Les paroles de firent manquer un battement au cœur de .
Ses résultats, cette fois, n'étaient effectivement pas bons — on pouvait même les qualifier de médiocres !
Chaque élève qui entre en première année de lycée apprend les Neuf Grands Entraînements de Posture destinés à renforcer son Qi et son Sang.
Il suffit que la valeur quantifiée de Qi et de Sang atteigne 2,0 avant la fin du semestre pour pouvoir intégrer à tout moment la Classe d'Arts Martiaux et profiter des ressources de cultivation fournies par l'État !
Plus tôt on atteint le seuil, plus tôt on peut commencer la cultivation martiale ! Mais si le seuil n'est pas atteint d'ici la fin du semestre, il ne reste qu'à cultiver à ses propres frais, ou bien à renoncer purement et simplement aux arts martiaux !
Améliorer son Qi et son Sang n'a rien de facile.
Chez un adulte n'ayant jamais cultivé, le Qi et le Sang moyens s'élèvent à 1,0.
Pour des enfants de quinze ou seize ans, atteindre en un seul semestre le double de la valeur d'un adulte, est-ce si simple ?
« Cela fait maintenant trois mois que les cours ont repris ; il ne reste plus que deux mois avant la fin du semestre ! »
« Et au contrôle de mi-semestre, il y a une semaine, ma valeur de Qi et de Sang n'était que de 1,51 ! »
« Même en maintenant cette progression, ce ne serait pas suffisant — sans parler du fait que la croissance du Qi et du Sang devient plus difficile par la suite ! »
Dans ces conditions, quelle que fût l'affection de pour son fils, il était difficile d'ignorer les faits objectifs.
Comme prévu, dans une atmosphère légèrement pesante, se mit à parler avec précaution : « Ton professeur principal m'a dit que sur plus de mille élèves de l'établissement, ta valeur de Qi et de Sang te classe 649e. »
« Ce résultat n'est pas si mauvais, seulement il est assez difficile d'entrer en Classe d'Arts Martiaux. J'ai entendu dire que seuls 276 élèves avaient atteint le seuil l'an dernier — et une fois retirés ceux qui ont des relations, ce chiffre est encore plus bas. »
Quand la voix de se tut, l'ambiance autour de la table se fit plus lourde encore. Même , d'ordinaire bruyante, resta silencieuse, concentrée sur son assiette.
Voyant cela, comme pour ménager l'orgueil de son fils, s'éclaircit doucement la gorge et reprit : « Cela dit, , tes résultats scolaires restent excellents, en particulier en mathématiques et en physique, où tu figures dans les trente premiers de ton niveau. »
Tout en parlant, il ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil furtif au visage de .
En voyant , d'ordinaire si sévère, l'observer à présent avec autant de précaution, ne put retenir un sourire.
« Papa, dis simplement ce que tu as à dire. Je suis parfaitement conscient de mes résultats. »
« Bien. » hocha la tête. « Alors je serai direct. , à ton rythme actuel, si tu veux malgré tout entrer en Classe d'Arts Martiaux, il te faudra acheter au plus vite des remèdes spirituels pour t'aider. »
« Seulement, les remèdes spirituels capables d'augmenter le Qi et le Sang ne sont pas donnés ; le premier échelon coûte plus de dix mille ! Pour notre famille, c'est une dépense considérable. »
« Bien sûr, ce n'est pas que Papa et Maman refusent de dépenser cet argent ! Du moment que tu es déterminé à apprendre les arts martiaux, , notre famille a mis un peu de côté au fil des années, et nous te soutiendrons sans réserve ! Tout ce que les autres familles peuvent offrir, la nôtre ne sera pas en reste ! »
« C'est juste que… , il faut que tu y réfléchisses par toi-même ! Pratiquer les arts martiaux n'est pas forcément la meilleure voie ! Les jeunes de ton âge ne comprennent pas toujours vraiment ce que sont les arts martiaux, et Papa a encore quelques choses à te dire ! »
En écoutant son père, baissa la tête en silence, le cœur envahi d'émotions contradictoires, et son nez le piqua sans raison apparente.
Doté des souvenirs du propriétaire d'origine, il ne se sentait pas étranger à ses parents dans cette vie, et ses échanges avec sa petite sœur coulaient de source.
Mais au fond de lui subsistaient tout de même une gêne et une impression d'étrangeté.
Des visages inconnus, mais le même amour.
C'étaient ses parents ! Vraiment, indéniablement !
Prenant une profonde inspiration, releva la tête et dit doucement : « Papa, vas-y, je t'écoute. »
« Je veux simplement te faire part de ce que j'ai appris au fil des ans. » s'éclaircit la gorge. « , j'ai eu ton âge moi aussi. Je sais que les jeunes sont obsédés par les arts martiaux. Qui ne rêverait pas de fendre les airs, de bondir par-dessus les toits et de soulever le mont Tai ? Mais tous les artistes martiaux n'ont pas un bel avenir devant eux ! »
« Regarde ton père. J'ai eu beau décrocher de justesse ma place en Classe d'Arts Martiaux à l'époque, on me remarquait plutôt à l'école. Et aujourd'hui ? Je ne peux être que vigile dans une usine, et je gagne moins de dix mille par mois ! Beaucoup de camarades de ma promotion, qui n'ont jamais pratiqué les arts martiaux, gagnent dix fois, voire cent fois ce que gagne ton père ! »
« Les romans et les bandes dessinées d'aujourd'hui dépeignent les artistes martiaux comme des êtres glorieux et admirés, comme si devenir artiste martial faisait de vous un être supérieur ! Mais en réalité, les artistes martiaux n'ont rien de si prestigieux ! L'immense majorité d'entre eux se heurtent très vite à un palier, faute de ressources de cultivation par la suite ! »
« Les plus chanceux peuvent rejoindre des équipes d'exploration ou devenir professeurs ! Les autres ne peuvent que faire des travaux durs et épuisants ! Et ceux qui refusent leur sort partent dans des lieux dangereux en quête d'opportunités et meurent jeunes en pleine nature ! »
« Et ceux qui ne suivent pas la filière martiale, seraient-ils condamnés à ne jamais apprendre les arts martiaux de toute leur vie ? Bien sûr que non ! Ils pourraient même y avoir davantage d'atouts ! »
« Ton oncle, mon frère cadet : son corps était si faible à l'époque, et ses résultats en arts martiaux étaient les derniers de son niveau ! Et aujourd'hui ? Il est technicien senior dans une entreprise d'État et gagne trois cent mille par an ! Il y a cinq ans, il a subi une modification par sérum génétique, et maintenant il peut battre ton père d'une seule main ! »
« Si Papa te dit tout cela, ce n'est pas pour que tu renonces à la voie martiale, mais pour que tu réfléchisses bien. Tes résultats scolaires sont ta force. Choisir la filière académique à ce stade te mènerait peut-être, à terme, à un accomplissement martial qui ne serait pas forcément moindre ! »
« Évidemment, la décision finale t'appartient. Du moment que c'est une décision mûrement réfléchie, , Papa te soutiendra sans condition ! »
avait dit tout cela d'une traite, laissant un instant hébété.
avait raison : tout le monde veut détenir un pouvoir extraordinaire, se tenir au sommet, au-dessus de dix mille hommes.
Mais la réalité est cruelle. Combien de jeunes qui rêvaient d'exploits et de grandeur se sont jetés tête baissée dans les arts martiaux, convaincus de pouvoir se tailler leur propre voie, pour se rendre compte en regardant en arrière qu'ils n'étaient que des membres ordinaires de la masse ?
En vérité, si chacun poursuivait l'extraordinaire et ses idéaux, la société ne pourrait plus fonctionner.
La vérité de ce monde, c'est que l'immense majorité des gens sont destinés à passer leur vie à des tâches subalternes, à se dévouer avec application, à servir de combustible aux talentueux et aux élites. Ce qui permet à ces derniers de s'élancer vers un ciel plus vaste.
L'État ne vous dira pas franchement cette vérité brutale, mais vous la fera comprendre par des sélections successives.
Qui n'a pas eu, dans sa jeunesse, l'esprit vif et des ambitions démesurées ?
Mais au bout du compte, la jeunesse finit par transiger avec la réalité.
Si n'avait pas eu de Doigt d'Or, vu son caractère, il serait sans doute parti de la réalité pour prendre une décision rationnelle, plutôt que de s'engager impulsivement sur la voie des arts martiaux en se berçant d'illusions.
Mais désormais, il avait cette assurance !
Prenant une profonde inspiration, planta son regard dans celui de et déclara, mot après mot :
« Papa, je veux apprendre les arts martiaux ! »
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