Sous les multiples sous-entendus de Wu Xian, une lueur étincelante ne cessait de briller dans les yeux de Xue Lingling.
Tout entière comme projetée dans un nouveau monde, elle fixait le visage de son bon élève, et sur son visage masqué par un maquillage infernal, une expression d’adoration mêlée d’obsession fit peu à peu surface.
Après un long moment, Xue Lingling sortit enfin de sa rêverie.
Non, c’était elle la maître ! Pourquoi avait-elle l’impression d’être soudainement passée « élève » de son propre élève ?
« Aïem, heu… » Xue Lingling se racla rapidement la gorge pour reprendre contenance en maîtresse : « Même si celui qui possède le savoir est le maître, tu m’as malgré tout choisie comme guide en premier lieu. Tu resteras donc toujours mon bon élève. »
Wu Xian eut un ricanement sans voix ; il n’accordait naturellement aucune importance à ce genre de formalités. « On discute ensemble, on progresse ensemble, c’est ça ? »
« Hé hé, c’est bien de toi, mon bon élève. » Xue Lingling était pleinement satisfaite. En regardant son élève devant elle et en repensant au processus de pensée inspiré qui venait de lui traverser l’esprit, elle ne put s’empêcher de soupirer à haute voix : « Comment mes choix sont-ils aussi parfaits ? »
En un mot : je suis tout simplement inégalable.
Et alors si son élève la dépasse ?
Si son élève arrive à briller plus que lui et à la dépasser, cela ne prouve-t-il pas encore mieux combien sa maîtresse est formidable ?
Il existe un dicton : les chevaux de mille li abondent, mais les experts capables d’en reconnaître le potentiel sont rares.
Moi qui suis une véritable experte en la matière, hé hé.
Xue Zhengying s’était assoupi en cours d’écoute et avait discrètement quitté la pièce depuis longtemps déjà, par peur de troubler ces deux peintres de rouleaux en train de décréter la Voie.
« Au fait, toutes ces idées te viennent-elles entièrement de l’héritage de notre famille Xue ? »
« Pour partie. » Wu Xian sourit.
Xue Lingling poursuivit la discussion avec Wu Xian, l’esprit en feu, comme si elle voulait pressurer davantage de conseils par la bouche de son bon élève.
Pour une raison qu’elle ignorait, elle sentait constamment que son bon élève cachait encore beaucoup de choses.
Le temps passa sans qu’ils s’en rendent compte, et ils se retrouvèrent face au lendemain matin.
Xue Lingling affichait toujours cette mine insatisfaite, le cœur plein d’émotions : « À propos, ne devrait-on pas renommer notre club également ? »
« Renommer ? » Wu Xian resta interloqué.
« Appelons-le simplement le Club Infernal. » Les yeux de Xue Lingling flamboyaient : « À l’avenir, toi et moi, maître et élève unis, nous lutterons pour transformer le Royaume Divin des Morts-Vivants en Royaume Divin Infernal. Qu’en dis-tu ? As-tu confiance en toi ? »
Wu Xian ne confirma ni n’infirma. « Et oui, Grande Sœur Maître, comment peux-tu figurer parmi les membres du Royaume Divin des Morts-Vivants ? »
« Cela relève des sélections et compétitions internes de l’atelier. Et conformément aux règles établies par les grandes familles, les exigences pour qu’un peintre de rouleaux représentant une ancienne famille fondatrice accède au domaine divin doivent être encore plus strictes. » Xue Lingling rit doucement.
« C’est si pourri que ça ? » Wu Xian fronça les sourcils.
« Bien que ce soit clairement fait pour rendre les choses difficiles, on peut comprendre leur logique. Après tout, les peintres de rouleaux des familles fondatrices détiennent une autorité sur le domaine divin. S’ils n’atteignent pas un rang et un niveau suffisamment élevés, cela risque fort de plomber la crédibilité du domaine divin. » expliqua Xue Lingling.
Wu Xian saisit les enjeux. « Quels sont les critères précis ? Quand pourra-t-on foncer dedans ? »
« Selon mon plan initial, faire passer nos trois Empereurs Fantômes actuels au statut de rouleaux d’or serait probablement suffisant. » Xue Lingling réfléchit un instant : « Mais maintenant, je veux d’abord créer un 【Empereur Fantôme】. Ça permettra de sortir ces familles de leurs gonds et de leur crever les yeux. »
Tch tch, rien qu’à y penser, elle ne pouvait retenir cette excitation palpable.
Par la suite, accompagné de Xue Lingling, il se rendit à l’association pour procéder officiellement au changement de nom du club.
Le match qualificatif de promotion de la veille était déjà devenu le sujet brûlant de tous les citadins de Yaoyang.
Surtout la diffusion en direct de l’apparition du 【Roi Qin Guang】, qui se répandit à une vitesse effrayante.
Même le comité provincial fut secoué par cette vidéo, et le nom Club du Roi Fantôme sortit ainsi de Yaoyang pour entamer officiellement sa rentrée dans le « monde ».
Dans toute la province de Tianfeng, les grandes villes et les grands clubs commencèrent également à suivre de près cette nouvelle organisation jusque-là inconnue.
Comme attendu, la direction de l’Association provinciale des peintres de rouleaux était elle aussi profondément affectée.
Le vice-président Huang revit la diffusion maintes et maintes fois, rongé par un profond choc intérieur.
Ne voulant au départ que vérifier les performances de sa fille à Yaoyang, il finit par être irrésistiblement attiré par le 【Roi Qin Guang】 de Wu Xian, oubliant depuis longtemps qu’il possédait une fille « à gérer » dans cette même ville.
Lui, qui s’était battu dur pendant la majeure partie de sa vie, croyait détenir une certaine renommée et un réel parcours dans le milieu des peintres de rouleaux.
Mais voilà qu’il se retrouvait sublimé par Wu Xian, ce génie de la base.
« Un génie aussi remarquable… Ce serait fantastique s’il pouvait rejoindre l’Association. »
Province de Tianfeng, cité sacrée de Dongfeng.
Au sein du Club du Chien Divin, quelques membres ayant vu la vidéo alertèrent immédiatement le grand président.
Le président Wang, sombre depuis quelques jours, s’anima aussitôt en apercevant Wu Xian sur l’écran, avant de serrer les dents.
« Tant mieux, donc c’est ce jeune insolent venu de ce trou perdu nommé Yaoyang. Club du Roi Fantôme, hein ? »
Un membre du personnel à proximité rectifia : « J’ai appris qu’il avait déjà été rebaptisé 【Club Infernal】. »
« Peu importe le nom de ton club, il a volé un objet précieux de laozi. laozi vais lui faire payer ça plus cher que la mort ! » Son visage se fit bestial. « En route, appelle du monde. laozi vais écraser ce gamin en miettes ! »
« Ah ? » Le subordonné du club ne saisit pas tout.
Ce n’était qu’une peinture-rouleau d’appareil de rang doré, c’était si grave que ça ?
« Va quand je te le dis, où est-ce que tu puises toutes ces questions idiotes ? » Le président Wang rétorqua froidement.
« Entendu, je vais rassembler des effectifs dès maintenant. »
Regardant partir son subordonné, le président Wang haussa un souffle glacé : « Visiblement, l’entraînement manque encore de rigueur. Il faudra en augmenter l’intensité par la suite. »
Atelier des Morts-Vivants.
Zhao Qinghe, dont les blessures graves n’avaient pas encore cicatrisé, s’était déjà faufilé jusqu’à sa maison, le cœur empli de haine envers la famille Xue.
Cette fois, il était bien décidé à convoquer les anciens de la famille pour étrangler complètement la famille Xue dans le berceau.
Cependant, après que son père Zhao Gao eut connaissance de la totalité des événements, il lui décocha une tape explosive. « Idiot improductif, qui t’a ordonné d’aller à Yaoyang cibler cette demoiselle Xue Lingling ? Cette fille est, après tout, une peintre de rouleaux de notre Atelier des Morts-Vivants, quoi qu’il arrive.
Si les autres familles ventilent l’affaire, sais-tu quelles complications cela engendrera ? »
« Père, pourquoi agis-tu ainsi ? N’ai-je pas également fait cela pour notre famille Zhao ? » Zhao Qinghe gémit d’un air affligé, exprimant son incompréhension totale.
« Tu n’y coupes pas un seul mot. » Zhao Gao souffla dans sa barbe en le foudroyant du regard. « laozi pense-t-il ignorer la menace que représente la famille Xue ? Les autres familles ne le savent-elles pas elles-mêmes ? »
« Hein ? » Zhao Qinghe resta perplexe. « Alors pourquoi ne pas éradiquer ce problème tôt ? Je pensais que les autres familles seraient également disposées à unir leurs forces avec nous. »
« Si la situation était aussi simple, comment leur famille Xue aurait-elle survécu jusqu’à présent ? »
Puis, grâce aux explications de son père Zhao Gao, Zhao Qinghe comprit que chaque famille fondataire détenait en main un « dispositif d’autodestruction ».
Et surtout, la lignée d’autorité sur le domaine divin issue de l’ancien clan Xue était historiquement la plus proche de leur famille Zhao. Une fois la famille Xue acculée, celle qui subirait le pire dommage resterait indéniablement la famille Zhao.
« Mais on ne peut pas laisser tomber l’affaire ainsi, n’est-ce pas ? » Zhao Qinghe était vexé et fébrile. « Mon 【Femme Laide des Sources Jaunes】 a été brisé par cette satanée fille. »
Même avec l’empreinte de propriété, il aurait été possible de la refabriquer, mais le coût d’un rouleau d’or restait astronomique.
De plus, un éclatement de peinture-rouleau n’avait rien à voir avec une reconstruction ; la reconstruction permettait de conserver le niveau de l’esprit peint, tandis qu’une fois une peinture-rouleau détruite et repeinte, le niveau de l’esprit peint devait repartir de zéro.
« Foutu pour foutu ! » lança Zhao Gao avec amertume, impuissant face à son fils têtu. « Qui t’a forcé à l’activer toi-même ? Dégage, va méditer en isolement convenablement. Dorénavant, sauf urgence vitale, interdiction absolue de franchir ce seuil ! »
En tant que père, affirmer qu’il ne ressentait aucune tristesse aurait été un mensonge.
Mais cette affaire ne pouvait être enterrée telle quelle ; après tout, son fils était parti clandestinement à Yaoyang pour harceler Xue Lingling, ce qui constituait une faute grave.
Plus tard, lorsque les autres familles apprendraient la nouvelle, elles ne manqueraient certainement pas d’utiliser cet épisode comme prétexte.
Mais il fallait bien admettre que son fils était rentré avec certains renseignements précieux lors de ce voyage, notamment concernant l’apparence de cette peinture-rouleau d’un rang prodigieux ; les autres familles allaient probablement également la prendre très au sérieux dans leur coin.