« Voulez-vous acheter du poisson ? » Voyant leur empressement, Wen Xin ouvrit la cabine.
À l'intérieur se trouvaient des poissons vivants de toutes sortes, certains particulièrement gros.
« Où avez-vous pêché ces poissons ? » Ils étaient sortis en mer tant de fois, et rentraient rarement les cales pleines. Parfois, ils avaient de la chance et couvraient tout juste leurs frais.
« Juste en mer », dit Wen Xin.
Si on lui demandait l'emplacement précis, elle ne le saurait vraiment pas.
Cependant, les badauds pensèrent simplement qu'ils ne voulaient pas le révéler, ce qui était compréhensible.
« À combien vendez-vous ces poissons ? » Quelqu'un vit le poisson frais et voulut en acheter pour goûter.
Wen Xin regarda Yang Mohan, se demandant quel serait un prix convenable.
Yang Mohan n'avait aucune expérience de la vente de poisson et n'avait aucune idée du prix du marché.
Quelques vieux rusés virent cela et devinèrent ce qui se tramait, disant directement : « Je vends un poisson un point. »
D'autres renchérirent : « À moins que ce ne soit un poisson particulièrement rare, on ne les vend qu'un point pièce. »
Wen Xin les regarda, sans voix. Croyaient-ils vraiment qu'elle était bête ? Les gens qui allaient pêcher en mer devaient louer un bateau pour des dizaines, voire des centaines de points, et ne pouvaient attraper que deux ou trois cents poissons au maximum. S'ils les vendaient un point pièce, ils ne gagneraient que deux ou trois cents points par sortie. Après avoir déduit le coût de la location du bateau, du carburant et de la main-d'œuvre, ils ne feraient probablement même pas cent points.
Cela montrait que le prix du marché d'un poisson était définitivement supérieur à un point.
« Allez, allez, allez, vous êtes tous trop gourmands. » Le vieux Li, le vieux pêcheur qui avait vendu le bateau à Wen Xin, sortit et dit : « Petite, ne te laisse pas avoir par eux. Le poisson le moins cher coûte deux points, et c'est s'il n'est pas très frais. Du poisson frais comme le vôtre peut facilement se vendre trois points pour les petits et une douzaine de points pour les gros. »
Les autres fulminèrent du regard contre le vieux Li pour avoir ruiné leur petit plan.
Wen Xin sortit alors un gros poisson de la cabine et le donna au vieux Li, en souriant : « Merci pour vos conseils. Ce poisson est pour vous. »
Le vieux Li fit un signe de la main. « Non, non, j'ai vécu ici toute ma vie et je suis lassé de manger du poisson. Ce n'est pas facile pour vous deux, les jeunes, de sortir en mer, alors gardez-le pour vous. »
Voyant qu'ils étaient revenus sains et saufs, cela voulait dire qu'ils avaient eu de la chance cette fois. Ils avaient non seulement évité les pirates, mais encore attrapé du poisson.
Voyant qu'il refusait catégoriquement, Wen Xin n'insista pas. Elle regarda les autres et demanda : « Les petits poissons sont à trois points, les moyens à cinq points, et les gros poissons à dix points. Quelqu'un veut-il acheter ? »
Les peser aurait été trop compliqué, alors elle les vendit simplement ainsi.
Entendant ce prix, beaucoup de ceux qui avaient dit vouloir acheter du poisson se dispersèrent immédiatement, mais certains étaient encore tentés.
Cela parce que leur poisson était très frais. Certains étaient réticents à utiliser des bouteilles d'oxygène, et la moitié des poissons étaient morts au moment où ils rentraient au rivage, donc ils ne pouvaient les vendre qu'un point, ou même deux poissons pour un point.
Ceux qui n'avaient pas beaucoup de points étaient prêts à payer. Donné le choix, ils préféraient quand même acheter du poisson vivant.
Alors beaucoup dépensèrent des points pour les acheter. Le vieux Li avait une machine d'échange, donc les points pouvaient être transférés sur la carte correspondante.
Voyant qu'ils étaient trop occupés, le vieux Li alla aussi aider à vendre le poisson, juste pour s'amuser.
En vieux pêcheur, il adorait voir la scène d'une cale pleine de poisson, qui représentait la « récolte ». Depuis le début de l'apocalypse, il n'avait pas vu une telle scène depuis longtemps.
Beaucoup de gens vinrent acheter du poisson en entendant le bruit, tous se dirigeant vers le poisson vivant.
Certains trouvaient ça cher, d'autres bon marché, certains marchandaient sur la taille d'un poisson, et d'autres en achetaient dix sans même regarder.
Une heure plus tard, ils en avaient enfin fini. Les petits et moyens poissons dans le bateau étaient tous vendus, ne restant que des douzaines de gros poissons pesant des douzaines de livres que personne ne voulait.
« Les gros poissons sont difficiles à vendre. Si vous acceptez de les couper en plusieurs gros morceaux, vous pouvez les vendre. Si vous tenez un étal au marché demain matin, beaucoup de gens se les arracheront c'est sûr. »
Un poisson pèse des douzaines de livres, et les points seuls coûteraient une douzaine ou une vingtaine, donc peu de gens sont prêts à les acheter.
Wen Xin trouva aussi que c'était une bonne idée. Pour remercier le vieux Li de son aide et de ses conseils, elle fit semblant d'entrer dans le poste de pilotage du bateau, mais en réalité, elle sortit une grappe de bananes et quelques pommes de son Espace.
En ressortant, elle les tendit au vieux Li : « Merci pour votre aide tout à l'heure, sinon nous aurions été trop occupés. »
Le vieux Li allait refuser, mais quand il vit que c'étaient des fruits, il hésita. Ici, il était facile pour eux de manger des fruits de mer, mais difficile de manger des fruits. Autrefois, ils pouvaient en faire venir d'ailleurs pour les vendre, mais maintenant, il était déjà difficile d'avoir un repas, sans parler des fruits. Pouvoir manger des fruits séchés était déjà bien.
Wen Xin vit qu'il était très tenté, alors elle les fourra dans ses mains : « Prenez-les. Je n'aime pas devoir des faveurs aux gens. »
Devoir une faveur signifiait qu'il y aurait des contacts à l'avenir, ce qui était embêtant !
Le vieux Li finit par les accepter et la remercia à plusieurs reprises.
Il rentra joyeusement chez lui pour les partager avec sa famille.
Le petit-fils du vieux Li avait six ans cette année, et il fut si excité en voyant que son grand-père avait rapporté des fruits.
Son fils, Li Dalang, sortit de la maison et fut aussi surpris de voir les fruits. « Papa, où as-tu acheté les bananes ? »
Il y avait vraiment des fruits en vente de nos jours ?
Le vieux Li lui raconta ce qui s'était passé, et finit par marmonner : « Ces bananes ont l'air fraîches. Est-ce qu'elles pourraient avoir poussé sur quelque île ? »
« C'est très possible. J'irai chercher un autre jour. Il est aussi possible de déterrer un bananier et de le planter, comme ça on n'aura plus à se soucier des fruits à l'avenir », dit Li Dalang avec une certaine nostalgie.
Il n'avait jamais eu envie de fruits avant, mais maintenant il voulait manger tout ce qui lui manquait.
Le vieux Li le fusilla du regard. « Qu'est-ce que tu vas faire ? Il y a tant de pirates dehors. Fais attention de ne pas y laisser ta vie. Ce n'est parce qu'ils ont eu de la chance que tu en auras autant. Je préfère dépenser de l'argent pour les lui acheter. »
……
Ils ne pouvaient pas du tout ramener des douzaines de gros poissons, alors ils louèrent un bassin et y gardèrent le poisson temporairement, pour l'amener au marché le vendre demain.
« Ce sont deux poissons que j'ai spécialement mis de côté. Toi et moi, on en prend un chacun et on fait un festin ce soir. »
Wen Xin sortit deux poissons d'environ cinq kilos chacun, en tendit un à Yang Mohan, et continua : « On partagera l'argent après avoir vendu tout le poisson. »
Ils avaient acheté le bateau ensemble, et ils avaient attrapé ces poissons ensemble, donc les points de la vente seraient naturellement partagés en deux.
« D'accord. » Yang Mohan acquiesça. Ce n'était pas qu'il manquait de ces points, mais même s'il disait qu'il n'en voulait pas, Wen Xin les lui donnerait quand même, vu son caractère.
Les deux prirent le poisson et se séparèrent.
Yang Mohan rentra chez lui avec le poisson, et Zhou Yong venait juste de rentrer du travail.
« Tu n'as attrapé qu'un seul poisson, gamin ? »
Zhou Yong l'examina d'abord, et fut soulagé de voir qu'il allait bien. « Tant pis, un c'est bien. Vu comme c'est difficile de pêcher, n'y retourne pas la prochaine fois. Toi et Wen Xin, vous devriez discuter de louer ce bateau. »
Yang Mohan le regarda, sans voix. « Ce n'est pas qu'un seul. On en a vendu presque tout dès notre retour. Les quelques douzaines de gros poissons restants ne peuvent être vendus qu'en morceaux au marché. »
Il aurait eu trop honte de rentrer s'il n'avait attrapé qu'un poisson, perdant de l'argent jusqu'à la maison de sa grand-mère.