« Il… » Wu Xian affichait un visage confus. « Que se passe-t-il ? »
« À l'époque, pendant la campagne avec la famille sur la Faille Dimensionnelle, il s'est coincé et y a laissé sa vie », précisa Xue Qingyang. « Pourtant, seul Maître Xue a affirmé avoir visiblement aperçu Mon Oncle Deuxième dans cette même Faille. »
Wu Xian resta silencieux. Revenir parmi les vivants était évidemment hors de question ; il craignait simplement que celui-ci n'ait fini par devenir le pantin d'une force maléfique.
« Une Faille Dimensionnelle insectoïde, c'est bien ça ? »
« Exactement », acquiesça solennellement Maître Xue. « Si l'on regarde tout du long de la Ville de Yaoyang, seul votre Rouleau d'Or peut oser s'y enfoncer profondément. »
Wu Xian saisit. Il aiderait certainement sans hésiter.
Mais son esprit regorgeait encore de nombreuses interrogations.
Peu après, ils atteignirent le domaine de la Famille Xue.
Après avoir écouté les explications de Maître Xue sur la situation, tous les membres de la Famille Xue furent profondément émus, et le patriarche Xue Zhengheng lui-même ne put retenir des yeux embués. « Mon troisième oncle, êtes-vous certain de ne pas vous être trompé ? S'agit-il vraiment de Zhengying ? »
« Pas d'erreur possible », affirma Maître Xue avec une absolue certitude. « Ce jeune Xue Zhengying, le vieillard est incapable de se méprendre sur son compte. »
Xue Zhengheng prit une grande respiration et se mit aussitôt à organiser les affaires familiales, prêt à partir aux côtés de Maître Xue.
Dans le même temps, Xue Lingling, qui avait entendu la nouvelle, se précipita dehors en criant.
« Mon frère aîné… Mon frère aîné est toujours en vie ? »
L'état émotionnel de Xue Lingling fut troublé comme jamais auparavant ; c'était la première fois que Wu Xian la voyait aussi déséquilibrée.
« Ma petite sœur, qu'est-ce que tu fais ? » réprimanda anxieusement Xue Zhengheng. « Reste ici et médite paisiblement ton héritage ancestral. Qu'est-ce que tu viens faire là-dedans ? Va-t'en, ce genre de mission nous concerne seuls. »
« Non ! Je dois y aller — ! » Le regard de Xue Lingling était résolu, sa voix tremblante. « Je veux ramener Mon frère aîné chez nous ! »
Face à cette détermination, Xue Zhengheng ne put que se frotter désespérément le front.
« Au moins, confirmons qu'il est encore en vie ; il reste une issue ! » Souffla Maître Xue en prenant une grande bouffée d'air, manifestement peu optimiste. « Les hommes de ma Famille Xue doivent impérativement retourner à leurs racines. »
Tandis qu'il parlait, plus d'une dizaine d'élites de la Famille Xue s'étaient déjà rassemblées.
Le groupe partit en grande pompe pour l'expédition vers la Dimension Insectoïde, le visage marqué par la détermination et la résolution de chacun.
« Troisième Maître, pourquoi avez-vous entraîné mon bon élève là-dedans ? » demanda Xue Lingling en retrouvant un tant soit peu son calme, non sans scepticisme. « C'est une affaire interne à notre Famille Xue ; aucune raison de mêler cet homme à nos soucis. »
Maître Xue soupira impuissant. « L'endroit où se trouve Zhengying est trop profond ; Wu Xian sera d'un secours immense. »
En entendant cela, les membres de la Famille Xue affichèrent tous leur perplexité.
« Le Rouleau d'Or de Wu Xian est une Peinture-Rouleau de type Attaque Spéciale Insectoïde, ce qui nous sera d'une aide considérable lors de ce voyage. Vous comprendrez lorsque viendra le moment », indiqua posément Maître Xue.
« Peinture-Rouleau de type Attaque Spéciale Insectoïde ? » Xue Zhengheng et les autres ne purent s'empêcher de manifester leur curiosité.
Même les yeux de Xue Lingling trahissaient une pointe d'hésitation, après tout, elle n'avait encore jamais vu le Seigneur Stellaire du Soleil de Wu Xian.
Ils savaient seulement que 【Roi Coq】 présentait des effets significatifs contre les monstres insectoïdes, mais le Roi Coq n'était pour l'instant qu'à un niveau de Rouleau d'Argent, n'est-ce pas ?
En réalité, pour cette excursion, ils n'avaient préparé que quelques 【Roi Coq】 de grade Rouleau d'Argent.
« Le Roi Coq est passé au statut de Rouleau d'Or ? » s'enquit Xue Lingling, surprise.
« Pas exactement », réfléchit Wu Xian avant de répondre. « Récemment, j'ai créé un autre Rouleau d'Or que l'on peut considérer comme une version supérieure du Roi Coq. »
« Une Peinture-Rouleau de rang supérieur du Roi Coq ? » Les membres de la Famille Xue furent secoués intérieurement.
Les beaux yeux de Xue Lingling étincelèrent continuellement. À cet instant précis, elle comprit pourquoi son troisième oncle tenait tant à emmener Wu Xian.
Elle savait pertinemment que le Roi Coq possédait déjà une capacité d'attaque spéciale insectoïde très puissante, et sa version supérieure ne serait que plus redoutable.
Wu Xian balaya du regard en silence les membres de la Famille Xue et put clairement sentir que chacun d'eux portait une attention extrême à ce Xue Zhengying.
Le but unique de cette expédition était de ramener Xue Zhengying, décédé loin de ses terres.
« Aînée, pourquoi ton Oncle Deuxième s'est-il retrouvé coincé et y a-t-il péri durant la Faille Dimensionnelle insectoïde, à l'époque ? » Wu Xian ne put s'empêcher de poser la question avec curiosité.
« Pour la poursuite des lignées familiales. » La voix de Xue Lingling était empreinte de chagrin et d'amertume.
« Hein ? » Wu Xian ne saisi pas.
Face au doute de Wu Xian, les membres de la Famille Xue tombèrent dans le silence.
Finalement, Maître Xue s'exprima sur un ton faible. « En tant que Famille Fondatrice d'un atelier, survivre jusqu'à aujourd'hui n'est pas chose aisée, n'est-ce pas ? »
« Comment ça ? » Wu Xian restait perplexe.
Maître Xue marqua une pause, puis porta un regard nostalgique vers le ciel. « Depuis des générations, les disciples de la Famille Xue ont sacrifié d'innombrables vies pour perpétuer l'héritage ancestral. »
Wu Xian prit une profonde inspiration, réalisant soudain l'ampleur du problème.
À vrai dire, il semblait que la Famille Xue manquât bel et bien de nombreux membres.
En d'autres termes, le maintien en vie de la Famille Xue jusqu'à ce jour s'était entièrement acheté au prix de vies humaines et de sacrifices.
« À cause de quoi ? » demanda solennellement Wu Xian. « Des attaques ciblées venant d'autres familles de l'Atelier des Morts-Vivants ? »
« Les pressions des autres familles ne sont qu'un détail secondaire », répondit Xue Zhengheng en hochant la tête tandis qu'il soupirait. « L'essentiel réside dans le maintien de l'Autorité du Royaume Divin inscrite dans le 【Noyau Fondateur】, et c'est également la mission la plus cruciale depuis des générations pour les descendants de ma Famille Xue. »
Plus Wu Xian écoutait, plus son incompréhension grandissait. « L'Autorité du Royaume Divin nécessite encore des travaux d'entretien ? »
« Bien sûr », répliqua aussitôt Xue Zhengheng. « Une fois le Royaume Divin construit et condensé, il fonctionne telle une roue qui ne doit jamais s'arrêter, exigeant des ressources colossales pour perdurer, et l'autorité imprimée dans l'héritage de notre famille suit bien entendu la même règle. »
« Dès qu'un Royaume Divin est achevé, il est impossible de l'arrêter ? » Wu Xian eut un mouvement de stupéfaction.
Xue Lingling secoua la tête. « Ce n'est pas qu'il soit incassable, mais s'il s'arrête, il faut recommencer intégralement dès le début. »
Wu Xian poussa un petit cliquement de langue intérieur.
« De plus, entretenir et développer ce Royaume Divin dépend d'un élément nommé 【Fragment de Puissance Divine】 provenant d'autres dimensions », poursuivit Xue Lingling. « L'Autorité du Royaume Divin de ma Famille Xue n'est, au fond, qu'une série de codes fondamentaux gravée dans le Royaume Divin des Morts-Vivants à l'époque. Les autres Familles Fondatrices ne prêtent aucune attention à ces codes, c'est pourquoi nous ne pouvons compter que sur nous-mêmes. »
En comprenant cela, Wu Xian finit par saisir.
Pour simplifier, chaque génération de la Famille Xue, au cours du dernier millénaire, s'était acharnée à maintenir la pérennité de cette « autorité ».
Tout en attendant qu'un descendant brillant se lève pour guider la Maison Xue vers le retour au Royaume Divin des Morts-Vivants.
« Qu'est-ce qu'un Fragment de Puissance Divine ? » s'enquit Wu Xian, non sans réserve. « Un Facteur de Puissance Divine ? »
« Le Facteur de Puissance Divine n'est qu'une forme diluée et atténuée d'un Fragment original, s'étant dispersée en innombrables ramifications, et un Facteur de Puissance Divine davantage dispersé et affaibli devient ladite substance spirituelle », expliqua Xue Lingling. « Les Fragments de Puissance Divine, eux, n'existent uniquement au sein des corps des véritables créatures autremondes. »
Wu Xian hocha discrètement la tête, complice de son propre éclat de compréhension.
Comme mentionné précédemment, les trois dites Zones de Contrôle Dimensionnel de la Ville de Yaoyang n'étaient, en réalité, que des territoires humains érodés et assimilés par un pouvoir autremonde, et non de véritables royaumes autremondes.
Et les Descendants de la Famille Xue, depuis des générations, s'enfonçaient les uns après les autres au cœur des Failles Dimensionnelles afin d'obtenir des 【Fragments de Puissance Divine】 destinés à préserver cette Autorité du Royaume Divin.
Grâce à des informations complémentaires, il apprit ensuite que du vivant de Maître Xue, il n'y avait eu que six frères et sœurs directs ; à la fin, seul l'aîné et le troisième avaient survécu. Les lignes collatérales et les branches secondaires avaient également subi des pertes énormes.
L'aîné était le père de l'actuel patriarche Xue Zhengheng, qui avait fini par périr prématurément sous le poids de blessures latentes.
Quant à ce troisième-là, il s'agissait précisément de l'actuel Maître Xue.
Xue Lingling, en tant que benjamine de l'ancien patriarche, avait été élevée par ses frères et sœurs dès son plus jeune âge, ce qui avait forgé des liens extrêmement forts entre eux.
Oui, la génération directe de Xue Lingling comprenait elle aussi quatre personnes.
Aux côtés de Xue Zhengheng et de Xue Zhengying se trouvait également une sœur aînée, qui, cinq ans plus tôt, avait trouvé la mort dans le Gouffre Dimensionnel Abyssal alors qu'elle cherchait des Fragments de Puissance Divine pour la famille.
Ne parlons plus de ces événements passés : les yeux de tous les membres de la Famille Xue étaient rougeoyants, accablés par le chagrin.
En spectateur extérieur, Wu Xian ressentit un poids inexplicable au creux de sa poitrine.
S'il parvenait à comprendre les sacrifices successifs de la Famille Xue, il ne pouvait s'empêcher de trouver étrange leur opiniâtreté.
Cela valait-il vraiment la peine, pour cette supposée Autorité du Royaume Divin ?
En tout cas, les membres de la Famille Xue le pensaient bel et bien.
N'était-ce peut-être pas également la raison fondamentale pour laquelle la Maison Xue avait réussi à subsister jusqu'à nos jours ?