L’essentiel réside dans le fait que le Temple de la Terre puisse fusionner avec la Peinture-Rouleau Ciel et Terre de la Ville de Yaoyang.
Et la ville de Yaoyang elle-même s’inscrit dans les Lois Ciel et Terre du monde humain, formant ainsi inconsciemment une sorte d’interface de transfert.
« Il y a une chance, je sens bien qu’il y en a une ! » s’exclama Chen Shilong sur un ton enthousiaste. « Pourquoi n’y ai-je pas pensé avant ? La fusion avec la Peinture-Rouleau Ciel et Terre de Yaoyang fonctionne aussi ? »
« Une telle intégration devrait avoir un effet d’optimisation et d’entretien sur la ville, non ? » médita Wu Xian.
« Très probablement. » Plus il y réfléchissait, plus son excitation grandissait. « Je demanderai à l’institut de recherche de poursuivre ses surveillances. Si l’expérience réussit vraiment, nous n’aurons plus besoin de compter sur ces Peintres de Rouleaux du Dieu Maléfique. »
« Voyez-vous, vous n’avez pas à porter ce fardeau seul. » Wu Xian lança sur le ton de la plaisanterie. « Il y aura toujours une porte de sortie quand le moment sera venu. »
Chen Shilong était encore tout imprégné d’excitation. « Devrions-nous ériger davantage de Temples de la Terre ? »
« Nous en avons absolument besoin. Le mieux serait de les répartir uniformément dans toute la ville de Yaoyang. » Wu Xian se mit à réfléchir. « Par ailleurs, je possède un autre concept de peinture-rouleau similaire : le Temple du Dieu de la Cité. Nous pourrons également le développer par la suite. »
« Temple du Dieu de la Cité ? Serait-il capable de purifier les terres ? » Les yeux de Chen Shilong s’illuminèrent.
« Euh, sans doute pas. » Wu Xian secoua la tête en souriant. « Le Temple du Dieu de la Cité dispose de ses propres fonctions. »
Honnêtement, il ne savait lui-même pas exactement quel effet spécial pourrait engendrer le Temple du Dieu de la Cité.
Qu’il puisse contenir démons, forces maléfiques et monstres abyssaux, c’était acquis. Mais l’essentiel résidait plutôt dans l’influence que cet édifice exercerait sur la Peinture-Rouleau Ciel et Terre de Yaoyang.
« Au fait, existerait-il un moyen pour moi de me rapprocher de la puissance ou de l’aura de cette Peinture-Rouleau Ciel et Terre ? » demanda Wu Xian sur un ton sérieux.
« Ce genre de chose… une fois que la Peinture-Rouleau Ciel et Terre fusionne avec le ciel et la terre, elle en devient une partie intégrante. Elle n’est pratiquement plus une peinture-rouleau à proprement parler. » Chen Shilong fronça les sourcils. « Nous ne pouvons en percevoir le fonctionnement que de manière approximative, via quelques méthodes indirectes. »
« Quelles méthodes ? »
« Par exemple, les variations de l’aura d’énergie spirituelle à l’intérieur de la ville, les fluctuations spatiales générées après l’apparition des points de fuite dimensionnelle, ou encore certaines oscilations de données provenant du Sceau des Portes Dimensionnelles. »
À ces mots, un sentiment d’impuissance muette s’empara de Wu Xian.
« Si je devais pointer du doigt un moyen, j’arrive à discerner quelques changements globaux grâce au Garde de Yaoyang. » expliqua Chen Shilong.
« Le Garde de Yaoyang ? »
Chen Shilong s’expliqua : « Il s’agit des deux rouleaux d’or à neuf étoiles transmis de génération en génération parmi les maires. À l’origine, neuf Gardes de Yaoyang existaient sous le nom des Neuf Gardes de Yaoyang. Ils ont été laissés par le créateur de la ville en tant que divinités tutélaires. »
« Hélas, avec les siècles, seuls les deux derniers ont survécu jusqu’à ma prise de fonction. »
« En leur qualité de divinités protectrices de Yaoyang, les Gardes de Yaoyang entretiennent un lien mystérieux avec la Peinture-Rouleau Ciel et Terre de la ville. »
Les yeux de Wu Xian s’éclairèrent légèrement. « Puis-je jeter un coup d’œil ? »
« Les peintures-rouleaux d’héritage sont particulièrement spéciales ; elles nécessitent une liaison d’âme pour pouvoir en ressentir la puissance. Un extérieur ne peut en avoir qu’une vague impression. » Chen Shilong répondit avec enthousiasme. « Comment ça ? Je te transmettrais officiellement les deux Gardes de Yaoyang, et tu prendrais le relais en tant que prochain maire. »
« Non~, » Wu Xian agita vite les mains. « Le maire est dans la force de l’âge ; il peut continuer sans problème pendant dix ou vingt ans encore. »
Mises à part les plaisanteries, être maire ne l’intéressait nullement.
Développer le Club des Enfers lui causait déjà assez de maux de tête.
« Tu es bien sûr de vouloir renoncer ? » insista Chen Shilong. « Notre ville de Yaoyang est peut-être modeste, mais son élan développement est aujourd’hui très prometteur. Bientôt, l’économie et les ressources de toute la ville seraient à ta disposition. »
Wu Xian haussa d’un rire jaune. « Montrez-moi d’abord ces deux Gardes de Yaoyang. »
Chen Shilong soupira brièvement avec un brin de regret, puis invoqua immédiatement les deux Gardes de Yaoyang à ses côtés.
Wu Xian les étudia et les sonda avec minutie, de plus en plus stupéfié au fil de son examen.
Lors de sa première vue, ces deux rouleaux d’or à neuf étoiles lui avaient semblé extraordinaires ; à présent, après une observation plus poussée, il restait tout simplement admiratif.
Même si la liaison d’âme lui interdisait de distinguer le réseau spécifique des lois, il parvenait encore à en saisir les grandes lignes.
Au moins du point de vue des techniques de tracé et des principes structurels, ils différaient totalement des peintures-rouleaux de personnages modernes.
Tout comme la Ville de la Montagne de la Mort et l’Île de l’Esprit Sacré, il s’agissait de produits issus des premières explorations des peintres de rouleaux de la première génération.
« J’ai entendu dire que ces peintures-rouleaux pouvaient évoluer et s’améliorer de manière autonome ? » s’enquit Wu Xian avec curiosité.
« C’est exact, mais les conditions sont très sévères et une part de destin intervient. »
Wu Xian hoche la tête avec un petit « tsk ». « Drôle de coïncidence, j’ai l’impression de dégager une faible aura de diagramme divin. Serait-il possible que ce type de peinture-rouleau résulte d’une fusion entre un diagramme divin et un support pictural ? »
« Tu peux raisonner ainsi. » Chen Shilong ne confirma ni n’infirma. « C’est d’ailleurs la raison fondamentale qui permet aux Gardes de Yaoyang de passer de maître à apprenti. »
« Ça explique pourquoi ils sont si miraculeux. » Wu Xian déclara avec enthousiasme. « Au fait, ces deux Gardes de Yaoyang doivent sûrement posséder leurs propres titres, non ? »
Chen Shilong sourit et acquiesça, levant la main pour présenter : « Celui de gauche est le Garde Divin de Yaoyang, et celui de droite est le Garde Divin Regard-Lunaire. »
Son cœur tressaillit imperceptiblement. « De quelles capacités disposent-ils ? »
« Comme leurs noms l’indiquent, le Garde Divin de Yaoyang évoque le soleil, disposant de capacités feu aussi ardent que l’astre royal. Quant au Garde Divin Regard-Lunaire, il s’apparente à la lune, doté d’un pouvoir yin sombre clair et froid — ce qui fait merveille contre les créatures bizarres. »
« Hiss~ ! » Wu Xian eut un sifflement d’admiration. « Et les sept autres ? Quels sont leurs noms ? »
« Bien que les sept autres soient tombés au combat, leurs empreintes de puissance subsistent dans l’empreinte de propriété transmise par la lignée des maires. » continua Chen Shilong. « Il s’agit du : Garde Divin Or-Fer, Garde Divin Herbe-Bois, Garde Divin Rivière, Garde Divin Flammes Dévastatrices, Garde Divin Terre, Garde Divin Crépuscule, et Garde Divin Fléau Furieux. »
« Hélas, ces sept Gardes Divins de Yaoyang se sont perdus dans les méandres de l’histoire, causant des dommages considérables à la Peinture-Rouleau Ciel et Terre de la ville. »
Wu Xian prit une profonde inspiration, incapable de retrouver son calme durant longtemps.
Dès la découverte des titres des Gardes Divins de Yaoyang et Regard-Lunaire, il avait éprouvé une faible sensation de déjà-vu.
À présent qu’il connaissait les noms des sept autres Gardes Divins, il pouvait pratiquement le confirmer.
Ces neuf grands Gardes Divins de la ville de Yaoyang étaient manifestement le prototype des Neuf Étoiles !
« Aucun des maires qui se sont succédé n’a songé à les restaurer ? » demanda Wu Xian en maîtrisant son excitation intérieure.
« Nous n’en avons pas les moyens. » Chen Shilong secoua la tête dans un amer sourire. « Certains prédécesseurs ont bel et bien sollicité des peintres de rouleaux puissants, mais les méthodes de tracé liées à ces peintures anciennes sont depuis longtemps perdues. »
« D’autre part, se pose un problème majeur : ces antiquités picturales présentent un état où le diagramme divin et le support de la peinture-rouleau sont indiscernables, et l’empreinte de propriété est verrouillée à l’âme héritière. Ainsi, aucun autre peintre de rouleaux ne peut intervenir aisément. »
« Que dirais-tu d’essayer à ta place ? »
« Nous en reparlerons plus tard. »
Wu Xian respira profondément ; évidemment, il était tenté.
Mais il n’y avait aucune urgence, puisque Chen Shilong assurait parfaitement son rôle de maire.
Reprendre Yaoyang dès maintenant reviendrait à hériter d’un foutoir ambiant.
« Je rentre préparer le Temple du Dieu de la Cité en priorité, et je demande à l’institut de recherche de surveiller la situation de votre côté. » annonça Wu Xian sur un ton solennel. « Une fois l’efficacité confirmée, nous lancerons sans attendre une opération de nettoyage visant ces Peintres de Rouleaux du Dieu Maléfique. »
« C’est compris. » Chen Shilong hocha la tête. « Toutefois, concernant les problèmes liés à Yaoyang, mieux vaut éviter qu’ils ne se propagent afin de ne pas provoquer de panique. »
Wu Xian sourit imperceptiblement, comprenant naturellement bien l’avertissement.
De retour à la petite villa du district de la Rue du Nord, il s’attela immédiatement à la préparation du tracé du Temple du Dieu de la Cité.
Et quant à ce nouveau concept de Peinture-Rouleau Ciel et Terre, il était envahi par le doute autant que par la curiosité.
« Hé, hé, Senior Yu Boling, es-tu là ? »
Wu Xian tenta de faire appel à lui par la pensée, mais, malheureusement, Yu Boling resta silencieux.
Aurait-il utilisé la mauvaise méthode d’appel ?
« Grand Dieu-Démon de la Connaissance et de la Vérité, daignez répondre à mon invocation. Euh… ne marche toujours pas ? Apparemment, il n’est vraiment pas là. »
Désemparé, il ne lui resta plus qu’à se tourner vers son disciple direct, Xu Cunxin, pour obtenir des informations.
Depuis qu’il avait assisté, la veille, à la puissance des guerriers tatoués, Xu Cunxin s’était rendu à l’association pour enquêter et mener des recherches avec une vive curiosité.