Xue Lingling resta silencieuse, doutant intérieurement du sens de la vie.
Développer deux systèmes conceptuels simultanément… Est-ce que ça ne relevait pas tout bonnement de l’impossible pour une personne normale ?
Il était difficile de se représenter comment était câblé le cerveau de Wu Xian.
Tout le monde possède un cerveau, alors pourquoi y avait-il un fossé si immense entre eux ?
« Dis donc, aînée, » intervint soudain Wu Xian, « puisque les peintures-rouleaux de haut rang sont si coûteuses à fabriquer et par essence inadaptées à la vulgarisation ou à la vente, comment ramassez-vous la puissance de la foi, dans ce cas ? »
« Des peintures-rouleaux de bas rang suffisent largement pour la collecte, après tout, le système conceptuel du diagramme divin est global », expliqua Xue Lingling : « Bien sûr, les peintures de haut rang ne sont pas invendables.
Tant que votre peinture-rouleau de haut rang est suffisamment excellente, naturellement, des dompteurs d’esprits de premier plan viendront vous l’acheter.
Et puis, aussi longtemps que votre réputation est assez solide, il suffit de déposer le catalogue de vos peintures-rouleaux de haut rang sur le réseau des peintures-rouleaux pour provoquer chez vos fidèles ce même effet de miroir où la simple vue du catalogue fait éclore des fantasmes ardents, générant quand même de la puissance de la foi pour vous. »
Wu Xian hochait la tête en ayant une illumination.
Bon sang, donc les « fantasmes » des gens pouvaient engendrer de la puissance de la foi ?
Mais plutôt que le terme « fantasmes », Wu Xian aurait préféré parler de « foi » ou de « vénération ».
« Dans ce cas, existe-t-il un critère clair pour évaluer le rang des concepts de peinture-rouleau ? » poursuivit-il. « Ou bien cela se limite-t-il aux désignations de bas et de haut rang au sein de son propre système ? »
Xue Lingling ne confirma ni n’infirma. « Après tout, les critères d’évaluation varient selon les systèmes conceptuels, ce qui rend difficile une démarcation nette des rangs. »
« D’accord alors. »
◇
Le lendemain, une nouvelle fit sursauter Wu Xian.
L’Atelier des Morts-Vivants annonça soudain publiquement libérer gratuitement la stratégie du rouleau d’or de la 【Ville de la Montagne de la Mort】.
Cela suscita les louanges unanimes de tous les secteurs de la société et de divers clans.
Franchement, le coup joué par l’Atelier des Morts-Vivants était franchement douteux, équivalent à couper directement l’herbe sous le pied financier de Xue Lingling.
Heureusement, ils avaient vendu la stratégie du rouleau d’or directement à l’Association ; sans quoi, ce serait été une perte colossale.
« Aînée, côté Association, tout est sous contrôle ? » demanda Wu Xian inquiet, prenant vite contact avec Xue Lingling.
« T’inquiète~ l’Association ne perd rien à l’affaire, » répondit Xue Lingling sur un ton taquin : « Vieux Cui est rusé comme un singe ; il a déjà bouclé l'équilibre hier soir, et la stratégie du rouleau d’or de la Ville de la Montagne de la Mort leur fera aussi économiser beaucoup de frais par la suite. Bref, tu calcules comme tu veux, ils ne perdent pas. »
« Tant mieux. » Wu Xian souffla un soulagement. « Au fait, l’autre atelier ne t’a pas fait de mises en demeure, au moins ? »
« Des emmerdes ou pas, qu’est-ce que ça change ? » répondit Xue Lingling d’un air indifférent. « Depuis que j’ai intégré l’atelier à quinze ans, on m’a contrainte et exclue partout ; je suis trop habituée maintenant. »
À ces mots, Wu Xian resta sans voix.
◇
Les jours défilèrent à toute allure, et une quinzaine de jours s’écoulèrent ainsi.
Les joueurs du Club du Roi Fantôme, renforcés par des peintures-rouleaux puissantes, parvinrent sans encombre à accéder à la ligue de bronze.
Du côté de Tang Véhicules, après le succès fulgurant de l’Optimus Prime, ils lancèrent tour à tour le véhicule de luxe 【Bumblebee】.
De quoi embraser le marché de l’automobile de prestige !
Même une peintre-rouleau comme Xue Lingling ne put résister à l’envie d’appeler Wu Xian pour lui commander une instance de 【Bumblebee】.
« Mon bon disciple, dépêche-toi dépêche-toi ! Fais jouer tes relations avec ta petite copine pour obtenir un Bumblebee pour ton maître — oh mon Dieu, c'est vraiment trop stylé. »
Dans l’appel vidéo, Xue Lingling fixait le véhicule annoncé officiellement, les yeux brillants d’intérêt.
« Tu ne possèdes pas déjà ton cercueil volant ? À quoi te servirait ce machin ? »
C’était comme dire : tu es déjà un cultivateur capable de voler sur une épée, pourquoi encore vouloir ce prétendu destrier mortel qui fait suer et saigner ?
« Tu ne comprendrais pas ; rouler dans un engin pareil me donnera plus de stature quand je sortirai négocier ou chercher des sponsors à l’avenir. »
« D’accord alors. » Wu Xian esquissa un sourire amer.
Il n’avait même pas besoin de faire jouer ses relations pour ça ; il pouvait très bien la fabriquer lui-même.
Il expédia aussitôt une instance de Bumblebee à notre aînée au nom de Tang Véhicules.
« Au fait, demain marque nos débuts sur le champ de bataille de la ligue de bronze, » reprit soudain Xue Lingling sur un ton sérieux. « Les grands clubs de la ville de Yaoyang préparent sûrement une belle cérémonie de bienvenue pour nous… Recharge-toi correctement. »
Wu Xian n’y prêtait aucune inquiétude.
Même si ces clubs sortaient des peintures-rouleaux de haut rang, les Dix Grands Maréchaux Yīn pourraient assumer le choc sans problème.
À condition que les peintures du Roi Fantôme de Xue Lingling ne soient pas un point faible.
Ce qui comptait désormais, c’était la situation des cotes des paris pour la ligue d’argent.
Depuis peu, il suivait de près la ligue d’argent de la ville de Yaoyang ; débordant d’argent de toutes parts, il utilisait enfin le pouvoir des finances à grande échelle pour la première fois.
Il plaçait massivement ses mises sur l’équipe aux cotes élevées, allant carrément contre le courant dominant.
Si l’influence de l’Aura de Richesse sur les paris n’était pas toujours parfaitement stable, tant qu’on y mettait assez de fric, cela restait extrêmement efficace.
Ainsi, les matchs de la ligue d’argent remuaient régulièrement le terrain depuis quelques jours.
Son jeu avait totalement chamboulé les classements et la popularité des grands clubs.
Le but premier n’était pas tant de gagner de l’argent que de ternir la réputation des autres grands clubs, permettant ainsi de libérer le marché des peintures-rouleaux de la ville de Yaoyang.
Depuis tant d’années, la réputation et le statut des grands clubs dans la ville de Yaoyang étaient solidement ancrés ; leurs peintures-rouleaux vedettes se vendaient sans discontinuer.
Lorsqu’il achetait une peinture-rouleau, le consommateur donnait systématiquement la priorité à celle mise en avant par un grand club.
En d’autres termes, le gâteau ne grossissait pas indéfiniment.
Pour que le Club du Roi Fantôme grimpe les échelons, il lui fallait inévitablement soutirer une part du gâteau aux autres grands clubs.
Une fois la mêlée suffisamment troublée, le développement du Club du Roi Fantôme n’en serait que facilité.
Un jour, il ferait de la ville de Yaoyang un paysage peuplé à l’infini par les Dix Grands Maréchaux Yīn.
◇
Le lendemain, au siège du Club du Roi Fantôme.
Tous les membres du club étaient rassemblés, entièrement prêts.
« Aujourd’hui marque nos débuts en tant que Club du Roi Fantôme ; nous devons imposer notre style d’un seul coup », déclara Xue Lingling d’une position surélevée en cherchant à galvaniser les esprits. « J’ai déjà racheté les médias de streaming principaux ; il y aura forcément une floppée de retransmissions en direct. »
« Président, rassurez-vous, » affirmèrent Du Yifan et les autres avec assurance, « nous attendions ce jour depuis bien longtemps. »
« Notez que nous devons non seulement montrer du style, mais également y intégrer une bonne dose de spectacle. » poursuivit Xue Lingling.
Les membres du club y étaient déjà préparés.
La ligue des dompteurs d’esprits visait au fond à divertir ; ayant assisté à des matchs depuis l’enfance, ils savaient naturellement créer le spectacle.
Bien sûr, le feeling scénique dépendait aussi du talent naturel ; certaines personnes excellaient dès le départ.
Ces joueurs accumulaient souvent la popularité plus aisément.
Mais au final, la force brute demeurait la loi fondamentale pour conquérir la reconnaissance !
« Tout le monde prépare son équipement ; la porte du champ de bataille va s’ouvrir ! » lança Xue Lingling d’une voix passionnée, « Votre présidente observera chacune de vos prestations depuis l’extérieur ; ressources de récompense et enveloppes rouges sont d’ores et déjà prêtes — donnez le meilleur de vous-mêmes ! »
Derrière elle se tenait un dispositif de téléportation de grande taille.
Lors de la création du club, l’alliance des compétitions de dompteurs d’esprits lui avait fourni le matériel pour sa mise en place ; tous les matchs quotidiens passaient par cet appareil de téléportation.
Les matchs de club se divisaient en combats individuels et en batailles d’équipes sur le champ de combat.
Les combats individuels opposaient les joueurs de la ligue pour établir un classement personnel ; un rang élevé contribuait davantage à celui du club.
Les batailles sur le champ de combat, en revanche, constituaient l’événement principal, le plus regardé, et se tenaient une fois par semaine.
Le début d’un nouveau club était généralement calé sur la bataille de week-end, offrant à ses joueurs une occasion idéale de présenter le collectif.
Le champ de bataille était une modification issue d’une peinture-rouleau de domaine spéciale, dotée de cartes aléatoires.
Tous les joueurs du club seraient téléportés sur le même champ de bataille, s’affrontant les uns les autres tout en repoussant les attaques de divers monstres virtuels d’autres plans.
« C’est la carte mécanique, ligne de défense dimensionnelle ! »
Juste avant le compte à rebours du match, le dispositif de téléportation afficha la carte du champ de bataille.
Cela fit froncer les sourcils de Xue Lingling intérieurement. « Pas très favorable pour nous… Jouons serré ; tant qu’on termine pas derniers, ça ira. »
Point de remède ; les peintures-rouleaux de type mort-vivant n’étaient véritablement pas efficaces contre les monstres mécaniques.
Voyant la carte, chacun maudit silencieusement sa chance.
Bientôt, le compte à rebours toucha à sa fin.
Les joueurs du club aux coordonnées validées furent instantanément aspirés vers le champ de bataille de peinture-rouleau par l’appareil.