Avec cette sensation de vertige familière, revint dans le Honghuang.
Il se trouvait dans la zone énergétique de la Tour de Surveillance du Ciel ; les traces de son précédent combat contre les épées volantes marquaient encore le sol.
D'innombrables piliers de cristal se dressaient autour de lui comme une jungle, et de faibles lueurs scintillaient de temps à autre sous leur surface couverte de boue.
Sans cette boue, l'endroit aurait sans doute été assez féerique.
Mais à présent, de grandes masses de boue se tortillaient comme des créatures vivantes et recouvraient entièrement ces créations du Honghuang, qui dépassaient de loin la technologie humaine, leur donnant un aspect particulièrement étrange.
leva les yeux : les Marionnettes aux Épées Célestes, gardiennes automatiques, dormaient toujours. Il semblait que ces marionnettes, contrairement à l'étrange créature à l'extérieur de la Tour de Surveillance du Ciel, ne soient pas capables de le détecter par les fluctuations spatiales avant qu'il se soit complètement intégré au Honghuang.
Sans hésiter, sortit le Lotus d'Or de Yunsheng et s'approcha lentement d'un pilier de cristal.
Tandis que la Force Véritable affluait de sa main, une boule de lumière limpide apparut au cœur du lotus. Les pétales se déployèrent vers l'extérieur, et la boule de lumière limpide grossit rapidement.
sentait une puissance chaude et pure émaner du lotus, qui nourrissait et soignait à la fois son corps et son esprit.
Sous l'éclairage de la lumière limpide, de larges pans d'épaisse boue noire se mirent à grésiller. Ils se tortillaient comme des limaces exposées au soleil, perdaient peu à peu leur viscosité et leur pouvoir corrosif, pour finir en blocs durs comme du charbon, complètement inertes.
D'un coup de poing de , les grosses masses de boue volèrent en éclats !
« Ça marche vraiment ! »
Les yeux de brillaient d'excitation.
Cette lumière limpide avait un effet inhibiteur manifeste sur la boue. Elle n'allait certes pas aussi vite que la fonte directe par sa Capacité Divine du Grand Soleil, mais pourvu qu'on l'alimente en Force Véritable, le lotus d'or pouvait purifier en continu et automatiquement la boue alentour sans être affecté par la pollution. pourrait ainsi se concentrer sur les Marionnettes aux Épées Célestes.
« Le bouddhisme a des fondations profondes ; il possède vraiment d'innombrables trésors. »
Ravi en secret, injecta vite davantage de Force Véritable. La lumière limpide gagna en puissance, et l'Énergie Éternelle à la surface des grands piliers de cristal commença à se révéler.
À mesure que ces Énergies Éternelles se réactivaient et libéraient une énergie lumineuse, la zone devint aussitôt un peu plus claire.
Mais avant qu'il ait pu continuer, un bourdonnement à faire dresser les cheveux sur la tête éclata soudain dans les airs !
leva les yeux. Au plafond, une multitude de boîtes métalliques disposées comme des écailles de poisson s'ouvrirent en même temps, et une lumière rouge illumina soudain tout le plafond !
Les actions de avaient dérangé les gardiens !
En l'espace d'un souffle, plus de dix Marionnettes aux Épées Célestes s'activèrent !
Leurs silhouettes ne s'étaient pas encore entièrement détachées de leurs capsules d'hibernation que les étuis à épées sur leur dos s'ouvraient ; un torrent d'épées volantes jaillit dans un sifflement féroce, chargé d'une intention meurtrière glaçante, et fondit sur !
De loin, on aurait dit un fleuve de pluie d'épées d'acier descendant des cieux !
eut un reniflement froid. Il savait bien que nettoyer la boue provoquerait la traque des Marionnettes aux Épées Célestes, mais au lieu de ressentir la moindre peur, un puissant esprit combatif montait en lui !
La dernière fois, il n'avait pas tenu longtemps et avait trouvé la mort, le cœur percé de dix mille épées, assiégé par d'innombrables épées volantes.
Il était très curieux de savoir combien de temps il tiendrait à présent !
D'un tour de poignet, il lança le Lotus d'Or de Yunsheng, qui, guidé par sa force mentale, se mit à nettoyer automatiquement la boue alentour. , lui, poussa un grand cri et fonça droit dans la masse des épées volantes !
La dernière fois, n'avait pu distinguer que de vagues images rémanentes. Cette fois, il parvenait à suivre à peu près la trajectoire des épées volantes. Depuis son entrée au royaume du Déplaceur de Montagnes, le renforcement de son esprit avait fait bondir sa force mentale, qui formait désormais un domaine couvrant des milliers de mètres.
Sous la couverture de sa puissante force mentale, il pouvait non seulement suivre la trajectoire des épées volantes, mais même les dévier légèrement !
Le Bagua Inné activé, se faufila avec précision à travers l'encerclement de plusieurs épées volantes !
Mais avant qu'il ait pu se réjouir, d'autres épées volantes tombèrent du ciel !
À ce stade, des centaines de Marionnettes aux Épées Célestes s'étaient activées. Les épées volantes étaient tout simplement trop nombreuses ; il y en avait partout, et le filet d'épées formé par leurs attaques serrées couvrait presque toute la salle énergétique. Même s'il les voyait clairement, son corps du Bagua ne pouvait pas toutes les esquiver.
Mais les yeux de ne montraient aucune peur ; on y lisait au contraire une pointe d'impatience.
« Allez, c'est une bonne occasion de tester ma force actuelle ! »
Sur une pensée, déchaîna la Capacité Divine de l'Illimité à pleine puissance et fonça vers les épées volantes !
Aussitôt, un grincement de friction intense retentit. La barrière formée par le Qi du Chaos s'épuisait rapidement sous les attaques déchaînées des Marionnettes aux Épées Célestes. Chaque attaque était comme une tronçonneuse mordant dans de l'acier : le son était perçant et aigu, les étincelles volaient !
Mais grâce aux mouvements agiles de , ces épées volantes, capables de blesser des guerriers Cueilleurs d'Étoiles, furent déviées de force !
Le Qi du Chaos en lui se consumait rapidement, mais il avait tenu bon !
Et alors que d'autres épées volantes s'apprêtaient à frapper, la Capacité Divine du Bagua Inné s'activa et l'emporta de nouveau à travers les failles de l'attaque, tandis que le Qi du Chaos se reconstituait rapidement.
C'était là l'aspect terrifiant de la Capacité Divine Innée de l'Illimité. Dans les intervalles ouverts par les esquives du Bagua Inné, le Qi du Chaos de la Capacité Divine de l'Illimité se rétablissait vite, formant une défense absolue que nul adversaire du même niveau ne pouvait percer.
Malheureusement, affrontait des centaines de marionnettes aux épées volantes dotées d'une puissance d'attaque de niveau Cueilleur d'Étoiles !
Elles avaient beau être dépourvues de conscience propre et bien inférieures aux guerriers Cueilleurs d'Étoiles en combat réel, la puissance terrifiante de leurs épées volantes, elle, était bien réelle !
Malgré tous les efforts de pour esquiver, une épée volante finit par percer la barrière de Qi du Chaos !
« Pfft ! »
Dans un bruit de chair déchirée, une épée volante lancée à toute allure ouvrit une énorme entaille au flanc de . De plus, malgré un contact de moins de 0,01 seconde, l'immense énergie contenue dans l'épée volante carbonisa la chair autour de la plaie, qui dégagea une odeur infecte.
Sentant la douleur aiguë à son flanc, changea légèrement d'expression, et d'autres épées volantes fondaient déjà sur lui !
Mais à cet instant critique, le Bagua Inné et l'Illimité Primordial sous ses pieds fusionnèrent en un éclair ! Une vague de force vitale éclatante afflua dans son corps, et en un clin d'œil, la plaie à son flanc fut complètement guérie !
Mieux encore, le Qi du Chaos se reconstituait beaucoup plus vite, et même la Force Véritable en lui et sa volonté ne cessaient de croître !
C'était la Capacité Divine de la Création, que avait nouvellement comprise après son entrée au royaume du Déplaceur de Montagnes !
Grâce à la coopération des trois capacités divines, la capacité de survie de avait atteint un niveau inconcevable !
Assiégé par des centaines de marionnettes aux épées volantes, il tint plusieurs secondes avant d'être démembré par les épées volantes.
Il ne fallait pas sous-estimer ces quelques secondes : dans un combat de niveau Cueilleur d'Étoiles, c'était extrêmement long.
sentait qu'avec la coopération des trois capacités divines, même un Cueilleur d'Étoiles expérimenté comme Qin Xiang ne pourrait rien contre lui en peu de temps ! Seul un Cueilleur d'Étoiles doué pour l'attaque, comme Jiang Wu, pourrait peut-être le tuer.
« Et la coordination de mes capacités divines n'est pas encore parfaite ; j'ai encore de la marge de progression ! »
À cette pensée, une lueur d'excitation passa dans les yeux de .
Dès lors, il entra régulièrement dans la zone énergétique pour nettoyer la boue avec le Lotus d'Or de Yunsheng, tout en considérant ses combats contre les marionnettes aux épées volantes comme une forme d'entraînement.
Il maniait ses capacités divines avec une aisance croissante : il était passé de la mort en quelques secondes au début à quelques dizaines de secondes, et il finit par tenir une minute entière !
Le nettoyage de la boue avançait bien, lui aussi. À sa sixième entrée, il réussit à nettoyer un pilier de cristal.
Le pilier de cristal étincelant libéra enfin son énergie dans une explosion. L'Énergie Éternelle émettait sans discontinuer des faisceaux d'énergie féeriques. L'énergie, décrivant un arc, remontait à toute vitesse le long des motifs spirituels. En un clin d'œil, elle s'écoula par les conduits supérieurs vers la zone centrale.
Fort de l'expérience acquise avec le premier, reproduisit le processus pour le suivant, de plus en plus vite.
Au bout d'un demi-mois et de plus de cinquante morts au total, la boue du dernier pilier de cristal fut enfin dissipée par la lumière du Lotus d'Or de Yunsheng.
« C'est enfin fini ! »
poussa un long soupir et leva les yeux, plein d'attente.
Tandis que l'énergie affluait sans cesse vers la zone centrale, il sentait une vaste volonté s'éveiller lentement de son sommeil.
Soudain, toutes les Marionnettes aux Épées Célestes semblèrent recevoir un ordre et s'arrêtèrent en même temps.
L'instant suivant, une silhouette virtuelle bleue se projeta devant .
C'était un jeune homme raffiné, grand et svelte, vêtu d'une robe blanche aux poignets et au col brodés de délicats et exquis motifs dorés. Ses yeux étaient profonds comme la mer, et une lueur bleue vacillait dans ses pupilles.
Ses cheveux, soigneusement peignés en arrière, étaient noués d'un ruban d'argent. Quelques mèches tombaient de part et d'autre de son visage, ajoutant à son allure élégante.
« Bonjour, Compagnon Daoïste. Avez-vous besoin de quelque chose ? »
L'homme s'inclina légèrement devant et parla d'un ton convenu, avant de sembler soudain remarquer quelque chose et de lâcher un « Hein ? » à retardement.
Sa silhouette vacilla et disparut dans les airs, puis réapparut quelques secondes plus tard ; mais cette fois, une expression perplexe se lisait sur son beau visage élégant.
« Que s'est-il passé ? La Tour de Surveillance du Ciel... comment en est-elle arrivée là ? »
« C'est justement ce que je voulais te demander. » Amusé, communiqua avec l'homme par le biais du Terminal Auxiliaire.
L'homme dans le vide marqua une pause, comme s'il cherchait une information. Au bout d'un moment, il afficha de nouveau un sourire standard et convenu : « Je suis vraiment désolé, le système de stockage des données de la Tour de Surveillance du Ciel a été gravement endommagé et toutes les données récentes ont été perdues. Je ne peux pas vous restituer cette période de l'histoire. »
Cela dit, son visage prit une expression toute humaine. Il baissa la tête et foudroya du regard : « Bon sang, c'est l'apocalypse, et il faut encore que je bosse. »
Cette déclaration laissa complètement perplexe : « Attends, tu peux éviter de changer de tête comme ça ? »
« Tu es une intelligence artificielle, non ? » demanda-t-il franchement.
« Travailler trop longtemps comme intelligence artificielle, c'est agaçant aussi », souffla l'homme avec impatience, toute son élégance envolée. « Parle, qu'est-ce que tu veux ? »
« Dépêche-toi, je dois encore vérifier les journaux du système pour comprendre ce qui s'est passé exactement dans la tour. »
Amusé, demanda : « Comment tu t'appelles ? »
« Qing Yu, à votre service. » Le jeune homme afficha de nouveau un sourire aimable.
Juste après, il ronchonna : « Bon sang, pourquoi ce système de régulation n'est-il qu'à moitié cassé ? Il marche une fois sur deux. »
Puis il foudroya du regard : « Mon nom, c'est important ? Un nom, ce n'est qu'un code. Pose vite tes questions. »
réprima un sourire : « Tu connais la race insectoïde Kren ? »
« Oui, cette tristement célèbre arme biologique. »
« Tu connais son point faible ? »
Qing Yu jeta à un regard dédaigneux : « Idiot, comment une arme créée par une Grande Sorcière pourrait-elle avoir un point faible ? Tu n'as pas de cervelle ? »
: « ... Comment on répare le système de régulation dont tu as parlé tout à l'heure ? »
L'expression de Qing Yu changea instantanément : « Mes salutations, Compagnon Daoïste. Qing Yu a pris note de votre intérêt pour la race insectoïde Kren et récupère pour vous les informations pertinentes. »
Bientôt, le jeune homme devant lui dit avec un sourire : « J'ai compilé et regroupé toutes les informations relatives à la race insectoïde Kren. Puis-je les envoyer directement sur votre Terminal Auxiliaire ? »
acquiesça. Bientôt, une demande d'accès s'afficha sur son Terminal Auxiliaire. Après qu'il l'eut acceptée, une grande quantité d'informations fut transmise.
Comme pour les données et les sorcelleries déjà enregistrées sur le Terminal Auxiliaire, pouvait les consulter d'une simple pensée.
Il se concentra aussitôt et commença ses recherches depuis le début.
Comme ces informations apparaissaient directement dans son esprit et qu'il pouvait les traiter sans avoir à tourner de pages, les parcourut extrêmement vite grâce à son esprit puissant.
Au bout d'une dizaine de minutes, il poussa un soupir de soulagement : il avait compris.
Ces données étaient extrêmement détaillées, bien plus que ce qu'avaient compilé les Cerveaux-Insectes. Elles exposaient clairement la structure interne de la race insectoïde et plus d'une dizaine de voies d'évolution. On pouvait dire que c'était un trésor inestimable pour la Huaxia actuelle.
Cependant, comme l'avait dit Qing Yu, la race insectoïde Kren était l'arme ultime créée par une Grande Sorcière, et ne présentait aucun point faible évident. Surtout, elle pouvait évoluer de façon ciblée selon les environnements et les ennemis, et changer de mode de combat.
Les soldats du front avaient déjà éprouvé dans leur chair à quel point c'était terrifiant.
Pourtant, le visage de laissait paraître de la joie.
Car si la race insectoïde n'avait pas de point faible évident, les données recensaient plusieurs contre-mesures courantes, des leçons tirées de nombreuses guerres d'extermination.
« Et la plus importante, la plus utilisée, c'est la stratégie de décapitation ! »
Quels que soient la voie d'évolution ou le style de combat choisis par la race insectoïde, sa stratégie de fond consistait à vaincre par le nombre, ce qui entraînait forcément un manque de combattants de tout premier plan. Il était donc possible de contourner les forces insectoïdes et de tuer directement la Reine.
La Reine était le cœur de toute la race insectoïde Kren. Sans la Reine, aucun nouvel insectoïde ne pouvait naître. Aussi vaste et glorieux qu'ait été l'essaim auparavant, il était voué à disparaître.
C'était comme pour la race insectoïde du Honghuang : son ampleur dépassait de loin celle de l'Étoile Bleue, mais une fois la Reine tuée, les autres assaillants insectoïdes ne s'étaient même plus souciés d'eux ; le temps réglerait tout.
Bien sûr, cette stratégie n'était pas difficile à imaginer. En fait, les hauts responsables de la Huaxia s'y préparaient depuis le début.
Mais le problème, c'est que le nid insectoïde était caché dans l'océan, impossible à trouver.
Or, les données de la Tour de Surveillance du Ciel offraient une piste réalisable.
Dans la structure de la race insectoïde, outre la Reine, il existait un autre insectoïde spécial extrêmement important, appelé « Cerveau-Insecte », celui-là même qui avait survécu dans la race insectoïde du Honghuang.
Les Cerveaux-Insectes possédaient une grande intelligence et la capacité de contrôler et de diriger les autres insectoïdes ; ils pouvaient en outre se différencier pour tenir des rôles de « scientifique » ou de « commandant ».
Chaque force d'attaque insectoïde comptait un Cerveau-Insecte qui commandait la bataille sur le front et prenait toutes sortes de décisions.
Si les Cerveaux-Insectes pouvaient contrôler les autres insectoïdes, c'est parce qu'ils communiquaient directement avec la Reine. Tant que ce lien existait, on pouvait suivre leur position par des moyens spéciaux.
La tactique courante était donc la suivante : trouver un insectoïde d'élite de haut niveau, le tuer, et se servir de ses organes centraux pour extraire une phéromone spéciale. Celle-ci pouvait pousser un autre insectoïde d'élite de haut niveau à retourner auprès du Cerveau-Insecte qui le contrôlait.
Ensuite, en appliquant une méthode semblable au Cerveau-Insecte, on pouvait trouver l'emplacement du clone de la Reine, et à partir de là, localiser la Reine elle-même.
« Alors, Qing Yu, tu as un moyen d'extraire cette phéromone spéciale ? » demanda .
Il savait que la technologie de l'Étoile Bleue en était incapable. Les insectoïdes de haut niveau contenaient des milliers de phéromones. Les scientifiques qui étudiaient actuellement la race insectoïde n'en avaient déchiffré que quelques dizaines ; trouver la phéromone précise était déjà aussi difficile que de monter au ciel, sans même parler de l'extraire et d'en faire une potion capable d'agir sur d'autres insectoïdes.
« La Tour de Surveillance du Ciel dispose de l'équipement nécessaire, et j'ai moi aussi la capacité de réaliser cette opération. »
« Cependant, l'alimentation fournie par ces quelques Énergies Éternelles ne suffit pas. »
« J'ai une proposition : pourquoi ne nettoieriez-vous pas davantage d'Énergies Éternelles pour moi ? Une fois mes autorisations rétablies, je pourrai vous aider à extraire la phéromone, et je pourrai même vous prêter les Marionnettes aux Épées Célestes. »
« Tu peux prêter ces trucs-là ? »
Le visage de s'illumina.
Il s'était battu tant de fois contre les Marionnettes aux Épées Célestes.
Il savait parfaitement à quel point ces choses étaient pénibles.
Une seule d'entre elles pouvait avoir une puissance d'attaque comparable à celle d'un Cueilleur d'Étoiles !
Combien de Cueilleurs d'Étoiles avaient-ils à présent ?
Et combien de Marionnettes aux Épées Célestes y avait-il ici ?!
S'ils pouvaient en emporter un lot, la pression sur le champ de bataille principal retomberait aussitôt, et trouver le nid insectoïde deviendrait bien plus facile.
« De combien d'énergie as-tu besoin ? »
« Pour redémarrer la salle de raffinage d'artefacts, il faut au moins dix piliers de cristal. Mais j'ai aussi besoin des matériaux de base stockés dans l'entrepôt, ce qui en demande quatre de plus. En dehors de ça, pour chaque lot de quatre piliers supplémentaires que vous nettoierez, je vous donnerai une Marionnette aux Épées Célestes. »
« Tu essaies de m'arnaquer ? »
« Je réponds au Compagnon Daoïste : le système de régulation n'est pas complètement en panne. Mes réponses ne peuvent contenir aucune fausse information, et même la volonté subjective de tromper m'est interdite. »
À ces mots, réfléchit un instant, puis hocha la tête : « D'accord, j'accepte. »
Puis, dans un éclair, il disparut de cet espace et revint dans la salle de cultivation de l'arsenal nucléaire.
Sans prendre le temps de se remettre, quitta la salle de cultivation.
Il voulait rapporter la nouvelle au plus vite.
Après avoir imprimé les données dans la salle d'impression, il alla trouver Jiang Wu avec empressement.
En apprenant que avait un moyen de trouver le nid insectoïde, même Jiang Wu ne put contenir son excitation, et une rare expression de surprise ravie apparut sur son visage.
« C'est vrai ? »
« Je ne peux pas garantir le succès, mais c'est une piste viable », dit .
Il n'entra pas dans les détails, se contentant de dire que s'il pouvait capturer un Cerveau-Insecte, il aurait peut-être un moyen de trouver le nid insectoïde.
En outre, il remit tous les renseignements qu'il avait obtenus sur la race insectoïde.
Jiang Wu ne demanda pas comment avait obtenu ces renseignements sans quitter l'arsenal nucléaire. Il se contenta de lui tapoter gravement l'épaule.
« Je transmettrai moi-même cette affaire aux hauts responsables de la Huaxia tout à l'heure. »
« Si ça réussit vraiment, tu seras un héros pour la Huaxia, non, pour toute l'humanité ! »
acquiesça. Soudain, comme s'il venait de penser à quelque chose, il demanda : « Au fait, les traîtres parmi les hauts responsables, ils ont été attrapés ? »
Cette question figea l'expression de Jiang Wu, qui fronça profondément les sourcils.
Il avait lui aussi parcouru tout à l'heure quelques informations sur le pistage du nid insectoïde, et avait aussitôt compris que cette mission exigeait un secret absolu.
À cause de l'incroyable capacité d'évolution de la race insectoïde, celle-ci pouvait changer à tout moment les phéromones servant au pistage. Si l'ennemi comprenait que les humains disposaient d'une méthode de pistage, il changerait ses phéromones dès l'instant où le Cerveau-Insecte perdrait le contact, et tous les efforts seraient vains.
À cette pensée, il se frotta le front, la tête lourde, et secoua la tête : « Ce type est trop bien caché ; on n'a encore aucune piste. »
« Mon deuxième frère soupçonne même... qu'il n'y a pas qu'un seul traître ! Mais qu'ils forment un groupe qui se protège mutuellement ! »
« Dans ces conditions, c'est très difficile de les déraciner ! Il n'y a donc pas beaucoup de gens à qui on peut faire confiance en ce moment ! »