Pendant que la famille Wen attendait que l'ennemi vienne frapper à sa porte, Yang Mohan, de son côté, était débordé.
Jiang Dawei était chargé de conduire la population en lieu sûr, Yang Mohan menait des hommes pour transporter les armes, et Zhou Yong dirigeait la riposte contre les pirates.
Zhou Yong avait anticipé : il avait fait construire depuis longtemps des abris anti-aériens et des refuges. Ils devaient à l'origine servir contre les catastrophes naturelles, mais qui aurait cru que les pirates arriveraient les premiers ? À présent, ils tombaient à point nommé.
« En face, leur puissance de feu est terrible. On dirait que ces fils de chien comptent prendre entièrement la Base K cette nuit », rapporta l'homme qui revenait de l'avant.
La fusillade acharnée ne cessait pas, il y avait des incendies partout, et les gens tombaient les uns après les autres, à vous en donner la chair de poule.
« Où sont les armes ? Pourquoi ne sont-elles pas encore arrivées ? » Le visage de Zhou Yong était sombre.
Il parlait encore quand Yang Mohan arriva avec des hommes qui portaient plus d'une dizaine de caisses d'armes. « Je les ai toutes vérifiées. Il n'y a aucun problème, vous pouvez vous en servir sans crainte. »
« Apporte aussi celles qui n'ont pas été vérifiées. On ne peut plus faire tant de manières. L'ennemi a envoyé dix fois plus d'hommes que les fois précédentes, et ils reviennent à la charge sans arrêt. Repoussons-les d'abord. » Zhou Yong fit venir ses hommes pour qu'ils prennent des balles et des charges explosives.
Yang Mohan s'apprêtait à partir avec un fusil de précision quand Zhou Yong le retint par le bras. « Qu'est-ce que tu fais ? »
Le danger dehors n'avait rien d'une plaisanterie, et ils étaient presque à bout.
« Je vais abattre leur chef. Pour prendre les brigands, il faut d'abord prendre leur meneur. » Impossible de continuer à se battre ainsi : au bout du compte, les deux camps y laisseraient tout.
Sur ces mots, Yang Mohan prit le fusil et s'en alla.
Zhou Yong, qui ne pouvait pas s'occuper de lui, dut le laisser partir.
...
La famille Wen attendait depuis dix minutes quand des pirates passèrent de nouveau dehors.
Cette fois, ceux qui fouillaient formaient une petite équipe d'une vingtaine d'hommes.
« Bang, bang, bang ! »
« Il y a des gens là-dedans. Défoncez la porte. »
Plusieurs pirates se ruèrent aussitôt pour enfoncer la porte à coups de pied, tandis que ceux qui se cachaient à l'intérieur tremblaient de terreur.
'C'est fini, c'est fini. On va être découverts.'
« Boum ! » La porte n'était pas bien solide et finit par céder.
Toute une cour de gens serrés les uns contre les autres fixait avec terreur ceux du dehors.
« Sortez vos provisions, et je vous laisse la vie sauve. » Le capitaine eut un sourire sinistre.
Vrai ou faux, peu importait : celui qui voulait vivre tira de sa poche deux biscuits compressés. « Je... je n'ai que ça. C'est tout. »
En voyant si peu de chose, le capitaine s'assombrit. « Baka. »
« Pan ! » Un coup de feu claqua, et l'homme s'effondra sur-le-champ.
« Ah ! » Tous reculèrent de plusieurs pas, livides. Ceux du premier rang cherchaient à se faufiler vers l'arrière, mais il n'y avait plus aucune place pour reculer.
« Si vous n'obéissez pas, voilà ce qui arrive. » Le capitaine leur adressa un sourire pervers et sinistre et fit un geste exagéré. « Vous mourrez, compris ? »
« Capitaine. » Un pirate entra, s'approcha de lui et lui murmura quelque chose.
Le sourire sinistre du capitaine s'effaça d'un coup, et la colère s'amassa dans ses yeux. Il fit signe aux autres de le suivre. « Avec moi. »
Les gens de la cour poussèrent un soupir de soulagement en les voyant partir. C'est alors que quelqu'un s'exclama avec dégoût : « Tu t'es carrément pissé dessus... »
« Où sont-ils allés ? »
Quelques courageux s'approchèrent prudemment de la porte pour jeter un œil dehors.
Ils découvrirent que la petite équipe de pirates s'était arrêtée devant la porte de la famille Wen.
Wen Xin entendit du mouvement dehors et croqua dans une pomme sans la moindre panique.
'Rien ne presse, je finis cette pomme avant de m'occuper d'eux.'
« Allez ouvrir la porte. » La voix du capitaine contenait mal sa colère.
Deux pirates s'avancèrent aussitôt, et le courant les traversa à l'instant même où ils touchèrent la porte.
Avant même d'avoir pu appeler à l'aide, leurs corps se tordirent un moment, puis ils s'écroulèrent à terre, secoués de spasmes.
« Attention, cette porte est électrifiée. »
« Encore ce coup-là ? La centrale de la base n'a pas été détruite ? Comment peuvent-ils avoir de l'électricité ? » demanda le capitaine, furieux.
Personne n'avait de réponse. Ils restaient plantés là, tête baissée, sans un mot.
« Tirez, ouvrez cette porte. »
Cinq hommes levèrent aussitôt leurs armes et criblèrent la porte de balles.
La porte finit par céder sous la puissance de feu. Elle vola en éclats, et un pirate souleva une grosse pierre qu'il projeta de toutes ses forces contre elle.
La porte était grande ouverte, et le grillage électrique avait été endommagé lui aussi.
Les hommes du dehors allaient entrer quand des coups de feu partirent de la cour, et tous ceux du premier rang s'effondrèrent.
Ceux de derrière s'écartèrent à temps ; une balle déchira le pantalon du capitaine, et il s'en fallut de peu qu'elle ne lui touche la jambe.
Les tirs cessèrent net.
« Vous deux, allez voir. » Le capitaine désigna deux hommes.
Les deux avaient peur eux aussi, mais ils ne pouvaient pas désobéir. Ils longèrent le mur, jetèrent un coup d'œil à l'intérieur et se rejetèrent vivement en arrière.
Aucun coup de feu ne partit. Un peu enhardis, ils allaient avancer prudemment quand une voix de femme tomba au-dessus de leurs têtes : « Si vous en êtes capables, entrez donc. Ça m'énerve de vous regarder. »
Le groupe sursauta. Le capitaine allait tirer quand des coups de feu éclatèrent soudain dans son dos.
L'instant d'après, le capitaine était mort.
Les autres, pris de panique, s'enfuirent aussitôt. Wen He et Liu Danru se précipitèrent dehors et leur tirèrent dessus.
La petite équipe fut entièrement anéantie.
Ceux qui se cachaient dans les autres cours, n'entendant plus aucun bruit dehors, sortirent discrètement jeter un œil et découvrirent que tous les pirates étaient morts.
Ils regardèrent la famille Wen avec admiration, mais, connaissant leur caractère, personne n'osa aller les déranger.
Wen Xin ignora leurs regards. Elle combattait les gens du pays R pour se venger, pas pour les sauver.
Elle alla examiner le grillage électrique et constata que plusieurs fils étaient coupés. « Le grillage électrique est hors service pour le moment. »
« De toute façon, on a des armes. On n'a pas peur. » Wen Junmu contempla la porte fracassée. « C'est dommage, une si bonne porte. »
Sans porte, on pourrait facilement les épier : il faudrait tout de même trouver un moyen de la remplacer.
« Je vais voir à l'avant. Faites attention à vous. » Entendant que les tirs ne cessaient pas de l'autre côté, Wen Xin décida d'aller se rendre compte de la situation.
« D'accord, fais attention à toi. S'ils sont trop nombreux en face, ne les affronte pas de front », recommanda Wen He.
Wen Xin acquiesça d'un murmure et tourna les talons.
À peine sortie de la ruelle, elle vit des pirates descendre des montagnes derrière elle en un flot ininterrompu.
Les oreilles de Wen Xin frémirent. Quelqu'un s'approchait d'elle.
Elle se retourna brusquement, son arme pointée sur l'intrus.
« C'est moi », dit aussitôt Yang Mohan.
Wen Xin le regarda, surprise. « Qu'est-ce que tu fais là ? »
« Ça se bat à l'avant. J'ai remarqué que leurs forces ne cessaient d'augmenter, alors j'ai voulu savoir d'où ils venaient, et je suis tombé sur toi », expliqua vivement Yang Mohan.
« Assez parlé. Il faut vite couper leurs renforts, sinon les combats à l'avant ne finiront jamais. » Voyant que les pirates continuaient d'entrer dans la base, Wen Xin leva son arme. « Faisons un jeu : on voit qui en abat le plus. Sois honnête, pas d'exagération. »
« D'accord », accepta volontiers Yang Mohan.
Ils se séparèrent alors, car rester ensemble les aurait gênés.
Wen Xin trouva un endroit où se cacher, s'allongea et mit la mitrailleuse en batterie.