Un quart d'heure plus tard, Chen Jin suivit Liang Xiao jusqu'à sa résidence.
Chen Jin n'avait aucune intention de faire dans la politesse et alla droit au but : « As-tu vraiment un moyen de traverser la restriction de la Tour de Surveillance du Ciel ? Préviens-moi, si je découvre que tu me mens, je te ferai payer un prix que tu ne pourras pas assumer ! »
Dans la situation actuelle, le seul moyen de contacter les forces de haut niveau dans le Honghuang passe par la Tour de Surveillance du Ciel, aussi Chen Jin était-il déterminé à l'obtenir.
Liang Xiao se hâta de répondre : « Senior plaisante, même si vous me donniez cent fois mon courage, je n'oserais pas tromper Senior ! »
Chen Jin hocha la tête et dit : « Alors parle. »
Liang Xiao dit : « Les restrictions de la Tour de Surveillance du Ciel sont divisées en couches interne et externe. La restriction externe désigne la zone de trois cents à trente *li* autour de la tour, principalement une interdiction aérienne. Tant que vous ne vous élevez pas à plus de vingt mètres du sol, vous ne serez généralement pas attaqué dans cette distance. »
« Mais la restriction interne est problématique : il faut un jeton de laissez-passer pour la franchir, sinon, même en creusant sous terre, vous ne pourrez pas échapper au ciblage des canons flottants. »
Après avoir entendu les paroles de Liang Xiao, Chen Jin se caressa le menton et dit : « Tu veux dire que tu as ce jeton ? »
« Je ne l'ai pas », dit Liang Xiao, voyant l'expression de Chen Jin s'assombrir, et il ajouta vivement : « Mais nous l'avons dans notre clan ! »
Il s'empressa d'expliquer : « À l'époque, les contremaîtres chargés de cette zone possédaient chacun un jeton pour prouver leur identité.
« Cependant, seuls les jetons des cinq contremaîtres les mieux classés donnaient le droit d'entrer dans la zone interne de la Tour de Surveillance du Ciel. Et de ces cinq jetons, il n'en reste que deux, appartenant respectivement à notre famille Liang et à la famille Wu.
« Tant que Senior m'aide à obtenir la place de Chef de Famille, je suis prêt, votre junior, à donner ce jeton à Senior ! »
Cependant, en entendant les paroles de Liang Xiao, Chen Jin resta totalement impassible, disant avec indifférence : « Il y a tant d'êtres Sans-Cœur près de la Tour de Surveillance du Ciel, même avec le jeton, vous êtes complètement incapables d'explorer. Je peux négocier directement avec votre Chef de Famille actuel, et je ne pense pas que cela coûtera trop cher. Pourquoi devrais-je t'aider ? »
Liang Xiao expliqua : « Senior l'ignore peut-être, mais ce jeton ne sert pas seulement à identifier l'identité, c'est aussi un trésor magique extrêmement puissant, utilisable tant en attaque qu'en défense. Sans cela, il n'aurait pas devenu le Trésor Secret du Clan de notre famille Liang. »
Les paroles de Liang Xiao ne firent toujours pas impression sur Chen Jin ; il dit simplement, sans se presser : « Je ne manque pas non plus de trésors magiques puissants. »
« Senior est en effet puissant et riche en ressources, donc naturellement vous n'en manquez pas », Liang Xiao essuya la sueur froide sur son front, « mais ce jeton, en tant que Trésor Secret du Clan de notre famille Liang, n'est pas comparable aux objets ordinaires que l'on voit dans la zone d'échange.
« Il n'y a que huit tels objets au total parmi les trois familles qui peuvent être appelés Trésors Secrets du Clan. Ce sont tous des trésors secrets laissés par ces cinq contremaîtres seniors, et après d'innombrables générations de raffinage, ils ont acquis leur puissance actuelle, et ne peuvent être facilement échangés.
« Je garantis à Senior que m'aider à obtenir la place de Chef de Famille est définitivement plus rentable que pour Senior d'échanger contre d'autres trésors ! »
Cette fois, Chen Jin hésita.
Bien que la race humaine paraisse maintenant très arriérée, la civilisation du Honghuang avant l'arrivée du Corbeau Doré dépassait de loin l'imagination de Chen Jin. Même quelque chose comme la Tour de Surveillance du Ciel, et l'Autel de Chair de plus bas niveau, surpassaient le niveau technologique de l'Étoile Bleue. Les trésors secrets laissés de cette époque étaient probablement extraordinaires.
Après mûre réflexion, Chen Jin dit : « Dis-moi d'abord comment je dois t'aider. »
Il décida que si la difficulté n'était pas élevée, il aiderait Liang Xiao, mais s'il devait se risquer lui-même, il vaudrait mieux négocier directement avec leur Grand Ancien actuel.
Les armes en Verre Profond du camp du Grand Esprit devaient encore valoir pas mal.
Ensuite, Liang Xiao expliqua à Chen Jin en détail la situation actuelle au sein de leur clan.
Leur famille Liang a établi une place de Grand Ancien, une de Chef de Famille, et huit places d'Anciens ordinaires.
Ces places ne sont pas seulement des symboles de statut, elles détiennent aussi un pouvoir étonnant.
Parce que l'écart de force entre cultivateurs de royaumes différents est énorme, une situation se produit où, dès qu'un cultivateur entre dans le royaume suivant le premier, il utilise sa force puissante pour monopoliser toutes les ressources de cultivation, transformant les autres cultivateurs en ses serviteurs personnels, et employant la force de tous pour l'aider à cultiver.
Avec tant de ressources, l'écart entre eux et les autres se creuse, établissant une domination inébranlable par cette boucle de rétroaction positive.
Et cette personne est le Grand Ancien du clan.
Prenons la famille Liang comme exemple : le Grand Ancien accapare à lui seul soixante pour cent des ressources du clan.
Non seulement la famille Liang, mais les trois autres familles utilisent aussi leur clan entier pour soutenir la cultivation d'un seul Grand Ancien. On peut dire que le Grand Ancien détient l'autorité suprême au sein du clan.
Cependant, pour se concentrer sur sa cultivation, le Grand Ancien a besoin de quelqu'un pour gérer les affaires familiales, d'où les places de Chef de Famille et de huit Anciens sous ses ordres.
Bien que ces neuf individus reçoivent bien moins de ressources que le Grand Ancien, ils surpassent encore largement les autres membres du clan, accaparant au moins vingt pour cent, ce qui en fait la classe dirigeante du second rang.
Actuellement, le Chef de Famille est vieux et une nouvelle élection est nécessaire.
Généralement, un nouveau Chef de Famille serait choisi parmi les huit Anciens, mais cette fois la situation est assez particulière.
La raison est que la durée de vie du Grand Ancien touche à sa fin.
En tant que fort au Rang Spirituel 6, il a survécu à quatre Chefs de Famille et a vécu près de treize cents ans.
Sans chance particulière, il peut vivre au maximum encore trente ans, et pourrait même décéder à tout moment.
Cela signifie que le Chef de Famille de ce mandat n'est pas seulement responsable de la gestion des affaires familiales, mais a aussi de grandes chances de devenir le prochain Grand Ancien !
C'est une position noble qui peut bénéficier du soutien de la plupart des ressources du clan ! On peut presque dire que sans devenir Grand Ancien, il n'y a pas de qualification pour progresser plus loin !
La tentation est trop forte, et les huit Anciens sont tous devenus fous, conduisant à une concurrence pour la place de Chef de Famille d'une férocité sans précédent !
« Bien que je ne sois pas l'un des huit Anciens, mon père est l'actuel Chef de Famille ! Il veut m'aider à saisir cette opportunité !
« Bien que mon père soit vieux et se retire, il lui reste au moins cinquante ans de durée de vie et il survivra sûrement au Grand Ancien. Tant que je reprends la place de Chef de Famille, avec son aide dans l'ombre, il y a de grandes chances que je devienne fermement le prochain Grand Ancien ! »
En parlant, les yeux de Liang Xiao brillaient !
Cependant, il se calma rapidement et soupira : « Mais mes qualifications sont trop légères. Bien que j'aie l'aide de mon père, les autres Anciens ne sont pas à prendre à la légère, et mes chances de devenir Chef de Famille restent faibles ! »
« Alors... » Liang Xiao lança un regard espoir à Chen Jin, « j'espère que Senior peut me prêter main-forte ! Tant que je deviens Chef de Famille, ce jeton sera présenté à Senior immédiatement ! »
Les paroles de Liang Xiao firent froncer les sourcils à Chen Jin.
Il ne voulait pas lui-même s'impliquer dans les luttes de famille, mais il saisit une information dans les mots de Liang Xiao.
À savoir que la durée de vie du Grand Ancien touche à sa fin !
Dans une telle situation, la valeur des armes en Verre Profond qu'il avait l'intention d'échanger à l'origine diminuerait sans doute considérablement. Pour quelqu'un sur le point de mourir, tout ce qui ne prolonge pas la vie est sans importance.
Songeant à cela, Chen Jin poussa un léger soupir et dit : « Comment comptes-tu que je t'aide ? »
Entendant l'accord de Chen Jin, Liang Xiao fut ravi et dit vivement : « Votre junior n'a que deux demandes. La première est d'espérer que Senior puisse garantir ma sécurité, et la seconde est d'espérer que Senior puisse rapporter des "Cristaux Blancs" — les choses laissées par ces êtres Sans-Cœur après leur mort. »
En entendant cela, Chen Jin fut légèrement stupéfait : « Tu veux dire ça ? »
À mesure que ses mots tombaient, un cristal gris-blanc apparut dans sa main.
« Oui, oui, oui ! » Liang Xiao hocha la tête répétitivement !
Chen Jin examina le cristal devant lui et demanda avec doute : « À quoi te sert cette chose ? »
Liang Xiao dit : « Réponse à Senior, bien que la concurrence pour la place de Chef de Famille soit féroce, si j'obtiens le soutien du Grand Ancien, je pourrai naturellement remporter la victoire facilement.
« Le Grand Ancien s'efforce maintenant de collecter des objets pouvant aider à la cultivation. Si je peux lui offrir assez de Cristaux Blancs, je gagnerai sûrement son soutien. »
Les paroles de Liang Xiao éveillèrent effectivement l'intérêt de Chen Jin : « Tu veux dire que cette chose peut aider à la cultivation ? Comment fait-on ? »
En entendant cela, Liang Xiao fut d'abord stupéfait : « Senior ne le sait pas ? »
Il prit alors vivement le Cristal Blanc et fit une démonstration.
Il se coupa le doigt et utilisa son sang pour tracer une formation plutôt complexe sur le Cristal Blanc. Immédiatement, Chen Jin put sentir le Qi Primordial environnant être attiré et entrer dans le Cristal Blanc.
À mesure que le Qi Primordial s'accumulait, le Cristal Blanc devenait progressivement trouble.
Mais après un long moment, il n'y eut pas d'autres changements particuliers. Chen Jin put sentir que le Cristal Blanc semblait juste avoir stocké le Qi Primordial.
« Et ensuite ? » demanda Chen Jin, fixant le Cristal Blanc.
« Ensuite, on peut utiliser le "Gaz Résiduel" pour la cultivation », sourit Liang Xiao, « Le pouvoir du Cristal Blanc peut purifier le Gaz Résiduel. En environ un an, ce Cristal Blanc sera plein. S'il est placé dans un endroit où le "Gaz Résiduel" est dense, le temps nécessaire sera drastiquement raccourci. »
Les paroles de Liang Xiao laissèrent soudain Chen Jin sans voix. Après une longue pause, il dit : « Vous appelez cette puissance entre ciel et terre... "Gaz Résiduel" ? Pourquoi l'appelez-vous ainsi ? Ne pouvez-vous pas l'absorber directement ? »
En entendant cela, Liang Xiao eut une expression étrange : « Senior a-t-il une méthode pour l'absorber directement ? »
Chen Jin hésita un instant. En y réfléchissant bien, il réalisa qu'il n'avait pas la capacité d'absorber activement le Qi Primordial. La seule fois où il avait utilisé le Qi Primordial pour cultiver, c'était avec l'aide du Charme du Bouddha, et il n'avait aucune idée de ce qui se passait, donc en un sens, c'était une attraction passive.
Songeant à cela, il secoua la tête et dit : « Moi non plus. Je viens d'un endroit où je cultive avec l'aide d'autres puissances. »
« Senior doit venir d'un endroit très lointain », soupira Liang Xiao, « Chez nous, le "Gaz Résiduel" est extrêmement difficile à absorber avant d'être purifié par l'énergie biologique.
« Nous cultivons un type spécial de champignon spécifiquement pour purifier le Gaz Résiduel. D'habitude, nous échangeons avec ce champignon. 【1】 représente un *jin* de champignon. Mais cette méthode de cultivation est trop inefficace, bien inférieure aux Cristaux Blancs.
« Quant à pourquoi on l'appelle Gaz Résiduel... je n'en suis pas trop sûr, c'est transmis de génération en génération. Mais je suppose que cela pourrait être lié à ses caractéristiques dangereuses.
« Le Gaz Résiduel non purifié, s'il est absorbé de force, le corps subira progressivement une mutation, finira par perdre l'esprit, et deviendra un monstre qui avale sans cesse du "Gaz Résiduel". Parfois, nous en croisons dans la nature.
« Ces types sont plus difficiles à tuer que les Sans-Cœur, mais les Cristaux Blancs à l'intérieur d'eux sont d'une qualité extrêmement élevée, ce qui en fait des trésors secrets inestimables.
« Ah, au fait ! Avez-vous déjà vu ces Corbeaux Dorés ? Il est dit qu'ils sont couverts de tumeurs, ce qui est le résultat de l'absorption de trop de Gaz Résiduel. »
« Cela... » Les paroles de Liang Xiao soulevèrent une tempête dans le cœur de Chen Jin.
Donc, le Qi Primordial, qu'il avait toujours cru bien supérieur à l'Énergie Spirituelle, était en fait considéré comme un "Gaz Résiduel" extrêmement dangereux par les locaux ? L'absorber pouvait même provoquer une mutation ?
Il ne pensait pas que Liang Xiao le trompait, premièrement parce qu'il n'avait aucune raison de le faire, et deuxièmement, le Corbeau Doré qu'il avait vu auparavant pouvait effectivement être décrit comme "muté", le rendant presque une espèce différente du Corbeau Doré divin caché dans le soleil de l'Étoile Bleue.
Aussi, le fait que l'Autel de Chair ait besoin d'énergie biologique comme source semble corroborer les dires de Liang Xiao.
Mais si Liang Xiao a raison, pourquoi son corps allait-il bien après l'avoir absorbé et cultivé ?
Il rappela soigneusement son état de cultivation dans le Honghuang et émit une hypothèse extrêmement contre-intuitive.
Et si l'Énergie Spirituelle, bien que faible en effet, était en fait la voie de cultivation orthodoxe ?
Cette hypothèse, au premier abord, pourrait prêter à rire, mais en y regardant de plus près, elle a en fait une certaine possibilité !
Chaque fois qu'il absorbait du Qi Primordial, il utilisait le Qi et Sang cultivés par sa propre Énergie Spirituelle comme liant. Cela correspond à l'affirmation selon laquelle le Qi Primordial a besoin d'énergie biologique pour être purifié.
De plus, le Qi Primordial ne se combine souvent avec son corps que lorsqu'il percute vers le royaume suivant, ce qui, en un sens, peut être appelé une direction par l'Énergie Spirituelle.
Et la puissance résultant de la combinaison est en effet très violente, contrairement à la douceur de l'Énergie Spirituelle.
À l'époque, après sa Construction des Fondations Parfaite, il lui avait fallu pas mal d'efforts pour maîtriser progressivement cette Véritable Essence Dorée.
Les armes et pilules d'Énergie Spirituelle de l'Étoile Bleue pouvaient être renforcées dans le Honghuang, peut-être pour cette raison. Le Qi Primordial n'est pas une puissance avancée, il se contente d'amplifier la force de l'Énergie Spirituelle lorsqu'il fusionne avec elle.
« C'était donc à cause de ça... »
Chen Jin murmura doucement.
Il comprit enfin pourquoi le nombre de cultivateurs en cet endroit était strictement limité. Ce n'était pas comme sur l'Étoile Bleue où l'on peut cultiver avec n'importe quelle méthode de cultivation, mais cela occupait les ressources de cultivation des autres.
Il n'est pas étonnant qu'après des dizaines de milliers d'années de développement, la race humaine ici ressemble encore à une petite ville, avec un système social très primitif. Le Grand Ancien, qui a cultivé pendant treize cents ans, n'est qu'au Rang Spirituel 6.
Il y a un manque sévère de ressources !
« Hélas, je pensais à l'origine que même au pire, je pourrais trouver une méthode de cultivation du Qi Primordial auprès de la race humaine ici, mais je n'avais pas imaginé que le problème ne venait pas de la méthode de cultivation, mais du Qi Primordial lui-même », soupira Chen Jin en son for intérieur.
Secouant la tête, Chen Jin cessa de penser et demanda plutôt : « Combien t'en faut-il ? Et comment puis-je garantir que tu ne reviendras pas sur ta parole ? Je peux échanger directement avec votre Grand Ancien, alors pourquoi passer par ton intermédiaire ? »
Liang Xiao se hâta de dire : « Au maximum cinquante cristaux suffiront. Senior, soyez tranquille, ce jeton n'apporte aucun bénéfice à la cultivation. Il est actuellement entre les mains de mon père. Le temps du Grand Ancien est court, donc c'est essentiellement la possession personnelle de mon père.
« En même temps, je ne prendrai pas les Cristaux Blancs de Senior pour rien. Au lieu de cela, j'offrirai des objets secrets précieux à chaque fois, et les achèterai à un prix d'environ cinq mille *jin* de Champignon Spirituel par Cristal Blanc, selon la taille et la qualité du Cristal Blanc, bien sûr.
« Ces objets secrets sont tous accumulés par mon père, et je crois qu'il y aura des objets qui intéresseront Senior.
« De plus, après que je serai devenu Grand Ancien, je donnerai à Senior un Trésor Secret du Clan supplémentaire !
« Ces conditions satisfont-elles Senior ? »
Liang Xiao dit cela avec une expression déterminée, montrant clairement qu'il avait vraiment pris sa décision. Pour assurer la place de Grand Ancien, il était même prêt à abandonner un Trésor Secret du Clan !
Cependant, même ainsi, Chen Jin n'était pas entièrement rassuré, car ce n'étaient que des promesses verbales.
Mais du moins pour l'instant, même si l'autre partie avait des arrière-pensées, il ne subirait aucune perte.
Songeant à cela, il n'en dit pas plus, mais d'un geste de la main, cinq Cristaux Blancs apparurent devant Liang Xiao.
« Puisque c'est le cas, laisse-moi voir quels trésors tu as d'abord. »