Malgré sa surprise, Xue Lingling approuva sans réserve la recommandation et l'organisation de Wu Xian.
Un « Art de la Peinture-Rouleau Humaine » aussi singulier ne trouverait probablement pas grâce auprès des grands ateliers.
En comparaison, une association plus modérée lui conviendrait bien mieux pour développer son potentiel.
« Maîtresse, avez-vous déjà songé à ce que cela donnerait de peindre un Roi Fantôme directement sur votre peau ? » demanda Wu Xian en souriant. « Une fois que Frère Tatoueur aura mis au point une méthode stable, voudriez-vous essayer ? »
« Bien sûr que je veux essayer », répondit Xue Lingling, les yeux brillants d'attente. Soudain, une idée lui traversa l'esprit. « D'ailleurs, tu disais que cette méthode exigeait une condition physique et une volonté exceptionnelles, n'est-ce pas ? »
« Que se passe-t-il ? Maîtresse voudrait-elle l'essayer personnellement ? » s'étonna Wu Xian.
« Non, ce n'est pas ça », marmonna Xue Lingling pensive. « Je me demandais si je ne devrais pas faire commencer ma famille Xue à s'entraîner physiquement dès maintenant. »
En entendant cela, Wu Xian saisit enfin l'intention de Xue Lingling.
Elle voulait donc servir cet art pour renforcer le clan ?
Avec ses relations, la tâche ne serait naturellement pas difficile.
Après avoir poursuivi la chasse aux monstres abyssaux au-delà de la ligne de défense avancée, les deux se préparèrent à regagner leurs quartiers.
Mais un terrible craquement assourdissant attira instantanément leur attention.
À des dizaines de kilomètres dans le ciel, un faisceau laser titanesque déchira l'obscurité, illuminant l'ensemble du Royaume Abyssal de plusieurs crans.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Wu Xian eut la vague impression que ce faisceau lui rappelait quelque chose.
Les mots suivants de Xue Lingling confirmèrent ses soupçons. « La machine au Feu Infini de l'Atelier Mécanique ? »
« Tang Qingxuan ? » Wu Xian en fut intérieurement surpris.
« Cette fille n'est toujours pas partie ? » demanda Xue Lingling avec scepticisme en fixant Wu Xian.
Il s'empressa d'expliquer : « Elle attend visiblement que Sœur Tiao termine l'examen d'apprenti peintre de rouleaux avant de repartir. »
« Ah bon ? » comprit Xue Lingling. « Allons donc jeter un coup d'œil ! »
Si elle en était venue à sortir 【Infinité de Feu】, c'est qu'ils avaient forcément affronté un monstre puissant.
De plus, si Tang Qingxuan était là, Tang Tiaotiao ne devait pas être loin non plus.
« Au fait, ta petite amie est-elle également dans le coin ? » s'amusa Xue Lingling avec un vif intérêt. « D'ailleurs, je n'ai pas encore eu l'occasion de remercier personnellement Optimus Prime tout comme 【Bumblebee】 de la dernière fois.
Pour être adoptée par l'Atelier Mécanique, elle doit être une pépite en dessin de rouleaux non inférieure à ma chère disciple. »
Des traits noirs apparurent sur le front de Wu Xian. « Camarade ~ camarade ~ »
« Je sais, je sais », lança Xue Lingling d'un ton dégagé. « Un garçon toujours si discret. Quoi ? Ma précieuse disciple Xue Lingling ne devrait-elle pas faire preuve de plus de confiance ? »
« … » Wu Xian préféra laisser tomber.
Peu après, ils arrivèrent sur les lieux du combat et croisèrent en chemin pas mal de dompteurs d'esprits des environs qui affluaient pour voir le spectacle.
Il ne manquait qu'à dire que, quel que soit le monde, l'humain reste irrémédiablement attiré par le spectacle.
« Un monstre abyssal de rang Seigneur ? Pas étonnant ~ ! »
Les yeux de Xue Lingling s'illuminèrent et elle libéra immédiatement le 【Roi Fantôme Dévoreur d'Âmes】 pour prêter main-forte.
Il s'agissait d'un gigantesque monstre abyssal qui occultait le ciel, tout entier consumé par une étrange flamme fantomatique bleue. Au sein de ce corps spectral composé de flammes, un immense squelette humanoïde surgissait et disparaissait par intermittences. Chaque fois qu'il passait, des vents yins faisaient rage, et son oppressive terreur semblait suffoquer l'air ambiant.
Wu Xian suivait de près, intérieurement sidéré.
C'était la première fois qu'il apercevait un monstre dimensionnel de rang Seigneur.
Les monstres dimensionnels étaient classés en paliers : Élite, Commandant, Seigneur, Roi et Catastrophe.
Le rang Seigneur égalait déjà celui d'une peinture-rouleau à axe d'or.
Sur place, Tang Qingxuan pilotait déjà deux Dieux de la Guerre mécaniques : l'arme de destruction massive 【Infinité de Feu】 ainsi que les deux Commandants yins des Patrouilles Jour et Nuit, confrontés en plein corps-à-corps au monstre abyssal Seigneur. Tang Tiaotiao était bien présente sur les lieux, mais il était clairement hors de question qu'elle prenne part à un affrontement de cette ampleur.
Ce qui surprit Wu Xian, c'est que tante Li Zhanying était là aussi, entourée de plusieurs frères mineurs aguerris au combat.
Avec tant de monde encerclant un seul gros monstre de rang Seigneur, la pression ne pesait pas lourd.
Il faut dire qu'en raison des caractéristiques du monstre abyssal, l'avancée restait quelque peu lente.
L'effroyable puissance de feu du système mécanique infligeait des dommages limités contre les monstres abyssaux de type Âme Yin.
Mais heureusement, système mécanique et système des morts-vivants entretenaient une relation de « contre » mutuelle : tu n'as pas l'avantage face à moi, et je n'en ai pas face à toi.
De ce fait, la lutte entre les deux camps semblait s'éterniser.
Pourtant, dès que Xue Lingling rejoignit le champ de bataille avec son Rouleau d'Or sept étoiles 【Roi Fantôme Dévoreur d'Âmes】, la donne changea instantanément.
Le Roi Fantôme Dévoreur d'Âmes ne fit même pas face à l'assaut et repoussa violemment le terrifiant monstre abyssal de rang Seigneur.
« Ce n'est pas suffisant, sœur Qingxuan », remarqua Xue Lingling posée sur son cercueil volant, le regard taquin fixé sur Tang Qingxuan. « Oh ~ mais pourquoi utilises-tu même la peinture-rouleau de Commandant yin de ma disciple ? »
« Pourquoi es-tu là ? » L'expression de Tang Qingxuan se figea légèrement ; elle n'allait manifestement pas très bien avec Xue Lingling.
« Quelle sorte de phrase est-ce ? C'est bizarre que tu sois là », rétorqua Xue Lingling d'un ton bougonné, levant les yeux au ciel.
Blague à part, habitante de la Ville de Yaoyang, était-il étonnant qu'elle soit présente ?
« … » Tang Qingxuan fut gênée, son regard tombant sur le Roi Fantôme Dévoreur d'Âmes. « Ton Roi Fantôme Dévoreur d'Âmes est déjà à sept étoiles et demie ? »
Dire qu'elle n'était pas jalouse aurait été faux.
Il semblait qu'à son retour, elle devrait aussi demander à sa famille de lui organiser quelque chose rapidement.
« Hé hé », Xue Lingling ne put s'empêcher de sentir une fierté monter. « Sœur Qingxuan vient rarement ici, alors en tant que grande sœur, je dois quand même faire honneur à mon devoir d'hôtesse. »
Sur ces mots, elle activa le Diagramme Divin du Roi Fantôme flottant au-dessus de sa tête et contrôla le Roi Fantôme Dévoreur d'Âmes pour apporter un soutien décisif.
Pendant ce temps, de son côté, Wu Xian avait déjà rejoint Tang Tiaotiao. « Sœur Tiao, comment t'es-tu retrouvée jusqu'ici ? »
« Ce n'est pas parce que la zone de contrôle s'étend pleinement ? J'ai suivi maman dans le nouveau secteur pour chercher de nouvelles zones minières », expliqua Tang Tiaotiao.
« Ah oui. » Wu Xian comprit soudain.
Il devait bien admettre qu'il sous-estimait encore son influence sur la Ville de Yaoyang.
Avec l'expansion totale de la Zone de Contrôle Dimensionnelle, des réactions en chaîne secouaient tous les milieux de la ville.
Boum ! Boum ! Boum !
Il fallait bien reconnaître que ce monstre abyssal de rang Seigneur de niveau 8 restait redoutable.
Même en associant les forces de Xue Lingling et de Tang Qingxuan, les deux meilleures élèves des ateliers, elles peinaient sérieusement à entamer ses larges « points de vie ».
Bien que sa puissance spirituelle fût limitée et que l'Impermanence Noire et Blanche fussent restées à un Rouleau d'Argent sept étoiles, il disposait toujours de quoi intervenir sur une nouvelle vague.
Hum ~ !
Le Diagramme Divin des Dix Grands Maréchaux Yin se déploya au-dessus de sa tête, coordonnant ses effets avec celui du Roi Fantôme de sa maîtresse pour exercer une répression efficace sur le monstre abyssal de rang Seigneur.
Le Deuxième Maître Impermanence étira sa petite main, l'énergie noir et blanc s'entremêlant tandis que les deux ordres manuels de Récompenser le Bien et Punir le Mal prenaient forme.
Vrououm vrououm vrououm…
Sous l'impulsion des deux Impermances, les Chaînes de Restriction d'Âme fusèrent vers le colosse de rang Seigneur, immobilisant efficacement ses mouvements pendant que la puissance spirituelle de Wu Xian touchait à sa limite.
Il lui faudrait vraiment hâter le pas pour améliorer sa cultivation spirituelle.
« Sept étoiles ? ! » À ses côtés, Tang Tiaotiao écarquilla les yeux, incrédule. « On peut monter en grade aussi vite en vendant des peintures-rouleaux ? »
« Ouais », dit Wu Xian d'un air faussement modeste. « C'est si rapide que ma propre progression en cultivation spirituelle a du mal à suivre. »
« Quel dommage que la sœur Qingxuan dise que mes Douze Cavaliers Célestes ne sont pas adaptés à la vente externe, sinon j'aimerais beaucoup monter en puissance rapidement comme toi. » De l'envie et une pointe de complexité brillaient dans les yeux de Tang Tiaotiao.
Petit Xian devenait de plus en plus fort, et en tant que grande sœur, elle ressentait naturellement une certaine urgence.
Non non non, une fois rentrée à l'Atelier Mécanique, elle devra absolument travailler dur sur la recherche et le concept pour rattraper les pas de Little Xianzi dès que possible.
Tandis qu'en parallèle, les deux meilleures élèves des ateliers venaient à bout du monstre Seigneur.
Bang ~ !
L'immense corps spirituel de l'Âme Yin se désagrégea, libérant une pluie abondante de points d'expérience d'Esprit Peint.
Sur l'indication de Wu Xian, Tang Tiaotiao amena le Cavalier Céleste du Dieu de la Lune et le Cavalier Céleste du Dieu de la Mort pour récupérer l'ensemble, réussissant à passer les deux Cavaliers Célestes mécaniques au palier quatre étoiles.
« Bonjour petite sœur », vola vers les deux jeunes filles Xue Lingling avec une grande chaleur. « Merci infiniment pour Optimus Prime et Bumblebee prêtés précédemment. »
Tang Tiaotiao jeta un coup d'œil à Wu Xian et comprit instantanément — après tout, la Série Autobots était publiquement l'œuvre de son frère aîné Tang Beng.
« Vous êtes trop aimable, sœur Lingling », répondit poliment Tang Tiaotiao. « Quand je quitterai Yaoyang, Petit Xianzi devra compter sur toi pour le protéger. »