La route qui venait d'être dégagée à leur arrivée était de nouveau encombrée de toutes sortes d'obstacles après seulement trois jours sans y passer : pierres, clous, arbres... Impuissants, ils ne purent que la nettoyer au fur et à mesure.
Le jour se leva, et ils étaient encore à cinquante kilomètres de la Base. Ils ne purent reprendre la route que la nuit.
Ils s'arrêtèrent dans une résidence et dormirent au sol, dans un endroit plus frais de la cage d'escalier.
Dans tout le convoi, seules Wen Xin et Zou Qing étaient des femmes. Zou Qing vit que Wen Xin n'était pas sortie de la voiture, elle en déduisit qu'il y avait la climatisation.
Elle allait aller lui demander si elle pouvait y rester quand elle vit Yang Mohan ouvrir la portière et descendre.
« Mohan, Mademoiselle Wen est à l'intérieur ? Je voulais demander si je pouvais me reposer là un moment. » L'apparence de Zou Qing n'était pas aussi délicate et agressive que celle de Wen Xin, mais elle possédait aussi une sorte de beauté délicate. Elle ouvrit grands ses yeux humides et demanda d'une voix douce.
Yang Mohan n'avait pas beaucoup d'expression sur le visage. « Elle se repose déjà, ne la dérangez pas. Quand on est dehors, on essaie de ne pas embêter les autres. »
Zou Qing pinca les lèvres. Son petit visage était rougi par le soleil, ce qui ajoutait une touche de mignonnerie. « Alors où est-ce que je dors ? L'étage au-dessus, ce sont tous des hommes. »
« Il y a tant d'immeubles ici, vous pouvez trouver n'importe quelle pièce pour y rester. » Après avoir dit cela, Yang Mohan partit avec sa tente.
Il trouva lui aussi un immeuble vide et installa sa tente dans un endroit frais de la cage d'escalier. Il n'aimait pas dormir au sol, ni s'entasser avec les autres.
Zou Qing mordit sa lèvre, mais au final, elle ne frappa pas à la vitre de la voiture.
Wen Xin entendit leur conversation. Elle était très satisfaite du tact de Yang Mohan. Accepter Yang Mohan dans la voiture était déjà la limite. Elle n'envisagerait même pas qui que ce soit d'autre.
Elle ne connaissait pas Zou Qing. Quoi que dise qui que ce soit, ça ne marcherait pas. Elle ne se souciait pas des sentiments des autres.
Qu'on la déteste ou non, elle n'en ferait pas un cas.
À vingt heures, ils rentrèrent enfin à la Base.
Lei Renyi appela le personnel de la Base pour décharger les provisions échangées. La scène était un peu chaotique, alors il dit : « Laissez vos numéros de carte et rentrez. Je ferai le total des Points de Travail et je les virerai sur vos cartes demain. »
Un employé leur tendit un formulaire. Après avoir rempli son numéro de carte, Wen Xin démarra.
Voyant que Yang Mohan était encore là, planté sur place, Wen Xin ne put s'empêcher de se demander s'il avait un logement. La seconde d'après, elle secoua la tête. C'était un chercheur que la Base estimait, il ne serait certainement pas maltraité côté nourriture et hébergement. Pourquoi s'en faisait-elle ?
Wen Xin appuya sur l'accélérateur et partit sans hésiter.
Yang Mohan regarda sa silhouette s'éloigner et pinca ses lèvres fines. Elle était sans cœur, pas un mot pour lui avant de partir.
Wen Xin conduisit jusqu'au parking et vit deux hommes qui regardaient autour d'eux d'un air suspect. L'un d'eux portait un bidon d'essence, qui semblait en contenir.
À la vue de la voiture de Wen Xin, les deux hommes partirent avec leurs affaires aussi vite que des oiseaux effarouchés.
Après avoir garé la voiture, Wen Xin en sortit. Elle sortit des outils de son Espace et vida l'huile du véhicule. La Base n'était pas sûre non plus. Ce propriétaire de voiture était trop insouciant. N'était-ce pas clairement laisser un voleur la voler ?
Wen Xin venait de finir de vider l'essence quand une famille de quatre personnes entra par l'entrée du parking.
Wen Xin n'y prêta pas attention. Après avoir verrouillé la voiture, elle ressortit en portant le bidon d'essence.
Elle n'était pas allée bien loin qu'un rugissement furieux retentit : « Qui a volé mon essence ? »
Des pas précipités résonnèrent, et un jeune couple barra la route à Wen Xin. Ils regardèrent le bidon vert dans sa main et l'interrogèrent, mines sévères : « C'est vous qui avez volé l'essence de notre voiture ? »
« C'est l'essence de ma voiture, pas la vôtre. Vous arrivez trop tard. Deux voleurs viennent de voler la vôtre », dit Wen Xin.
La femme la dévisagea avec colère et cria d'une voix perçante : « Pourquoi ne les avez-vous pas arrêtés ? »
Wen Xin la regarda, amusée. « Ce que vous dites est vraiment intéressant. Je n'ai aucun lien avec vous, pourquoi risquerais-je ma vie pour vous aider ? »
Si elle avait voulu les arrêter, elle en avait les moyens, mais ces deux personnes n'avaient même pas envisagé qu'elle puisse n'être qu'une personne ordinaire. Comment aurait-elle pu en arrêter deux ?
Les yeux de l'homme roulèrent, et il afficha une expression de compréhension soudaine. « Je comprends. En fait, il n'y a jamais eu de voleurs. Vous l'avez inventé. C'est vous la voleuse. »
La femme pensa la même chose. Elle tendit la main pour arracher le bidon de la main de Wen Xin. « C'est notre essence. Rendez-la-nous. »
Wen Xin recula d'un bond, esquivant la main de la femme. Ses yeux s'assombrirent progressivement. « Je le redis une fois : c'est mon essence. Si vous essayez encore de me la voler, ne me reprochez pas d'être impolie. »
Croyaient-elles vraiment qu'elle était en pâte à modeler et sans caractère ?
Les deux ne l'écoutèrent pas du tout. Ils échangèrent un regard et encerclèrent Wen Xin par l'avant et par l'arrière.
Wen Xin posa le bidon et fit craquer ses phalanges. Parfait, elle pouvait s'échauffer à nouveau.
Quand les deux se ruèrent sur elle, elle attrapa rapidement leurs cols, appuya sur l'arrière de leurs têtes et les fracassa l'une contre l'autre.
Ils virent immédiatement des étoiles et ne purent même pas tenir debout. Quand ils reprirent leurs esprits en se tenant la tête, ils découvrirent Wen Xin qui jouait avec un pistolet.
Tous deux reculèrent de quelques pas, terrifiés. Bien que le règlement de la Base interdisait d'apporter des armes, personne n'était idiot. C'était une arme pour sauver sa vie, donc tout le monde la planquait bien. Voir quelqu'un avec un pistolet ne semblait donc pas si étrange.
Les deux personnes âgées se précipitèrent. La femme âgée dit : « Mademoiselle, je suis désolée. Mes deux enfants sont ignorants. Ils étaient juste anxieux, ce qui a causé un malentendu. »
L'homme âgé leur gifla chacun leur tour et les gronda : « Dépêchez-vous de lui présenter vos excuses. »
Le jeune couple regarda Wen Xin avec crainte et dit d'une voix basse : « Désolés, on a mal compris. »
Wen Xin les regarda de ses yeux froids. « S'il y a une deuxième fois, vous n'aurez pas cette chance. »
Leurs parents acquiescèrent vite : « On n'oserait pas, il n'y aura pas de prochaine fois. »
Wen Xin ramassa le bidon et tourna les talons.
Arrivée à l'entrée du parking, elle se retourna vers eux et dit froidement : « Mieux vaut ne pas essayer d'abîmer ma voiture. Vous ne pourriez pas en assumer les conséquences. »
Ces mots firent suer à grosses gouttes le jeune couple. Wen Xin avait en fait prévu leurs pensées.
Une fois les gens partis, la jeune femme dit avec férocité : « On ne peut pas en rester là. On la dénoncera pour port d'arme et on la fera expulser. »
Sa mère la gifla directement. « Tais-toi. Crois-tu que des gens qui peuvent habiter ici n'ont pas de relations ? Crois-le ou non, ce sera nous qu'on expulsera à la fin. »
La jeune femme était furieuse mais n'osa pas parler.
Wen Xin sortit sa clé et ouvrit la porte. Les membres de la famille Wen s'apprêtaient à manger. Entendant le bruit, ils se tournèrent tous en même temps.
« Petite Sœur, tu es rentrée ! » Wen Junmu fut le premier à réagir et se précipita pour l'étreindre.
Wen Yufeng, qui suivait de près, lui prit le bidon des mains et demanda avec un sourire doux : « Tout s'est bien passé sur la route ? »
« Tout allait bien. » Wen Xin entra dans la maison et fut de nouveau tirée par Liu Danru.
« Tu es enfin rentrée. On t'a appelée tant de fois, mais personne ne répondait. »
« Le réseau de la Base fonctionne encore, mais il n'y a plus de signal dehors », expliqua Wen Xin.