Ainsi, pour un dompteur d’esprits, une hausse de la Spiritualité se traduit directement par une progression du niveau d’entraînement.
Bien entendu, plus le socle initial de Spiritualité est élevé, plus l’amélioration induite par le niveau d’entraînement est marquée.
D’après Xue Zhengying, si la peinture-rouleau principale d’un dompteur d’esprits confirmé peut voir sa croissance de Spiritualité doubler, cela suffit à considérer son niveau d’entraînement comme qualifié.
Et une telle hausse de la valeur de Spiritualité offre un gain considérable en puissance de combat pour la peinture-rouleau.
C’est aussi leur principal obstacle lorsqu’il s’agit de briguer ensuite la Ligue des Rouleaux d’Or.
Après tout, les Rouleaux d’Or entre les mains des joueurs vétéran dépassent nettement leurs niveaux d’entraînement respectifs.
Or, le niveau d’entraînement exige des investments massifs en temps et en énergie.
À l’image de ces joueurs spécialisés dans la Ligue des Anciens de leur vie antérieure : même avec des statistiques de héros désuètes, ils parvenaient à briller et à dominer.
Les puristes les surnommaient les « jinchuriki » d’un personnage précis.
Une telle maîtrise découlait de milliers et milliers de parties, forgées par l’aiguillon de la familiarité et une compréhension absolue du champion joué.
Un savoir-faire que nul autre ne pouvait recopier.
Même si les peintures-rouleaux offrant une meilleure compatibilité personnelle facilitent la montée en niveau d’entraînement, elles demandent tout de même d’énormes quantités de temps et d’énergie pour être taillées et comprises.
C’est également le talon d’Achille des joueurs issus des nouveaux clubs.
Savoir désormais que les avant-postes de domaine de la même lignée peuvent accélérer la progression du niveau d’entraînement dans une certaine mesure constitue donc une excellente nouvelle pour le futur développement du Club Infernal.
Quant à Wu Xian personnellement.
La communauté des peintres de rouleaux accorde généralement peu d’importance à des choses comme le niveau d’entraînement, faute de temps et d’énergie à y consacrer.
Au mieux, ils concentrent leurs efforts sur quelques peintures-rouleaux de haut rang pratiques et récurrentes, et leurs niveaux d’entraînement n’ont clairement rien à voir avec ceux des fétichistes de l’unique poussée ou des vrais passionnés.
Les véritables atouts des peintres de rouleaux résident ailleurs.
Suivant Zhang Zihao et les autres jusqu’à l’intérieur de l’avant-poste, il active le diagramme divin pour incorporer des dizaines de milliers de soldats yin et de soldats fantômes.
Puis il gagne la zone de la montagne Taoshi.
De nos jours, Xue Zhengying stationne essentiellement sur place, assurant la garde et la protection de l’ensemble de l’avant-poste.
« Second frère, la situation à l’avant-poste est-elle restée stable ces derniers temps ? » demanda Wu Xian en s’approchant.
« Tout baigne, » plaisanta Xue Zhengying, « les monstres abyssaux aux alentours tiennent tous leurs distances, les petits fantômes ordinaires osent même pas s’approcher, et comme l’avant-poste est plutôt excentré, aucun autre club n’a tenté de nous empiéter ou de nous harceler.
Franchement, ce petit frère s’ennuie ferme à garder le coin depuis plusieurs jours. »
« C’est vrai, mais il faut quand même rester sérieux, » acquiesça Wu Xian avec un sourire. « Après tout, c’est notre premier avant-poste en propre. »
Xue Zhengying hocha la tête, comprenant la mise en garde. « Ces derniers jours, j’ai croisé pas mal de dompteurs d’esprits qui rôdaient en catimini pour sonder le terrain — probablement des membres des avant-postes de clubs voisins. Avec tes dieux Patrouille Jour et Nuit, on surveille chaque recoin. »
Wu Xian hocha la tête, sourit, et lança sur un ton détaché : « Et le patron Zhong Kui ? Comment il se comporte entre tes mains, second frère ? »
« Ton chef-d’œuvre est naturellement impeccable, » répondit Xue Zhengying sur un ton moqueur tandis qu’une silhouette trapue chevauchant un Tigre Féroce au visage bestial et sévère surgissait à ses côtés. « Tadam~ Déjà passé à six étoiles, et pour la Résonance d’Âme, tu vois le résultat ~ ! »
Xue Zhengying portait vraiment bien le surnom de « Corps Sacré de Magie Taoïste ». À peine avait-il obtenu **【Juge-Punisseur du Mal-Zhong Kui】** qu’il déclencha immédiatement la Résonance d’Âme sur le champ.
Si ce n’est encore qu’un Zhong Kui en Rouleau d’Argent, son aura et son prestige sont déjà de quoi glacer le sang.
« Au passage, la Résonance d’Âme procure-t-elle un bonus quelconque au niveau d’entraînement ? » interrogea Wu Xian.
« Naturellement, ça aide un peu, » répondit Xue Zhengying. « Mais la Résonance d’Âme sert surtout à débloquer la limite supérieure de la peinture-rouleau. Comparé au niveau d’entraînement, le gain est bien plus direct. »
À cet instant précis, Xue Zhengying sembla percevoir quelque chose.
« Huh~ Il paraît que quelqu’un s’approche, et je ne suis pas sûr que leurs intentions soient bienveillantes ~ ! »
Wu Xian tendit aussitôt l’oreille. « Combien ? Quelle affiliation ? »
« Une escouade d’élites de club, cinq personnes, toutes cultivées autour du sixième ou septième niveau de puissance spirituelle. » Xue Zhengying observait la scène à travers les yeux d’éclaireur des dieux Patrouille Jour et Nuit. « Même s’ils ont retiré leurs uniformes de club exprès, les packs de Rouleaux d’Or canins qui les accompagnent trahissent leur identité. »
« Des gens du Club du Chien Divin ? » s’enquit Wu Xian, surpris.
Xue Zhengying haussa les épaules, un sourire aux lèvres, sans confirmer ni infirmer.
Bien sûr, les membres de la famille Wang étaient bien des chiens de vengeance : des âmes yin tenaces qui refusaient de s’estomper.
Ils venaient à peine d’établir leur avant-poste sous-mondain ici, et ils n’arrivaient déjà plus à se contenir.
Tandis que Wu Xian et Xue Zhengying échangèrent un regard, leur humeur gaie monta d’un cran.
« Cinq seulement ? Ils ne prennent vraiment pas notre Club Infernal au sérieux. » Le coin des lèvres de Xue Zhengying se courba en un sourire.
Même s’il s’agissait manifestement des joueurs principaux du Club du Chien Divin, face à l’avant-poste Infernal actuel, ils n’étaient absolument pas dignes d’intérêt.
Pour être franc, même si le président de la famille Wang venait en personne, ils n’auraient ressenti aucune crainte.
Non loin des murs de l’avant-poste Infernal.
L’escouade dissimulée du Club du Chien Divin n’avait toujours pas conscience de la gravité de la situation.
« Putain, le président dépasse les bornes, nous faire venir jusque dans cette gueulasse juste pour cibler un minuscule club ? Quel intérêt ? » grogna l’un d’eux.
Leur meneur était un trentenaire au port arrogant, perché sur un **【Chien Mastiff des Neiges Modèle Présidentiel】** de conception imposante.
« Le capitaine Wang ne sait pas », rappela un membre à ses côtés. « Plus tôt, le président et plusieurs frères ont pris de sacrés coups de la part de ce Club Infernal. Alors ne te laisse pas abuser par leur statut de petit club : ils ont bel et bien la force. »
Entendant cela, le capitaine Wang cracha un rire méprisant. « Un vieux trou paumé où un ramassis de guignols vient de se grouiller pour ouvrir un club… Quelle force pourraient-ils bien exhiber ? »
« Tu as raison. Si cet vieux Cui Wenxuan n’était pas intervenu avant, le président les aurait liquidés en un seul coup », ricana un complice.
« Cui Wenxuan ? » s’étonna le capitaine Wang. « Ce vieux n’a pas encore tiré sa révérence ? »
« Nada, de nos jours il ne fait que traîner à l’Association de la ville de Yaoyang. »
Le capitaine Wang afficha un sourire compréhensif. « Très bien. L’avant-poste délabré devrait être juste devant. Accélérons le jeu. »
À leurs yeux, un avant-poste sous-mondain fraîchement baptisé par un nouveau club ne pouvait naturellement pas tenir la route.
Sans parler du reste : avec le nombre misérable de membres dont dispose actuellement le Club Infernal, on se demande même s’ils arrivent simplement à le défendre.
« Impossible… Dis-moi que ce n’est pas l’avant-poste du Club Infernal ? »
Peu après, en détaillant le terrain majestueux et le périmètre imposant dressés devant eux, un frisson glacé parcourut la bande.
« Absurde, » lâcha le capitaine Wang, le visage tordu. « Ça ne peut être que le décor de domaine sous-mondain d’origine, propre à ces lieux-là. »
Pour de vrai, le domaine sous-mondain de l’Atelier des Morts-Vivants n’était pas lui-même d’une telle ampleur et magnificence.
Comment un minuscule club pourrait y parvenir ?
« Tiens, il y a pas mal de monstres abyssaux dans le coin ? À cause de l’exil ? »
En parlant, leurs Rouleaux d’Or Chien Divin semblèrent sentir passer quelque chose, aboyèrent deux trois fois avec méfiance et balayèrent les alentours du regard.
« Quelque chose cloche… euh… qu’est-ce que c’est que ça ?! »
Bientôt, le groupe resta bouche bée face au spectacle : un vent yin hurlant et une énergie yin bouillonnante envahissaient tout l’espace.
Dans un premier temps, ils crurent à l’assaut d’un gros monstre de rang Seigneur, mais à mesure que le vent yin s’engouffrait sur eux, la vision finit par se préciser.
Il s’agissait de milliers et milliers de monstres abyssaux armurés, brandissant épées, lances, sabres et hallebardes. Chaque unité dégageait une aura de commandant ou d’élite, leurs niveaux tournant autour d’une douzaine. Mais comparés aux abyssaux de leurs souvenirs, ils perdaient en aspect terrifiant pour gagner en une saveur particulière.
Surtout, cette multitude se déplaçait comme une véritable armée, en formation parfaite, avançant méthodiquement et les encerclant de tous côtés.
« Merde, on ne se serait pas retrouvés en plein territoire d’un big shot du monde sous-mondain, par hasard ? »
« D-du coup… on se bat toujours ? »
« Sauf votre respect, fuyons. Trouvez une faille et sortez d’ici vite », tempéra le capitaine Wang, le visage grave. « Face à autant de monstres abyssaux, ils pourraient nous saigner à blanc par simple usure ! »
Pourtant, alors qu’ils s’apprêtaient à percer l’encerclement à l’endroit le plus faible.
Deux silhouettes juvéniles surgirent soudain au-dessus de l’armée de monstres abyssaux.
Immédiatement après, un gigantesque Chien Divin doré plomba du ciel, dispersant instantanément la formation ennemie.