.
À l'époque, Green était très perplexe. Maintenant, il comprenait que c'était parce qu'il manquait l'Atelier des Squelettes correspondant. La seule Énergie Spirituelle de la Nécropole ne pouvait pas matérialiser un canon aussi énorme et précis.
Green restait un peu inquiet. Le seul canal pour acheter des canons était encore Vieux Borgne. Si quelque chose tournait mal et que la source d'armes était coupée, ce serait très grave. À présent, il pouvait enfin cesser de s'inquiéter. De plus, ce n'était qu'un Atelier des Squelettes Nv1. Il pouvait être amélioré plus tard, ce qui était très excitant.
Green, plein d'entrain, construisit l'Atelier des Squelettes sans hésiter. Instantanément, trois mille Énergie Spirituelle s'envolèrent. Une rangée de maisons basses et désordonnées apparut lentement à côté du Cimetière des Squelettes. D'immenses cheminées dressées sur les toits. Des Ouvriers Squelettes allaient et venaient affairés. Les fourneaux dans les bâtiments de l'atelier brûlaient, de la fumée noire commença à s'élever des cheminées, et on entendait des bruits de « ding-dong », ainsi que le vacarme d'énormes engrenages en bois tournant et s'emboîtant.
Bien que l'aspect ne fût pas très engageant, l'Atelier des Squelettes était très pratique. Il pouvait produire des Fusils Enchantés et des Canons, et aussi fabriquer beaucoup d'équipements de base courants, comme des armures, de longues épées, des lances, des boucliers, etc. Toutefois, limité par le fait que l'Atelier des Squelettes n'était que Nv1, l'équipement produit l'était aussi, exactement comme l'équipement initial de chaque troupe. Parmi eux, deux articles donnèrent une idée subite à Green.
[Lance de Chevalier Nv1, Prix 5 ; Bouclier de Chevalier Nv1, Prix 5 ; Armure de Chevalier Nv1, Prix 10~~~]
« N'est-ce pas là un équipement complet de Chevalier ! » Les yeux de Green brillèrent. Il voulait depuis longtemps former une Cavalerie de Squelettes, mais faute de Chevaux Squelettes et d'équipement de Chevalier, il n'y avait aucun progrès. Il n'avait jamais imaginé que l'Atelier des Squelettes résoudrait directement le problème de l'équipement de Chevalier. Le prix était un peu élevé, cela dit. Un ensemble complet coûtait vingt Énergie Spirituelle, soit déjà le double du prix d'un Soldat Squelette armé, sans compter le prix des Chevaux Squelettes et des Soldats Squelettes.
« La cavalerie est vraiment une troupe qui brûle l'argent ! » songea Green. Cela le fit hésiter. Vu la nature fragile des Soldats Squelettes, ils convenaient comme troupes de distance, mais pouvaient-ils tenir en cavalerie ? Après tout, la cavalerie dont Green avait besoin était une vraie Légion d'Assaut capable de charger les lignes ennemies quand la bataille était dans l'impasse, et non de simples éclaireurs qui tiraient et fuyaient.
Green réfléchit un instant et décida de ne pas trop y penser. Après tout, les Chevaux Morts-Vivants n'étaient pas prêts. Même s'il voulait former une Cavalerie de Squelettes, il ne le pouvait pas.
Green s'installa confortablement et vérifia son Énergie Spirituelle restante. La Nécropole en avait encore 2200. Cette quantité n'était ni trop grande ni trop petite. Elle ne suffisait pas pour améliorer des bâtiments ou en débloquer de nouveaux. Pour l'instant, Green n'avait pas de besoin urgent de produire des troupes en masse. Après un moment de réflexion, il ne dépensa que 405 Énergie Spirituelle pour recruter neuf Esprits Maléfiques, atteignant un total de 24 Esprits Maléfiques, soit exactement une escouade. Il garda le reste d'Énergie Spirituelle pour l'étape suivante, soit améliorer l'Atelier des Squelettes, soit ouvrir de nouveaux bâtiments.
Une fois tout cela réglé, la conscience de Green revint, et son regard se posa sur un cadre accroché au mur d'en face.
Cristiano s'avança prestement, retira le cadre et révéla derrière lui une petite porte cachée, qui était un coffre-fort.
Le coffre-fort était dissimulé derrière le cadre. Cela ressemblait à une astuce très courante, donc Green ne fut pas trop surpris et se contenta de regarder Cristiano l'ouvrir.
C'était après tout la pièce secrète de Cristiano. Il connaissait naturellement la manière d'ouvrir ce coffre-fort. Il sortit une clé qu'il avait apportée à l'avance du vieux manoir, l'inséra dans la serrure, actionna le cadran de combinaison, et moins d'une minute plus tard, il entendit un « clic ». Puis il tourna la poignée et tira le coffre-fort ouvert.
L'espace à l'intérieur n'était pas grand, à peu près la taille d'une boîte à chaussures. Il n'y avait rien d'autre à l'intérieur, seulement un disque de pierre de la taille d'une paume.
Cristiano saisit le disque et le tendit à Green. Juste au moment de l'échange, son mouvement fit une micro-pause. On aurait dit qu'inconscientement, il ne voulait toujours pas remettre ce disque de pierre. Cependant, en tant que Mort-Vivant assimilé par la Nécropole, il était destiné à servir Green. Aussi, après une brève hésitation, il tendit le disque.
Green ne fit pas attention aux mouvements subtils de Cristiano. Ses yeux restaient fixés sur le disque, remplis de couleurs vives, et son cœur débordait de joie.
Avant de venir ici, il n'avait jamais espéré un tel butin inespéré.
Le disque en lui-même n'avait pas de valeur. Ce n'était qu'une Clé Magique, mais elle représentait une vraie Tour de Mage !
Pour devenir un Mage Officiel dans ce monde, il fallait posséder une Tour de Mage. Green avait à l'origine prévu d'en construire une lui-même et avait même commencé à s'y préparer. Qui aurait cru qu'en plantant des saules sans y penser, il obtiendrait directement une Clé Magique vers une ancienne Tour de Mage ici !
En fait, ce n'était pas difficile à comprendre. Cristiano, en tant que vieux Apprenti Nécromancien, préparait son avancement au rang Officiel depuis bien plus d'un jour ou deux. De plus, Cristiano n'était pas un Mage sauvage mais possédait un héritage familial ancien. Cependant, à sa génération, les aînés de la famille étaient tous morts. Il avait été forcé de sceller la Tour de Mage, en attendant de devenir Officiel pour la rouvrir. Malheureusement, le Talent de Cristiano était vraiment médiocre. Il était bloqué au sommet du stade Apprenti Supérieur depuis tant d'années. Sa culture de la Méthode de Méditation restait toujours d'un cran en dessous, et sa Puissance Mentale n'atteignait pas les exigences.
Green saisit la Clé Magique et testa légèrement sa Puissance Mentale. Immédiatement, sa tête trembla, et il reçut un retour de la clé. Il perçut vaguement que, juste sous ses pieds, se dressait une tour cylindrique de vingt mètres de haut. Il comprit soudain que cette Tour de Mage était scellée sous ce vieux manoir. Malheureusement, la Puissance Mentale de Green n'était pas suffisante non plus. Même en tenant la clé, il n'avait pas plus de permissions. À moins que sa Puissance Mentale n'atteigne la limite d'un Mage Officiel, il ne pourrait pas utiliser cette Clé Magique pour ouvrir la Tour de Mage scellée.
Green rangea la Clé Magique. Il regretta un peu d'avoir eu la précipitation de construire l'Atelier des Squelettes tout à l'heure. S'il avait su qu'une Tour de Mage l'attendait, il aurait plutôt retardé la construction de l'Atelier des Squelettes pour améliorer l'Hôtel de Ville du Nv2 au Nv3 en priorité. Puisque la Grande Cloche matérialisée par sa « Méthode de Méditation de Gelfis » avait fusionné avec l'Hôtel de Ville de la Nécropole pour former un Beffroi, améliorer l'Hôtel de Ville améliorerait certainement le Beffroi également. En tant que manifestation de la Méthode de Méditation, celui-ci bénéficierait en retour à la Méthode de Méditation, améliorant assurément de beaucoup le niveau de la Méthode de Méditation de Green et augmentant sa Puissance Mentale. Il y avait de grandes chances qu'il atteigne le minimum requis pour ouvrir cette Tour de Mage.