Tu vois, les matériaux de l'élément Espace sont assez rares.
Les quelques Pierres du Vide que j'ai achetées à l'Association par le passé étaient même de qualité inférieure à celle-ci, mais chacune coûtait huit mille cristaux d'esprit.
« Petit frère, ça donne un peu l'impression que tu te prends pour mieux que moi ~ » le vieil Mo plaisanta : « J'ai un certain statut et du réseau dans ce milieu. Si tu as besoin de quelque chose plus tard, viens directement me voir. Je connais des collègues dans toutes les grandes villes aux alentours. »
Wu Xian hocha la tête en émettant un petit bruit d'improbation, réfléchit un instant et dit : « Et si on faisait comme ça ? Je reprends tous ces minerais qui te restent. Je t'aide à rassembler les six autres Commandants Yin manquants pour compléter le set. Ça te va ? »
« Pour de vrai ? » Le vieil Mo fut à la fois surpris et ravi. « Mais est-ce que ça ne veut pas dire que tu fais une sacrée perte ? »
« Pas de perte, pas de perte », rit Wu Xian en secouant la tête. « S'il y a d'autres Pierres du Vide ou d'autres minéraux de l'attribut Espace à l'avenir, je les reprends tous. »
« Pas de problème, aucun souci ! » Le vieil Mo était comblé. « Comme prévu, faire affaire avec un peintre de rouleaux est la meilleure option. Contrairement à cette bande au service du Maire, qui marchandent avec une impitoyabilité sans égale. »
À ces mots, Wu Xian resta un instant pantois. « Frère, vous avez toujours travaillé avec des gens du côté du Maire ? »
« Ils font partie de mes principaux clients », acquiesça le vieil homme. « Principalement parce qu'ils acceptent les livraisons rapidement et rachètent tout type de minerai. »
« Pourquoi le Maire a-t-il besoin de tant de minerais rares ? »
Wu Xian fronça les sourcils, dubitatif. À son idée, le Maire n'était pas peintre de rouleaux et il n'y avait aucune industrie particulière sous sa coupe. En toute logique, il ne devrait pas avoir besoin d'autant de minéraux rares.
« Qui sait ? » lança le vieil Mo sur un ton désinvolte. « Peut-être du trafic pour se faire de l'argent ? Ou de l'approvisionnement pour l'Atelier Dengfeng ? »
Wu Xian hocha la tête, songeur. « Au fait, tu as déjà entendu parler de la Pierre-Frein-Démon ? »
« Comment, c'est toi qui en cherches ? »
« Tu peux me le procurer, frère ? » s'enquit Wu Xian, entre surprise et joie.
Un vague sourire étira les traits du vieil Mo. « Il y a quelques jours, il paraît qu'un exemplaire a été repéré dans la ville voisine de Frostfall. Je regarderai pour toi plus tard. »
« Je te suis infiniment reconnaissant. »
Wu Xian prit une profonde inspiration, incapable de ne pas réévaluer entièrement le frère qui se tenait face à lui.
Il existe un dicton qui vaut bien le coup : ne jamais sous-estimer quiconque.
Saint Dieu, même des trucs haut de gamme comme la Pierre-Frein-Démon, il s'était branché dessus. Vraiment un bonhomme !
« Pas besoin de façonner ainsi ~ » Le vieil Mo afficha un sourire confiant. « À l'avenir, pour tous les minerais dont tu aurais entendu parler, viens me voir en premier. Je garantis que ce sera moins cher qu'ailleurs. »
Plus il entendait, plus Wu Xian s'excitait : « Et l'Orminium, le Mica Dimensionnel, l'Essence de Puissance Spirituelle... ceux-là aussi ? »
« Pas de problème, je garderai l'œil ouvert pour toi. » acquiesça-t-il d'un air de connivence.
« Si tu apprends quoi que ce soit concernant des minerais comme ça, assure-toi absolument de me prévenir », pressa Wu Xian qui frôlait l'hyperractivité. « L'argent n'est pas un problème. »
« Pourquoi faire les formalités avec moi ? » La admiration brillait dans les yeux du vieil homme. « Aider petit frère dans ses entreprises de peinture-rouleau est un véritable honneur pour nous, les rats des mines. »
Cette fois, le vieil homme lâcha prise et admit ouvertement son identité de « rat des mines ».
…
Une fois tous les soldats yin intégrés et le retour au quartier de North Street effectué peu après.
Le vieil Mo fit parvenir des nouvelles de la Pierre-Frein-Démon, indiquant que le vendeur pouvait effectuer la livraison demain.
Cela rendit Wu Xian extrêmement excité.
Il s'inquiétait justement de la difficulté qu'il y aurait à composer une Peinture-Rouleau de haut rang pour les Dix Grands Maréchaux Yin. Avec cette Pierre-Frein-Démon, il pouvait même songer directement aux Dix Rois Yama des Palais.
Ensuite, il pourrait intégrer le set Empereur Fantôme de sa Grande Sœur, et soutirer gratuitement une vague d'intensité de condensation du diagramme divin via elle, de manière permanente.
Il apaisa ensuite son esprit et senti patiemment le réseau d'informations présent dans la carcasse de bête exotique.
« Si je l'associe à une plume d'Oiseau Divin du Feu Ardent, je devrais pouvoir obtenir le 【Ver Zhen d'Eau】, qui fait lui aussi partie des Sept Demeures de l'Oiseau Vermillon », analysa Wu Xian en sondant les caractéristiques de la carcasse d'insecte autre-monde. « Elle devrait aussi être très compatible avec certaines lignées de démons-insectes et certaines bêtes exotiques Shan-Hai. »
Dans une sorte de transe, Wu Xian pensa soudain à quelqu'un.
Il passa immédiatement un appel vidéo à Zhou Qi. « Salut ~ Frère Zhou, j'ai un truc cool. Ça te tente ? »
« Quoi donc ? » Zhou Qi semblait curieux.
« Des matériaux rares », rit Wu Xian. « Provenant d'un insecte autre-monde de rang Roi, pour être précis. »
« Attends, j'arrive tout de suite. »
La respiration de Zhou Qi manqua de manquer, et il se dirigea immédiatement vers le quartier de North Street.
Peu après, Zhou Qi toqua et entra, le visage rouge d'excitation. « C'est quoi ? Laisse-moi voir. »
Wu Xian déposa un énorme os de cage thoracique d'insecte autre-monde sur la table. « Tu en penses quoi ? Dès que j'ai récupéré cette carcasse, je suis immédiatement pensé à toi, Frère Zhou. »
« Quel en est le prix ? » alla droit au but Zhou Qi.
« Entre frères, pourquoi parler argent ? Prends-le. » Wu Xian esquisssa un sourire.
« … » marmonna Zhou Qi, agacé : « Frère Wu, tu n'avais pas besoin de tourner autour du pot. »
« Hé hé », constata Wu Xian en voyant ça, cessant de tourner autour du pot. « J'ai appris de Grande Sœur que votre famille Zhou conserve des archives anciennes précieuses transmises de génération en génération. C'est vrai ? »
Les yeux de Zhou Qi s'étrécirent légèrement. « Frère Wu voudrait les consulter ? »
« Exactement. »
« Bien que les archives anciennes soient assez rares, pardonne ma franchise, mais nos documents familiaux risquent de ne pas servir grand-chose à Frère Wu. » Zhou Qi réfléchit un instant. « Il s'agit principalement de chroniques de l'Ère de la Mutation. Mon concept actuel de diagramme divin en a tiré son inspiration. »
« Pas de problème », répondit Wu Xian avec indifférence. « Je veux juste connaître un peu l'histoire de cette Ère de la Mutation. »
Mis à part la plaisanterie, vu qu'il avait tellement de concepts de peinture-rouleau en tête qu'il ne pouvait même pas tous les exploiter, il se moquait bien que ces archives lui offrent une quelconque inspiration substantielle.
« Dans ce cas, viens donc avec moi chez moi, Frère Wu », se leva Zhou Qi d'un air entendu. « Au passage, mon père a toujours voulu te rencontrer. »
Ainsi, guidé par Zhou Qi, il rendit visite à la famille Zhou pour la première fois.
Le patriarche de la famille Zhou, Zhou Hong, ayant reçu l'information à l'avance, sortit personnellement pour accueillir Wu Xian avec chaleur.
« Jeune ami Wu Xian, on m'a beaucoup parlé de toi ~ ! » salua Zhou Hong avec enthousiasme. « En ce moment, tu es la grande vedette de la Ville de Yaoyang. »
« Vous êtes trop gentil, Oncle. » répondit poliment Wu Xian.
« J'apprends par Petit Qi que les archives anciennes de notre famille t'intéressent ? »
Wu Xian hocha la tête. « Honnêtement, avant même de devenir peintre de rouleaux, ce cadet s'est toujours questionné sur cet étrange crépuscule de l'Invasion Autre-Dimensionnelle, il y a un millénaire. »
À ces mots, Zhou Hong resta légèrement médusé.
La plupart des peintres de rouleaux qui venaient consulter les archives familiales cherchaient des concepts et de l'inspiration.
C'était la première fois qu'il voyait quelqu'un prendre un intérêt purement historique à cette époque ténébreuse.
Du moins selon lui, ce n'était pas du tout une bonne période. Le monde entier s'était effondré en quelques années à peine, les humains étaient fragiles face aux monstres venus d'ailleurs, poussés presque jusqu'à l'extinction.
C'est pourquoi les archives de cette époque sont si difficiles à conserver.
« Au fait, comment se fait-il que votre famille Zhou conserve de telles archives de cette époque ? » demanda Wu Xian, intrigué.
Zhou Hong expliqua : « Notre ancêtre familial fut l'un des rares survivants de cette époque, et figura parmi les premiers à éveillé des aptitudes de cultivation spirituelle. Par la suite, il eut la chance de se lier d'amitié avec un peintre de rouleaux de première génération et survécut par miracle jusqu'à la fin du désastre. »
« Alors l'histoire de votre famille Zhou est aussi ancienne que celle de la famille Xue ? » s'enquit Wu Xian, surpris.
« Nous ne pouvons prétendre rivaliser avec des familles fondatrices comme les Xue », sourit Zhou Hong avec autodérision. « Nos ancêtres étaient simplement obstinés, survivant chiche après chiche pendant des générations jusqu'à aujourd'hui. »
« Vous êtes trop modeste, Oncle. »
À l'avis de Wu Xian, toute famille capable de perdurer pendant un millénaire ne méritait pas le moindre dédain.
Car s'il suffisait qu'un seul fils impie surgisse en cours de route, l'intégralité du patrimoine familial pouvait s'effondrer.
Zhou Hong n'objecta rien et le guida jusqu'à la salle secrète familiale, où il posa devant Wu Xian une vieille boîte en bois. « Veuillez manipuler ces archives avec soin, jeune ami. Il n'a pas été facile pour elles de traverser autant de siècles. »
« Ce cadet les préservera précieusement. »
Wu Xian prit une profonde inspiration et ouvrit lentement la boîte en bois.
On y trouvait un livre dévoré par le temps, ainsi qu'une épaisse liasse de feuilles manuscrites de qualités et de dimensions variées, couvertes de croquis enfantins, certains même tracés au fusain.